Глава 4

В этот раз Степан провел осмотр ее еще более педантично, чем в их первую встречу. Оле казалось, что она умрет со скуки – на протяжении двух часов вампир давал ей разные зелья, проверял артефактами и записывал все в блокнот.

– Ну что я могу тебе сказать, – начал Кифен, просматривая записи. – все не так плохо, как я боялся. Но приемы лекарства больше не пропускай. – Дамб вздохнула, хотелось пойти порезвиться с Зефиром, а не сидеть в лаборатории в подвале.

– Что случиться если я опять не смогу вовремя принять зелье? – она взболтнула колбочку с фиолетовой жидкостью и понюхала. Ммм, апельсинчиком пахнет.

– Ничего не должно произойти. Мы с Веце разработали новую формулу, теперь у тебя прием лекарства три раза в день, но ты должна будешь пойти на поправку. – что зелье другое, Оля видела, прошлое было зеленое и не так сильно горчило на языке.

– Знать бы еще чем больна. – с упреком проговорила Эрика, мельком взглянув на Кифена.

– Даже лекарь не смог определить, откуда мне, зельевару, знать. – с недовольством отозвался граф Вальдернеский.

– Эй, а чем ты меня тогда отпаиваешь, раз не знаешь от чего лечишь? – граф хитро прищурился и усмехнулся. Олимпиада, видимо, не с кем не могла нормально поговорить эти два дня, вот и чешет языком без остановки.

– Отварчики укрепляющие. – улыбнулся Степан. – Ромашка, грудной сбор, полынь, пижма, и всё такое. – девушка разочарованно замычала.

– Ууу, а я думала какая-нибудь волшебная бурда. – мда, она там напредставляла себе, как Стёпа храбро выкручивает рог единорогу, пока Веце вытрясывает у фей пыльцу вместе с душой, как эти двое скачут над котлом, песенки странные поют и магическими искрами все осыпают.

Но все оказалось куда проще – наверняка кухарка сварила огромную кастрюлю травяного чая, а Кифен вывел концентрат и разлил по колбам.

Совсем не зрелищно и не интересно.

– Щас прям. У тебя болезнь с магией как-то повязана, тебе обычные зелья нельзя, а не то откинешься и оставишь мальчика своего сиротинушкой. – Эрика удивленно приподняла брови.

В смысле ее болезнь связана с магией?

У нее своей магии – ноль без палочки, откуда такой хвори взятся тогда?

Она все это время считала, что тело просто не восстановилось после предыдущей владелицы, а тут нате вам – магия!

– Почему это, интересно, я узнаю об этом только сейчас. – пробурчала она, допивая зелье. Кифен фыркнул.

– Ворчи, ворчи, а ничего не изменится. Что знаешь ты, что нет, лечу тебя все равно я. – сколько бы она не возмущалась, а проблема все равно оставалась только его головной болью.

– Тц, как пациент, я могу хотя бы знать, что со мной не так. – Кифен не выдержал и закатил глаза. Не возможно сосредоточиться, удивительно, как герцог решился ее в жены взять.

– Ой, да помолчи ж ты наконец, думать мешаешь. – отмахнулся вампир.

Ему хорошо была видна ее брачная метка, потому как маскирующие артефакты с кровью вампиров ничего от него скрыть не могли.

Кифен не стал поднимать эту тему – раз Оля ничего не сказала, значит не хочет обсуждать.

Пока он вносил правки в формулу, Дамб убежала к сыну.

Степан сосредоточенно вчитывался в формулу, потом смотрел на то, что в итоге получилось.

Где же он ошибся? В пропорциях или температура была слишком высокой?

– Кифен, Оле плохо! – мальчик лет десяти дернул его за штанину и потащил к дверям. – Быстрее давай! – рыкнул ребенок. Степан отложил писчие принадлежности и тряхнул головой, отгоняя вмиг всплывшие в голове опасения.

Он почти бегом добрался до комнаты, где Эрика остановилась и замер в дверях.

Оле было вовсе не плохо, нет. Оле было очень-очень хорошо.

– Ки-и-иф-е-ен, – с блаженной улыбкой протянула она, крепко обнимая сопротивляющегося Занефира. – ты-ы зачем прише-ел? – да вампир и сам, собственно, не знал, зачем он тут нужен.

– Чего стоишь, сделай что-нибудь! – мальчик пихнул растерянного Степана и цокнул языком.

– Эм, кажется, это побочка зелья. – с явным сомнением сообщил граф Вальдернеский.

– Опьянение?! Вы чем с Веце занимались, пока я мелкого развлекала все эти дни?! Бухали беспросветно или что?! – взъерепенился ребенок, злостно пнув косяк двери. По стене пошла трещина и вампир тяжело вздохнул, сжав пальцами переносицу.

За что ему все это? Ну вот за что?

– Успокойся, Света, я сейчас что-нибудь придумаю. – по лицу мальчика было ясно, что абстрактное что-нибудь его не устраивало.

Стоит все же пояснить, кем же был(а) Света.

