Она замолчала, потому что люк начал открываться. Когда он бесшумно отошел в сторону, их кресла пришли в движение и цепочкой стали выезжать наружу, как транспортерная лента. Едва они заметили прозрачный купол над головой, как их втянуло в небольшое помещение, дверь которого плотно закрылась за ними. Они почувствовали, что спускаются куда-то вниз, как в лифте. Затем дверь снова открылась, и они оказались в просторном помещении, в котором множество стоек подпирали потолок. По контуру помещения шли двери. Этот огромный зал был заполнен каким-то оборудованием, столами и агрегатами, похожими на станки.

Одна из дверей открылась, и из нее вышел высокий человек. Он был одет в такой же, как у них, комбинезон. Молча подойдя к первому креслу, в котором сидел Игорь, он отсоединил его и повез к какому-то большому экрану, где и остановил его. Там он нажал на несколько клавиш, которые виднелись на плоскости стола, стоящего перед экраном. Экран вспыхнул светом, и все увидели, что на нем стали поочередно появляться человеческие органы: сердце, желудок, глаза и так далее. Под каждым органом появлялись непонятные надписи. Рядом с экраном стоял большой шкаф с множеством ящичков, на каждый из них была прикреплена пластинка. После того появления на экране надписи одна пластинка, а чаще всего несколько, светились. Человек выдвигал ящички со светящимися пластинками, доставал из них пилюли и протягивал Игорю, жестом показывая, что это нужно проглотить. Когда он протянул ему первую пилюлю, Игорь настороженно отклонился.

– Зачем это?

Человек подошел к экрану, что-то быстро проделал и отошел в сторону, а на экране появился небольшой текст на русском языке: «Вы станете абсолютно здоровым человеком».

– Но я до сих пор не жаловался на свое здоровье! – возмущенно сказал Игорь.

Человек стоял молча. Его глаза не выражали никаких эмоций. Когда Игорь закончил говорить, он снова протянул ему пилюлю.

– Вот попали! Подлечат нас, а потом используют наши органы в своих интересах, – проворчал Игорь.

Но тем не менее проглотил пилюлю, как и все последующие, которые предлагал ему этот красивый человек.

После того как все прошли проверку здоровья и приняли назначенные им лекарства, этот человек, до сих пор не сказавший ни слова, показал им жестом, что они должны подняться с кресел и пойти за ним. К их удивлению, они это сделали почти без напряжения, хотя их немного заносило, как после принятия алкоголя.

Все подошли к указанной человеком двери. Она бесшумно отодвинулась в сторону. За ней оказалась прямоугольная комната, длина которой была раза в три больше ширины. Вдоль комнаты шла стойка, напоминавшая прилавок магазина прошлого столетия. Перед стойкой стояло множество похожих на грибы стульев. А перед каждым стулом на прилавке лежало по три тюбика, все они были больше тех, которые предлагались им ранее.

Человек, показав, что содержимое тюбиков нужно проглотить, вышел, так и не сказав ни слова.

– Может быть, это еда? – предположил Саша. – Так есть хочется!

Он, открыв пробку одного из тюбиков, выдавил небольшую часть содержимого в рот и, проглотив, поднял большой палец.

– Вкусно, – довольно произнес он, – похоже на мясной паштет.

Эти его слова послужили сигналом для остальных, потому что все уже начали чувствовать голод.

В двух тюбиках оказалась довольно приятная на вкус еда, в третьем, чуть больших размеров, – густая жидкость, похожая на сок с мякотью незнакомого фрукта.

И во время принятия пилюль, и во время поглощения пищи они разговаривали шепотом – говорить громче не позволяла обстановка. Они высказывали друг другу опасения сродни тем, что высказал Игорь перед экраном. Все были напуганы. И это позволяло им думать о том, что на них уже не действуют успокоительное, которое они приняли перед отъездом.

К концу трапезы в комнату вошел тот же человек, и все поняли, что пора выбираться из-за стола. Саша пытался задать этому человеку какие-то вопросы, но тот не реагировал, молча давая указания. Он привел их к одной из дверей, которая так же бесшумно открылась, отодвинувшись в сторону. Все вошли в комнату, в которой не было ни одного окна, а только еще одна дверь в правой стене. Дверь за ними закрылась, и опять они остались одни. Все поняли, что их привели в спальню, потому что у стен стояли семь лежанок.

