– Марта Бард. – курносая девушка со строгим пучком чуть подняла голову – Вы не уточнили, с каким оружием мы будем тренироваться. Сказали, что потом скажете…..

Я положила папку с документами на пол, сцепила руки в замок и сказала:

– Да, сейчас расскажу. Только все-таки прошу на ты. Иначе нам потом будет сложно. Кстати, ваше обучение не закончится, пока я не увижу, что вы срослись друг с другом.– я обвела их взглядом. Колин усмехнулся, Марта чуть кивнула, Брэд слегка покраснел, как и Ребекка, – и со мной, кстати тоже. – теперь усмехнулся Шон и фыркнул Грэг. Всем как видно стало неудобно после этих слов. Я ухмыльнулась:

– Не пугайтесь, биггбосс вас не обидит.– и уже без улыбки добавила, выдержав паузу – но я не пойду в экспедицию с людьми, в которых не уверена. И я имею право вас отстранить, имейте ввиду.

Я чуть помолчала, давая новичкам время все обмозговать и привыкнуть к мысли о «срастании» со мной. «Детский сад…..» Затем продолжила:

– А на счет оружия….разное оружие, друзья мои. Начиная от ножа, кинжала и биты и заканчивая многофункциональным бластером, где и лазер и пушки огневые. Все виды оружия постоянно совершенствуются в нашем научном центре, так что возможно, что что-то изменится даже в процессе вашего обучения. Сейчас они над какими-то химическими штуками вроде работают, но точно не скажу. Мне нет смысла сейчас вам подробно все разжевывать, в процессе обучения что-то сами поймете, что-то расскажу. Еще вопросы. – я вопросительно посмотрела на учеников.

– Что значат нашивки у вас на рукаве? – громко спросил светловолосый красавчик.

Я посмотрела на него пару секунд и напомнила:

– Ты забыл представиться.

– Прошу прощенья – парень чуть улыбнулся – Шон Мантейр.

Я невольно посмотрела на свой рукав. Ну началось….Главное не потерять лицо вот на таких вопросах. Я спокойно подняла голову и ответила:

– Эти нашивки обозначают количество экспедиций, в которых я была.

– А почему все зеленые, а одна красная? – продолжил Шон, разглядывая мой рукав. Все остальные последовали его примеру. А я то уж наивная, думала, они не спросят…Я непроизвольно укусила губу. Хотела отшутиться, но в последний момент решила все-таки ответить.

– Красная полоска означает, что я была в экспедиции, из которой не все вернулись живыми. –  я постаралась сказать как можно более нейтральным голосом. Слава богу, новички догадались не развивать эту тему. Я посмотрела на свою таблицу, затем на часы, поняла, что у меня осталось мало времени и сказала:

– Представьтесь, кто еще не представился. Мне скоро нужно будет вас покинуть, а познакомиться хотелось бы со всеми.

– Колин Бард. – подал голос взъерошенный  с глубоко посаженными  ярко-голубыми глазами парень. – а может ты нам хоть расскажешь, что это за экспедиции такие? Куда мы хоть поедем? Что будем там делать? А то будем учиться не знамо чему, не знамо зачем….тайны одни просто. У нас война с кем-то?