Света попаданка, но ей повезло куда меньше чем Стёпе или Оле. Она перенеслась в день своей свадьбы, прямо в тот момент, когда жених должен был поцеловать ее, и ведь не просто перенеслась, нет.

Она попала, реально попала не туда.

Свете досталось тело десятилетнего мальчика и это не то, с чем можно было бы легко смириться, прожив перед этим тридцать годиков женщиной.

В норму Эрику вернули быстро – она рассыпалась в благодарностях и ругательствах, покидая поместье вампира порталом.

Очевидно, Дамб признательна Кифену за то, что он с ней возиться, варит зелья и не позволяет неожиданно умереть, разумеется она зла, ведь подобное не происходит не первый раз.

Эрика совсем забыла за всеми этими волнениями спросить про свой иллюзионный артефакт, который работал даже под антимагическим куполом. Кому вообще будет дело до артефактов, когда тут такое твориться?

Со Степаном они созванивались ежедневно – он разработал еще несколько зелий и в течении семи дней они тестировали их. Прошлое зелье уже плохо помогало – после того, как она один раз пропустила прием, когда была в лесу, Оля стала чувствовать себя значительно хуже.

Путем проб и ошибок, Кифен, Веце и любопытный Занефир, путающийся под ногами, сотворили таки что-то стоящее. Нежно голубое и светящееся, приятное и на вкус, и на запах. Дамб оценила – такое дома на полку поставить и смотреть, красиво.

Всего один недостаток – маленькие колбочки, не больше мизинца размером, заполонили теперь все: они стояли на кухне, в прихожей, в комнате, лежали в ящике прикроватной тумбы, присутствовали во всех карманах и даже в ее пространственном кармане, который она недавно приобрела.

Почему и зачем – ответить очень просто. Новое зелье необходимо принимать каждый час, главное не забывать возвращать стеклотару Стёпе. Бегать туда-сюда каждый раз не хотелось, поэтому Эрика и порассувала зелье везде, куда только можно – удобно же, почему бы и нет.

Экспериментальным путем, и, стоит отметить, вампир яро протестовал против таких экспериментов, выяснили – если пропустить или затянуть с приемом, возникало легкое головокружение или обморок.

То, что зелье теперь везде – не нравилось Занефиру, поэтому только он и считал это за недостаток, Дамб смотрела на это под другим углом, потому как столкнулась с проблемой не такой масштабной, но более серьезной.

После вторых суток приема зелья она начала кашлять кровью, а потом это повторилось снова, и еще, и Эрика привыкла, что это происходит ровно один раз ежедневно.

Сначала Кифен сильно перепугался, но анализ, проведенный Веце, всех более менее успокоил. Вместе с кровью выходили магические частицы и состояние больной становилось лучше.

В общем, это было не опасно, а жизненно необходимо.

Эрика запаслась дюжиной черных носовых платочков, которые легко вмещались в бездонные карманы ее униформы, и ходила на работу.

Герцог после возвращения из дворца притих – затаился, готовясь перейти к активному наступлению, пока Эйрикур обучал новых чайных слуг.

Керналион не желал расставаться со своим помощником, но Кинияр посоветовал на некоторое время отдалится от Дамба, а дворец затребовал личного кофейного гуру, вот и пришлось позволить Эйрикуру взять себе двадцать учеников и заняться их дрессировкой.

На радость Ибенира, Эдгар лично отобрал самых талантливых и трудолюбивых ребят, так что Эрик обещал закончить обучение за десять дней.

Своим нынешним положением Эрика была довольна – за ней неотрывно не следил Керналион и она могла в любой момент спокойно принять лекарство или, при необходимости, прокашляться.

Дамб радовался, а Келион тосковал. В один из вечеров дракон не выдержал и устроил попойку с Сабианом, время было позднее, поэтому пили они до утра, а поутру герцог отказался идти в постель, да и вообще куда угодно идти без Эрика.

Дамб пришлось прервать занятие и прийти в покои к начальнику.

Керналион был пьян даже не в стельку, а в сопельку – растекался по полу безвольной жижей, бормотал какой-то бессвязный бред и завидев Эрика, закрыл глаза, перевернувшись на спину и невнятно сказал:

– Целуй! – Эрика опешила, в голове сразу заиграла песня ”И целуй меня везде, восемнадцать мне уже…”

Не собирается она его целовать! Нет! От него алкоголем за милю несет!

Дамб плотно сжала зубы, пытаясь сосредоточиться на том, что ей делать, а не размышлять что могло бы дальше случиться, таки поцелуй она дракона.

Попаданка вздохнула – очевидно же, что Ибенира бы сразу вырвало, это же классика жанра, и потому целоваться с пьяным – дело гиблое и неблагодарное.

– Вставайте, Ваша Светлость. – она попыталась затащить его тушу на кровать, в надежде, что раз однажды на диван запихнула, то и сейчас получиться. Герцог все еще весил намного больше, чем она могла осилить своей маленькой грузоподъемностью.

Эрика подтащила его ближе к постели, но Келион недовольно взбрыкнул, задев прикроватную тумбу. Стоящий там бокал с вином разбился со звонким “Бдзынь!”.

