– Так вернешься через пять лет уже, – отмахнулся от его переживаний Рома. – Хотя… иди, так и быть, – небрежно засунув руку в карман, он вынул из него смартфон и протянул Земе. – Заодно девчонок поможешь вынести на улицу. Только память им сейчас подчищу немного…

– Смотри, аккуратней, лишнего не зачисть, а то они потом даже имен своих не вспомнят, – проговорил киборг, участливо поглядывая куда-то в сторону. Видимо там находились те, кто не прошел своеобразный отбор и от осознания того, что девушек не будут убивать, внутри меня разлилось невероятное облегчение. Может, и нас рано или поздно отпустят? Я даже согласна на небольшую амнезию, если это станет одним из условий освобождения. Вот только задаться вопросом, каким это образом им будут зачищать память, я не успела, потому что неожиданно долговязый рыжий маньячила, бросив пронзительный полный превосходства взгляд в сторону своего соратника, начал размахивать руками и что-то выкрикивать непонятное, то резко повышая голос, то понижая его до еле различимого шепота. После того, как он закончил свой странный монолог, больше похожий на заковыристое заклинание, он дал добро выносить из здания цистерны не подошедших им девушек. И это вся зачистка памяти? Как-то слишком лайтово она прошла. Я –то думала их по голове бить будут, или еще чего придумают…

– Давайте, скорее только. Минут через пятнадцать они в себя начнут приходить, – отдал очередное распоряжение Рома. Байкер молча кивнул, седовласый тяжело вздохнул и поманил за собой сидящего на корточках с опущенной головой Эдика, бессмысленно крутящего в руке телефон. Мужчины скрылись где-то под лестницей, но я за ними сразу перестала наблюдать, как только Рома вновь начал что-то выкрикивать. И когда рядом с ним возникли четыре тени, от вида которых я в очередной раз впала в ступор, не в силах осознать реальность происходящего безумия, он обессиленно опустился на пол и свесил голову, по которой тоненькими струйками стекал пот. Вот это он выложился!

– Твоя очередь, Анвариэль, – прохрипел он, натужно и отрывисто дыша. Тут вперед выступил эльф со своим стилетом и быстро приблизился ко мне, заставив на мгновение от жути, что стала моей спутницей в последний час, споткнуться сердце.

– Так… сейчас я быстро… – омуты прекрасных голубых глаз затопила самая настоящая волна тьмы, больше похожая на туман и, зашептав какое-то заклинание, мужчина с легкостью надрезал мне запястье. Но мне было совершенно не больно, да это уже и значения не имело. Ужас просто парализовал, и я отрешенно и обреченно, потерявшись в пространстве и времени только и могла наблюдать, как из рассеченной вены хлынула кровь. Только вот ни единой капли не упало на пол, потому что она, повергнув в еще большую пучину шока, сформировалась в несколько извивающихся жгутов, которые пронзили одну из теней, принявшую после этого в считанные мгновения мою личину. Это что? Бред пораженного наркотой сознания или реальность? Но тогда мне придется, вопреки всем своим прошлым убеждениям, начать верить во всякую мистику и колдовство, потому что иного объяснения происходящему у меня не было. И кто же эти люди или нелюди? Для каких чудовищных ритуалов понадобились именно мы? Пока в сознании проносились эти мысли, моя копия встряхнулась, окинула меня насмешливым взглядом и, перекинув через острое плечико растрепавшиеся волосы, медленно направилась в сторону лестницы, расправляя коротенький сарафанчик. Да, а неплохо он на мне все же смотрится, стильно. Боже, и о чем я только думаю? Шок, видимо, виноват…

Тем временем, жгут, тянущийся к ней, рассеялся в воздухе мельчайшими кроваво-красными капельками, медленно опавшими на пол и без следа впитавшимися в него, а наблюдающий за нами с холодным безразличным выражением лица эльф приложил к моему запястью руку и на мгновение прикрыл глаза. Это мне что, он таким образом кровь решил остановить и рану залечить? Хотя… видимо, в нашем мире возможно все.

– На сколько хватит этих фантомов? – спросил Рома у него.

– На час, не больше. Они покружат немного по вечеринке и выйдут через главный вход, чтобы отвести все подозрения. А в одной из темных улочек рассеются безо всяких следов.

