Глава 3
Побег

– Запускаю двигатели, – прокомментировал свои действия Лестран, колдуя над своей панелью управления. Формально управлять космическим фрегатом можно и одному, только нужно выбрать, что делать – либо летать, либо заниматься обороной и атакой. Совместить эти два занятия, учитывая механику управления, было невозможно.

– Фрегат «Дратистан», просим пояснить причины запуска двигателя, – тут же раздался вопрос в переговорном устройстве.

– Тестовая прогонка двигателей и ускорителя, – нашелся Лестран, жестом показывая мне молчать. – Что-то барахлит, никак не можем понять – что? Уже и гипердрайв разбирали, и ускорители меняли – ничего не помогает.

– В связи с экстренной ситуацией на базе немедленно прекратить тестирование фрегата.

– Ребят, да вы что?! Если я не найду неисправность – меня же генерал Транк с костями съест! Его личный приказ, чтобы фрегат работал как новенький!

– Ничего не знаю, – уже не так уверенно повторил голос. – Немедленно выключить двигатель!

– Хорошо, ваша воля. Прошу сообщить мне имя и должность умника, которого я предъявлю генералу. Сами знаете, что бывает, когда его приказы не выполняются, поэтому мне необходим официальный запрет на ремонт. Прошу назваться, и только после этого я выключу эти чертовы двигатели!

– К вам будет направлен десант для обеспечения безопасности. – По всей видимости, у генерала на этой базе была такая репутация, что спорить с ним было себе дороже. – Отбой связи!

– Хирург, теперь наше благополучие в твоих руках – нужно будет быстро уничтожить отряд, который к нам сейчас пожалует. У тебя будет всего один выстрел – затем начнется бойня…

– Не начнется, – вскочил я со своего места и побежал к выходу из корабля. – Давай за мной!

Тела техников, отправленных нами в полеты, никуда не делись – согласно прочитанной информации, если с уничтоженного местного забрать всю добычу, он исчезает через 1 минуту, если добычу не забирать – тело исчезает через 24 часа. Удобная штука, когда проводишь масштабные боевые действия. Подбежав к телам, я принялся сдирать с них одежду. Справившись, я запихнул тело под корабли и прикрыл его какими-то инструментами – очень надеюсь, что тело исчезнет до того, как к нам нагрянет десант.

– Если начнется стрельба – нам не выбраться с планеты, – заявил я подбежавшему Лестрану. – Ты уже выступил в роли техника, пускай и удаленно, теперь пришла пора показать, чему тебя учили. Переодевайся – будем выступать квалианскими рабочими.

– Мысль хорошая, только где ты возьмешь серую кожу и третий глаз? – язвительно спросил напарник, стягивая, тем не менее, добычу со второго трупа. Направив усмиритель на третьего рабочего, я притянул его к нам, раздел и тоже завалил инструментами – рисковать, так по полной!

– Эй, есть кто живой? – Едва я спрятал третье тело, в ангаре раздался крик командира десанта. Лестрану потребовалось всего несколько мгновений, чтобы нацепить робу техника и натянуть на голову капюшон, а я же в который раз поблагодарил игровую механику Галактионы, позволяющую менять одежду без снятия бронекостюма.

– Мы здесь! – прокричал я и махнул рукой в сторону трех взлетевших в воздух десантников. Парни столь ловко управляли своими бронекостюмами, что мне стало в какой-то степени обидно за свою корявость – формально я тоже мог летать, но по факту… – Раз нам запретили сидеть в корабле, решили протестировать сломанный бронекостюм. Зараза… Как вы в них ходите?

Мое возмущение было столь естественным, что мягко опустившиеся на пол десантники только усмехнулись:

– Кто же тебя просил в него влезать? – спросил командир отряда, облаченный в бронекостюм следующего поколения – над правым плечом у этого местного находилось какое-то оружие, явно не ручной бластер. Двое простых бойцов носили точную копию моего костюма с той разницей, что он у них был целый.

– Тупость и желание доказать, что руки растут из того места. Что-то в нем заклинило – теперь вылезти не могу… Придется обращаться к старшему мастеру, чтобы помог стянуть… Народ, может, вы какие команды знаете тайные? Ну, не дело технику лазить в бронекостюме!

– Извини, дружище. – Командир был настоль дружелюбно настроен, что даже хлопнул меня по плечу. – Но ничего такого нет. Крепись – тебе только разрезать его придется, знаем такую особенность этой серии – иногда заклинивает откидные механизмы. Кстати, откуда у вас костюм?

– С тренировки рекрутов, – продолжил я рассказывать сказки. – Доверили им попробовать свои силы в настоящем костюме, так эти криворукие создания умудрились убить механизм! Насмерть! Запустил кое-как, чтобы протестировать, решил залезть, и на тебе… Чертовы неучи! У меня, кстати, тоже вопрос: а чего такое случилось, что в Секторе Обучения появился десант и запрещают тестировать двигатели? На моей памяти, а я тут уже… хрен знает сколько я тут уже, такое первый раз!

