Глава 2

Проснулся неожиданно под утро от чувства тревоги. Ещё не открыв глаза, сразу «радар» на полную запустил – никого постороннего не обнаружил. Но чувство тревоги и не думало стихать, хотя и не повышалось. Просто зудело что-то на краю сознания.

Протянул руку – на привычном месте Пирата не обнаружил, охотится где-то. А то по его поведению сразу бы понял, откуда тревога исходит и как далеко опасность. Если уже недалеко, то он неприятности лучше любого сенсора чувствует.

Медленно поднялся и, осматриваясь по сторонам, подошел к дежурящей сейчас Лисе, которая повернула голову и посмотрела на меня вопросительно.

– Тревожно что-то, – пояснил ей свой подъём. – Ничего подозрительного не видно?

Ночь сегодня до такой степени светлая, что не приходится использовать приборы ночного видения, и так вся округа отлично просматривается.

– Да нет. Как заступила, движения вообще никакого не было. – Тоже принялась, как и я, усердно осматриваться.

Осмотревшись, ничего тревожного не увидел, но решил всё же скомандовать подъём, мало ли. Лучше недоспать, чем сонным опасность встречать.

– Поднимай остальных, что-то неладное, но пока не пойму, что.

Уже третий день в рейде. На трех «Мародерах» выехали из Бастиона сначала строго на юг, обогнули стороной Демянск, там уже стали забирать к юго-западу, чтоб оказаться на знакомых нам кластерах. Так и двигались, пока не доехали до территории между деревушкой, где мы с Шельмой останавливались, когда с Внешки выбирались, и городом, где Хельгу с Хомяком подобрали.

Здесь, чуть в стороне от дороги, в поле, обнаружили овраг, не особо глубокий, но хорошо заросший кустами и небольшими деревцами. Вот в этом овраге и стали на длительную стоянку, укрыв машины масксетями: нужно покружить в округе в поисках нормального места, где их можно будет припрятать в будущем. Да и вообще, как получше обследовать местность на наличие «вкусных» мест. Но придется всё это проделывать пешим порядком, так как есть большой шанс нарваться на муров или внешников. Граница с Внешккой уже рядом, и они просто обязаны здесь изредка появляться.

– Что случилось? – неслышно подошел Тихий.

– Да пока ничего, но тревожно что-то.

– Понятно. Собираемся?

– Да. Пакуем вещи и сидим на стрёме. Как только что-то прояснится, так и будем дальше думать, что делать.

– Что случилось? – подтянулись остальные.

– Хельга, «осмотрись» вокруг. Остальные не толпимся, контролируем округу.

Хельга замерла рядом, остальные же шустро разбежались по сторонам.

– Никого нет, – отмерла она. – А что случилось то?

– Может, и ничего. – Начал уже сомневаться, вдруг зря всех переполошил. Но недолго сомнениями мучился, на связь вышел Белояр:

– Вижу свет фар на дороге!

И действительно, вдали мелькнули фары быстро приближающейся машины.

– Что за смертники, с фарами ночью ехать? – Тихий рядом примостился. – Что делаем?

– Пока наблюдаем. Если мимо проедут, то и пусть себе едут…

Не успел договорить, как машина вдали остановилась, всё так же сверкая фарами.

– Они реально больные! Сейчас на свет вся округа сбежится, – что-то разговорился Тихий, обычно более сдержанный. – Не подвела тебя чуйка, Шатун!

– Да похоже на то, что проявилась проблема.

Повернулся к Алисе, которая чуть в стороне наблюдала за машиной в оптику своей ВСВ-338, я даже не хочу вспоминать, сколько за неё заплатил. Редкий ствол в наших краях, но для Алисы идеально подходит, так что пришлось раскошелиться.

– Что наблюдаешь?

– Мельтешение вокруг машины, больше не пойму ничего.

– Да это и так видно.

На фоне то одной, то другой фары появлялись силуэты.

– Может, подобраться к ним поближе и посмотреть, что там происходит? – Хельга голос подала.

– Зачем? Ты лучше за округой посматривай, чтоб какая тварь к нам не подобралась.

– От машины в нашу сторону по дороге движутся, – опять Алиса просвещает.

– А свет так и не потушили, долбодятлы, – выругался Тихий. – По ходу, свежаки, Шатун.

– Да тоже уже понял это.

– Поможем?

– Как нам говорили: «Можешь новичку помочь – помоги». Мы в данный момент можем. – Секунду подумал. – Идет только моя тройка. Остальные – смотрим по сторонам и прикрываем по надобности.

Уже перед самым выходом в рейд у нас произошли перестановки в тройках. Макс, который теперь откликается на Катрана, к нам с Шельмой в передовую тройку стал.

По пути к знахарю, куда Макса провожал, увидел новый магазин оружейный и решили с ним туда заглянуть, чтоб узнать, чем там радуют народ. Вот на одном прилавке, пока я с продавцом разговаривал, Макс нож «Катран» и увидел, вцепился и не отпускает:

– Шатун, купи! Вдвойне потом за него отдам! – насел на меня. – Мечта с детства «Катрана» приобрести, да все никак не получалось.

