– Тати, деточка, позвони Антуану. Не нравится мне этот некромант, – недовольно зашипел Максимилиан, появляясь на кухне спустя несколько минут.

– Сидит как король, осматривает всё, вынюхивает. Я же тебе сразу говорил, ещё год назад, что не стоит помогать призракам. Смотри, к чему это привело!

– К чему? – Тати сильно нервничала, поэтому и не поняла. У неё так отчаянно тряслись руки, что она боялась уронить поднос с чашкой кофе для комиссара.

– Как к чему! – возмутился Максимилиан, а Эни прижала руки к груди, так же испуганно, как и Тати, уставилась на призрачного мужчину. – Некроманты в доме! Что может быть ужаснее? А следующий кто будет? Экзорцист!

– О, я не думаю, что дело дойдёт до экзорциста, в конце концов, я же сама его пригласила. Кто же знал, что он окажется комиссаром полиции, да ещё и некромантом.

– Я не некромант, я сыскарь, – поправил девушку громкий голос из холла. А Тати вздрогнула и немного пролила кофе.

– Он что, всё слышит? – одними губами прошептала она призракам. Те удивлённо пожали плечами. Втроём они появились в холле, глядя на то, как Димиан рассматривал портрет графа над камином, заложив руки за спину.

Мужчина обернулся, оценивающе оглядел девушку в белом платье и усмехнулся. Графиня оказалась очень молодой. Жила одна в замке, где не было и тени современной техники, лишь электрические лампочки в светильниках. Даже ворота и те комиссару пришлось самому открывать. Дверного звонка нет, позолоченный телефон проводной, раритетный. Графиню ир Шарап никто не считал бедной, но ни одного слуги в замке не наблюдалось, хозяйка сама подавала напитки гостям. Странная, хоть и выглядела как настоящая леди из высшего общества. И наряд, и причёска, даже украшения – всё было не вычурное, выдержанное в старомодном стиле, как и сам замок, где повсюду толщей невидимой пыли лежали пласты веков. Димиан заметил, как настороженно на него смотрела хозяйка, глаза были у неё красивые – синие. Да и сама девушка обладала приятной внешностью, самобытной красотой. В очередной раз усмехнувшись, комиссар сделал шаг назад от камина.

– Не надо на меня смотреть как на привидение.

– А как вы услышали? – уточнила девушка, прикидывая взглядом расстояние до кухни. Она ведь говорила шёпотом, навряд ли обычный человек услышал бы, о чём шла речь.

– Слух чуткий, – не стал раскрывать свои тайны комиссар, вновь присаживаясь на диван.

Татиана поставила поднос на столик перед мужчиной и отошла под защиту своих привидений, настороженно наблюдая за ним на расстоянии.

– Итак, графиня ир Шарап. Я навёл о вас справки и узнал, что вы, собственно, и не маг, а всего лишь медиум. И что же заставило вас, ваше сиятельство, написать мне это письмо и назначить встречу?

– Раз вы наводили справки, то должны и сами догадаться, что призрак вашей невесты просил помочь с вами пообщаться.

– Призрак, – усмехнулся Димиан, потирая ладонью лоб. – Ну и что она хотела мне сказать?

Недоверие так и сочилось в его голосе. Тати изумлённо приподняла брови и гордо расправила плечи.

– Откуда мне знать? Вы же не пришли в назначенное время. Всем известно – через сорок дней со дня смерти духи улетают в чертоги Единого. Дух вашей невесты сейчас именно там. Вы опоздали, практически на год, – отчитала его девушка, так как прекрасно помнила призрак женщины с длинными светлыми локонами, развевающимися на потустороннем ветре.

Она протягивала к Тати окровавленные руки, молила её помочь. И девушка не удержалась, прикоснулась к ней и если бы не Максимилиан, то Тати, может быть, узнала что-то большее, чем имя жениха призрака. Граф тогда отчитывал её строже обычного, а чуть позже это делал жнец смерти, который увидел, что дата смерти графини опять изменилась. Вот как им было объяснить, что сердце кровью обливалось, когда она видела таких страдальцев. И сил нет отказать, так и тянет к ним, особенно если призрак при жизни был магом, как Максимилиан. Они же и после смерти остаются сильнее медиумов, поэтому последние и гибнут, попав в сети опасных сущностей.

– То есть вы не знаете, что она мне хотела передать? – раздражённо уточнил комиссар, хотя и так ни на что особо не надеялся. Чего ждать от медиума? Они не умеют призывать духов. Некоторые архимаги их в глаза называют шарлатанами и слабаками, которым только одно нужно – выбить себе привилегии магического общества.

