Глава 12

– Ты не знаешь с кем связалась, девчонка!

– Замечательно! Ведь если ты скажешь: «Да, я – воплощение зла! Муа-ха-ха!», это же совсем не интересно, верно?

К тату салону подъезжала уже ближе к десяти. Может хоть тут повезёт и ведьма окажется сильной? В конце концов, ради этого я и переехала в Квинтек, а не подбирать жалкие крохи в виде объедков. Кто же всё-таки делает за меня работу? Может всё же Джей? Но зачем ему это? Работает за доброго самаритянина? Насколько мне известно никто кроме валькирий не питался силами других существ, так что явно не поэтому. Да и он ли это вообще? Совпадение в виде того, что Джейсон тусовался в ночном клубе не достаточное доказательство. К тому же каждый раз, когда я говорила об этом, он делал непроницаемое лицо и понять, и прочитать его было очень сложно.

Ладно, пора настроиться на работу. Собравшись, вышла из машины и направилась в салон. Пока шла, вспоминала, что именно мне известно о ведьмах. Самые могущественные были очень сильны и способны на многое. Основная их сила в руках, а иногда только в словах. В бою чаще всего бесполезны, так как их работа по большей части заключалась в зельях и кропотливой работе в домашних лабораториях или на алтарях. Но сильные могли быть и более эффективны. Посмотрим, что принесла мне судьба.

Зайдя в помещение, в котором побывала сегодня ранее, подошла к той самой девушке на ресепшене.

– Не передумали? – она широко улыбнулась. – Прекрасно. Мастер как раз ждёт вас.

– Я так рада, что она нашла для меня время, – ни капли не соврала, между прочим.

– Проходите туда, – служащая показала на дверь.

Последовав её указанию, зашла в комнату к ведьме.

– Привет, – невинно улыбнулась женщина лет тридцати пяти.

Интересно, сколько ей лет на самом деле? Надеюсь очень старая.

– Здравствуйте. Вот, что я хочу, – протянула ей листок, начиная снимать плащ.

– Ого! – воскликнула она. – Впечатляет! Место вы уже выбрали?

– На правой лопатке, – пожала плечами, снимая и кофту, оставаясь в одном лифчике и усаживаясь перед мастером.

Она подошла ко мне, трогая место для будущей татуировки.

– У вас прекрасная кожа. Сколько вам лет, если не секрет?

– Двадцать пять, – усмехнулась такому вопросу.

– Вы выглядите максимум на девятнадцать-двадцать. Здоровый образ жизни?

– Не совсем, – покачала головой. – Небольшой допинг.

– Допинг? – удивилась. – Наркотики?

– Для кого как, – пожала плечами. – Я бы скорее это назвала… по-другому.

– Хм, – хмыкнула женщина. – Ну, давайте приступим.

Она взяла ручку и начала наносить контур рисунка на кожу, время от времени уточняя, какого размера тату я хочу и почему выбрала именно такую. С любопытством наблюдая за её работой в зеркале, сухо отвечала ей. Она была и в самом деле талантлива. Если бы ещё не сосала из людей годы жизни… цены бы ей не было как мастеру.

– Ну вот. Примерно так это и будет выглядеть, – она поднесла ко мне ещё одно зеркало, создавая отражение в другом и давая возможность рассмотреть всё в деталях, а не только краем глаза. – Устроит?

– Супер, – улыбнулась. – Именно то, что я и хотела.

– Прекрасно, тогда подготовлю оборудование, и мы начнём.

Набивка тату заняла два с половиной часа. Всё это время внимательно за ней надзирала, подмечая каждую деталь. Она использовала специальную краску, от которой просто фонило злой магией, но меня это не смущало. К нам даже заглянула та самая девушка с ресепшен, отпросившись домой, что меня полностью устраивало.

– Всё! – наконец выдохнула мастер, откладывая жужжащую машинку в сторону.

