Глава 10, в которой Йошка знакомится с Лёхой

Неожиданно до моих ушей доносятся странные звуки: то ли крики птиц, то ли людей. Они достаточно громкие, потому что пробиваются даже сквозь мелодию, звучащую в наушниках. Я останавливаюсь, отключаю телефон и прислушиваюсь – тишина. Наверное, показалось. Осматриваюсь по сторонам и шагаю дальше, снова включив незатейливую песенку группы «Фунчоза». Это сейчас самая популярная группа в интернете. Большинство моих сверстниц заслушивается их хитами. Не скажу, чтобы я фанатела от этих голосистых мальчиков, просто мне стало интересно, что в их песнях такого примечательного, вот и закачала себе несколько треков.

Если в небе светит солнце —

Значит, выглянешь в оконце,

Если дождь стоит стеной —

Ты не встретишься со мной! – снова звучит у меня в ушах, и я шагаю, слегка пританцовывая в такт мелодии, хотя слова песни мне вовсе не нравятся. Даже странно, что «Фунчоза» такая популярная.

Вдруг передо мной возникает какой-то долговязый парень. Я даже не успеваю понять, откуда он взялся. Лицо недоброе, а взгляд из-под нахмуренных бровей явно говорит, что настроен он агрессивно. Я машинально отключаю музыку.

– Шла бы ты отсюда, крошка! – ухмыляясь, говорит парень и выдёргивает у меня наушники, пытаясь отнять телефон. – В чаще леса всякое может случиться. Люди недобрые тут бродят, такие, например, как я.

Что это? Опять испытание, приготовленное мне бабулей? Ну, уж нет! На этот раз я не поддамся! Стою спокойно и наблюдаю, что же будет дальше.

– Испугалась, малявка? – берёт он мой телефон и кладёт себе в карман. – И правильно! Меня надо бояться! Я страшшшшный!

Он поднимает вверх руки, растопыривает слегка согнутые пальцы и оскаливает зубы, пытаясь меня напугать.

Я никак не реагирую на его действия.

– Эй, ты! – вдруг взрывается хулиган. – Чего молчишь? Немая, что ли?

Я продолжаю молча смотреть на него.

– Ты хотя бы зарыдай, девочка! Умоляй меня о пощаде, зови кого-нибудь на помощь! – зло смеётся парень. – Ну же! Давай! Испугайся меня, соплюха!

Неожиданно за его спиной появляются ещё двое пацанов.

– Ты чё, Болт?! – говорит один из них. – Мы ещё с тем хлюпиком не разобрались, а ты с девкой знакомиться вздумал! Собирай хворост, надо яму засыпать доверху!

– А давайте её тоже в ту яму скинем! – предлагает другой, указывая на меня.

– А это идея! – восклицает Болт. – Она, походу, немая, вот и пусть они там вдвоём поболтают! Представляю, как им будет весело! Пока их не найдут! А найдут их ещё нескоро!

И все они начинают дружно гоготать, хватают меня за руки и куда-то тащат. А я тем временем не перестаю думать, что же такое происходит. Это очередной бабулин сюрприз или я и действительно попала в переделку? Парни уже подталкивают меня к большой яме, из которой доносятся приглушённые всхлипы. Яма слегка завалена ветками. Я стою на самом краю. Вот Болт заносит руку, чтобы толкнуть меня туда, но я её перехватываю. Он ведь не знает, что меня нельзя злить. Когда я злюсь, силы мои утраиваются. Парень пытается выдернуть свою руку, но не тут-то было!

– Верни телефон! – командую я, глядя ему в глаза, и он послушно выполняет мою команду.

Но теперь другой парень пытается перехватить у меня телефон. Я бросаю на него свой злобный взгляд, и тот опускает руки. Третий уже заносит палку надо мной, но я поворачиваюсь к нему, и палка сама бьёт парня по голове. От неожиданности или от боли тот громко кричит и пускается наутёк. Его друзья ёжатся от страха и следуют за ним.

– Ведьма! – кричит Болт, обернувшись ко мне. – Мы с тобой ещё встретимся!

В этот момент я вижу корягу, что валяется на тропинке, и тут же под моим злобным взглядом она слегка приподымается над землёй. Болт запинается об неё и со всего маху шлёпается на живот. Парни улепётывают, даже не оглянувшись на упавшего приятеля.