– Передать? – усмехнулась Тати, а за её спиной и граф.

– Что за неуч, – ворчливо шепнула Эни из-за другого плеча.

Димиан поморщился.

– Фон у вас тут негативный, – выдал он чуть погодя.

Тати удивлённо обернулась на графа, тот, сложив руки на груди, скептически хмыкнул.

– Я не специально, – стал оправдываться его сиятельство перед девушкой, но та лишь недовольно цокнула языком, так как верить в то, что призрак давил своей негативной аурой нечаянно, уже не получалось.

– Привидение? – уточнил комиссар, от которого не ускользнуло то, как укоризненно посмотрела девушка на кого-то за своей спиной.

– Смотри-ка, у кого-то прозрение! – не стал молчать Максимилиан, подлетая ближе к магу.

Графиня тяжело вздохнула и уже таким же укоризненным взглядом посмотрела на мужчину.

– Да, господин ир Аким, призрак. И вы сами сказали, что наводили справки, должны знать репутацию замка.

– Наводил, – согласился с девушкой Димиан и взялся за чашку с кофе. – Правда, думал, что это всё сказки. Замок сам по себе ничего не стоит, только земля под ним, а вот если пустить слух, что в замке живут привидения, то уже и стены приобретают ценность.

Слова комиссара повергли в шок Татиану и её призраков, так как более кощунственных слов по поводу родового гнезда никто из них ещё не слышал. Голова у мужчины начала раскалываться. Пригубив из чашки, он в восторге замычал и приподнял брови.

– Очень вкусный кофе, – сделал он комплимент напитку, от которого у самой Тати на языке перчило от горечи пережжённых зёрен.

Рот у Татианы непроизвольно открылся от изумления.

– Вкусный? – удивилась девушка и, подойдя ближе к мужчине, присела на краешек дивана. – Вам и вправду понравилось?

– Конечно, изумительно терпкий вкус. Так, как я люблю, немного горчит. Восхитительно.

Максимилиан расстроенно закатил глаза, а Тати, покосившись на него, тихо шепнула:

– Я не специально.

– Но тем не менее вкусно, – услышал её комиссар, хитро ухмыляясь. – Голова сразу прошла, – задумчиво добавил, поставив чашку на блюдце. – Итак, вернёмся к письму. Знаете, ваше сиятельство, мне не особо верится, что вас просила написать моя невеста, так как было следствие и сильные некроманты пытались призвать её призрак.

– Сам некромант, а других работать заставляет. Куда катится мир, – с сарказмом прокомментировал Хранитель.

Тати кашлянула и с достоинством ответила:

– В этом и беда всех самонадеянных магов. Вы насилуете души, заставляя их повиноваться вам, а ваша невеста была достаточно сильным привидением и, видимо, не захотела подчиняться.

– Поэтому она решила обратиться к медиуму?

– Конечно, это её выбор. Медиум, в отличие от мага, не станет удерживать её силой. Они сами с нами общаются, по собственной воле.

– Так почему же вы…

– Он что, совсем слепой? – возмутилась Эни, от чего чашка забренчала на блюдце.

Димиан замолк и настороженно взглянул в сторону призрака так, словно видел. Глаза его недобро засветились зелёным светом, и Тати, спасая свою нянюшку, бросилась на комиссара и накрыла его глаза ладошкой.

– Вы что творите в моём доме? – закричала она на ухо мужчине.

– Прочь его гони, прочь! – рычал граф над головами живых, поднимая ветер в холле. Люстра опасно зашевелилась, жалобно звеня хрустальными слезами, плотные портьеры на окнах раздулись, как паруса, пропуская лучи солнечного света в помещение.

Эни, прижав руки к груди, медленно отлетела в сторону кухни и просочилась сквозь стену.

– Какой грубиян, – её тихий шёпот донёсся до Тати, которая оглядывала комнату, опасаясь летающих подсвечников.

– Уберите от меня руки и своих призраков! – грозно рыкнул комиссар.

В холле разом всё успокоилось, подсвечники заняли свои места на стенах, портьеры опали, лишь люстра продолжала ругаться, что её потревожили. Девушка отняла ладонь и просто отпрянула от мага, а затем и отошла подальше.

– Не смейте применять магию в моём доме!