– Отлично. Давай заканчивай с другими. Портал скоро схлопнется.

Вскоре возле лестницы застыли молчаливые копии моих подруг, к которым вскоре присоединилась еще и Валерия с двумя неизвестными миловидными девушками, появившиеся по мановению руки рыжего из темного угла, куда не проникал даже яркий зеленый свет, разбрызгиваемый зеркалом. По всей видимости, тоже копии, так как мы ясно видели, что они находились в бессознательном состоянии еще минут двадцать назад. Да и эльф с кровавым стилетом поднялся к нам наверх вероятно после того, как создал их фантомы. Теперь уже обессилевший Анвариэль что-то тихо пробурчал себе под нос, после чего девчонки, маршируя на шпильках и чеканя шаг, поднялись по лестнице и вскоре скрылись с моих глаз.

– Ну что, посмотрим, как путешествие между мирами переживут эти дамы, – задумчиво проговорил байкер, спускаясь сверху.

– Вы всех вынесли на свежий воздух? Никого здесь не забыли? – спросил Рома, пряча за пояс свой кинжал.

– Да. Так что хватаем девочек и домой. Может, в этот раз все получится.

Куда это домой? Неужели нас в какую-то параллельную реальность хотят переместить? Глядя на зеркальную мерцающую гладь, откуда не так давно появился человек, ожидать можно было все, что угодно.

– Надежда в тебе еще не умерла? – рассмеялся мелодичным голосом, теперь уже не уверена, что касплейер. Потому что в свете происходящих событий я даже реальному эльфу уже не удивлюсь.

– Я всегда буду продолжать верить в лучшее, – ответил мужчина, с силой сжимая своей бионической рукой железный поручень, который тут же заскрипел.

– Вроде запасы пополнили, все поручения выполнили, девушек с искрой нашли… – принялся перечислять Рома, загибая пальцы.

– Ладно, вы тут подчищайте все, а я пошел, – скривился неожиданно возникший рядом со мной седовласый тип и подхватил меня на руки. Хорошо, что не вниз головой, а то очки могли этого уже и не пережить и соскочить по пути в новый мир.

– Чур, я несу пирожок! – воскликнул Анвариэль, подрываясь, видимо, к Ноте. Желающих поспорить с ним не нашлось, так как из нас всех подружка была самая тяжелая.

Я даже не успела испугаться, как мы приблизились к странному переходу, навевающему ужасные предчувствия, хотя казалось, что хуже уже быть не может, и шагнули в это теплое изумрудное марево. Сначала мне сделалось жарко, потом холодно, а спустя еще несколько секунд нахождения в этом странном зеленом тумане, клубящимся вокруг нас плотными непроницаемыми облаками, меня жутко затошнило и заломило затылок. Боль была такая, словно по моей бедовой голове несколько раз с силой ударили тупым предметом. Но вот вскоре туман начал рассеиваться, и в лицо пахнуло затхлой сыростью и плесенью. Почувствовав, как тело начало колоть сотней иголочек, я завозилась в сильных руках и обреченно простонала. От дикой, нарастающей в геометрической прогрессии боли, я уже не знала куда себя деть и только и могла, что мечтать о том, чтобы она прошла как можно быстрее.

– Еще одна? – прозвучал хриплый, отрывистый и резкий мужской голос, пробирающий дрожью до самых костей.

– Да, мой Господин… – ответил держащий меня на руках средневековый лорд, который по факту оказался вовсе не лордом, а чьим-то слугой.

– Неси в общую гостиную. Там будем их приводить в чувства…

Я с величайшим трудом разлепила веки, под которыми все еще взрывались цветные пятна, и тут же попала в плен черных, лишенных даже намека на белки и источающих тьму глаз, таящих в своей глубине столько чудовищной силы и ледяного бешенства, что я непроизвольно сжалась в комочек, ближе притиснувшись к своему похитителю. Наши взгляды сцепились, переплелись и в итоге схлестнулись в молчаливой борьбе, словно от того, кто первый отведет свой взор, зависела наша жизнь.