– Непременно встретимся! – отвечаю я, смеясь, и поворачиваюсь к яме.

– Эй ты, кто там? Вылезай! Злодеи разбежались! – кричу я.

Ветки медленно раздвигаются, и передо мной возникает испуганное лицо незнакомого мальчишки, в его глазах застыл ужас. Волосы стоят торчком, кончики их покрашены в зелёный цвет. А лицо! Что это за лицо! Передо мной возникает абсолютная копия дядюшки Лешего. Только без бороды.

– Ты Лёха? – догадываюсь я.

– Ага, – хлюпает он носом.

Я протягиваю парню руку и легко вытаскиваю его из ямы.

– Что такое с тобой приключилось? – спрашиваю я его, помогая стряхнуть со спины прилипшие листья и сухую хвою. – Кстати, дед тебя дома ждёт, велел возвращаться поскорее.

– А ты кто? – таращится он на меня. – Откуда ты деда моего знаешь?

– Я Йошка.

– Внучка Агнессы Дорофеевны? – улыбается он.

– А ты её знаешь? – удивляюсь я.

– Знаю! – кивает он. – И тебя тоже.

– Понятно! – улыбаюсь и я. – А теперь расскажи мне, Лёха, что же всё-таки с тобой приключилось?

– Решил парней попугать немного, как дед это делает. Да ничего у меня не вышло, они меня сами напугали.

Мне вдруг становится весело. У Лёхи такое же располагающее к себе лицо, как у его деда, сияющие глаза цвета болотной тины, задорно вздёрнутый нос и добрая улыбка. Разве может такой парень кого-то напугать?

– Я думаю, ты поторопился, – говорю я ему. – Рано ещё тебе деду подражать.

– Ничего не рано! – возмущается Лёха. – Мне уже двенадцать исполнилось! Как раз на тринадцатом году и начинают проявляться способности.

– Да ладно! – сомневаюсь я. – Выглядишь ты лет на десять, ну, в крайнем случае, на одиннадцать.

– Клянусь еловой шишкой! – восклицает парень, и я не могу удержаться от смеха.

Судя по поведению, и не скажешь, что ему уже двенадцать!

Глава 11, в которой Йошка кое-что понимает

Мы с Лёхой возвращаемся из леса и беспечно болтаем. Нам больше ничего не угрожает. Страшное приключение осталось позади. Мы шагаем рядом и рассказываем друг другу о себе, своих увлечениях и интересах. Правда, я больше слушаю, чем говорю. Спутник мой оказался очень разговорчивым, и мне интересно всё, о чём он рассуждает. Парень он любознательный, много читает и вдохновенно делится со мной различными интересными фактами. Увлечённо говорит о первых мореплавателях, о полезных ископаемых, о необъяснимых явлениях природы, о редких животных и растениях нашей планеты. Особенно его привлекает всё, что связано с лесом. Мечтает стать лесником, как и его дед. Подробно рассказывает про деревья и травы, которые встречаются нам на пути. Мне становится немного стыдно, ведь это я должна разбираться в травах, поскольку мне предстоит заниматься ими в будущем. А тут какой-то парень легко перечисляет мне целебные свойства ромашки или подорожника. Слышала бы моя бабуля!

А Лёха уже переключается на птиц и начинает свистеть, подражая их голосам. Этому он обучился у деда. Он его просто обожает, и они большие друзья. А мы с бабулей подруги или нет? Надо будет поразмышлять об этом на досуге. Сейчас же Лёха не даёт мне сосредоточиться на новой для меня мысли, он всё говорит и говорит. Я смотрю на этого забавного паренька и невольно улыбаюсь. В это время сверху доносится чей-то голос:

– Смотри-смотри, какой он смешной! На голове зелёный хохолок!

– Ага! – отвечает другой голос. – Не голова, а макушка дерева! Вот прыгнуть бы сейчас на неё!

Я смотрю вверх и вижу двух белок на ветке сосны. Они с интересом нас разглядывают. Парень шагает дальше, не обращая на них никакого внимания. Значит, он пока не слышит этих голосов. Или уже научился их блокировать?

– Лёха, а зачем ты волосы покрасил в зелёный цвет? – спрашиваю я его.

– Так сейчас модно! – спокойно отвечает мне он. – Разве ты не встречала людей с самыми разными оттенками – розовыми, синими, фиолетовыми?