– Подробно вам  все расскажет Мартина. – ответила я.– Цели, задачи… Ну если вкратце….Ничего секретного тут нет. Мы не так давно все живем на Эльборне, чтобы не бояться своих соседей. – я многозначительно обвела ребят взглядом. – Как вы понимаете, я говорю об обитателях других частей планеты. Войны у нас ни с кем нет, но кто знает….Слишком мало нас с вами уцелело с Земли и с Нальрии, чтобы спокойно жить. И слишком много ресурсов нужно добывать на других частях ИльК, чтобы местные так скажем жители дали нам это спокойно сделать, хотя, по счастью, их тоже мало, насколько мы знаем…– я передохнула и продолжила– . Глобально у нас исследовательские цели – узнать кто где живет и чего нам от них ждать. А по факту – каждый раз новые задачи и новые условия. Плюс на одном из дальних горных хребтов мы собираем весьма нужное для нас с вами вещество, которое так сказать поддерживает баланс атмосферы для нас и жителей Нальрии. И каждый раз мы на сто процентов не знаем, чего ждать. Сейчас вот вы начинаете обучение, а научный центр начинает готовить научное задание, некую программу, которую нужно будет выполнить для нашей с вами предстоящей экспедиции. Так что вы не думайте, что  с вами тут игры играют. Все серьезно, и за разгильдяйство можно поплатиться жизнью, причем легко. Хотя первый выезд конечно всегда проверочный и тренировочный и максимально безопасный, поскольку с вами будут почти все действующие специалисты Охранного департамента, но загреметь можно и там, уверяю вас. –  я перевела дух. – да, и кстати, на счет правил…С этого момента вы дышите с моего разрешения. Согласуете каждый шаг со мной. Никаких драк, ссор между вами быть не должно. Общения с Верхим городом у вас не будет, пока вам не дадут звания специалистов, так что ни звонков, ни писем вы пока оттуда – я потыкала пальцем вверх –  не получите. Наказывать буду сильно. Обещаю. То же касается всех амуров. Никаких отношений, кроме дружеских, у моих учеников быть не должно. Узнаю что-то – буду исключать из группы. – я еще раз обвела всех взглядом, стараясь заглянуть каждому в глаза, многозначительно остановилась на Мишель. – и кстати, волосы можешь распускать только на ночь. Она прищурилась, но промолчала. – станете потом специалистами, и творите тогда, что вашей душе угодно. А пока я вам и мама, и папа, и нянька и учитель, и надзиратель. – я сделала паузу и уже спокойней закончила. – Кто еще не представился?

Красивая рыжая девушка с надменным видом слегка наклонила голову:

– Мишель Уизер.

Я молча кивнула. Следом за ней подала голос тихая и невзрачная:

– Ребекка Пайпер.

– Что ж, отлично.  – я хлопнула в ладоши,  еще раз посмотрела на часы, поняла, что уже опаздываю на доклад к доку и продолжила:

– Ну все, друзья мои, я побежала, начинайте занятия, я буду следить за вами. Будут вопросы – звоните.

Затем одернула куртку, запихнула документы подмышку, развернулась и пошла к выходу из первого зала. В спину мне долетел нестройный гул:

– До свидания…..Пока…Биг босс следит за нами (ох уж этот Грэг) …ОК….Увидимся….

Я подумала, что загрузила их информацией по самую макушку, и теперь им будет чем заняться и что обсудить. По крайней мере в ближайшее время скучать им не придётся.

ХХХ

Ларинн нервно ходила взад-вперед по кабинету, покусывая пальцы. Она взглянула на часы, висящие над дверью – было 18.10. Последний посетитель ушел минут двадцать назад и все эти двадцать минут Ларинн не находила себе места. Она подошла к зеркалу, спрятанному в створке одного из рабочих шкафов, критично осмотрела себя, поправила и без того безупречную прическу: передние сиреневые прядки сплетены в косички и связаны на затылке, чтобы не мешали во время работы, одернула рабочий халат, повертелась, отчего-то вздохнула и закрыла створку с зеркалом.

Следующий посетитель должен был вот-вот зайти. Чтобы унять нарастающее волнение Лоринн села за компьютер и стала читать новости Эльбора. Хотела написать Тесс, но в последний момент передумала – «Слишком много писать и объяснять придется». Она не понимала, о чем она читает, перед глазами мелькали заголовки статей новостной ленты, но мысли не могли сконцентрироваться, зато время потихоньку убивалось и это радовало. Через некоторое время раздался тихий стук в дверь.

– Входите – крикнула Ларинн, отрывая глаза от компьютера и чувствуя нарастающее волнение внутри.

Дверь открылась и в кабинет со сдавленной улыбкой зашел доктор Брэм. Как всегда немного запыхавшийся, в бежевом пуловере, простых джинсах и со взъерошенными каштановыми волосами и конечно с папкой документов – неизменным своим атрибутом.

– Добрый вечер, Ларинн – сказал он, закрывая дверь.

– Добрый, доктор Брэм. – Ларинн старалась казаться спокойной. – Неужели вы заболели?

– В каком-то смысле – доктор улыбнулся – Я сяду? – он указал на кушетку для пациентов, на которой так любила валяться Тесс.

– Да, конечно, садитесь, рассказывайте – Ларинн озадаченно копалась зачем-то в ящике стола, перебирая ненужные бумаги. – Вас что-то беспокоит?

