Багамские острова

«Bahama, Bahama mama

Got the biggest house in town Bahama mama

Bahama, Bahama mama

But her troubles getting down Bahama mama».

Багамские Острова (англ. The Bahamas), официальное название – Содружество Багамских островов (англ. Commonwealth of Bahamas) – государство на одноимённых островах, к северу от Карибского моря и Кубы, к юго-востоку от полуострова Флорида.

Дата независимости от Великобритании – 10 июля 1973 года.

Официальный язык – английский. Столица – Нассау.

Форма правления – конституционная монархия.

Государственный строй – унитарное государство.

Флаг, герб и девиз Содружества Багамских островов

Король – Карл III. Генерал-губернатор – Синтия Пратт.

Премьер-министр – Филипп Дэвис.

Территория – 13 878 кв. км. Население – около 400 тысяч человек.

Валюта – Багамский доллар (BSD, код 44).

В Багамский архипелаг в Вест-Индии, между Флоридой и Гаити входит около 700 островов (из них обитаемы только 30), и 2000 коралловых рифов.

Происхождение названия точно не установлено до сих пор. Существуют две основные гипотезы на этот счёт. Согласно первой из них, название островов происходит от фразы «Taino ba ha ma» (большая верхняя средняя земля) на местном наречии одного из вымерших уже аравакских языков. Согласно второй гипотезе, название возникло от испанского слова «baja mar» (мелкая вода, мелкое море или отлив), отражающее мелководье в этом районе. Первыми индейскими поселенцами на Багамских островах считались лукаяне (отсюда название Лукайские острова), ветвь племени араваков, которые прибыли сюда в начале IX века. Острова были открыты Христофором Колумбом в 1492 году. Один из островов архипелага – остров Уотлинга (Сан-Сальвадор) – первая земля Нового Света, открыта была 12 октября 1492 года. Тремя годами позже первые испанские колонисты обосновались на архипелаге. Испанцы вывозили местных жителей на Эспаньолу (Гаити) в качестве рабов, и через 30 лет индейское население было практически ликвидировано, а испанцы покинули поселение, когда пустынные острова обманули их ожидания. Они совсем оставили архипелаг, уведя последних жителей на серебряные рудники в Сан-Доминго, Перу и Мексике при этом разрушили в 1641 году основанную англичанами колонию на острове Нью-Провиденс в 1620 году, предоставив острова флибустьерам и корсарам, сделавших их своим убежищем. С 1629 года архипелаг формально принадлежал англичанам.

Потом целое столетие острова оставались малозаселёнными и востребованными только Пиратским Братством, пока король Англии Карл I Стюарт не передал их генеральному атторнею Англии и Уэльса (прокурору). В 1650 году сюда снова вернулись с Бермудских островов немногочисленные переселенцы-англичане, которые создали поселение на острове Эльютера.

Пираты продолжали оставаться на Багамах, создав на нескольких островах архипелага свои базы для отдыха и ремонта кораблей. Пираты окончательно были изгнаны с Багамских островов, когда английский капитан Вудс Роджерс разорил их базы в 1718 году. С тех пор Багамы стали британской колонией, но оставались малонаселёнными до тех пор, пока сюда в конце XVIII века не прибыло около 8 000 лоялистов (тори, роялисты – сторонники метрополии), высланных на острова вместе со своими рабами после поражения в Американской войне за независимость (из Нью-Йорка, Флориды, Северной и Южной Каролины). Во время этой американской войны за независимость Багамы оставались одними из семи колоний, которые остались верными английской короне. Спустя три года после войны население многократно увеличилось. Кроме того, новые переселенцы способствовали появлению на островах рабов и хлопка, что определило дальнейшее развитие островов. Здесь были построены плантации по американскому примеру, но из-за того, что почва здесь была недостаточно хорошей, то большинство плантаций быстро пришло в упадок.