Купил. Как такую просьбу не уважить? Вернее, попытался купить. Продавец как услышал, как я новичка тут же окрестил, так наотрез отказался оплату принимать – правда, за нож и недорого просил, но всё равно… Макса я окрестил Катраном: раз была мечта с детства, так пусть носит вместе с ножом и имя.

Хомяк перешёл старшим к Белояру и Пикселю. Будут прикрытием для Хельги и снайперской пары из Тихого с Алисой работать.

Все перестановки произошли, как только выяснилось, какой дар у Катрана. У него оказался дар скрытности: ни глазами его не обнаружить, ни камеры его не видят. И я с Хельгой при помощи своих даров тоже его не засекаю. Такое ощущение, что он просто исчезает из этого мира, и в отличие от меня может в таком состоянии перемещаться.

И пусть пока слабый дар, но очень уж перспективный. Не знаю, как там у нас сложится в будущем, будет он с нами или уйдет куда. Но побеседовав с ним, я ему тоже жемчужину выделил, и знахарь его долг передо мной подтвердил. Так что, как ни не хотел, а пришлось на долги своих подсаживать. Но надеюсь, быстро рассчитаются, с нашими-то планами.

Вот так и получилось, что передовая тройка «призраков» получилась. Если что, всегда смыться или укрыться сможем, что в разведке немаловажно. А то, что он ещё новичок, не сработавшийся с нами, так это не страшно. Мы вообще в этом рейде собирались как можно меньше шуметь и по возможности не нарываться. Так что, успели бы его подтянуть.

Но иногда случаются вот такие ситуации, и приходится раскрываться. Но я все же надеюсь, никаких неожиданностей не будет. Сейчас новичков перехватим и отсидимся тихо, пока кипиш, ими поднятый, не успокоится.

Пониже пригибаясь, побежали к дороге, чтобы там уже точно убедиться, что не ошиблись по поводу новичков. Шельма, зараза, пока мы с Катраном эти двести метров пробежали, уже давно возле дороги была. Применила свой дар, как его знахарь обозвал – шуншин, несколько рывков и она уже там. Сколько раз уже выговор делал, чтоб перемещалась только в дневное время и в хорошо просматриваемые места. Никак не поймет, что может так, играясь, к твари в зубы переместиться.

Залегли в кювете, наблюдаем, как по дороге приближается группа из пяти человек. Метров на двести они уже от машины отошли, ещё метров сто осталось, и возле нас будут.

– Я удивляюсь, как им так везет, – прошептала Шельма. – Так нагло себя ведут, и ни одной твари на них нет.

Накаркала. Послышался глухой удар, посыпалось стекло, и свет фар погас. Раздался скрежет раздираемого металла, но тут же прекратился. Одна девчонка, что была в этой компании, от испуга взвизгнула, и тварь, тут же оставив машину, кинулась по дороге за припустившим бежать лакомством.

– Вали его, Шельма, я за округой слежу. – Уже видно, что это лотерейщик. Поэтому-то и кинулся сначала к машине на свет, мозгов осмотреться не хватило.

Шельма достала ПП-2000секу и переместилась на дорогу к почти уже добежавшим до нас свежакам. В ответ раздался визг, только теперь не только женский.

– Дальше бегите! – и больше не обращая на них внимания, Шельма пошла навстречу лотерейщику.

– Уводи их в овраг, – скомандовал Катрану и поднялся к подбегающим. – Сворачиваем и дружно следуем за проводником!

От меня они тоже сначала шарахнулись, но потом без разговоров последовали за махнувшим им Катраном. Я же наблюдал за Шельмой, которая не спеша шла к ещё больше ускорившемуся лотерейщику и в момент, когда казалось он её схватит, исчезла. Возникнув у него за спиной и явно рисуясь, произвела только один выстрел в затылок лотерейщику, отчего он тут же рухнул на асфальт, ещё и просунувшись по нему от набранной скорости.

Осматриваясь по сторонам, ожидал, пока Шельма вскроет споровый мешок, и только тогда уже вместе оттянулись к оврагу. Но по пути ещё раз попытался сделать ей внушение, остро сожалея что мы не в армии, где можно просто приказать.

– Обязательно нужно было выделываться? Он ведь по прямой бежал, даже целиться толком не надо, чтоб на подходе его завалить.

– Ну мне же надо на ком-то тренироваться, почему не на таких?

– Ты когда-нибудь дотренируешься, что не успеешь увернуться.

– Вот поэтому и тренируюсь на таких. Не напрягай Шатун, я знаю, что делаю!

– Ну-ну, – только и сказал в очередной раз.

Других претензий к ней в рейдах не было, выполняла все команды, не перечила. Но как выполняла, это уже другой разговор. По ходу, капитально она на адреналин подсела, и сделать что-нибудь с этим я не мог. Не выгонять же её из отряда, если она в критических ситуациях действует четко и без излишеств, и никого ни разу не подставила?