– Ну вы же вроде экстрасенс – доктор подпер подбородок кулаком, облокотившись на стол подруги и посмотрел прямо на неё – Вы ничего не замечаете?

Ларинн вопросительно взглянула на него из под бровей:

– Вообще-то я не собиралась вас сканировать. И я в первую очередь врач.

Доктор Брэм иронично вздохнул:

– Конечно больше всего меня беспокоит моя работа, вернее ее количество….постоянные ссоры с научным советом…

– Зачем же вы с ним ссоритесь? – улыбнулась наконец Ларинн, взяв себя в руки. Как она думала.

– Понимаете, они хотят на одну экспедицию дать заданий как на десять. И я ежедневно стараюсь доказать им, что это нереально, что у меня мало людей. Объясняю, что пол охранного отделения сейчас на реабилитации, что мне некого с ними отправить…Отчеты эти гребаные ночами составляю – доктор кивнул на свою папку, которую небрежно бросил на край кушетки.

– Да, сочувствую, док…Они всегда хотят нереального – Ларинн сочувственно покачала головой и начала писать что-то на бланке перед собой. – Хотите, я вам от нервов отличную штуку достану? Или лучше снотворное? – она вопросительно посмотрела на доктора.

Доктор побарабанил пальцами по столу, посмотрел прямо на Ларинн, отчего ей стало е по себе, и ответил уже без улыбки:

– Давайте лучше сходим куда-нибудь вместе? Поужинать например?

Ларинн быстро отвела взгляд и нервно хмыкнула:

– Доктор Брэм, я боюсь, вам это не поможет.

– Называй….те меня пожалуйста Стивен – перебил ее доктор. – меня зовут Стивен. – он встал, медленно подошел к стене, на которой у Ларинн висели таблицы нормативов и, повернувшись к Ларинн спиной, сказал – Вы же лучше меня понимаете, почему я пришел.

Ларинн сидела и смотрела на его спину не двигаясь, пальцы ее мелко дрожали и ей казалось, что время замерло.

Доктор Брэм продолжил:

– Как бы так сказать-то…вы мне очень – очень нравитесь, Ларинн. – Он усмехнулся и плечи его дернулись. – Я чувствую себя пятнадцатилетним мальчиком…

Он постоял так молча еще несколько секунд, затем резко обернулся, обошел стол Ларинн и присел около нее на корточки, заглядывая ей прямо в глаза снизу вверх.

Девушка сидела ни жива ни мертва, хотя сердце ее колотилось как бешеное и они оба слышали это. Ей казалось, что ее тело заледенело. Ее руки впились в подлокотники ее рабочего кресла. Она смотрела на открытое, смуглое лицо доктора Брэма-Стивена, она впервые видела его так близко, видела, что полные губы его слегка дрожат, походя отметила его моложавость, глубокие карие глаза и нос с горбинкой…Все это мелькнуло в ее голове на долю секунды..

– Лора, я не прошу от вас взаимности и вообще какого-либо ответа – он положил свою ладонь на ее руку и облизнул сухие губы – я просто хочу видеть вас почаще, говорить с вами, слышать, как вы смеетесь, вы так редко смеетесь…почему-то…

– Да, докт…Стивен…..я понимаю все, я буду смеяться – Ларинн пыталась поймать свой голос, но ее горло как будто сковало и голос отказался ее слушаться –Какой бред… И я….вы…– ей казалось что она заикается, она не знала куда направить свой взгляд. Это продолжалось несколько секунд. Она резко выдохнула и наконец посмотрела на доктора – Вы мне тоже очень нравитесь, док. Ей казалось, что что-то внутри нее оборвалось и время остановилось, а мир как будто сжался до размеров ее кабинета.

Доктор внимательно смотрел на нее несколько секунд и внезапно рассмеялся. Открыто и заразительно. Продолжая держать свою руку на её руке. Его смех слегка успокоил ее и она тоже улыбнулась в ответ, не смея ничего сказать.

Наконец он вытер выступившие слезы.

– Ооооой… да что же мы с вами….то есть с тобой…..как эти….кошмар какой-то – не смог подобрать слов доктор Брэм.

