Что же он медлит? Скорее бы прошел этот месяц, и я смогла избавиться от клейма своей семьи. А вдруг что-то случилось? При этой мысли меня начинал охватывать ужас. Нет, Сержио не пойдет ни на какое соглашение с Валентино, это не в его интересах. Только если Валентино узнал, где я скрываюсь… Нет, не думаю, что ему это удалось. Сейчас он полон ненависти по отношению к бедняге Пауло и думает, что я скрылась вместе с ним. Пусть так и будет.

На третий день ожидание стало совсем невыносимым, и я решила выйти наружу. Мысли, предположения и фантазии сводили с ума. Только нужно быть поосмотрительнее и не показываться никому на глаза. Все-таки это незнакомый город и мне нужно его изучить.

Если начинать новую жизнь, то только здесь. Для себя я решила, что начну с бизнеса своего отца, все-таки все привыкли видеть меня его наследницей. Но я смотрела на вещи иначе и понимала, что с простой продажей я не смогу далеко вырваться вперед. Нужно что-то новое. А для этого надо выйти в город и осмотреться.

Около входной двери лежал большой ключ на атласно ленте, который служанка оставила мне. Удивительное доверие. Здесь честь семьи не пустое слово, они понимают это.

Я заглянула в шкаф, где висели отобранные Сержио наряды. Что тут есть незаметного? А ничего… Наверное, он хотел меня видеть яркой птицей.

Наиболее спокойным было зеленоватое платье и все равно, оно кричало о том, что его обладательница знатна и красива. Ладно, пусть будет так. Я убрала волосы назад, под накидку и быстро открыла дверь. Это будет небольшая прогулка, он и не узнает, но я получу ценную информацию. Во всяком случае, буду знать, чего просить у него после истечения срока договора.

Все, дверь за мной закрыта. Я с волнением развернулась, и мое сердце защемило от восторга. Это был настоящий, живой и полный жизни город. Светило солнце, люди спешили по делам, посмеиваясь и громко разговаривая. Совершенно другой мир, не то сонное царство маленького городка, откуда я родом. А женщины… Красивые, черноокие, в потрясающих платьях, они плыли, полные достоинства и исчезали в экипажах. Общее ощущение праздника подчеркивали флажки и ленты на домах. Возможно, что-то действительно празднуют.

Я еще раз обернулась, чтобы запомнить дом Аррана. Он сливался с общей архитектурой, но благодаря семейным гербам его было трудно спутать. Главное, запоминать повороты.

Я шла по улице медленно и отмечала про себя, как выглядят люди, во что они одеты, что сейчас является модным.

Простые горожане носили одежду грубоватого покроя и грязных тонов, хотя, по всей видимости, это был хлопок и лен. В наше время эти ткани любят, но тут они обыденные и ничем не примечательные. Чем они их красят? Землистые, сероватые цвета бедноты…

А вот знать, те предпочитают шелк и бархат. И кругом богатая вышивка… Интересно, какие тут расценки? Надо было порасспрашивать отца о семейном деле, а не впустую проворонить столько времени… Как глупо было надеяться вернуться назад, не подстраховавшись.

Я спросила одну из горожанок:

– Не подскажите ли, где здесь ближайший магазин тканей?

– Идите направо, там за поворотом одна из лавок семьи Аррана.

Ах, ну конечно же… Семья Сержио хорошо развернулась, пока мой отец все терял из-за личных неурядиц.

Я прошла по указанному адресу и моему взгляду предстало просторное помещение, но немного пыльное и темное. Там шла бойкая торговля. Я с любопытством заглянула в лавку.

– Синьорина, что вы хотите приобрести? – моментально подбежал ко мне подмастерье.

– Я приезжая, поэтому хочу только осмотреться. Можете мне показать ваши ткани?

–Конечно, смотрите. Вот, могу предложить вам шикарный красный бархат, самого высшего качества. Есть и другие оттенки. Если вы решите купить ткань, то наши мастерицы сошьют вам наикрасивейшее платье и украсят вышивкой. А вот и шелк, вы только полюбуйтесь!

Он расстелил передо мной красивый рулон белоснежного шелка. Значит, у них тут все в связке. Продают материал. Тут же шьют одежду и вышивают. Разумно.

– Не правда ли, красиво? – спросил кто-то рядом со мной.

