– Дело в том, что через некоторое время я собираюсь вместе с вами переселиться на новое местожительство. Там сейчас живут мои дети, Лена и Игорь. Несколько дней назад я прилетела оттуда, пробыв там шесть месяцев. Им и мне там очень нравится. Без всякого сомнения, там понравится и вам.

– А где…

Но Даша перебила ее, не желая отвечать на вопрос, который, как она поняла, сейчас последует, сказав:

– Нам пора спать, тетя, у нас еще есть время поговорить обо всем.

– Ой, конечно, я почти выспалась, а ты еще не ложилась.

* * *

На другой день Дашу разбудил телефон. Это Рита, не дождавшись звонка, решила сама побеспокоить ее. Увидев на мобильнике ее имя, Даша почувствовала угрызение совести, потому что до сих пор не удосужилась позвонить. Но Рита, ни в чем не упрекнув, стала расспрашивать о том, как обстоят ее дела. А потом рассказала, что разыскала Дмитрия.

– Он теперь живет в приюте, но по секрету рассказал мне, что долго не сможет там продержаться, потому что с большим трудом остается трезвым и может в любую минуту сорваться. И когда я ему рассказала про Игоря и о том, что он послал ему таблетки, излечивающие алкогольную зависимость, он бурно радовался, чем меня сильно удивил. Я думала, что его придется уговаривать. А он сразу как-то весь ожил и одну таблетку положил в рот в ту же минуту. Он стал расспрашивать про Игоря, но я сама почти ничего не знаю, – последние слова прозвучали с едва уловимым укором, – поэтому, сказав только, что завтра принесу ему вторую таблетку, постаралась быстрее уйти. Я дала ему уже третью таблетку, а вчера задержалась немного, так он сам позвонил мне. И, самое главное, вчера он выглядел как-то по-другому. Стал как будто моложе и… даже не знаю, как сказать, впрочем, на душе у меня стало очень хорошо, что смогла ему помочь. А ведь раньше я ненавидела его. И теперь я окончательно поверила, что Игорю помогли эти таблетки.

Они еще поговорили немного, и в конце Рита спросила:

– Когда ты приедешь?

– Дней через пять, – ответила Даша и добавила: – Приеду не одна.

– Ладно, я думаю, ты приедешь с тетей? До встречи.

Были еще два звонка от покупателей дачи, но Даша попросила их перезвонить через неделю, а сама с сожалением подумала: «Сезон в самом разгаре, а пройдет время и покупателей может не оказаться, и я останусь совсем без денег!»

* * *

Утром, когда Валентине Дмитриевне нужно было возвращаться в больницу, тетя предложила:

– Может быть, позвонить врачу и сказать, что я уже не больна.

– Боюсь, тетя он нам не поверит и пришлет «Скорую». И поэтому… Не успела она договорить, как раздался звонок. Маша взяла трубку.

– Валентина Дмитриевна, это вас. Какой-то мужчина, – сказала она, протягивая той трубку.

– Мне уже давно никто не звонил, кто же это может быть? – недоумевала она, поднеся трубку к уху.

А так как Даша стояла рядом с тетей, то и услышала:

– Это звонит Юрий Александрович.

Даша тут же протянула руку:

– Дайте мне, я сама поговорю с врачом, – и, поспешно взяв трубку, поздоровалась и сказала: – Не беспокойтесь, мы уже собираемся.

– Это вы, Даша? Пожалуйста, постарайтесь прибыть, как можно раньше. Валентине Дмитриевне нужно будет сдать все анализы. Забор крови до девяти часов, так что не опаздывайте!

– Я поняла, – ответила Даша, – мы приедем.

Она посмотрела на тетю.

– Вот видите, тетя, врачи не оставят вас без внимания, и это хорошо. Пусть проверят и убедятся, что вы вполне здоровы. Я сейчас я вызову такси, иначе мы опоздаем. Маша, помоги тете одеться.

И Юрий Александрович, и лечащий врач Борис Викторович были удивлены, нет, были ошеломлены тем, что помолодевшая Валентина Дмитриевна без чьей-либо помощи решительным шагом в сопровождении племянницы прошествовала по коридору и вошла в палату.

Но еще больше они удивились через два дня, когда послойное обследование желудка, где была ранее обнаружена опухоль, показало, что ее нет. И результаты анализов также показали, что со здоровьем у Валентины Дмитриевны все в порядке.