– Один из рекрутов завладел усмирителем и уничтожил несколько десятков гражданских. Наша задача – обезвредить этого умалишенного.

– Сразу проверьте – не этот ли рекрут? – Я указал на Лестрана, которого мои слова шокировали настолько, что капюшон соскользнул с его головы. Прикрываться было уже поздно, поэтому напарник гордо поднял голову и с вызовом посмотрел вначале на Лейтенанта, потом на меня. В его взгляде читалось столько решимости, что мне стало приятно за такого напарника – даже сейчас он не собирался меня сдавать…

– Рекрут Лестран, – сверившись с КПК, произнес Лейтенант. – По нашим данным – он числится пропавшим, все остальные рекруты были найдены.

– В смысле пропавшим? Я с этим техником с самого утра бьюсь над двигателем, стараясь найти неисправность, а его считают пропавшим? Как же ему будет засчитываться практика?

Вновь в моем голосе было столько недоумения и искренности, что десантник смутился:

– Хорошо, я отмечу, что Лестран найден… Говоришь, он здесь с утра?

– С десяти, если быть точнее. Даже нет. – Сделав вид, что тоже полез в свой КПК, я выругался, так как рука была скрыта бронекостюмом, пробурчал, мол, «как вы тут живете», и ответил: – Десять ноль три.

– Зафиксировано. Так, на всякий случай мы пролетим по ангару, посмотрим – нет ли где нашего рекрута, мало ли что, после чего можно приступать к тестам двигателя.

– Прежде чем мы вернемся на корабль, пусть один из бойцов его проверит с ног до головы, – предложил я. – Очень не хочется чувствовать на себе прицел орбитальных станций.

– Резонно. Приступаем, – скомандовал Лейтенант, после чего три тела взлетели в воздух.

– Тебе только в театре выступать, – прошептал Лестран, становясь рядом со мной. До тех пор пока тела настоящих техников не исчезнут, очень не хотелось уходить с этого места – кто знает, какие вопросы начнут задавать десантники, если на них наткнутся. Насколько я понял – осталась всего пара мгновений на то, чтобы…

– Что за грохот? – Рядом с нами спикировал один из десантников, когда по всему ангару раздался шум опавших на землю инструментов – тела исчезли.

– Ходить учусь! – зло пробурчал я в ответ, демонстративно переставив ногу так, что едва сохранил равновесие. – Мало того, что эта дура едва работает, так тут еще и с управлением черт ногу сломит!

Признаться, я слишком рисковал, используя нестандартные фразы, однако короткое знакомство с Галактионой показало мне, что местные здесь могут завернуть и не такое, главное, чтобы было по делу. Техник, попавший в бронекостюм, по моему мнению, должен быть не просто зол на всех, он с удовольствием порвал бы того, кто приволок к нему это устройство. Надеюсь, что я не переигрываю.

– Ангар осмотрен, сбежавшего рекрута не обнаружено! – доложил Лейтенант, после чего вернулся к нам. – Теперь можно проводить тестирование – корабль чист!

– Вы с нами? – на всякий случай уточнил я.

– Нет – вернемся к поискам. Успехов вам в ремонте и снятии костюма!

– Ты сколько готовился к этому? – шокированно спросил Лестран, когда мы отправились обратно к фрегату. – Так красиво врать, реагировать на ситуацию и совершенно не нервничать… Когда ты меня рекрутом назвал, я чуть в штаны не навалил! Убить тебя в тот момент был готов, а ты, оказывается, все продумал!

Я только молча двигался к фрегату, вначале неуверенно, пока десантники не покинули ангар, после чего включил скорость и влетел в корабль, облегченно упав в свое кресло. По телу прошла дрожь, на меня накатил истерический смех, от которого я едва не упал на пол – так блефовать мне не приходилось даже в Ранластии!

Заставив себя успокоиться, я объяснил Лестрану причину своего смеха: спроси Лейтенант мое имя, я бы мгновенно поплыл. Спроси Лейтенант имя руководителя ремонта – я бы поплыл. Поинтересуйся Лейтенант хоть чем-нибудь – я бы поплыл… Однако этот бравый вояка увидел разумного, одетого в такой же, как и его бойцы, бронекостюм, что не могло не вызвать у него долю симпатии. Именно на этом я постарался сыграть, показывая свою неуклюжесть. Невероятно, но получилось!

– Фрегат «Дратистан», вылет разрешаю, ворота номер два, – произнес уже знакомый нам голос, когда мы уселись обратно в кресла, и тут, прямо над кораблем, начала отодвигаться крышка огромного люка.

