Без десяти десять Рита позвонила Даше и сказала, что они с Олегом видят слева от магазина, возле газетного киоска Анюту и высокого парня с надвинутым на лоб капюшоном и в черных очках. Рядом с ними машина, из которой они вышли. И еще слева от входа в магазин стоят трое подозрительных мужчин, один из которых, держит телефон возле уха и периодически что-то говорит в него. Эти мужчины стоят там уже минут десять, в то время как машина с Анютой только что подъехала. Есть ли между ними связь, они не знают, но на всякий случай нужно держаться от них подальше.

Около десяти часов к магазину на такси подъехала Даша. Она была одета в спортивный костюм. В руках ее была сумка с карманчиками, из которых высовывались два прибора. Даша остановила такси в десяти метрах от киоска, где как раз было место между двумя машинами.

Пока шофер ставил машину, она осмотрелась вокруг. Вот те три парня, вот Анюта и ее конвоир. Выйдя из такси, Даша пошла к киоску, не смотря по сторонам. Когда она проходила мимо Анюты, то краем глаза заметила, что парень насторожился и схватил Анюту за руку. Даша прошла мимо них, подошла к киоску, купила сигареты, вынула одну из них и сунула в рот. Затем достала из кармашка прибор, похожий на зажигалку и, подходя к Анюте, сделала вид, что собирается прикурить. В это время подал голос телефон парня. Даша знала, что как раз в это время должен был позвонить Олег и проинформировать мужчину, с которым держал связь, о том, что женщина появилась на площади.

Даше было неизвестно, кто из мужчин держит связь с Олегом; возможно, это тот парень, который стоит у входа в магазин, с телефоном возле уха. Но, к счастью, кто-то звонил именно конвоиру. В ту же секунду Даша схватила Анюту за руку, направив «зажигалку» прямо в лицо парня. Реакция у парня была мгновенная, он молниеносно выхватил нож и замахнулся. Но прибор-защитник уже сделал свое дело, и рука парня вяло упала, к несчастью, задев Дашино плечо. Она вскрикнула, но, не задержавшись ни на мгновение, ринулась вместе с Анютой к дороге, куда уже выруливало такси. В то же время трое мужчин кинулись за ними. Даша на ходу вытащила второй прибор, быстро очертила им вокруг себя и Анюты. В доли секунды их скрыл туман, и через мгновение рассеялся. Мужчины удивленно смотрели на пустое пространство перед ними. Все же они заметили, как вырулившее со стоянки такси притормозило, его задняя дверца открылась и тут же захлопнулась. Трое мужчин и случайные прохожие удивленно смотрели на происходящее. Но тут одного из преследователей отвлек телефон. В это время, машина, минуя несколько домов, завернула в проулок и въехала во двор пятиэтажного дома. Две женщины вышли из машины и скрылись в подъезде. А водитель быстро протер номера. Теперь вместо цифры четыре обозначилась цифра один, а вместо восьмерки – тройка. Еще он снял с крыши единственное приспособление с шашечками, которое указывало на то, что этот автомобиль – такси. После этого водитель сел в машину и уехал к гаражам, в один из которых поставил машину. Этот «таксист» был знакомый Валерию опер, согласившийся участвовать в спасении девочки. Он был очень доволен, что все удалось.

Кроме него в операции по спасению участвовали еще два работника полиции, в которых знакомый Валерия был уверен. Эти двое должны были проследить за парнем, который привез Анюту, но не задерживать его, чтобы потом, как они надеялись, накрыть всю банду наркоторговцев в городе. Они действовали без ведома своего начальства, так как у них были подозрения, что кто-то из вышестоящих работников сливает информацию наркоторговцам, и поэтому до сих пор их не удавалось поймать.

В подъезде Анюту и Дашу встретил Валерий. В руках у него была сумка с одеждой, в которую они должны были переодеться. Они стояли на площадке лестничной клетки между пятым и четвертым этажами. Валерий отвернулся, чтобы не мешать женщинам. Кроме того, он должен был предупредить их, если кто-то станет подниматься по лестнице. Но Даша окликнула его и попросила:

– Помоги!

Оглянувшись, он только теперь увидел, что рукав ее кофточки пропитался кровью, и капли ее падают на пол.

– Мне надо перетянуть руку, – сказала Даша, морщась от боли.