Борис Викторович вошел в палату к Валентине Дмитриевне и сообщил:

– Что ж, придется вас выписывать, но у меня к вам просьба: попросите вашу племянницу зайти ко мне в кабинет.

Когда Даша приехала за тетей, та передала ей просьбу доктора.

«Этого следовало ожидать, – подумала Даша. – Кто мне подскажет, как поступить? Как объяснить выздоровление тети от тяжелой болезни в короткие сроки? Правду сказать нельзя. Как мне выкрутиться из этой ситуации и не оказаться в психушке! Печально, но я становлюсь персональной лгуньей».

Даша задумалась, идя по коридору. Вдруг ее мысли были прерваны молодой женщиной, лицо которой было искажено страданием. Она схватила Дашу за руку.

– Умаляю вас, – сходу начала она, – помогите! Скажите мне, каким образом ваша родственница избавилась от болезни. Скажите адрес целителей, которые ей чудесным образом помогли. Сжальтесь: у меня умирает ребенок.

Женщина вцепилась в нее так, что Даше стало больно, но она и не попыталась выдернуть руку. Ей до слез стало жаль эту молодую женщину.

«Да, у меня с собой есть пилюли, которых хватит для помощи двум тяжелобольным, но как быть с остальными?» – раздумывала она.

Если она сейчас даст этой женщине пилюли, то родственники других больных, узнав, что они помогли мальчику, налетят на нее. Что тогда делать?

– Послушайте, у моей тети была другая болезнь, – сказала она громко. – Были перепутаны анализы. А когда это выяснилось, ей назначили другое лечение.

– Это правда? – спросила женщина и сразу как-то сникла и стала выглядеть на десять лет старше.

И Даша решилась.

– Запомните мой телефон, – она говорила тихо, со стороны казалось, что она просто успокаивает женщину. – Позвоните вечером. Но держите это в тайне, иначе я не смогу вам помочь. – И она сообщила ей номер своего телефона. – Только не записывайте, это важно!

Она еще раз проговорила номер телефона, а женщина одними губами повторила за ней.

В кабинет врача Даша входила, уже зная, что она сделает.

После взаимных приветствий доктор любезно предложил ей сесть. Даша села и, не дожидаясь вопросов, спросила:

– Вас интересует, как моя тетя справилась с болезнью? – Тот кивнул и хотел что-то сказать, но она подняла ладонь, призывая его к молчанию. – Я скажу, но вы должны дать мне клятву, что то средство, которое имеется у меня, будет исследовано, и вы проследите за тем, чтобы оно как можно скорее ушло в производство.

Она замолчала, но и доктор молчал, о чем-то задумавшись. Спустя минуту, он посмотрел на Дашу и сказал:

– Обещаю, что сделаю все, если ваше средство окажется панацеей от этой болезни.

– Поклянитесь.

Доктор смотрел на Дашу несколько мгновений, потом решительно произнес:

– Клянусь.

– У меня есть таблетки. Я не могу сказать, где взяла их. Таблетки рассчитаны на двух больных. Больше я не смогу достать. Одну партию таблеток, 14 штук, – это для запущенного случая, я уже пообещала отдать, а вторую – даю вам для исследования. Можете объявить себя изобретателем, никто не обвинит вас в плагиате. Пять-семь таблеток вы можете использовать для излечения не слишком запущенного больного. Оставшиеся таблетки отдадите на исследование. Только учтите, три таблетки кофейного цвета служат для удаления ядов, остающихся в печени и других органах после применения белых. Так что не забудьте хотя бы одну таблетку дать тому больному, которого будете лечить этими таблетками. У меня все, – начала она вставать, – желаю вам удачи.

Она достала из сумочки коробочку с 14 таблетками и передала их доктору.

– Подождите, не уходите, – задержал ее доктор. – Я все понял. И, будьте уверены, меня не волнует слава изобретателя. Я буду рад, если ваши таблетки помогут людям. И потому прошу у вас разрешения подключить к этому делу Юрия Александровича. Это умный и пытливый человек, у него уже есть кое-какие изобретения. Вместе мы можем достичь больше. К тому же он параллельно закончил фармацевтический факультет.