Через несколько секунд, просмеявшись, он взял холодную ладонь Ларинн в свою и легонько коснулся губами. Лора залилась краской, не зная как вести себя. Хотела что-то сказать, но тут почувствовала, как где-то глубоко внутри нее рождается маленькое счастье и не удержалась, обхватила руками лицо доктора, наклонилась к нему и быстро поцеловала его в сухие от волнения губы.

Тесс бы обязательно сказала, что они ведут себя как идиоты, но им сейчас было не до Тесс.

ХХХ

Новички расселись за парты в небольшой, рассчитанной как раз на такую небольшую группу, светлой и уютной аудитории, в которой, судя по запаху и слою пыли на мебели, давно никто не занимался. Пыль они кое-как смахнули и теперь ждали своего преподавателя теоретической подготовки. Марта как всегда сидела с Колином, Криста рядом с Ребеккой, Грэг подсел за парту к Шону, Брэд невозмутимо занял место рядом с Мишель, на что она не обратила никакого внимания. Как раз когда они разложили на партах блокноты и ручки в аудиторию впорхнула довольно молодая худая курносая девушка с облаком вьющихся кудрявых волос до плеч. Мартина Остин была одной из немногих в охранном подразделении, кто ни в какую не соглашался носить форму. Сегодня она пришла в обтягивающих джинсах, заправленных в полусапожки на высоком каблуке, серую свободную куртку, из под которой была видна зеленая водолазка. На рукаве куртки – 6 полосок, 1 из которых красная. Она быстро оглядела всех присутствующих, закрыла за собой дверь, прошла в конец аудитории, где располагался стол для преподавателя, села, как она всегда делала, на край стола лицом ко всем, свесила ноги, и наконец произнесла, еще раз оглядывая всех:

– Добрый день, товарищи стажеры. Меня зовут Мартина, я ваш новый преподаватель. Мы с вами будем встречаться здесь в течение месяца, несколько раз в неделю, доктор Брэм я думаю уже дал вам расписание. Моя задача, скажем так, объяснить вам, зачем вы вообще пришли сюда, что вас ждет в процессе обучения и главное – в процессе дальнейшей работы, какие у нас с вами цели. Пока все ясно? – она вопросительно глянула на ребят. Большинство согласно кивнули в ответ.

– А в конце экзамен будет? – как всегда позанудствовал Грэг.

Мартина усмехнулась – Нет, это все к Тесс. Она ваш наставник, я так, просто начитываю вам материал, чтобы вы были в теме. Ну что, начнем?

– А вы даже не спросите как нас зовут? Не отметите присутствующих? – подала голос Мишель, изящно приподняв бровь. Ей явно не пришлась по душе Мартина, способная своей красотой и обаянием составить Мишель конкуренцию.

Мартина соскользнула со стола, подошла вплотную к парте, за которой сидела Мишель, наклонилась и ответила, глядя на нее с ехидной ухмылкой:

– В этом нет необходимости, стажер Мишель Уизер, сестренка важного дяди, уверяю тебя. Кстати я крайне не советую никому пропускать мои занятия. – она оглядела всех– Хотя разбираться вам в любом случае с Тесс. – Мартина вернулась на свое место и сцепила руки на груди. – А теперь записываем и запоминаем. – Мартина отличалась превосходной памятью, никогда не читала лекции по бумажке, всегда доставая информацию из головы, поэтому доктор предусмотрительно и определил ее для этой работы.

ХХХ

«Из учебника краткой Новой истории Эльбора»