– Встречала, конечно! И это прикольно! А вот ты – конкретно ты – для чего это сделал?

– Просто так! Круто же!

– А ты, типа, крутой, да? – смеюсь я.

Лёха опускает глаза, и мне становится стыдно, я своим глупым вопросом как будто подколола его по поводу недавнего происшествия. Это же унизительно для пацана, когда его спасает девчонка! Я-то так, конечно, не считаю, но парни – народец особый, им всем хочется быть героями. Или хотя бы казаться ими. Но, похоже, Лёха совсем другой.

– Нет, я не крутой! Крутая ты! – говорит он без тени смущения. – Видимо, в тебе процент силы выше.

– Какой силы? – недоумеваю я.

– Нечистой! Какой же ещё? Однажды мы оба наполнимся ею до краёв, а пока она только пробуждается в нас. Видимо, в тебе быстрее, а во мне медленнее.

Вот это да! Он так легко касается запретной темы! Я, с младенчества приученная молчать о своём необычном происхождении, едва ли решилась бы на такое.

– Чего ты таращишься на меня, словно я у тебя на глазах в таракана превратился? – смеётся Лёха.

Но я не замечаю его шутки, меня сейчас волнует другое.

– Ты так спокойно об этом говоришь! – смущаюсь я. – Я не привыкла. Мне всегда запрещали.

– А что особенного я сказал? Мы с тобой оба знаем, что наделены необычными способностями, мы иногда можем совершать такое, что непостижимо человеческому разуму. Мы не имеем права обсуждать это с другими ребятами, но меж собой-то можем!

Он говорит об этом так просто, как будто сообщает прогноз погоды или меню предстоящего обеда. Но он прав! Тысячу раз прав! Мы ведь никому не выдаём нашей тайны, когда болтаем о ней меж собой! Это с Алёнкой я не могу говорить о своих сверхъестественных способностях. Попробовала сознаться ей, и что из этого получилось? Лишний раз убедилась, что надо молчать. А Лёха такой же, как я, и с ним не надо таиться, он меня понимает. И это здорово!

– А друзья у тебя есть? – задаю я вопрос на тему, которая в последнее время меня особенно волнует.

Он внимательно смотрит на меня, молчит примерно с минуту, словно обдумывает ответ, а потом начинает медленно говорить, как будто с трудом подбирая слова.

– Можно сказать, что друзей у меня нет. Однозначно нет. Школьные приятели не в счёт, ни с кем из них я не могу быть до конца откровенным, как сейчас с тобой. Ведь друг – это твоё отражение. Ты отражаешься в своём друге, как в зеркале, а он – в тебе. У друзей не бывает тайн друг от друга. Они могут делиться абсолютно всем и быть уверенными, что их поймут. И я чувствую, что ты… – он на минуту запнулся, но тут же собрался с духом, – ты могла бы стать мне хорошим другом. И мы дружили бы всю жизнь, как мой дедуля с твоей бабулей.

Вот это да! Я в растерянности молчу, осмысливая услышанное, потом робко спрашиваю:

– Ты сейчас предлагаешь мне стать твоим другом?

– А разве дружбу надо предлагать? По-моему, это происходит само собой, естественно, без всяких сговоров. Вот я познакомился с тобой, пообщался и чувствую – мой человек! Ну, не человек, конечно, – тут же смутился он, – но однозначно мой!

А ведь он прав! Как всё просто! Я чувствую то же самое!

Неужели у меня наконец-то появился друг?

Самый настоящий!

Глава 12, в которой речь опять пойдёт о дружбе

Вернувшись от дядюшки Лешего, мы с бабулей готовим снадобье из кедровых шишек. Я отмеряю нужное количество шелухи, зачерпывая её из мешка старой деревянной меркой, и рассыпаю по маленьким мешочкам, которые мы потом развесим в сарае. Бабушка колдует у печи, поочерёдно опуская в котёл травяные добавки к кипящей там шелухе. Старается для своего лучшего друга. Он опять пожаловался на боли в суставах. Я пока плохо разбираюсь во всех этих рецептах, просто выполняю то, что велит мне моя знахарка. Она что-то нашёптывает над бурлящим котлом и помешивает своё варево большой деревянной ложкой.