– У этих людей, по-видимому, нет различий между мужчинами и женщинами, – недовольно проворчала Лена, – они отвели нам одну спальню.

– А я рада, что мы до сих пор все вместе, – сказала Даша.

– Действительно, ты как всегда права. А есть ли здесь туалетная комната? Нам не предложили вымыть руки перед едой, так, может быть, это будет можно сделать после еды?

В это время Наташа уже подошла к двери в правой стене, та тут же сдвинулась в сторону.

– Тетя Лена, а вот и то, о чем вы говорите. Похоже, что тут можно вымыть руки и…

Остальное они не услышали, потому что как только Наташа прошла внутрь, дверь бесшумно закрылась за ней.

– О боже, куда это она вошла? – в мгновение оказавшись возле двери, испуганно спросила мать. – А если это не туалетная комната?

Она попыталась открыть дверь, но та не поддавалась.

– Мама, успокойся, – попросил Саша. – Должен же здесь быть туалет. Если другой двери нет, значит, эта комната и есть то, что надо.

– Но она не открывается.

– Видишь на двери светящийся знак, – высказал свое предположение Игорь, – это значит, что туалет занят.

Но и Даша, и все остальные не могли успокоиться до тех пор, пока дверь не открылась и Наташа не вышла из комнаты.

– Эта очень странная комната, – улыбнулась она. – Да, конечно, это туалетная комната, но в ней нет ни капли воды. Струя какого-то густого газа обволокла все мое тело, и теперь я чувствую приятную свежесть. Все процедуры происходят с помощью этого газа.

– Ничего удивительного, откуда взяться воде на орбитальной станции! – сказал Саша.

– Что-то слишком большая эта станция! Вас это не удивляет? – в свою очередь спросила Лена.

– Удивляет, – согласился Саша, – еще и потому, что мы не летаем, хотя и чувствуется необыкновенная легкость. – Ну, кто следующий на испытание этой комнаты?

– Идите вы, мужчины, – предложила Даша. – Только, пожалуйста, не задерживайтесь там. Я знаю, что вас всегда интересует техническая сторона любого вопроса, но сейчас не время.

После того как все воспользовались этой удивительной комнатой, служившей туалетом, и газовым душем, и, как они поняли утром, прачечной, они еще долго сидели на лежанках, тихо разговаривая. У них накопилось множество вопросов, которые некому было задать.

Даша сняла комбинезончик с Иришки, оставив ее в спортивном костюмчике, и девочка тут же уснула у нее на руках. Вдруг свет в комнате начал гаснуть.

– Все по местам! – скомандовал Игорь, забирая у Даши дочь. – Хорошо, что ты ее раздела. Наверное, и нам нужно снять «скафандры». Вы как хотите, а я сниму с себя эту шкуру. Бедный ребенок, – вздохнув, продолжил Игорь. – Она совсем не капризничала, с тех пор, как мы пришли в себя. Что бы это значило? Может быть, этот человек дал ей успокаивающую пилюлю?

Свет совсем погас, едва Игорь подошел к своей лежанке. Через минуту-две все уже спали крепким сном, как спят здоровые дети.

Утром (если можно было бы назвать то время, когда комната начала медленно наполняться светом) первыми проснулись сестры. Они вместе вошли в туалет. Теперь у них было время осмотреться.

– Что это за штука? – спросила Даша, подходя к привинченному к полу агрегату, похожему на большую кастрюлю. – Мне хочется думать, что это стиральная машина, – она приподняла крышку. – Нужно проверить.

Сняв футболку, в которой спала, Даша бросила ее внутрь агрегата, снова закрыв крышкой.

Агрегат среагировал только тем, что на его крышке засветилась желтым светом круглая пластинка. Подождав, пока свечение пластинки угасло, она открыла крышку. Вынув свою футболку и почувствовав запах свежести, Даша развернула ее.