И да, я знаю, что именно в таких ситуациях дар и развивается лучше всего. Но ее иногда очень уж заносит, и действует вообще на грани.

Благополучно вернувшись обратно в овраг, смогли рассмотреть, кто там шумит, и кого мы всё же подобрали. И от увиденного у меня рука непроизвольно потянулась к «Клевцу», висевшему на поясе в кобуре.

– Э-ей, Шатун! Ты чего? – Тихий заметил мой жест. Но своим вопросом привлек внимание других.

– …да ещё и расисты, – продолжал разоряться один тип, голос которого мы ещё на подходе услышали.

– Заглохни! – попросил почти вежливо. – Не надо шуметь, тварей приманишь.

– Да не пошел бы ты…

Клац, и тишина. Только кулак потираю и внимательно осматриваю остальных.

– Кто ещё вежливости не понимает?

– Вообще-то, вы сейчас ударили сына вице-президента…

– Да мне как-то по барабану, чей сынок тут сейчас выступал! – Не дал я договорить одной эффектной блондинке в нарядном платье, но босиком. Туфли, наверное, по дороге потеряла. – Если вас просят не шуметь, значит шуметь не нужно!

Примечательно, что никто не принялся скандалисту помогать, только одна голос и подала, остальные безразлично смотрели на упавшее тело.

– Это вы сейчас говорите, а что скажете, когда его отец вас к себе вызовет? – не отступала она. Но хоть шепотом говорила, помог пример с сынком.

– Куда вызовет? – удивился я её словам. Неужели они ещё не поняли, что не на Земле? – Ты хоть на небо посмотри, а потом говори.

– Не тыкайте мне, мы…

Что мы, так и не узнал. Они все дружно головы вверх задрали и замерли в ступоре. Ну почти все, сынок устал и прилег отдохнуть.

На ночном небе действительно есть, на что посмотреть: наших, в смысле видимых на Земле звезд в этом мире не увидишь. Да и звезд здесь практически нет. А те, что есть, их немного, но зато они очень крупные: некоторые с горошину, другие с вишню размером. Вдобавок на небе хватало и туманных образований, которые тоже усеивали небесный купол. И все это ни разу не красиво, как на Земле, а достаточно жутко выглядело.

Я же кивнул на негра… Да-да, именно негра. Именно из-за него у меня резко испортилось настроение, и рука к пистолету потянулась. Не люблю я их после службы, о чем и прошептал Тихому, который меня локтем толкнул – проясняя ситуацию, пока эти замерли.

Но оказалось, не до конца замерли. Негр услышал, о чем и просветил тут же:

– Я вообще-то русский и в Африке никогда не был, – повернул он голову в мою сторону. Потом указал пальцем в небо и спросил: – Это что?

– Сюрприз, блин! – вырвалось непроизвольно.

А потом негр выругался столь матерно, что действительно, так только русский может.

– Тихий, введи в курс дела людей, а я пока осмотрюсь пойду.

Пошёл к Хельге, она в стороне сидела и контролировала округу, периодически с интересом посматривая на новичков.

Да уж. Не думал, что меня так всколыхнет при виде негра. Но если так разобраться, то это первый черный, которого я увидел в этом мире. И ещё раз – да уж, этот новый мир. Мир, где я проснулся неполный год назад, но за это время пришлось пережить такое, что на Земле только в фильмах ужасов и встречается.

Отслужил в армии (откуда нелюбовь к неграм и привез), вернулся домой, хорошо провел отпуск с друзьями и на утро уже должен был уезжать на прииски, куда меня пригласил работать мой сослуживец. Но утром помимо довольно сильного похмелья был ошарашен ещё и необычным видом из окна – исчезли окружающие наш небольшой городок горы. Позже уже оказалось, что не горы исчезли, а часть нашего города перенесло в другой мир.

Но этого было мало на мою больную с похмелья голову, не успел ещё осмыслить произошедшее за окном, как на улице раздалась стрельба – на город напала неизвестная банда. Дальше действовал на автомате, благо стрельбы мне в армии хватало.

И опять – да уж. В тот день мне ещё не раз пришлось удивиться. Если война была привычна, насколько она может быть привычна, то вот встреча со сверхъестественными способностями у человека, который мог исчезать на глазах, не только ошеломила, но и чуть не закончилось для меня плачевно. Спасло тогда только чудо в лице нашего соседа, он и пристрелил такого сверхъестественного. Потом было много чего: и откровения пленного мура (местные ренегаты), просветившего насчет того, куда я попал, и как тут выживать.

Оказалось, что в этом мире все живые разумные и неразумные заражаются спорами – вирус этого мира – и превращаются в упырей. И только единицы из тысяч имеют иммунитет к этому вирусу, но из этих иммунных многие погибают в первые же дни здесь. Так как упыри ведут охоту на иммунных, отъедаясь на них и эволюционируя в более страшных тварей.