– Чувырья-фуфырья, гербинус-паслинус… – доносится до моего уха.

Голова бабули повязана белым платком, на носу сидят очки. Настоящая колдунья! Вот она двигает ложку в одном направлении и шепчет своё заклинание. Потом мешает содержимое котла в другую сторону и снова что-то нашёптывает. И так это у неё ловко получается! Просто загляденье! А я до сих пор ни одного заклинания не знаю.

– Бабуль, а я с Лёхой подружилась! – сообщаю я, не в силах держать в себе больше эту новость.

– А я знаю, – отвечает она, не поворачивая головы от своего котла, в котором всё булькает и пенится.

Опять я забыла, что бабушке можно ничего не рассказывать, ей и так всё обо мне известно. У нас ведь с ней особая связь. Телепатическая. Когда мы рядом, она легко читает мои мысли.

– Я даже знаю, что ты сейчас ощущаешь, – продолжая помешивать своё варево, говорит бабуля. – На душе твоей сегодня по-особому мягко и тепло. Мотя бы сказал «мурлычно». Кот поднял голову со своей лежанки, согласно кивнул и снова опустил её на лапы, тут же зажмурившись. Я с удивлением смотрю на бабушку: как точно смогла она передать моё состояние! Киваю ей в ответ и широко улыбаюсь.

– Я, конечно, рада за тебя, внученька. Дружба – это хорошо. Но не для всех. Для нас она, что палка о двух концах.

А вот теперь я её совсем не понимаю. Если на одном конце палки находится всё хорошее, что даёт людям дружба, значит на другом должно быть плохое. А чем же может быть плоха дружба?

– С одной стороны, это хорошо, – продолжает бабушка, беря в руки тёмную склянку с мутной жидкостью, – а с другой – всё может плохо закончиться, ты же знаешь, что мы не должны доверяться другим людям. Это опасно.

– Но ведь Лёха – не другие люди! – возражаю я, глядя, как бабуля отсчитывает из склянки десять капель и добавляет их в котёл. – Он такой же, как я. От него не надо таиться, нет нужды что-то скрывать. Мы почти родные с ним! Как брат и сестра! Я это сразу почувствовала!

– А боль, причинённая теми, кого ты считаешь родными, во много раз сильнее ощущается, – говоря это, бабушка закупоривает склянку и убирает её на полку.

– А почему обязательно должно быть больно? Разве не может быть всё ровно и гладко? – возражаю я.

– К сожалению, не может, – вздыхает бабуля. – Потому что в жизни порой приходится выбирать между дружбой и долгом. Ты ведь не совсем обычная девочка. Не забывай о своём великом предназначении! А оно однажды может встать на пути твоих желаний и предпочтений.

Наверное, она права, но я не хочу сдаваться и продолжаю спорить:

– Но и он не совсем обычный парень! Ты же дружишь с дядюшкой Лешим! И давно!

– Так нашей дружбе уже сколько веков-то? – взмахивает своей деревянной ложкой бабуля. – А за это время всякое бывало.

– Вы что, ссорились с ним когда-то? – удивляюсь я.

– Ещё как ссорились! И не только! – восклицает она. – Даже дрались!

– Да ладно! – недоверчиво говорю я. – Представить себе не могу!

– Вот-вот! А ты представь! – смеётся бабуля. – Всякое в жизни бывает.

Ничего себе! Перед моими глазами сразу возникает добродушное лицо дядюшки Лешего. Как с ним можно подраться? Он ведь такой милый старичок! Значит, и в молодости был таким же. Примерно, как Лёха сейчас. И он мог подраться со своей подружкой? Моё воображение уже рисует яркие картинки. Вот два сердитых подростка громко спорят, бросая друг другу обидные слова и размахивая руками. Парень, ясное дело, очень похож на Лёху, а девочка – на меня. Ой! А как же на самом деле выглядела бабушка в ту пору? Мне трудно представить её лицо. У неё даже детских фотографий нет.

– Мелкие ссоры и драчки – это всё пустяки! – продолжает между тем бабуля. – Подрались, остыли и помирились. А вот когда промеж друзьями встаёт недоверие или предательство, тогда и дружбе конец.

– А разве дядюшка Леший тебя предавал?

– Он – нет!

– Значит, кто-то другой предавал, да? – не унимаюсь я. – Кто же? Ну, расскажи!