– Это действительно стиральная машина. Смотри, Лена, то пятно, которое я посадила на футболку перед вылетом, пытаясь напоить Иришку ее любимым вишневым соком, исчезло, как будто его не было совсем, – и, повернувшись к Лене, приказала: – Снимай все с себя! Пока этот агрегат стирает, мы успеем принять душ и воспользоваться туалетом.

На все это им понадобилось еще пять минут. И посвежевшие, с хорошим настроением, они вышли из комнаты. У двери уже стояли Иришка и Наташа, которым они рассказали, что можно и нужно сделать в туалетной комнате. После посещения этой комнаты все стали делиться своими ощущениями.

– У меня чешется десна в том месте, где нет зуба, – первой начала Лена, – причем зуд достаточно сильный.

– У меня тоже, – тут же откликнулся Игорь. – Это, наверное, аллергия от непривычной пищи, которую нам выдали вчера, – предположил он и вдруг удивленно воскликнул: – Даша, у тебя шрам исчез с правой щеки!

Даша с укором посмотрела на брата, она не любила шуток на тему ее изуродованного лица. Рану на щеке она получила в прошлом году, когда ехала в электричке, которая по какой-то причине сошла с рельсов. Даша ударилась лицом о столик, при этом, кроме рваной раны, лишилась и двух зубов.

Все родственники смотрели на нее, улыбаясь. Заметив это, Даша коснулась щеки, ладонь не ощутила привычной неровности. Кожа на щеке ощущалась нежной и гладкой. Она удивилась и вопросительно посмотрела на всех.

– Да, Даша, ты прекрасно выгладишь, – восхищенно сказала сестра.

– Скажешь тоже, – смутилась Даша и, посмотрев на Игоря, ойкнула. – Да и ты стал похож на юношу, только что закончившего институт. Никто сейчас не даст тебе твоих сорок два года!

– И правда, дядя Игорь, – сказала Наташа и схватилась за щеку. – Ой, что это происходит у меня во рту? – И она выплюнула на ладонь две пломбы. – Какая досада, я только месяц назад их поставила!

Лена что-то невнятно прошамкала. Никто ее не понял. И вот через две-три секунды все увидели у нее на ладони коронки из металлокерамики. И тут все заговорили, удивленные и встревоженные тем, что происходит с ними. Но всех затмил громкий возглас Сережи, который сообщил, что отлично видит без очков.

– Правда?! – кинулась к нему мать, сразу же забыв про свои коронки.

Надо сказать, что у Сережи была довольно сильная близорукость – минус пять диоптрий.

Вчера человек у экрана снял с него очки и не позволил забрать их обратно.

– Значит, те пилюли, которые они заставили проглотить нас, действительно целебные! – сделала вывод Наташа.

– Скажете тоже, – ехидно засмеялся Игорь, – а десны чешутся, по-вашему, это зубы растут?

– Зря вы смеетесь, дядя Игорь. – Все сразу же повернулись к молчавшему до сих пор Саше. – Разве никто не заметил, что я с утра хожу без костылей? И раны как не бывало. Только я хотел обратить ваше внимание на это, как все заговорили о зубах. Может быть, на самом деле, эти люди умеют лечить их, да и не только их. Может быть, новые зубы и не вырастут, а вот дырки в зубах, я уверен, зарастут. Представьте себе, что будет, если у всех будут здоровые зубы! Дантисты останутся без работы. А ведь они благодаря своей профессии довольно состоятельные люди.

– Ой, что это? – воскликнула Лена, прервав монолог Саши. – Кажется, действительно растут новые зубы, – хмыкнула она. – В том месте, где был зуд, десну так резанула, что я присела. Посмотри, Даша, что это там происходит у меня во рту.

– Да, вероятно, то же самое, что и у меня, да и у всех, – сказала Даша, недовольная тем, что прервали речь ее сына. – Посмотри, Игорь держится за щеку, да и другие, кто морщится, а кто и почти все пальцы в рот засунул.

– Вот здорово! – сказал Сережа, вынув палец изо рта. – Не надо ходить к врачам. Я так их боюсь!

– А того врача, который лечил нас вчера, ты не боялся? – спросил Саша.

– Какого врача?

– Он здесь один, который давал нам пилюли и не говорил ни слова. Он или не знает русского языка, или немой?