– Принято, – довольным голосом произнес Лестран, приготовившись колдовать над пультом управления, однако меня «понесло». Прекрасно понимая, что рискую всем тем, чего мы достигли к текущему моменту, я нажал кнопку и произнес в общий эфир:

– У меня вопрос: кто умудрился разоружить фрегат? Для оптимального тестирования двигателей нам нужна полная загрузка, включая торпеды и заполненный трюм, мы же сейчас легки, как перышко! Так дела не делаются – я не готов буду подписаться под результатами тестирования!

Лестран показал мне, как работать со щитами и вооружением, и я с удивлением узнал, что наш фрегат девственно чист – с лучевых пушек сняты блоки питания, торпеды разгружены, трюм пуст. По-хорошему, мне следовало молчать в тряпочку, но…

– Согласно положению 7742/33, все космические суда, находящиеся в ангаре, обязаны… – удивленно начал голос, но я продолжил рисковать. В конце концов – люк никто не закрывал…

– Мы подавали заявку на полномасштабное тестирование! С полной загрузкой! Прошу связаться с генералом Транком – он подтвердит, что я лично подписывал у него разрешение! Черт возьми, сколько можно нас терроризировать! Если сейчас же не обеспечите полную загрузку трюма фрегата рапом, не вернете силовые установки и торпеды – ремонтируйте фрегат сами! Достали! Мы всем отделом уволимся, поедем на Шлиакс – там техники всегда нужны! Генералу сами все объяснять будете… Нам Лейтенант уже рассказал о сбежавшем рекруте – но мы-то тут при чем? Нас уже столько раз проверили, что…

– Рапом? – В голосе удаленного собеседника было столько удивления, что я даже ухмыльнулся. Применительно к реальности я сейчас попросил заполнить трюм корабля золотом.

– Естественно, – ответил я, ничуть не смущаясь. Из того, что я вычитал за время отсидки в карцере, рап являлся одним из самых тяжелых и в то же время дорогих ресурсов игры. – Нужна максимальная проверка загруженности корабля, если бы была возможность засунуть в корабль нейтронную звезду – сделал бы это без промедления!

– Что-то я не вижу вашей заявки, – неуверенно произнес голос.

– Простите, с кем я общаюсь?

– Младший оператор центра коммуникации Гартил.

– Все понятно… Дай мне кого постарше, младший оператор Гартил.

– Не могу, сэр. – О! Уже сэр! – Все силы брошены на поиск сбежавшего рекрута…

– Давно работаешь здесь? – Несмотря на красноречивые жесты Лестрана, призывающего меня бросить разговор и убираться с этой планеты, я приложил палец к шлему, показывая, чтобы мне не мешали, и продолжил «разводить» Гартила.

– Уже месяц, сэр!

– Ясно… Ладно, сынок, извини, но у меня нет другого выбора – я сворачиваю тестирование.

– Подождите! – В голосе Гартила появилась решительность. – Заявку я найду позже – даю команду на полную загрузку! Сэр?

– Принято! Спасибо, Гартил, – если у нас все получится, сходим, посидим где-нибудь! Замолвлю за тебя словечко перед генералом – он любит решительных и уверенных в себе личностей! А я вижу – ты личность с большой буквы!

– Спасибо, сэр! Прошу прощения – у нас проблема!

– Проблема? – напрягся я. Неужели моя сказка пошла по швам?

– На складе рапа хватит для заполнения только половины трюма тестируемого вами корабля. У меня есть решение – предлагаю оставшуюся часть заполнить двумя прототипами – судя по данным, в соседнем с вами ангаре производится разработка каких-то двигателей, но сейчас работы временно приостановлены. По массе и объему эти прототипы как раз дополнят трюм фрегата до максимальной загрузки!

– Грузи! – Только сейчас я осознал, что затаил дыхание, и с шумом выдохнул. – Я не ошибся в тебе, Гартил!

– Стараюсь, сэр! Команда роботам-погрузчикам отдана, в течение пяти минут груз будет доставлен на фрегат. Удачи с тестированием. Могу еще что-нибудь сделать?

– Проследи, чтобы нас по ошибке орбитальные станции не уничтожили. Отбой связи!

Отключившись, я откинулся на спинку своего кресла, совершенно не замечающего мой огромный вес в бронекостюме, и устало закрыл глаза. К огромному удивлению, руки дрожали так, словно я вышел из недельного запоя, а сердце по частоте ударов могло поспорить с пулеметной очередью. Если сейчас у нас все получится – Квалианская империя будет закрыта для меня навсегда. Я бы такого не простил…

– Начата погрузка… сэр, – произнес Лестран, и по голосу этого игрока стало понятно – его впечатлило мое общение.

– Проследи, чтобы не было накладок, – попросил я напарника, так и не открыв глаза. – Я пока почитаю, как правильно управлять обороной фрегата…