– Смотрю, к нам пожаловала храбрая мышка… – хищно оскалился мужчина, мигом растеряв всю злость и сделав шаг в нашу сторону. – Что ж, интересно…

Это стали последние слова, которые я услышала, прежде чем потерять сознание, погрузившись в умиротворяющую, ласковую тьму, принесшую несказанное облегчение.

А когда пришла в себя, то растерянно приподнялась с твердой кушетки и потрясенно огляделась по сторонам. Рядом со мной со своих мест так же шокировано выпучив глаза и приоткрыв рты, осматривали огромный средневековый зал и мои подруги.

– Это мы где? – пролепетала заплетающимся языком Эля.

– И как здесь оказались? – вторила ей Нотя, болезненно сморщившись и схватившись за голову.

– Я только помню, как мы коктейли пили у стойки, – задумчиво протянула Светка, свешивая ноги с ярко-алого диванчика, за резной спинкой которого весело потрескивал в громадном камине огонь.

– И я.… – прохрипела, приглядываясь к подозрительному силуэту, застывшему у каменной стены, погруженной в мягкую темноту. Казалось, его глаза внимательно и слегка насмешливо следили в данный момент именно за мной, так как я буквально физически ощущала этот странный, вызывающий невольную дрожь взгляд.

– Что ж, милые дамы. Раз уж вы пришли в себя, позвольте объяснить, где вы совершенно случайно оказались, – грубоватый, но довольно приятный, мужской голос, раздавшийся где-то за моей спиной, заставил нас всех вздрогнуть от неожиданности, и я вынужденно отвернулась от скрывающегося в тени человека, чтобы потрясенно уставиться в совершенное, нереально красивое лицо… эльфа?

Да что, в конце концов, здесь происходит?

Часть 6. Новый мир

Мужчина, больше похожий на модель, сошедшую со страниц глянцевого журнала, откинул за спину толстую золотую косу, перевитую множеством блестящих камушков и свесившуюся чуть ниже лопаток, снисходительно ухмыльнулся и сложил на груди бугрящиеся мышцами руки. Его внушительную, спортивную фигуру обтягивала светло-серая футболка с надписями, на узких бедрах свободно сидели потертые голубые джинсы, а белые кроссовки известного бренда довершали довольно модный прикид. Ярко-синие, чуть прищуренные глаза горели любопытством и каким-то нездоровым интересом, хотя, может, я и ошибалась, и интерес наоборот был вполне здоров, ведь он же не на мужчин так смотрел, а на вполне привлекательных, пусть и слегка помятых девушек.

– Позвольте представиться… – начал было гипнотизировать нас бархатистыми нотками в голосе мужчина, явно рожденный для того, чтобы разбивать женские сердца, но его прервал резкий, противный визг, заставивший передернуться от прострелившей затылок боли. Я повернула закружившуюся каруселью голову на источник шума и увидела у одной из самых дальних стен огромного зала, завешенного холодным оружием и старинными, но от этого не потерявшими яркость гобеленами, изображавшими какие-то эпические сражения, двух прижавшихся друг к другу девушек, замерших на такой же, как и у меня кушетке. Они потрясенно уставились куда-то в потолок, продолжая визжать на одной довольно неприятной ноте, и дрожали так сильно, что казалось, вместе с ними дрожал и довольно крепкий на вид голубой плюшевый диванчик. Мы вслед за ними задрали головы к высокому потолку, где на толстой железной цепи слегка раскачиваясь из стороны в сторону и еле заметно поскрипывая, висела огромная кованная трехъярусная люстра, украшенная множеством завитушек. На ней было установлено, по меньшей мере, около сотни заметно чадящих свечей, мягким теплым светом разгоняющих сгущающийся полумрак. Так… а почему электричества нет? Вроде от подобного метода освещения уже отошли довольно давно. Неужели их так сильно испугал подобный факт?

Пока я еще туго соображала и никак не могла собрать в кучку разбегающиеся мысли, то и дело перепрыгивающие с одного на другое, поэтому отрешенно рассматривала роскошную обстановку этого странного помещения и мечтала о горячем, крепком кофе с шоколадкой, старательно игнорируя непрекращающийся противный визг. И даже то, что прекрасный мужчина рядом походил на эльфа из сказки и вполне мог оказаться маньяком, заманивающим девушек в свое логово для неизвестных целей, а мы, потеряв память о последних часах жизни, странным образом оказались у него в гостях, пока не сильно настораживало, хотя и очень нервировало. Но главное мы были вместе, живы и здоровы, а с остальным как-нибудь разберемся.