Хотя сказать «спасибо» стоило. Если бы не его вмешательство, то граф бы так легко не успокоился. Хранитель сидел на камине возле своего портрета, обиженно сложив руки на груди.

Димиан вскочил с дивана и обличающе ткнул в девушку пальцем.

– Вы натравили на меня своего призрака!

– Не натравливала! – надменно возразила графиня, поправила причёску и нервно сглотнула, так как гневный взгляд уже чёрных глаз мага прожигал её насквозь. – Вы сами виноваты! Не следите за своими высказываниями, а Эни просто очень ранимая. У неё большая и добрая душа.

Комиссар опешил и попытался представить призрака с большой душой, но получалась лишь какая-то безобразно большая клякса из белого тумана.

– Бред какой-то, – тихо выдохнул Димиан и обернулся в сторону графа, который высокомерно ухмылялся, глядя на гостя. Зато теперь магу стало понятно, почему в замке нет современной техники. Она слишком чувствительна к таким активным негативным фонам, которые создавали призраки. В магическом университете, где обучался Димиан, тоже приходилось обходиться без телевизоров и сотовых телефонов. Даже компьютерного класса не было.

– И вот это теперь работает в правоохранительных органах! – чопорно изрёк Хранитель и подлетел ближе к Татиане, чтобы в случае чего оградить её от неблагородного полицейского, не обременённого вежливостью и хорошими манерами. – Нужно написать самому королю, чтобы лучше следил за отбором комиссаров. Этак всё королевство разграбят, а эти даже не почешутся.

Тати опустила голову, чтобы скрыть улыбку. Всё же Максимилиан был ворчлив, как и положено всем старикам, хоть и молодился в присутствии девушки. Но возраст брал своё, даже в посмертии накладывал отпечаток на характер.

– Вам смешно? – уловил веселье графини Димиан и оскорбился.

Девушка подняла на него взор, и улыбка растаяла с её губ. Маг смотрел на неё очень зло и угрожающе. Словно хищник примеривался как бы половчее прыгнуть, чтобы схватить глупую дичь.

– Отнюдь, впору плакать. Если вы выпили кофе, то, думаю, вам пора, – хозяйка решила выпроводить ненужного здесь мага за дверь, но не тут-то было. Димиан откинулся на спинку дивана и с превосходством оскалился.

– Мы ещё не договорили, графиня. Я на работе и никуда не спешу.

– Вот ведь шельма. Если бы не его защита, давно бы выкинул его за дверь моего замка, – проворчал призрак за спиной Татианы, а та с грустью вздохнула.

Она тоже была расстроена. Но, видимо, другого выхода не было, лишь содействовать комиссару. Или попробовать его отравить остатками кофе. Не могла же эта бурда ему реально понравиться, ведь соврал, хоть и выпил всё до кофейной гущи, толстым слоем оставшейся на дне фарфоровой чашки.

– Так давайте поскорее закончим. У меня дел невпроворот, а вы отнимаете моё время, – деланно возмутилась графиня, вспоминая, что она ещё не обедала, и нужно ещё суметь приготовить что-нибудь съедобное. Она как раз нашла поваренную книгу в библиотеке сегодня после завтрака, прежде чем граф позвал её к себе в кабинет, чтобы отправить с поручением к поверенному, и девушка хотела попрактиковаться.

– Я продолжу. Год назад была убита моя невеста, Ингри ир Адамас. Дух её следственной группе не удалость призвать.

– А вы сами не пробовали? Вы же некромант и между вами была связь, – прервала рассказ комиссара Тати, так как граф очень просил узнать подробности.

– Я повторюсь, я не некромант.

– Да кому он рассказывает? – хмыкнул Максимилиан.

– Может вы этот… латентный, – неуверенно уточнила Татиана, а комиссар потемнел лицом от злости.

– Я не латентный. У меня вообще нет задатков к некромантии.

– И всё же вам следует провериться, – опять прервала его Тати, которая привыкла верить больше призраку, чем живым. – Обычно мы сами о себе многое не знаем.

– Я не латентный! – уже зарычал Димиан, яростно сверкая чёрными очами.

– Но вы точно некромант, – заверила его девушка, покивав головой, чтобы мужчина поверил ей так же, как она верила Максимилиану, который облетал комиссара уже по третьему кругу, внимательно его рассматривая.

– Точно латентный, – со знанием дела заверил он девушку.

А Татиана, видя, как багровеет лицо комиссара, решила вернуться, собственно, к причине его визита в замок.

– Но вы не отвлекайтесь. Итак, ваша невеста была убита год назад.