Я удивленно посмотрела на говорившего. Это был молодой мужчина с черными волосами и такими же темными, как ночь глазами. Было что-то в его лице удивительное и нестандартное. Может быть немного неправильный нос? Но я бы с трудом представила его с другим, настолько все гармонично сочеталось в его внешности. А глаза… Они были очень умными и неожиданно серьезными. В них сквозило восхищение и интерес, а не банальная похоть.

– Да, ткань очень красива, – тихо проговорила я.

– Давайте я вам ее куплю? Я смотрю, вы любуетесь, но ничего не берете, – вежливо предложил он.

– Нет, нет, мне сейчас не нужна ткань, я лишь зашла осмотреться.

– Так ли это?

Он испытующе посмотрел на меня, но не заметив признаков притворства или жеманства, улыбнулся:

– Хорошо, возможно вы присматриваете ткань для свадебного платья?

– О, нет, я не собираюсь замуж.

Мужчина еще внимательнее посмотрел на меня. Его темные глаза скользили по моим губам и серебристым локонам, выбивавшимся из-под накидки.

– Я не знаю такую красивую синьорину… Как вас зовут? – спросил незнакомец.

– Извините, я сейчас не готова отвечать на расспросы, – прервала я разговор и быстро развернулась, чтобы выйти из магазина.

Мне не нужны лишние свидетели, сейчас не время представляться по имени, пусть даже он вежлив и приятен. Но этот человек мне показался знакомым. Может быть я видела его в нашем городке?

Выйдя на улицу, я моментально смешалась с горожанами, снующими по делам. Накидка, наброшенная на лицо, позволяла почувствовать себя незаметно. Иногда встречные молодые люди перегораживали дорогу:

– Эй, красавица, ты куда спешишь?

Но я с ледяным видом проходила мимо, тоже мне, ловеласы-любители. Надо повернуть в дом Аррана, пока я еще помню, куда идти. Вылазка была полезной, я хотя бы поняла, что представляет собой местный ассортимент. А так как это центральный город, здесь было только самое лучшее.

Железная рука схватила меня за локоть:

– Вот ты где, – услышала я знакомые нотки.

Передо мной стоял Сержио, и его взбешенное лицо не сулило ничего хорошего.

– Я вышла осмотреться, сколько можно сидеть и ждать!

– Но мы договаривались, что ты и носа не высунешь на улицу! Подумай о нашей безопасности, Валентино мог оставить здесь своих соглядатаев.

– Я не видела ни одного…

Он наклонился к моему лицу:

– Ты вынуждаешь меня действовать более жестко, Бланка. Пойдем со мной и только попробуй вырываться или сопротивляться. Помни, ты сама подписалась на это. Если не хочешь потерять свои возможности, веди себя разумно.

Да, я сама на это решилась, только месяц и ни дня больше…Я послушно пошла за ним, стараясь умерить свою гордость, сейчас для нее не время и не место. Так можно потерять последнее. Что-то привлекло мое внимание, и я посмотрела в сторону.

Тот мужчина, которого я встретила в лавке… Он стоял, облокотившись о каменную стену в одной из многочисленных арок и внимательно за мной наблюдал. Стало неловко, что он может подумать, увидев, как меня бесцеремонно хватают за руку посреди улицы… Ладно, не все ли равно.

Сержио буквально затащил меня в дом и громко захлопнул за собой дверь. Звуки улицы затихли и вокруг повисла мертвая тишина. Я слышала его дыхание.

– Все, с этого момента ты абсолютно моя, полностью.

Его глаза казались большими и бездонными, как ночь, я непроизвольно попятилась назад от такой сильной и сбивающей с ног энергии.

– Подними платье, я хочу посмотреть, носила ли ты мой подарок, – ухмыльнулся Сержио.

Превозмогая неловкость, я начала осторожно поднимать юбку.

– Быстрее! – нетерпеливо бросил он и сам подошел ко мне.

Сержио быстро поднял платье, и его горячие руки коснулись моей кожи, судорожно ее поглаживая:

– Да, ты была послушной… Служанкой.

Я удивленно вскинула глаза, с каких это пор я стала его прислугой?

– На это время ты будешь моей служанкой, мой рабыней… Ты – женщина, которая должна забыть о всех предрассудках и сосредоточиться только на одном – выполнении моих желаний. А сейчас иди за мной.

Он схватил меня за волосы, мягко, но в тоже время болезненно. Я растерялась и вскрикнула:

– Мне больно!

Сержио провел рукой по моей шее, словно раздумывал, придушить меня сейчас или попозже.