– Если это поможет, то я согласна. Но только он должен дать клятву. Никто не должен знать, кто дал вам эти таблетки. Это мое условие.

Она объяснила доктору, как применять таблетки и собралась выходить. Но доктор вдруг попросил:

– Подождите! На коробочке вытеснен какой-то знак. Что он обозначает?

– Это вам не обязательно знать. Можете принять его, как знак вашей будущей фирмы. Те, кто вытеснил этот знак, будут вам благодарны за это, при этом никаких претензий от них не поступит, уверяю вас. Простите, но мне пора уходить.

– Но… – сказав это, доктор замолчал.

Даша ждала.

– У меня такое впечатление, – наконец продолжил он, – что вы… – он хмыкнул, как будто сам удивился своим мыслям, – что вы с другой планеты.

Даша улыбнулась в ответ.

– Вы… – она запнулась, – вы ошиблись. – А открыв дверь, оглянулась и сказала тихо: – Впрочем, думайте, что хотите, лишь бы как можно скорее наладилось производство таких же таблеток.

* * *

Вечером позвонила молодая женщина, имени которой она не узнала. Даша назначила ей место встречи у бывшего кинотеатра, в здание которого теперь располагался вещевой рынок. При встрече она отдала ей 14 таблеток, предварительно взяв с нее слово – никому не говорить о них. Она объяснила женщине, что таблетки стащила из секретной лаборатории, ведущей разработки различных лекарственных препаратов.

– Не беспокойтесь, эти таблетки обязательно помогут вашему ребенку. Но вы не должны говорить никому о них, иначе меня посадят в тюрьму за кражу. На бумажке, в которую завернуты таблетки, – инструкция.

Они еще поговорили, и в этот момент, воспользовавшись гипнозом, Даша стерла из памяти женщины номер своего телефона.

Следующий день был заполнен хлопотами. Даша по просьбе тети вместе с ней побывали в агентстве недвижимости, а затем в сбербанке, где тетя сняла все свои накопления и оформила автоматическое отчисление денег с будущей пенсии в качестве платы за квартиру. И уже вечером они втроем выехали из Черкассово. Еще днем Маша позвонила матери, сказав ей, что уезжает из города. Из трубки послышался недовольный голос.

– Не терпится потратить оставшиеся деньги! Имей в виду, без денег назад не возвращайся. Ты уже достаточно взрослая, чтобы прокормить себя.

Из глаз Маши полились слезы, но, проглотив ком в горле, она сказала довольно спокойным голосом:

– До свидания, мама, и передай братику, что я его люблю.

– Вот еще, сама передай, он стоит рядом со мной.

– Маша, я тебя тоже люблю, – послышался тоненький голосок младшего братишки.

– Спасибо, родной. До свидания. Теперь увидимся нескоро.

И она, положив трубку, громко зарыдала.

Даша обняла девушку за плечи.

– Маша, ты можешь все свои деньги перевести на счет брата с условием, что брат сможет получить их только по достижении 18 лет.

– А как же…

– Не беспокойся, заработаем, – уверенно сказала Даша.

Конечно, Маша так и сделала, оставив себе только те несколько тысяч, которые были у нее в кошельке. А вечером позвонила матери и сказала ей о деньгах. Девушка думала, что мать начнет ругаться, но она вдруг спросила?

– А как же ты?

– Заработаю.

– Извини меня, – тихо сказала мать. – Позвони, когда устроишься.

* * *

В поезде тетя все время переживала за оставшуюся квартиру и выражала беспокойство тем, что риэлтор может обмануть ее. А Даша думала, что ни квартира, ни деньги им вовсе не понадобятся и надо подумать, как в случае продажи перевести и эти деньги на счет Машиного брата.

На вокзале их встретила Рита, которой Даша позвонила перед отъездом из Черкассово. Тетю и Машу разместили в комнате Саши, в которой кроме кровати было раздвижное кресло. Рита, как и раньше, занимала Наташину комнату. А Дашино спальное место, как всегда, было на диване в общей комнате, которую они называли залом.

У Даши оставалась только одна тысяча рублей, и она думала, что ей нужно срочно продавать дачу. И, к ее радости, на третий день пребывания в городе позвонил какой-то покупатель; по разговору она поняла, что это был не тот, который уже приезжал на дачу с парой пожилых людей. Ну что ж, если те люди не звонят, то, очевидно, нашли лучший вариант.