А ещё я заметила, что нить от татуировки тянется прямо к ней. Ну, какая досада. Подойдя к зеркалу, внимательно рассмотрела валькирию на лопатке. Она вышла что надо. Прямо произведение искусства.

– Мне очень нравится, – искренне восхитилась.

– Сейчас только приложим марлю с пантенолом. Знаете меры предосторожности? Я выдам вам листок со списком как за ней ухаживать. Так же никаких солнечных лучей, соляриев и парных.

– Без проблем, – пожала плечами, зная, что уже через несколько часов она будет выглядеть так, будто её нанесли месяц назад.

Подождав пока мастер заклеит её марлей, надела блузку и плащ.

– Вот рекомендации и чек, – протянула мне женщина два листочка.

– Замечательно, – взяла два листочка и положила их в карман. – Правда я хотела бы задать ещё пару вопросов, если не возражаете.

– Конечно, – доброжелательно разрешила она.

Резко дёрнулась в её сторону, схватив за горло, прижала к стене.

– Например, зачем тебе это?

– Я… – растерялась мастер. – Я совершенно не понимаю вас. Это мой хлеб. Просто делаю татуировки. Вы же сказали, вам понравилось!

Приложив её к стенке, спросила ещё раз:

– Зачем?

Ей это явно не понравилось, потому что её лицо начало искажать что-то тёмное. Ведьма сделала пасс руками, и я отлетела к противоположной стене, прижавшись к ней спиной.

– Ты хоть знаешь, с кем связалась, деточка? – она зло полыхнула глазами.

– Постоянно это слышу, – усмехнулась, без особого труда преодолевая силу её чар и отходя от стены, чего просто не могло быть, если бы я была обычным человеком.

– Кто ты? – ведьма немного побледнела.

– Бедная девочка, заглянувшая на огонёк к злой колдунье, которая хочет её сожрать, – расхохоталась над собственной шуткой и её страхом, но когда она снова подняла руки с намерением применить ко мне что-то ещё, быстро оказалась вплотную к ней, толкая и хватая за руки, чтобы завести их ей за спину. Прижав её лицом к стенке, пару раз пришибла её об неё.

– Так зачем ты это делаешь? Только ли годы жизни получаешь? Приторговываешь ли ты ими?

– Сдохни, – прошипела женщина.

– Говори, – толкнула её ещё раз. – И возможно проживёшь на несколько минут дольше, сучка.

– Какое заманчивое предложение, – она попыталась сказать эти слова с насмешкой, но страх всё равно проскальзывал там тонкой струйкой.

– Ну как хочешь, – усмехнулась, доставая кинжал из голенища. – Последний шанс!

Женщина покосилась на оружие, мелькнувшее перед её носом, но промолчала.

– Погоди! – воскликнула она в последний момент.

– Поздно, ведьма, – пожала плечами, перерезая ей горло.

Когда она упала у моих ног, я слегка покачнулась. Чёрт возьми, она была сильна. Скорее всего, ей лет сто не меньше. Вкусная. Жаль только достойного сопротивления не оказала. Ну и ладно.

Посмотрев на часы, увидела на циферблате, что время перескочило за час ночи. Быстро обыскав всё помещение и забрав краски, которые она использовала, а так же вырвав листок из записной книжки с моим именем и номером телефона, оставила свой чек на столе. Всё же работа была выполнена очень хорошо. Затем вышла на улицу, снова наткнувшись на Джея у своей машины.

– Ты преследуешь меня, что ли? – скривилась при виде него. – Знаешь, ты становишься чересчур навязчивым и раздражающим.

– Это и есть мой план обольщения, – усмехнулся мужчина. – Сначала я раздражаю, а потом в меня все влюбляются, лишь бы отстал.

Хмыкнув, подошла к багажнику и достала средство для розжига.

– Так тебе помощь не нужна? – воскликнул он мне вслед, когда я собиралась вернуться в салон.

С раздражением повернулась и подошла к Джею вплотную.