– Я очень мягок с тобой после сегодняшнего, на самом деле, тебя нужно наказать…

Мы оказались в спальне, я думала, что он потащит меня на кровать, но нет.

Та самая дверь… Она привлекла мое внимание еще раньше. Поворот ключа, и я попала в темное помещение.

Но уже совсем скоро Сержио зажег факелы на стенах, и комната озарилась желтовато-красными отблесками. Это было достаточно просторное помещение, но выглядело оно мрачновато. Стены серые, из грубого камня, на полу лежали персидские ковры, а в углу тоже была кровать, другая, с темным балдахином. Но мое внимание привлекло другое. Цепи… Здесь был столб, к которому прикреплялись эти цепи, какие-то плети и прочие детали типичного доминанта.

Вот уж никогда бы не подумала, что ему это нужно. Сын богатой семьи, красивый и всеми любимый, с такой очаровательной улыбкой… Но за маской всего этого прятались демоны, которые не давали ему покоя.

– Теперь это твой дом, Бланка… На этот месяц. Я не буду злоупотреблять властью дольше. Гораздо интереснее будет помочь тебе потом, чтобы ты почувствовала вкус свободы. Но при этом ты еще не раз сюда вернешься, по своей воле.

– Эта комната… Ты давно увлекаешься подобным?

Он не слушал и не собирался отвечать. Сержио подошел и грубо стянул с моих плеч зеленое платье…

– Повернись.

Несколько манипуляций с застежками и платье упало вниз, туда же полетела шелковая нижняя рубашка.

Он насквозь прожигал девушку глазами. Округлые формы, нежность шелковой кожи. Сержио приводил сюда многих, но сейчас перед ним реально редкий экземпляр. Его ресницы дрогнули, когда он представил, как эта красавица обхватит его своими ладонями и изящными ногами, сколько наслаждения она может ему дать и получить. Насколько она опытна? Как же возбуждала мысль, что она теперь полностью подчиняется ему, теперь она его служанка, его шлюха… Пусть на месяц, но этого уже достаточно, чтобы привязать ее к себе.

Бланка чувствовала себя неуютно под его взглядом и это ему нравилось. Нервно подрагивали плечи и пальцы. Вся она была, как натянутая струна.

Сержио подошел и быстрым движением расстегнул свой подарок. Железо звякнула от удара о каменный пол.

– Ты мечтала обо мне? – спросил он властным тоном, не терпящим иного ответа.

Бланка пока молчала.

– Отвечай! – жестко потребовал он.

– Да…

Ее лицо покраснело, как интересно, она закипает даже от такого простого вопроса… Сержио почувствовал, что уже готов.

Он снова схватил ее за волосы, почему-то это приносило особое удовольствие – чувствовать в своей руке эти серебряные волны. Секунда и девушка прижата к деревянному столбу, он с жаром схватил ее сзади.

Сержио показалось, что между ними вспыхнул огонь, ничего более захватывающего он до сих пор не испытывал. Он был возбужден как мальчишка и все закончилось слишком быстро, но это было только начало.

От её взгляда, полного тайны и скрытого огня, Сержио снова погрузился в какой-то бесконечный дурман страсти.

– Забудь про одежду, тебе она здесь больше не понадобится… Иди сюда, – хрипло произнёс он.

Бланка подошла к нему. Сержио извлёк из золотой шкатулки, инкрустированной драгоценными камнями, какое-то украшение.

– Повернись.

Как только девушка повернулась, он защелкнул на её шее красивый золотой ошейник, к которому была прикреплена длинная металлическая цепь. Она изящно спустилась по спине и загадочно поблескивала в полумраке комнаты.

Бланка испуганно схватила двумя руками за обруч, словно пытаясь оттянуть его подальше.

– Даже не пытайся, я застегнул ее намертво. Когда придёт время, я ее сниму, а сейчас мне так будет удобнее. Ты же не хочешь, чтобы я всё время хватал тебя за волосы? Хотя это мне тоже нравится…

Сержио мечтательно провел руками по волосам, погрузившись ладонями в живое серебро.