– Я бы помогла вам, – виновато сказала Анюта, – но у меня руки грязные, за все это время, что была у них, мне только два раза приносили по стакану воды, и я не могла ее использовать для мытья, мне так хотелось пить: в комнате было душно и жарко. Самое чистое, что у нас есть, – вот эта хлопчатобумажная футболка, которую вы дали мне. Можете ее разорвать, – предложила она Валерию.

Даша достала из сумочки пилюлю и положила ее в рот, сказав своим спутникам, что это болеутоляющее средство. На самом деле это была пилюля, позволяющая затянуться ране в короткие сроки. Валерий помог ей снять мастерку, наложил жгут и перевязал рану. И жгут, и бинты он сделал из Анютиной футболки, в которую та должна была переодеться. Прежде чем выйти из подъезда, Даша вытерла на лестничной клетке пол своей испачканной кровью мастеркой, которую потом положила в пакет. Выйдя на улицу, они перешли дорогу и сели в старенький автомобиль Валерия.

– Всю ночь приводил его в божеский вид, – виновато произнес он. – Ну подруга, не подведи, – ласково попросил он свою машину.

Это был видавший виды «Москвич», обшарпанный в нескольких местах, но мотор его был, по-видимому, исправный. По дороге Дашу стало клонить ко сну, и ей пришлось вынуть таблетку изо рта. Она подумала, что оставшуюся часть таблетки использует перед сном. Свою функцию по обезболиванию таблетка уже выполнила.

Валерий сказал, что Анюту везти домой нельзя, и он отвезет ее туда, где сейчас их ждет Олег. Он также взял с собой пакет с окровавленной мастеркой: Даша попросила сжечь ее на даче.

Дома уже ждала Рита, которая, увидев забинтованную руку, запричитала.

– Нужно срочно поехать в травмпункт, – забеспокоилась она.

– Никуда не нужно ехать, рана пустяковая. Возьми в том ящичке бинты и перекись водорода и помоги мне сделать перевязку.

Когда они сидели за столом, позвонил Валерий: он просил Дашу не выходить из дома, пока он не будет уверен в том, что эти бандиты арестованы.

– Минуту назад, – продолжал он, – кто-то из них позвонил Олегу и пригрозил разделаться с ним, если он не сообщит, где ты живешь.

– Этого стоило ожидать, – сказала Даша. – Только у меня есть дела. Ты сказал «пока», не значит ли это, что этих бандитов скоро переловят?

На этот вопрос он не ответил, сказав, что позвонит позже.

Даша понимала, что все это осложнит ей работу по выполнению задания, но что было делать, когда на карту поставлена жизнь девушки. Она вздохнула, подумав, что до сих пор не приступила к основной своей работе по подбору группы переселенцев.

Даша пересказала Рите слова Валерия. Та понятливо кивнула.

– До сих пор некогда было спросить, все так быстро закрутилось, – заговорила Рита. – Каким образом ты причастна к избавлению Олега от наркотической зависимости?

– Я им дала такие же таблетки, какие дала тебе для Дмитрия. Я встретила их в дачном поселке. Олега начало ломать, а денег на дозу ему не хватало, и я не могла не помочь ему. Кстати, как дела у Дмитрия?

– Вчера я отдала ему оставшиеся таблетки, он попросил меня об этом, и я подумала, что это правильно. Знаешь, он так хорошо выглядел, но одежда на нем просто хуже некуда. Я бы ему отдала вещи Игоря, но, сама знаешь, они остались там, под обломками.

– Может быть, ему подойдут вещи Саши? – спросила Даша и, подойдя к стенному шкафу, достала пуловер, две футболки, джинсы, трусы и носки. – Есть еще туфли, почти новые. Только не знаю, подойдет ли ему размер. Возьми на всякий случай.

Рита уложила все вещи в сумку, сказав, что завтра отнесет Дмитрию.

Вечером следующего дня, придя с работы позднее чем обычно, Рита сказала:

– Отдала твои вещи Димке. Представляешь, кое-как уговорила взять их. Гордый оказался. Но я постаралась убедить его, говоря, что в том тряпье, что на нем сейчас надето, его не возьмут на работу. А он засмеялся и сказал, что я опоздала, он уже работает на старом месте. На завод пришел заказ, а опытные рабочие почти все уволились, когда у них был простой, – говоря это, она улыбалась. – Спасибо тебе, никогда не думала, что оказывая помощь людям, можно чувствовать такое удовольствие. С твоим приездом я как будто ожила, даже на работе заметили это.