– Ты не мог бы потише? – строго посмотрела на него. – Или привлечёшь ещё больше внимания, придурок.

– Как грубо, – скривился колдун.

– Сам напросился, – ответила. – А лучше проваливай отсюда.

– Зачем тебе был нужен ловец душ? – с напряжением спросил ведьмак. – Хотела поймать ведьму в сеть?

Закатив глаза, развернулась и пошла обратно. Он увязался за мной.

Прошла в комнату с телом и подошла к розетке. Вставая на корточки, полила туда жидкость. Достав зажигалку, подожгла это место, отходя подальше, наблюдая как разгорается огонь, перекидываясь на мебель и шторы.

– Ну, теперь точно вижу, что ты её не ловила, – усмехнулся Джейсон, кивая в сторону тела.

– Пошли отсюда, – потащила его на выход.

Положив бутылку обратно в багажник, уселась за руль. Ко мне тут же подсел Джей.

– Вали из моей машины, – строго посмотрела на него.

– Как грубо, детка, – он улыбнулся, словно не замечая моего раздражения. – Я всего-то хотел убедиться, что ты справишься. Ведьмы могут быть коварны.

– Я тебя умоляю. Чтобы у меня возникли проблемы, надо чтобы ей было как минимум лет пятьсот. Тогда может её чары на меня и будут действовать. А так? Я почти их не замечаю.

– Ещё один факт в корзину знаний о Каре Доу, – серьёзно кивнул мужчина.

– Проваливай, – указала на дверь.

– Ну, детка… – заканючил он.

Уставилась перед собой пока он не вышел, хлопнув за собой дверью.

Заведя машину, отъехала от начавшего дымиться помещения.

Глава 13

– Простой вопрос – чего ты хочешь? Даёт возможность избавиться от конфликта ещё в зародыше.

– Да знаю я, чего он хочет, но меня это не устраивает.

Вернувшись домой, прошла в свой кабинет, доставая украшение из тайника, показанного мне призраком. Почувствовав этот контакт, Ви тут же нарисовалась передо мной.

– Да-да?

– Мне нужна твоя помощь, – сказала ей, начиная раздеваться.

– Я не по этим делам, – похлопала она глазами.

– Смешно, – усмехнулась, оставаясь в одном лифчике и поворачиваясь к ней спиной. – Сними повязку.

Когда Вивиен выполнила указание, я нанесла на марлю как раз готовый и настоявшийся к этому времени солевой раствор, не жалея жидкости.

– Теперь приложи обратно и заклей.

– Готово, – отчиталась девушка через пару минут.

– Спасибо, – улыбнулась призраку, чувствуя лёгкое жжение в том месте.

– Как прошла встреча с ведьмой? – с любопытством спросила Ви.

– Продуктивно как видишь. Это её работа.

– Понятно, – она кивнула. – Хорошо получилось.

– Да, мне тоже нравится, – потянувшись, пошла в свою студию, чтобы лечь спать.

По пути засунула украшение обратно за картину для сохранности. Хотя я бы посмотрела на того, кто осмелится его украсть. Вот будет им сюрприз. Время уже подходило почти к трём, а завтра было не так много дел, что давало прекрасную возможность поспать подольше и поваляться в кровати до победного. Всего-то надо было найти новое ночное дело, да дать объявление о наборе группы. Быть может ещё Коннер-старший заявится. Хотя надеюсь, что нет. В любом случае сначала планировала выспаться. Быстро приняв душ, стараясь не мочить повязку, улеглась спать.

Но утром произошло то, что резко поменяло мои планы на сон хотя бы до десяти. И этим чем-то был нечеловеческий шум, раздавшийся ровно в семь утра. Выругавшись, накинула халат и пошла на звук. Оказалось, что это ребята во главе с Холтом приступили к своим обязанностям, руша стены в подвале. На мой вопросительный взгляд он подошёл ко мне.