– Какой необыкновенной запах…

Он снова почувствовал, что в нём просыпается желание. Каждую минуту, каждую секунду, когда Бланка находилась рядом, у него просто спросило крышу. Он хотел обладать ей постоянно. Как плохо, что эта девушка не сможет принадлежать ему потом, быть всегда в полном его распоряжении и доступности… Рано или поздно она найдёт себе мужа, тогда другой человек будет обладать ей, жаль… Но не сейчас. На этот момент, она не принадлежит никому, и он ее так просто не отдаст. Даже если он сам найдет подобающую себе невесту, ничего не помешает этой связи…

Сержио впился губами в шею Бланки:

– Слушай внимательно, я хочу чтобы ты слушала и запоминала… Всё, что я буду с тобой делать с этого момента, решаю только я. Ты будешь принадлежать мне все ночи и дни. Когда я уйду по делам и вернусь, ты должна встречать мне на коленях, стоя у дверей. Услышав мои шаги снаружи, ты должна быть всегда наготове… Только попробуй не встретить меня, как положено служанке…

Его горящий взгляд опустился вниз, глазами лаская девушку:

– Чтобы у тебя не возникло желания искать приключений, буду сажать тебя на цепь, но она будет длинной, чтобы ты имела возможность ходить по этой комнате. Так что я щедрый хозяин, могу представлять тебе определенную свободу, которую ты так любишь.

Сержио медленно поглаживал ее тело, любуясь этой завораживающей фигурой:

– Как ты красива…

Он до сих пор не разделся, поэтому девушка чувствовала себя перед ним особенно беззащитной.

– Ну, чего ты ждешь? Раздевай меня, но делай это так, чтобы я почувствовал жар от твоих прикосновений.

Бланка стала аккуратно расстёгивать пуговицы на его одежде. Одно за другим одеяния падали вниз, пока не обнажился его торс, мускулистый, покрытый растительностью. От неожиданности она даже отпрянула, до сих пор девушке не приходилось встречать настолько явное проявление мужественности…

Он был серьёзен и резок. Терпение закончилось, грубо прижав ее к себе, он заставил девушку опуститься вниз…

– Не останавливайся…

Через какое-то время он буквально швырнул ее кровать.

Бланка чувствовала себя его рабыней, которая должна исполнить каждое желание, угадывать любое изменение его мыслей. Она не должны сейчас задумываться об этом. Если задумается и воспримет, как личную обиду, всё пойдет прахом. Оставалось только расслабиться и погрузиться в пучину удовольствия.

Ночь была бесконечно долгой, сумасшедшая страсть накрыла Сержио с головой. Он не мог отпустить эту женщину и буквально сбился со счёта, сколько раз овладел ею. Он не давал ей заснуть и на секунду не отпускал от себя, его горячие руки всегда сжимали в объятиях ее тело.

Сколько же в нём этой страсти, сколько неутоленного желания? В голове сами собой возникали мысли… Всегда ли он такой? Со всеми ли? Нет, Бланка не чувствовала какой-то ревности к прошлому, просто искренне удивлялась.

Словно прочитав немой вопрос в голубых глазах, Сержио ответил:

– Я такой только с тобой… И ещё не чувствовал такого дикого желания… Эта комната… Женщины были здесь не так часто, я привозил сюда любовниц, но ни одна из них надолго не могла меня заинтересовать… Только сейчас, рядом с тобой, я понимаю, что такое сжигающая страсть. Ты тоже это чувствуешь?

– Да, мне нравится…

Голос звучал робко, он прекрасно понимал, что девушка сама боится своих желаний. Конечно, она из благородной семьи, не привыкла к такому обращению. Даже то, что у неё был муж, сложно называть богатым опытом. Что значат эти несколько дней, которое они провели вместе? Ничего.

От ее лица нельзя оторвать взгляд, какие у неё чувственные губы, как они приятно ласкают его тело, как бы он не хотел, чтобы она покидала его. Пусть она всегда будет рядом, всегда будет под рукой, чтобы утолить его желания.

Тогда он даст ей всё, что только она захочет. Он уже понимал, что она попросит, конечно, бизнес отца прогорел, благодаря Валентино, который действовал грубыми методами. Девушка хочет восстановить справедливость и заняться торговлей. Конечно, она совсем глупая, но благодаря его помощи сможет продержаться какое-то время. А потом она покончит с нелепым бизнесом, и сама попросится под его покровительство. Даже если он к тому времени будет женат, то жене совсем не нужно знать, что у него есть любовница. Он отвезёт Бланку куда-нибудь подальше. И она всегда будет ждать его и встречать своими горячими губами…

От таких фантазий его словно пробило молнией, и желание поднялось ещё больше. Валентино идиот, а ему очень повезло, что он отхватил Бланку себе.