Неожиданно неприятно зазудело запястье, и я неосознанно потерла его, нащупав еле заметный тонкий шрам. Это что еще такое? Откуда он взялся, если раньше его попросту не было? Но не успел ужас прокрасться в сознание, как все мысли вновь выдуло из головы, когда ощутила на себе изучающий взгляд прячущегося во тьме незнакомца. И почему именно я стала объектом его пристального внимания? Если честно, мне становилось с каждой минутой все страшнее, но я старательно отгоняла панические мысли, пытаясь держаться за реальность, которая с утекающими секундами становилась все более подозрительной.

– Да успокойтесь, припадочные! – простонала, вновь рухнувшая на роскошный диван Светка, отвлекая меня от творящегося в голове хаоса. Видимо, ее сейчас заботила только острая головная боль, а не то, что мы очнулись в сомнительном месте. – И так плохо! И когда мы успели так напиться в хлам, что часть вечера оказалась покрыта мраком? Я же вообще ничего не помню…

Девушки неожиданно прервали истеричный визг, что, несомненно, принесло всем облегчение, и перевели округлившиеся глаза с расширенными от паники зрачками в сторону нашей спортсменки, после чего еле различимым шепотом выдали:

– Там… там… призрак! Настоящий!

– Это белочка, милочки, – натянуто усмехнулась Эля, поправляя вырез на топе и заправляя за уши растрепавшиеся волосы. В этом вся она – при любых обстоятельствах женщина должна выглядеть идеально, даже если на горизонте маячит конец света. Бросив на красавчика из-под полуприкрытых век настороженный и взволнованный взгляд и несомненно оценив его выдающиеся внешние данные, которые не испортили даже острые, вытянутые уши, она заметно расслабилась, явно не почувствовав в нем угрозы. Хотя, я бы на ее месте не была в этом столь уверена, потому что доброжелательно улыбающийся незнакомым девушкам привлекательный мужчина с заостренными кончиками ушей был подозрителен вдвойне. По моему личному мнению, так может улыбаться маньяк, подбираясь к своей жертве, чтобы она не нервничала раньше времени и потеряла бдительность.

– Вы хотели рассказать, как мы здесь оказались, – прохрипела Нотя, старательно разгладив на себе помятое и почему-то грязное платье. И где она успела так изгваздаться? Подружка из-под нахмуренных бровей медленно обвела взглядом пусть и роскошную, но довольно мрачную обстановку, после чего ее лицо заметно вытянулось, и на нем в итоге застыла крайняя степень удивления. Да, Наташ, мне тоже все это очень не нравится!

– Там же призрак… настоящий! – вновь прошептала одна из сирен, вклиниваясь в разговор и сложив в молитвенном жесте тоненькие ручки. Похоже, она решила еще раз сообщить нам этот бред, так как его совершенно никто не воспринял всерьез. Девушка была совсем молоденькая, и складывалось впечатление, что ей еще и восемнадцати не было. Смазливая, с большими карими глазами, под которыми черными синяками размазалась поплывшая от слез тушь, рыжими, гладкими, доходящими до плеч волосами, она была словно фарфоровая куколка, которая по какому-то чудовищному злому року из частной, охраняемой коллекции попала в психиатрическую лечебницу, так как мне уже начинало казаться, что я просто медленно, но верно схожу с ума.

– Вы провалились в блуждающий портал, когда гуляли по территории крепости, – в театральном жесте развел руками мужчина, склонив голову к плечу и медленно, по очереди оглядел нас, считывая реакцию на свои идиотские слова. – И оказались в параллельном мире. Из-за перехода сквозь пространство, последние часы вашей жизни оказались стерты из памяти. Так что… добро пожаловать в ваш новый дом, леди.

– Что это за глупые шутки? – взвилась Света, зло сжимая кулаки и подскакивая с дивана. Я же потрясенно раскрыла рот, не в силах вымолвить и слова. Сердце гулко заухало в груди, в ушах начало шуметь, а вот уже и черные точки замелькали перед глазами. Так, только не обморок… только не обморок....