– Мисс Доу? Какие-то проблемы?

– Шумно.

– Мы же с вами обговаривали рабочие часы. Вы просто уточнили, что нам нельзя работать в ранние утрене-ночные часы. А Сьюзен вчера дала нам запасной ключ.

Прищурившись, посмотрела на него.

– Мы просто хотим выполнить свою работу как можно скорее. Вы же понимаете, что дали нам для этого достаточную мотивацию.

Фыркнув, хотела уже развернуться и уйти, как он меня остановил.

– Кстати, мисс Доу…

Снова повернулась к нему.

– Прошу вас не ходить перед моими ребятами в таком виде. Это может быть не правильно ими понято. Например, как приглашение… – он многозначительно прошёлся по моему короткому халатику.

Усмехнувшись, покачала головой. Переиграл старый чёрт.

– Учту это, – ответила ему со всем возможным достоинством.

Только поднялась из подвала, как натолкнулась на Алекса Коннера.

– Вы что-то рановато, – насмешливо протянула под плотоядным взглядом оборотня. – Ваши сутки пройдут только через несколько часов. Как вы вообще вошли?

– Дверь была открыта, а из-за этого шума видимо никто не услышал звонка. А что-то поменяется через эти часы? – поднял он бровь, не отрываясь от выреза на халате.

– К примеру, у меня будет время одеться, – демонстративно запахнула халат поплотнее.

– Зачем же? Женское тело лучший ваш аргумент при спорах с мужчиной, – с сарказмом заметил Алекс.

– Мне не требуется подобные инсинуации для того, чтобы поставить тебя на место, – ответила в том же тоне. – И собственно можешь уже разворачиваться и уходить. Нет ничего такого, что может убедить меня не брать Эрика. Как тренер он меня полностью устраивает. Я проверила его лично в спарринге.

– Да? – удивился мужчина. – Тогда у меня есть предложение. Как на счёт ганды со мной? Если я выиграю, то тогда ты откажешь моему брату.

Я рассмеялась. Беспардонная и абсолютно нечестная игра от оборотня.

– Струсила?

– Нет, – покачала головой. – Будет тебе бой. Ты заслуживаешь, чтобы тебя поставили на место, но всё это меня забавляет. Огромный мужик, призывающий девушку ниже его полторы головы, сразиться за честь его брата. Разве не восхитительно?

– Действительно, – скривился, будто до него только дошло, что именно и кому он предложил. – Может это и не такая хорошая идея.

– О нет! Идея замечательная. Но если выиграю, то ты....

– И что я должен сделать? – спросил заинтригованный моей паузой.

– То ты пересмотришь своё мнение о невесте своего брата. В положительную сторону, – ехидно улыбнулась.

– Откуда… – осёкся. – Неужели он рассказал? Впрочем, это не важно. Об этом не может быть и речи.

– Струсил? – передразнила его.

Мужчина внимательно посмотрел на меня, будто замечая в первый раз. Не знаю, что он там увидел, но кивнул.

– Ты сама напросилась, малышка. Обещаю не калечить тебя, ведь своего брата я учил лично.

– Тем интереснее, – усмехнулась, разворачиваясь к лестнице. – Только сначала мне надо переодеться. А то ещё примешь за жульничество такой… аргумент. Не хочу потом нытья о том, что тебя что-то отвлекло.

– Ты переоцениваешь свои достоинства, малышка, – донеслось мне в спину.

В ответ только тихо рассмеялась и не сразу поняла, что он идёт вслед за мной. Уже подойдя к дверям своей квартирки, повернулась к нему.

– Кажется, сюда я тебя не приглашала.

– А что? Таинственной малышке из Давэйта есть что скрывать?

– Вижу, ты наводил справки, – коротко хохотнула. – Тем не менее это моя личная жизнь и тебе сюда доступа нет.

– Ну, так и быть я подожду тут, – он расставил ноги и скрестил руки. – Только побыстрее.