– Я не думал о нем как о враче, но боялся, потому что думал о нем как о человеке, который испытывает на нас какие-то вещества, чтобы получить результаты действия их на наши органы.

Он только успел проговорить последнее слово, как в комнату вошел тот, про которого они только что говорили. В одной руке у него был какой-то прибор с разноцветными кнопками, а в другой – стопка пластинок зеленого цвета. Он подал одну пластинку Игорю и показал сначала на себя. Все увидели на левой стороне его груди черную пластинку, которая непонятно как держалась на одежде. Игорь понял его и приложил зеленую пластинку на карман своего костюма. Пластинка осталась там, как будто примагнитилась. Тогда каждый из них сделал то же самое, даже Иришка справилась сама. Затем этот человек взял прибор, нажал на зеленую кнопку, негромко проговорил какую-то фразу, из которой все поняли, что он действительно незнаком с русским языком. И как только он произнес фразу, прибор выдал:

– Для вас в соседней комнате приготовлен завтрак. Поспешите.

– Вот это немой! – восторженно засмеялся Сережка. – Он не только говорит, но и переводит!

Они вышли из комнаты и пошли к той двери, за которой находилась комната с прилавком.

Когда они начали входить в открывшуюся перед ними дверь, то были удивлены тем, что в ней были заняты почти все стулья. И те, что уже находились в комнате, и те, что вошли, с любопытством смотрели друг на друга. До вновь прибывших людей доносились непонятные слова. Вдруг Даша из всей этой словесной какофонии выделила слова.

– Look! Newcomers! It seems, Russian.

Она успела заметить говорившего человека. Это был юноша с приятным лицом, который восхищенно смотрел на Наташу.

Когда они устроились на стульчиках в конце стола, она стало тихо высказывать свои мысли сидящим рядом с ней сестре и сыну.

– Я так и думала, что не только нас постараются спасти от катастрофы. Но почему так много иностранцев? Неужели катастрофа коснется всего земного шара? Теперь понятно, почему нас привезли на эту станцию. На Земле нет безопасного места! И эта станция, наверное, запущена только сейчас, иначе мы бы знали об ее существовании.

– Как жаль! Ясно, что всех спасти не получится, – вздохнула Лена. – Не понятно только, почему выбор пал на нас?

– Я стояла у форточки этой ночью, – ответила Даша. – Нам просто повезло.

– Мама, почему ты думаешь, что здесь сидят земляне? – спросил Сережа, который сидел рядом с матерью и с интересом прислушивался к разговору матери и тети. – Мне почему-то кажется, что нас захватили пришельцы.

Лена не успела ничего сказать. В разговор вступил Саша, он сидел по другую сторону от двоюродного брата.

– Потому что мама, так же как и я, поняла, что сказал тот противный парень, который уставился на Наташу, словно хотел ее съесть.

– Но я не слышала ни одного русского слова, – сказала Лена.

– Он говорил по-английски.

– И что он сказал?

– Он сказал, что мы – новенькие и, кажется, русские, – ответила Даша.

Даша немного знала английский. И хотела, чтобы дети знали этот международный язык. Саша преуспел в изучении языка. Но у Наташи были другие интересы.

– Пусть никто не говорит никому, что мы знаем английский, – сказал Саша. – Можно будет услышать о намерениях того парня.

– Да, кто знает этих иностранцев, надо быть начеку, – и, обращаясь к сыну, сказала: – Саша, скажи Наташе, чтобы она не говорила никому, что ты понимаешь по-английски.

– Эти англичане такие самоуверенные люди, – усмехнувшись, сказала Лена, – они скорее удивятся, что есть люди, которые не знают их языка.

Сразу же после завтрака их повели в еще одну большую комнату. Здесь сиденья располагались рядами, как в амфитеатре. Только перед ними не было сцены. Стена перед ними казалась глянцевой.

Когда они только начинали усаживаться, тот молодой человек, который восторженно смотрел на Наташу, когда утром они входили в «столовую», хотел сесть рядом с Наташей, но Саша успел втиснуться между ними, сказав при этом:

– Какой нахал! – Саша был уверен, что тот ничего не поймет.

Но как только он сказал, прибор, который держал в руке этот парень, немедленно выдал перевод.

– What impudent person!