– Милые леди, боюсь, что это правда. Такое в нашем мире случается, – тяжело вздохнул красавчик, и его губы растянулись в немного наигранной, неестественной улыбке, хотя мне могло и показаться. – Забыл представиться. Мое имя Эмиль. И я являюсь одним из хозяев этого чудесного замка, расположенного на острове посреди бескрайнего моря.

– А у вас тут призрак живет… – шокировано проблеяла рыженькая худышка, к которой молча продолжала прижиматься ее подруга, растерянно хлопающая ресницами. Но на ее замечание вновь не обратили никакого внимания.

Несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула прохладный, немного влажный воздух, в попытке вернуть ясность истерящему рассудку, и вот сжимающая внутренности паника начала сдавать свои позиции, и я смогла начать мыслить более трезво. Поправив съехавшие на нос почему-то заляпанные очки, я устремила взор на так называемого хозяина, потому что поверить в то, что этот мужчина им являлся, было довольно трудно. Реальный владелец такого шикарного места вряд ли стоял бы здесь в ожидании того, как мы придем в себя, а скорее бы послал одного из слуг или наемных работников, которые, несомненно, присутствуют в любом замке, да и пренеприятнейший визг девчонок наверняка не стал бы слушать с таким непрошибаемым спокойствием. Я бы поставила на то, что истинный владелец этого места сейчас скрывается в тени и продолжает буравить меня своим обжигающим взором, ощущаемым, как реальное прикосновение. Хотя, я могу и ошибаться. Поэтому…

– Просто Эмиль? – недоверчиво проговорила я, прищурив глаза, так как подружки просто хранили молчание, бросая друг на друга настороженные взгляды. Казалось, они мысленно переговариваются друг с другом и пытаются определить стоит начать паниковать или еще рано. Может, мы вообще попали в логово маньяка – психопата, косящего под эльфа? Тогда следует принять его правила игры, притвориться, что поверили в сказанный им бред и при первой возможности сбежать. Но это будет запасной план, а пока попытаюсь вывести его на чистую воду. Вот прямо печенкой чувствую, что здесь что-то не чисто! Да и мир по его утверждению параллельный, а одежда на нем наша, современная, со значками известных лейблов.

– Для вас да, – на лице мужчины вновь застыла улыбка, хотя в глазах промелькнуло раздражение.

– Я требую доказательств, которые бы подтвердили ваши слова, – немного насмешливо, с долей наглости произнесла я, сложив руки на груди и, откинувшись на мягкую подушку, скрестила ноги. Ну вот, теперь и посмотрим, что он будет придумывать дальше! Эмиль как-то недобро хмыкнул и посмотрел мне за спину, туда, где тени скрывали пока еще стороннего наблюдателя.

– Так ведь призрак здесь… – вновь подала голос девушка, видимо решив, что ее глюки являются основанием для того, чтобы поверить в невозможное.

– Карина, ну зачем ты так… неосторожно… – хрипло, не скрывая страха в дрожащем голосе, прошептала Нотя и шмыгнула носом. Ее подбородок задрожал, и из голубых глаз скатилось несколько прозрачных слезинок. На белоснежном лице расцвели алые лихорадочные пятна, а на висках выступила испарина. Девушка обхватила себя руками и сжалась в комочек, в ужасе поглядывая на Эмиля. Все, паника любезно распахнула перед ней ледяные объятия, и Натаха ухнула в них, потеряв остатки разума. Боже, неужели она ему поверила?

– Я бы мог предложить вам выглянуть в окно, но вот беда, на улице ночь и вряд ли вы что-то разглядите. Так что потерпите до утра, милейшая, – от приторности столь любезной речи остроухого и сладчайшей улыбки, растянувшей пухлые губы, к горлу подкатила тошнота, и я заметно скривилась.

– Можете быть уверены, мы обязательно осмотрим окрестности, – ответила ему, кося одним глазом в сторону холодного оружия, украшавшего каменные стены громадного холла. Нам бы совсем не повредил маленький кинжальчик для самообороны. Или даже два.