– Мне нужно срочно продать дачу, но Валерий сегодня снова звонил и строго-настрого предупредил, чтобы я не выходила на улицу. Водитель импровизированного такси, что помогал нам, сказал Валерию, что те парни по очереди дежурят на площади у магазина.

– Почему же знакомые Валерия не заявят в полицию?

– Я тоже спросила его об этом. Он усмехнулся и сообщил, что водитель, который подвозил меня к магазину, и есть работник полиции. Он мне не стал говорить, почему полиция до сих пор не арестовала похитителей. Думаю, им нужно проследить за их связями.

– Будем надеяться, что они скоро их всех арестуют, – сказала Рита.

– Но дело в том, что тетя тратит свои деньги на продукты. А я в тот день разменяла последнюю тысячу, у меня была вся надежда на продажу дачи.

– Не беспокойся, я сегодня сняла с карточки десять тысяч. Вот, возьми половину. А впрочем, зачем тебе деньги, ты же все равно сидишь дома? – улыбнулась она. – Я отдам эти деньги тете Вале, ведь за продуктами в основном ходит Маша.

В дверях показалась только что упомянутая девушка и сказала:

– Валентина Дмитриевна зовет вас к столу.

– Спасибо. Мы идем.

После ужина Даша сказала тете:

– Я уберу со стола, а вы идите в комнату, через пять минут начнется ваш любимый сериал.

– Да, правда, пойдем, Маша.

Когда тетя и Маша вышли, Рита сообщила:

– Я знаю, где достать деньги.

– И где же?

– Я куплю у тебя квартиру, а деньги мы разделим пополам.

– Но где ты возьмешь деньги?

– Я же говорила, что всем пострадавшим от взрыва полагается миллион. И получить эти деньги я могу только на приобретение жилья.

– Я согласна. А дача может мне пригодится, когда вы уедете. Не люблю среди лета находиться в четырех стенах. Но чтобы продать квартиру, нам нужно обратиться в агентство. Могут возникнуть сложности с оформлением документов.

– Не беспокойся, оформление я возьму на себя. Копии твоих документов сделаю на ксероксе: девчонки не откажутся помочь мне. Потом тебе придется только расписаться и получить деньги.

– Спасибо. К тому времени, возможно, опасность быть пойманной бандитами пройдет.

– Ну а до того времени поживем на мою зарплату. Кстати, я завтра могу внести плату за твой телефон.

– Благодарю, но этого не надо делать.

– Ну, как знаешь.

Несколько дней они жили спокойно. Тетя взяла на себя приготовление пищи. Маша, кроме того, что ходила по магазинам, занималась уборкой квартиры. Даша помогала и той и другой. А потом садилась за компьютер, чтобы проанализировать свою работу. Она понимала, что нужно поторапливаться с подбором кандидатур, но что делать, если ей нельзя выйти на улицу. Так больше продолжаться не может. Валерий почему-то не звонит, и это очень ее тревожит.

Когда в квартире все уснули, Даша села за компьютер и, не включая его, стала размышлять: «Итак, у меня только три человека, которых я наметила в первую группу. Нужно срочно проверить родственников Риты: двух ее сестер с семьями и мать, которая живет в рабочем поселке, а это в 40 километрах от города. Матери Риты немногим больше шестидесяти. Сестре Зине – 43. Кстати, Рите в марте исполнилось 38 лет, как раз в день моего прилета. Как же я об этом забыла! И моей дочери в январе исполнилось 17 лет, и Сережке тоже, он на неделю моложе Наташи. Ой, опять отвлеклась! Завтра вечером нужно поговорить с Ритой, чтобы она помогла мне связаться с ее родственниками. Ритиных родственников, кроме ее самой, как раз семь человек. Хватит на одну группу. А что делать, если кто-нибудь из них не подойдет? Вот проблема! Что они все люди неглупые, это я и без проверки знаю. С мужем Зины Леонидом я некоторое время работала в одном отделе, до того как перешла на новое место работы. Этот серьезный умный мужчина вполне подойдет. У них с Зиной двое детей. Мальчик и девочка. Вторая сестра Риты, Зоя – молодая женщина, моложе Риты на два года. У нее дочь восьми лет. Они живут в общежитии».

Ее размышления были прерваны телефонным звонком. Звонил Валерий, и ей снова пришлось отложить свою работу.