Прибор был точно такой же, какой они видели в руках у «немого».

– О-о! – протянул незнакомец.

Он хотел сказать еще что-то, но в это время на передней стене как будто бы раздвинули занавес и перед ними появился пейзаж с экзотическими растениями. При этом Даша и ее спутники не поняли, действительно это пейзаж за окном или это кадры неизвестного фильма.

Перед ними расстилалась зеленая поляна, а чуть поодаль были видны кусты и деревья. Таких причудливых деревьев они еще не видели, по крайней мере, Даша и ее родственники. «Может, что-то подобное и растет на нашей Земле, но где-то там, ближе к экватору», – думала Даша.

– Есть такой остров в Индийском океане, почти треть его растений не встречается в других местах планеты. Кажется, он называется Сокотра. Может, нам показывают растения этого острова?

Некоторое время пейзаж был неподвижен. Потом деревья стали приближаться. Перед ними предстало одно дерево, беловато-серые листья которого напоминали опахала из гигантских перьев. Следующий кадр показал лист в развернутом виде. Он был очень большой, но, возможно, его показывали в большом масштабе. Необычным был не только цвет листа, но и то, как он по краям разделялся на отдельные нити, похожие на нити пуховой пряжи. Затем невидимая рука разделила лист на отдельные нити. Сначала у нитей были пушистыми только кончики. Потом показали нити, пушистые по всей длине. И вот перед ними – пушистое полотнище. Связанное оно или спряденное, не было видно. Можно было бы догадаться, что это им показали пушистый плед.

Даша подумала, что этим показом кто-то невидимый обучает их, как выжить на новом месте, используя местные средства.

Теперь показали новое дерево. У него были зеленые листья, а на ветках у самого ствола виднелись плоды, похожие на дыни светло-желтого цвета. С правой стороны дерева появилась тумба. На ней опять кто-то невидимый стал показывать, как из этих плодов получается похожий на муку порошок кремового цвета.

В течение нескольких часов было показано еще множество деревьев и кустов, из листьев и плодов которых можно готовить не только пищу, но и использовать для других нужд. Показали даже одно очень красивое дерево, смолу которого можно использовать для лечения ран.

В конце каждого показа произносилось слово.

– Это слово, наверное, обозначает название данного растения, – негромко произнесла Лена. – Жаль, что у меня нет ручки и листа бумаги, чтобы записать все это.

– Саша взял из дома все чистые листы бумаги, но, как видишь, все наши вещи остались в капсуле. Придется нам напрячь память и запомнить все, что нам показывают и говорят, – вздохнула Даша.

После показа у них было немного свободного времени. Никто не мешал им передвигаться в пределах этих комнат. Вскоре они поняли, что некоторые двери не открываются, и самая большая дверь, через которую они сюда попали, была задраена наглухо.

Когда Саша с Сережей попытались открыть ее, сзади них послышался смех. Саша сразу понял, кому принадлежит этот смех, и хотел сказать его обладателю что-нибудь резкое, но тот опередил его, проговорив что-то на свой прибор, предварительно нажав на зеленую кнопку. И прибор выдал:

– Я вчера тоже пробовал открыть эту дверь, но не имел успеха, может, вам повезет. Кстати, мое имя Фред. – Он говорил вполне дружелюбно, и нашим ребятам ничего не оставалось, как в ответ назвать свои имена.

– Где ты взял этот прибор? – спросил Сережа.

– Андроид принес нам такие приборы сегодня утром. Мы прибыли за день до вас. И…

– Кого ты называешь андроидом? – прервал его Саша.

– Он тут один, который указывает нам, что делать.

– Вот бы не подумал! – удивился Саша.

– Но он, действительно, очень красив для человека, – заметил Сережа.

– Если так считать, тогда та девушка, что прибыла с вами, тоже андроид. Я таких красивых девушек еще не встречал.

– Обыкновенная девчонка, но ты имей в виду, – предупредил иностранца Саша, – ей только шестнадцать лет. Если ты не понял, то пеняй на себя.

– Она – твоя девушка?

– Она – наша сестра, – вступил в разговор Сережа. – И мы не дадим ее в обиду. Идем, Саша, поищем Наташку.