В 1781 году Багамы опять захватили испанцы, однако в 1783 году Англии удалось их вернуть. Когда в 1807 году в Великобритании была запрещена работорговля, Королевский Флот начал перехватывать рабовладельческие суда и освобождать рабов на Багамах. Многие лоялисты покинули Багамские острова после отмены рабства, зачастую оставляя усадьбы и землю своим бывшим рабам, которые начали влачить скудное существование, без своих прежних хозяев занимаясь в основном рыбной ловлей и сельским хозяйством. Равенство и политические права были условными, власть на островах по-прежнему принадлежали белому меньшинству.

В XIX веке в аграрной экономике возникла доля контрабанды. Также важную значимость для будущего островов приобретало то, что в США появлялись богатые люди, готовые тратить деньги на отдых в тропическом раю. К концу XIX века Флорида стала туристическим регионом, и Багамы получали небольшой доход от дополнительного бизнеса.

В 1920 году деньги хлынули в страну рекой: после принятия в США «сухого закона» в Нассау активизировались контрабандисты. Багамы были идеальной платформой для незаконного снабжения США алкоголем, и вскоре Нассау стал огромным складом рома. Город вкладывал большие деньги в строительство, появилось большое количество отелей. Отмена «сухого закона» в США в 1933 году привела Багамы к Великой депрессии. Так же, как и в США, Вторая мировая война обозначила конец экономического спада. 2 сентября 1940 года США по договору «эсминцы в обмен на базы» арендовали землю на острове Эксума для расположения своей военно-морской базы на 99 лет. Во время войны очень многие американские военные приезжали на острова для отдыха, что значительно улучшило экономику Багамских островов.

После войны богатые американцы стали приезжать на острова ради отдыха, поощряемые британским губернатором и его женой – герцогом Эдуардом Виндзорским и герцогиней Уоллис Симпсон. Герцог и герцогиня внесли большой вклад в развитие туризма, так как считали, что это отличный способ вытащить Багамы из послевоенной разрухи, а после Кубинской революции в 1959 году острова оказались в выгодном положении по причине того, что многие западные путешественники были вынуждены отказаться от курортов на Кубе.

В Нассау расширилась американская база ВВС, чтобы принимать международные авиарейсы, был обновлён порт, и началась активная рекламная кампания. Подъём благосостояния спровоцировал развитие партийной политики и обострение этнических трений, поскольку белая элита получала огромные доходы от туризма, в то время, как чёрное большинство, так и оставалось за чертой бедности.

В 1964 году, в соответствии с новой Конституцией, островам было предоставлено внутреннее самоуправление. Первым премьер-министром независимого государства стал Линден Пиндлинг. Главой государства по-прежнему остаётся британский монарх. Прогрессивная Либеральная Партия (ПЛП), поддерживаемая чёрным населением, пришла к власти в 1967 году и положила конец господству белых. Страна вступила на путь обретения независимости. 10 июля 1973 года Багамские острова стали независимым государством в составе Британского Содружества.

Сувенирная тарелка Багамских островов

Попытки реформ ПЛП привели к снижению стоимости недвижимости и прекращению экономического роста. Партийные лидеры погрязли в коррупции, некоторые из них были вовлечены в международную наркоторговлю. После помощи США оказанной для прекращения наркоторговли в 1980-х годах, и выборов администрации, представляющих интересы деловых кругов, в 1992 году Багамы стали возрождаться. В 1999 году ураганы «Деннис» и «Флойд» прошлись по островам, разрушив дома. Дороги, рифы и курорты. К 2001 году ущерб был ликвидирован, и Багамы вновь обрели привлекательность для туристов.

Да, Кубинская революция Фиделя Кастро очень выручила Багамские острова и перенаправила американский туристический поток, ведь из-за объявленной блокады острова американским гражданам было запрещено посещать Остров Свободы. Даже американская мафия во главе с Мейером Лански быстро свернула свои дела на Кубе и направила их на другие острова Карибского региона, в том числе и на Багамы.

Отель «Breezes Bahamas»

«Когда-то это был хороший отель, но ведь

когда-то и я был хорошим мальчиком».

Марк Твен

По прилёту в аэропорту все пассажиры очень быстро прошли таможенный контроль, причём вполне дружественный, также быстро начали получать и багаж, правда моя большая сумка с подводными снастями выползла самой последней.