В 2789 году (5498 год – Нальрии) . Была впервые установлена электронная связь планеты Земля с планетой Нальрия. Общение шло по специально выделенному каналу, происходил обмен данными, технологиями, научными достижениями и теориями. Уровень научно-технического развития Нальрии на тот момент значительно опережал уровень землян. Учеными обоих планет разрабатывались средства для обеспечения встречи межпланетного уровня. Однако в 2811 году (5520) учеными Нальрии была выявлена странная разрушительная активность некоторых планет и звезд первого радиуса населяемой ими и землянами вселенной. На основании этих данных была выявлена теория о возможной глобальной катастрофе, избежать которой не представлялось возможным. Прогнозируемый год катастрофы был установлен – 2845 (5554). Ученые срочно принялись за поиск планеты вне обитаемой ими вселенной, пригодной для жизни обеих цивилизаций. За довольно короткий срок было выявлено четыре соответствующих планеты. В результате проведенных и максимально возможных на тот момент исследований было установлено, что наиболее для обитания населения обеих планет подходит по параметрам ресурсов планета №2, условно названная ИльК (IL K) (прим. В настоящее время Ильконс), находящуюся на приблизительно равном расстоянии от Земли и Нальрии. На ней на определенных участках были обнаружены вода, кислород и почвы, необходимые землянам, теоний, вода и также почвы, пригодные для нальрийцев и, кроме того, была обнаружено вещество Н2 13, позволяющее создать баланс этих ресурсов в рамках одного закрытого участка (в будущем – содружество, а далее государство Эльбор) Нальрия переправила на специальном скоростном испытательном корабле, пригодном из-за скоростных ограничений исключительно для транспортировки неживых организмов, партию космолетов для перемещения землян и необходимых ресурсов на новую планету, поскольку космические корабли Земли не позволяли быстро преодолевать такие большие расстояния. Эти космолеты успели совершить четырнадцать вылетов с земли и вернуться обратно, переправив на ИльК необходимые ДНК – гранулы для дальнейшего создания нового биополя и воспроизведения большинства живых организмов земли, а также доставив достаточное количество ученых, строителей, рабочих обоих полов. Также переправочные вылеты совершались с Нальрии. К сожалению, катастрофа случилась на 16 лет раньше предполагаемого срока, в 2829 (5538) году. Из неустановленных в наши дни источников, предположительно сгустков частиц, заряженных взрывным импульсом, произошел выброс энергии огромной силы, достаточный для разрушения до состояния атомов обитаемой землянами и нельрийцами вселенной. Обе планеты погибли. Представители Земли и Нальрии остались только на планете ИльК. По приблизительным данным, их было около 4000, из которых 3000 – земляне, 1000 – нальрийцы. Огромный культурный пласт и многие научно-технические достижения были утрачены в результате катастрофы. С целью дальнейшего совместного выживания в новых условиях представителями обеих планет было создано содружество, а уже через несколько лет новое государство – Эльбор.

ХХХ

Спустя несколько недель вечером женская половина стажеров отдыхала после тяжелого дня в своем блоке. Грэг как всегда после тренировки зависал в библиотеке, У Шона тренировка еще не кончилась, Брэд пошел навестить своих старых приютских товарищей, а Колин вообще шатался неизвестно где. Мишель в халате сидела за общим столом перед небольшим настольным зеркалом и выщипывала брови, Марта и Крита ужинали бутербродами с кофе, а Ребекка только что вышла из душа с полотенцем, замотанном тюрбаном на голове. Мишель взглянула на нее:

– Мне кажется или кто-то стал больше следить за собой? Волосы моем чуть ли не каждый день…Сейчас еще наверно макияж сделаешь? Что, девочка– мышка у нас влюбилась? – в своем любимом язвительно-насмешливом тоне спросила она.

Ребекка покраснела и, неуклюже разматывая тюрбан, ответила:

– Ты с дуба что ли рухнула? В кого тут влюбляться-то? Нет конечно. Просто хочу нормально выглядеть…

– Как же, как же…– изогнула выщипанную бровь Мишель. – я так и подумала.

– Чего ты к ней привязалась, рыжая? – спросила Криста, с аппетитом откусывая огромный кусок от бутерброда с ветчиной. – Какое твое дело?

– Да просто спросила. – хмыкнула Мишель. – Что такого-то в этом? Или что, если Тесс запретила нам водить шуры-муры, я теперь и внимания ни на кого не должна обращать? Еще чего. Мне вот нравится кое-кто…– многозначительно сказала она, вставая и поплотнее запахивая халат.

– Ну и молодец. – хмуро ответила ей Марта. – вот и держи это при себе. Твои симпатии мало кого волнуют. -Она отхлебнула из большой чашки кофе.

Мишель не обиделась:

– Ну вас не волнуют, а меня волнуют….ну любопытна я от природы. – она отвечала уже из ванной, намазывая чем-то лицо – Да и чем тут еще можно мозги занять, в этом скучнющщщем месте? Мне кажется, и Крис к братику твоему подкатывает…Колин то, Колин се…Колин помоги. Да, Крис, я права?

Марта только покачала головой, а Крис спокойно дожевала бутерброд и невозмутимо сказала:

– Отвали.

– Вот, значит я права и…