Покупатель пожелал осмотреть дачный участок, и Даша назначила встречу во второй половине дня. Рита, поскольку была суббота, проявила желание поехать с ней.

Был конец апреля, и на участках уже копошились люди, но, слава богу, на соседних участках никого не оказалось. Даше было неловко встречаться со знакомыми, потому что не хотелось объясняться: почему да отчего она так помолодела. Так как только вчера, встретившись с соседкой по площадке, ей пришлось выслушать охи и ахи и разные вопросы вроде тех, сколько она заплатила за пластическую операцию. Ей было очень неприятно это выслушивать.

– Простите, но никаких пластических операций я не делала, – сказала она соседке, которая недоверчиво покачала головой.

Не могла же она говорить ей правду. Кроме того, она знала эту женщину как известную сплетницу, и поэтому ей не хотелось с ней разговаривать, она быстро попрощалась и ушла, сославшись на неотложные дела.

Подойдя к дачному участку, Даша и Рита увидели, что на крыльце домика кто-то сидит. Приглядевшись внимательнее, она узнала того парня, которому помогла излечиться от наркотической зависимости.

«Что ему нужно, неужели пилюли не помогли?!»

Увидев женщин, парень быстро поднялся. Внешне он выглядел отлично, но Даша заметила, что в глазах стояли тревога, боль и что-то еще, похожее на чувство вины.

Он поздоровался первым. Ответив на приветствие, Даша спросила строго:

– Что случилось?

– Да, вот… – замялся он, – понимаете… – и вздохнул как-то обреченно, – моя девушка…

– Ты хочешь сказать, что твоя девушка тоже принимает наркотики?

– Нет, – ответил он, – еще хуже – ее похитили.

– Похитили! Тогда тебе нужно в полицию, а не ко мне. Не представляю, чем могу помочь тебе.

– Дело в том, что я виноват перед вами. Понимаете, с тех пор, как я перестал принимать наркотики, те, кто давал их мне, поинтересовались, как мне удалось «завязать»; я им не стал рассказывать, а вот друзьям рассказал. И кто-то из них проболтался поставщикам об этом. Два дня назад они встретили меня вечером, когда я возвращался домой, и стали требовать от меня ваш адрес. Я рассказал им, что сидел в парке на лавочке, когда меня ломало, и какая-то женщина предложила мне помощь. Хорошо еще, что я друзьям не стал говорить про то, где я действительно встретил вас. Так посоветовал мне дядя.

– Это хорошо, – вздохнула Даша.

А Рита, до сих пор стоявшая молча, произнесла:

– Ничего не понимаю!

– Эти два дня я чувствую наблюдение за собой. А сегодня утром кто-то позвонил мне и сказал, что они взяли мою девушку в заложники и отпустят ее тогда, когда я сообщу ваш адрес.

– Как номер моего телефона попал к тебе? – спросила его Даша.

– Когда утром я приехал сюда, здесь стояли какие-то люди и рассматривали вашу дачу. От них я узнал, что они пришли по объявлению, которое висит возле конторы. Я понял, что они должны были встретиться с вами, а это могло помешать мне, поэтому я им сказал, что участок уже продан. Они были возмущены.

– Кто тебя просил говорить, что участок продан? – строго спросила Рита.

– Ладно, это не главное, – сказала Даша, потирая свой лоб. Это была привычка, когда она напряженно думала, как выпутаться из каких-либо трудностей. – Что еще они тебе сказали?

– Они сказали, что убьют Анюту, если я не сообщу ваш адрес.

– Твой дядя на даче?

– Я не был у него сегодня и не знаю, где он.

– Даша, зачем тебя ищут эти люди? – взволнованно спросила Рита.

– Подожди, это очень серьезно. Пройдемте в дом.

Когда они вошли, Рита села на диван, Даша и парень на стулья у стола.

– Звони своему дяде, пусть немедленно придет сюда.

– Даша, в чем дело?

– Разве непонятно – наркоторговцы не хотят терять своих клиентов. Но самое плохое, что девчонке грозит опасность, даже если они узнают, как меня найти.

– Это я как раз понимаю, но как спасти Анюту? – простонал парень.

– Давайте вместе думать. Твоего дядю, кажется, зовут Валерий, а тебя как? – обратилась Даша к молодому человеку.