– Дашенька, дорогая, у меня к тебе просьба, – говоря эти слова, Валерий тяжело дышал, как будто за ним кто-то гнался. – Нужно хотя бы на эту ночь приютить одну женщину, можно я приведу ее к тебе? А завтра я постараюсь что-нибудь придумать.

– Конечно, Валерий, если надо. А почему «приведу»? Вы где-то рядом?

– Не очень-то рядом, но у меня другого средства передвижения сейчас нет. Значит, нам можно прийти?

– Да, конечно. Номер квартиры знаешь? У нас домофон.

– Спасибо. Мы скоро будем.

Это «скоро» растянулось почти на целый час.

Был уже второй час ночи, когда она открыла дверь Валерию. Входя, он сначала пропустил худенькую женщину, которой по виду не было еще сорока лет.

Разбуженная звонком, проснулась тетя Валя. Посмотрев на часы, она удивилась, что кто-то пришел к племяннице посреди ночи.

Даше опять пришлось придумывать ответ.

– Тетя Валя, ложитесь спать. Это мои знакомые ехали с дачи, и у них сломалась машина. Они шли пешком несколько километров. Им придется побыть у нас до утра, или…

«Что же они не вызвали такси? – подумала тетя Валя. – А впрочем, это не мое дело. Видно, у них на это есть свои причины. Они выглядят очень усталыми».

– Я пошла на кухню, поставлю чайник.

Валерий услышал эти слова тети и сказал:

– Не беспокойтесь. Простите, не знаю вашего имени?

– Валентина Дмитриевна, – подсказала Даша, – моя тетя.

– До утра осталось не так уж много времени, я посижу тут на кухне, можно?

– Конечно, сначала выпейте чай с молочком, сразу вся усталость пройдет. Вот чайник уже нагрелся, – говорила Валентина Дмитриевна, доставая чашки.

А в зале Даша быстро раздвинула кресло и постелила постель для гостьи, отправив перед этим ее в ванную. Выглядевшая как-то испуганно, женщина, не сказав ни слова, послушалась. Когда она вернулась, тетя пригласила ее на кухню и предложила чашечку чая, поставив на стол миску с оладьями.

– Извините, – тихо сказала гостья, – за то, что побеспокоили вас среди ночи.

– Не извиняйтесь, вы же не виноваты, что у вас сломалась машина и вам пришлось идти пешком, – пожалела ее Валентина Дмитриевна.

Гости быстро выпили свой чай, а к оладьям даже не притронулись. Даша увела женщину в зал, где указала ей на постель. Та быстро разделась и притихла под одеялом. Даша не слышала дыхания гостьи и поняла, что та не спит.

А тетя Валя сняла со своей кровати матрас и постелила Валерию на кухне.

– Спасибо, – поблагодарил он.

Тетя ушла к себе, и Даша, выключив свет, легла на диван. Она не могла уснуть. Валерий не стал ничего объяснять, сказав, что потом расскажет. Дашу мучил вопрос: что произошло с этой женщиной? От какой беды спасал ее Валерий? Очевидно, что он хороший человек, раз старается помогать людям. Как он ловко провел операцию по спасению подруги Олега!

Вдруг гостья тяжело вздохнула и повернулась на своей постели.

– Что случилось с вами? – тихо спросила Даша. – От какой опасности вы убежали? Я не знаю вашего имени, простите.

– Таня, – представилась женщина очень тихим голосом и, вздохнув, начала рассказывать.

Как видно, то, что произошло с ней, не могло ее отпустить, и она спешила поделиться с кем-нибудь. Из ее рассказа Даша узнала, что Таня – мать Анюты. Она рассказала, что несколько дней назад дочь не пришла ночевать и почему-то не позвонила. Таня стала ей звонить сама, но абонент был недоступен. Она подумала, что Анюта осталась у подруги. Девочки иногда оставались ночевать то у нее, то у подруги, когда возвращались из дискотеки, но каждый раз дочь не забывала позвонить. То, что звонка так и не последовало, сильно встревожило ее.

– Я всю ночь ходила от одного окна к другому. Анюта позвонила мне на работу только на другой день после обеда, и то по чужому телефону. Она сказала, что телефон она потеряла и что с ней все в порядке. А сейчас она за городом и приедет домой через несколько дней. Услышав ее голос, я немного успокоилась, а когда пришла домой после работы, меня стали одолевать беспокойства иного рода. Почему она не предупредила меня заранее? И с кем она уехала? Позвонить я ей не могла: на рабочем телефоне нет определителя.