Выйдя из здания аэропорта, все новые гости острова дружно попали под тропический ливень, хорошо, что автотранспорт заезжал под большие навесы от дождя между полосами движения. Нашёл свой шаттл с названием отеля и буквально за 20 минут чернокожий водитель быстро доставил меня в отель «Breezes Bahamas». Там на ресепшене заполнил анкету, заплатил залог в 100 баксов, получил синий браслет на руку и ключ от номера. Затем быстро заселился в номер № 730 с красиво выделанной под старину спинкой большой кровати и с хорошим видом с большого балкона на мрачное от ливня море. Вернее, напротив, с высоты моего балкона на 7-м этаже виднелся противоположный 4-х этажный корпус общего П-образного здания отеля, внизу был виден бассейн без детей по причине ливня, а море просматривалось слева за пляжной полосой отеля. Быстро разобрал вещи, переоделся и спустился на пляж отеля, чтобы «попробовать» море в новом месте, и искупался прямо под струями затихающего дождя.

«Море! Я люблю его до безумия, сидя на пляже!»

Потом быстро прошёлся по окрестностям отеля и решил, что он мне не очень нравится, даже загрустил, хотя по опыту знал, что первое впечатление бывает иногда обманчивым. Когда заселялся, то узнал в ресепшене, что я единственный русский у них в отеле, и они заждались уже меня со вчерашнего дня и даже начали волноваться, где это я пропал. Если бы они знали о моих приключениях! Дали мне «Welcome drink» – приветственный напиток, какого то экзотического коктейля за все мои волнения. Потягивая Панч-ром, наблюдал на толпы американцев, спешащих на вечернее шоу, подумал о том, как много среди них, однако толстяков. Хотя вместе со мной с нашего рейса в отель на шаттле приехали несколько французов, испанцев и даже один турок, и все они не были особо толстыми. Сходил на ужин и уставший от перелёта и акклиматизации пошёл спать в номер.

«Сон незаметно крался к путешественнику…»

Отель «Breezes Resort & Spa Bahamas 4*» построен в 1970 году, и реконструирован в 2007 году. «Breezes Bahamas» – первый курорт на Багамах, обслуживающий гостей по системе Super Inclusive. Отель состоит из двух корпусов – восьмиэтажного West Wing и четырёхэтажного East Wing. Всего в отеле 391 номер:

– 116 Ocean View Rooms – однокомнатные номера с видом на океан и пляж.

– 36 Ocean Front Deluxe Rooms – однокомнатные номера с видом на океан и пляж (32 номера с кроватью king-size и 4 номера с 2 двуспальными кроватями), в номерах на первом этаже есть прямой выход на пляж через раздвижные стеклянные двери;

Отель «Breezes Resort & Spa Bahamas 4*»

– 234 Garden View Rooms – однокомнатные номера с видом на сад, кроватью king-size или 2 отдельными кроватями;

– 4 One-bedroom Suite-Ocean Front – номера с прямым видом на океан, спальней и отдельной гостиной с диван-кроватью;

– 1Presidential Suite – номер с прямым видом на океан, 2 спальнями, большой гостиной с диван-кроватью и столовой зоной.

Питание: завтрак, ланч и обед подаются в виде «шведского стола» в главном обеденном зале.

Jimmy’s Buffet – главный ресторан отеля, где ежедневно организуются шведские столы на завтрак, обед и ужин;

Pastafari – демократичный и элегантный итальянский ресторан;

Garden Of Eden – прекрасный романтический ресторан со столиками на двоих, маленький тропический рай, где гостей искушают такими деликатесами, как «Ребро Адама» и «Секрет Евы», и где можно насладиться такими десертами, как «Шоколад Декаданс» и «Запретный Пай»;

Pool Grill – гриль-бар у бассейна (напитки и закуски с утра до вечера);

Entertainment Lounge – развлекательный бар-гостиная The Pelican Piano Bar – пиано-бар, где для гостей отеля почти каждый вечер играет профессиональный пианист;

The Hurricanes Disco Bar – бар с танцевальным полом и ночной дискотекой.