– Олег.

– Так вот, Олег, сейчас не время стонать! Дождемся твоего дядю и разработаем план действий. А думать лучше всего за чаем. Олег, ты принеси дров. А я схожу к водоколонке, она на соседней улице.

– А я пока, – сказала Рита, вставая с дивана, – вытру пыль.

Даша взяла ведро и вышла на улицу.

Когда она вернулась, дядя Олега уже был за столом. Сам Олег, сидя на корточках возле камина, подкладывал в него поленья. Рита заканчивала протирать подоконники. Даша налила воды в чайник и поставила его на плиту. Все молчали.

Когда Даша села за стол, Валерий недовольно сказал:

– Никто из здесь присутствующих ничего не сказал мне. Ждали вас. Но по их лицам я чувствую, что случилось что-то нехорошее.

– Ваши чувства вас не обманули, – сказала Даша, – положение действительно серьезное, требуется ваш совет и помощь. А дело вот в чем…

И она рассказала, что произошло. Валерий посмотрел на своего племянника с жалостью, но сказал осуждающе:

– Опять ты вляпался! И как прикажешь спасать твою девчонку?

– В этом происшествии он не виноват, – примирительно сказала Даша.

– Но кто просил его связываться с наркотиками?

– А кто тебя просил жрать водку ведрами? – огрызнулся Олег.

– У нас нет времени на пререкания, – осуждающе сказала Даша, – давайте, наконец, думать, как спасти девчонку. Садитесь все к столу.

Через два часа у них уже был готов план действий.

– Только бы все получилось, – вздохнув, сказала Рита.

– Должно получиться, – сказал Валерий, – иначе…

– Стоп! – прервала его Даша. – Никаких «иначе», – и, обращаясь к Олегу, спросила: – Когда они позвонят?

– Полчаса осталось.

Эти полчаса они сидели и пили чай. Даша инструктировала Олега, что он должен говорить и как держаться.

Наконец на телефон Олега поступил звонок. Он кивнул им. Все поняли, что это те, кого они ждали. Олег включил телефон на громкую связь, и все услышали, как мужской голос спросил, готов ли Олег назвать имя и адрес интересующий их женщины.

– Я назову вам ее имя, если вы отпустите Анюту, не причинив ей вреда.

– Где ты сейчас находишься? – спросили с той стороны.

– Не отвечай, – шепнула ему Даша. – Продолжай.

– Я все утро искал женщину. Мне повезло, увидел ее идущей по улице и проследил за ней. Она шла на работу.

– Где она работает?

– Пока не могу сказать, но я узнал, что она работает в этом заведении каждый день и работу начинает в одно и то же время. У меня условие, если я увижу Анюту, и с ней рядом никого не будет, тогда я скажу вам, где женщина проходит, во что одета и как выглядит. У меня все.

– Подожди, не отключайся! – послышалось в трубке.

Ждать пришлось более пяти минут. На лбу Олега выступила испарина: он был очень взволнован. Наконец, из телефона раздалось:

– Мы согласны, но с небольшим изменением: рядом с девушкой будет стоять один из наших людей. И учти, если ты нас обманешь, тебе и твоей телке несдобровать!

Олег посмотрел на Дашу. Она кивнула.

– Хорошо, – сказал Олег, – но если эти условия будут нарушены, я ничего не скажу.

– Встречу организуем сегодня?

– Нет, завтра в первой половине дня. Я бы позвонил вам завтра утром, но ваш номер не определяется. Позвоните мне сами завтра в восемь часов, я скажу время и место.

Валерий предложил улицу, в одном из домов которой он подрядился помогать с ремонтом. Ремонтом трое друзей занимались по вечерам, после основной работы. Днем квартира пустовала. Ее окна выходили на большой продуктовый магазин, перед которым была небольшая площадка. Эта площадка с самого утра заполнялась машинами, между которыми сновали люди с сумками, полными продуктов.

Валерий проводил Риту и Олега в эту квартиру незадолго до восьми часов. В восемь часов Олегу позвонили. Он сообщил им, что интересующая их женщина будет проходить по этой улице около десяти часов. Он опишет, во что она одета, только когда ее увидит.

– Во что она была одета вчера? – недовольно спросил мужчина.

– В темно-синий костюм. – Этот вариант был оговорен их командой.

* * *