А вот сегодня, идя домой, оглянулась и заметила, как какой-то парень пригнулся и постарался спрятаться за идущую впереди него женщину. Мне показалось это подозрительным потому, что я увидела его еще два раза, и каждый раз он старался спрятаться, когда я оглядывалась.

А вечером, около двенадцати часов, кто-то позвонил в дверь. Я быстро кинулась в прихожую, подумав, что приехала Анюта, но открыв первую дверь (у нас две двери), выглянула в глазок. Кто-то шагнул в сторону, не желая, чтобы его увидели. Я быстро отступила и закрыла вторую дверь на два замка.

– Кто там? – все-таки спросила я.

– Откройте, – послышался из-за двери не очень громкий мужской голос. – Я из квартиры, что под вами. Вы нас заливаете.

Подо мной живет старушка. И я хорошо знаю, что у нее нет родственников мужчин. И я поняла, что это он мне «заливает», а не я его.

– Уходите, – решительно сказала я, стараясь не показать страха. – В противном случае я вызову полицию.

– Зови! – злой голос прозвучал за дверью. – Тогда заплатишь мне за причиненный ущерб, потому что я приглашу работников ЖКХ, а они составят акт. Так что давай посмотрим, что у тебя там произошло, и договоримся по-хорошему.

– Сейчас сама посмотрю, – сказала я.

И действительно внимательно осмотрела все трубы в ванной и даже проверила под ванной и всеми раковинами. Все было сухо. Потом стараясь не производить шума, подошла к двери и услышала скрежет, как будто кто-то колупался в замке. Я быстро прошла в комнату и хотела вызвать полицию, но, нечаянно нажав на кнопку звонка, попала на телефон, с которого звонила Анюта.

Ответил мне Олег. Я в панике сказала ему, что кто-то ломится ко мне в дверь.

Он тут же среагировал, сказав, что немедленно позвонит дяде: он сегодня ночует дома, а живет в соседнем подъезде.

Я знаю дядю Олега. Он постоянно жил на даче. Но в последнее время слышала от соседей, что тот стал оставаться ночевать у своей бывшей жены. Уже через минуту после моего звонка позвонил Валерий и сказал, что сейчас выяснит, в чем дело. Пока он выяснял, я, подтянув тумбочку ко второй двери, услышала, как за дверью упал мой ключ. Это я оставила ключ в замке.

«Сейчас человек за дверью выудит ключ», – испуганно подумала я.

У нас внизу между полом и дверью небольшая щель. В комнате снова зазвонил телефон. Взяв трубку, я услышала:

– Сейчас же выходи на балкон, я жду тебя под ним.

Я схватила сумочку, закинула туда телефон и выскочила на балкон. Увидев меня, Валерий тихо сказал:

– Перелазь через перила. Постарайся повиснуть на руках, а потом прыгай. Не бойся, тут невысоко. Я тебя поймаю.

Мне было страшно прыгать с балкона второго этажа, но я все-таки перелезла через перила, потом перенесла руки на металлические прутья и присела, но никак не могла заставить себя сдвинуться с места. Валерий подбадривал меня, однако руки как будто приросли к стойкам. Вдруг из комнаты послышался треск: очевидно, бандит сломал дверь, и от страха я отпустила руки и полетела вниз. Валерий поймал меня, но я сшибла его с ног, и мы вместе упали. Я быстро вскочила, а вот Валерий даже не пошевелился. Я испугалась, наклонилась к нему и услышала стон.

– Помоги подняться, – тихо попросил он. – Нам надо сматываться. Ты, кажется, сломала мне все ребра, – морщась от боли, говорил он, когда я помогала ему встать. Поднявшись, он постоял мгновение, а потом схватил меня за руку, и мы пустились бежать. Пересекли две улицы, потом бежали вдоль каких-то заборов и гаражей и один раз даже перелезли через забор, потом миновали недостроенные строения и остановились, чтобы позвонить вам. Потом я предложила вызвать такси, но ни у меня, ни у Валерия не оказалось денег. Я впопыхах забыла свой кошелек. Хотя сейчас я понимаю, что можно было бы на такси доехать до банкомата, который стоит в круглосуточном магазине, но тогда я не знала, что карточка у меня в сумочке, обычно она лежит у меня в кошельке.

Она вздохнула и замолчала.

– А что вы собираетесь делать завтра?