Олимпия обиженно засопела и едва не захныкала, ну не мог он нормально напиться или пить, не вставая с кровати?

Она присела на корточки и хотела закинуть ноги герцога на кровать, но потеряла равновесие и чуть завалилась назад, порезав ладонь о стекло. Дракон почти сразу оказался забыт – Эрика со смесью неприязни и страха смотрела на торчащий из руки осколок. Ну, она может хотя бы не сомневаться в его стерильности, раз этот алкаш пил вино.

Поморщившись, Дамб достала стекло из ладони, теперь обе ее руки оказались перепачканы красным. Так, ей срочно нужно перевязать рану чем-нибудь. Эрика встала, оперевшись здоровой рукой о постель и не замечая, как пачкает белые простыни.

Ибенир на секунду пришел в себя и с закрытыми заполз на кровать, сразу же заснув.

Дамб недовольно цокнул и ушел, еще не зная, чем ему потом отзовется то небрежно оставленное пятно.

***

– Господи, Господи,Господи…– Керналион сидел на кровати, держась за голову и раскачивался из стороны в сторону.

Он помнил, как пил вчера с Сабианом в своей спальне, как требовал привести Дамба, как Эрик, возмущенный тем, что его оторвали от работы, пришел, и как он, Келион, потребовал его поцеловать. А дальше – темнота.

Дракон снова посмотрел на свою постель со смесью ужаса и отчаяния – покрывало небрежно валялось на полу, словно кровать расправили в спешке, всклоченное и сбитое одеяло, лежащее где-то в ногах и смятые простыни со следами крови.

Вишенкой на торте стало его осознание того, что он абсолютно голый.

Что тут думать? Все очевидно.

Ибенир трясущимися руками достал из тумбы артефакт и, завернувшись в покрывало, вызвал дворецкого к себе. Голова раскалывалась, пить хотелось так, словно он изо рта огнем не меньше часа плевался. Но все это так, второстепенное.

– Звали, господин? – старик прошел в комнату, поставил стакан с водой на журнальный стол, подвинув пустые бутылки, и достал из жакета небольшую колбочку. Эдгар тщательно взболтал зелье и вылил в стакан. – Мне позвать горничных, чтобы убрали ваши покои? – спросил он, протягивая лекарство от похмелья герцогу.

– Эдгар, кто вчера заходил в мою комнату после того, как Сабиан ушел? – Ибенир немного отпил, вздохнул, и продолжил мелкими глотками осушать стакан. – Нет, не так, я имею ввиду…после Эрика кто-то еще заходил? – дворецкий чуть растянул губы в снисходительной улыбке, глядя на Келиона как на неразумное дитя.

– Нет, Ваша Светлость. – без промедлений сообщил Эдгар.

Керналион отвернулся, смотря в окно – шторы были распахнуты, на улице вечерело. Эрик наверняка уже давно ушел домой.

– Понятно, можешь идти. – когда дверь за дворецким закрылась, мужчина встал с кровати, сдернул простынь и убрал ее в пространственный карман. После оделся и вызвал слуг прибрать беспорядок, который он вчера навел.

Ибенир не помнил ничего после того, как пришел Дамб, а потому не знал, что после ухода Эрика проснулся и попытался помыться, но в итоге только намочил одежду и решил лечь спать в чем мать родила.

А если знал, не сидел бы сейчас в кабинете королевского мага.

Волновало ли это его? Это не могло не волновать!

Этим утром кто-то определенно что-то потерял, и судя по тому, что осталось после этих ”потерь” на постели, этот кто-то распрощался с невинностью или же был жескоко снасилован. Возможно, не только Келион.

– Герцог Ибенир, – нерешительно начал королевский маг. Лорд Сабиан встревоженно маячил у начальника за спиной, всем своим видом подтверждая, что хороших новостей ждать не стоит.

– Говорите уже. – сцепив руки, сказал Керналион.

– Это кровь человеческой женщины и, по результату анализа, она связана с вами магически. – сочувствующе глядя на дракона, сообщил маг.

Герцог тихо взвыл. Не прошло и месяца с их с Эйрикуром “свадьбы”, как дракон уже умудрился изменить ему, отдав свой первый раз какой-то неизвестной женщине.

Эти глупые, глупые магические законы, привязывающие мужчин драконов к первому партнеру!

Королевский маг покинул свой кабинет, давая Керналиону немного прийти в себя и собраться с мыслями.

Но стоило его шагам стихнуть, как дракон вцепился отчаянным взглядом в друга, скидывая с себя простенькую иллюзию, скрывающую его брачную метку.

– Сабиан, я…я изменил своей паре, я изменил Эрику. – словно преступник перед плахой, сознался Ибенир.

Его тихие, тяжелые слова, прорезавшие тишину, казалось, сделали чувство вины осязаемым, повисшем в воздухе, вязким, не позволяющим вдохнуть полной грудью.

Маг шокировано опустился на стул. Слишком много информации за раз.

Когда его лучший друг успел жениться, да еще и на Дамбе, и переспать с кем-то еще?

– Тут главное не горячится, да, не горячится. – немного отойдя, проговорил маг. – Даран пусть проведет расследование, а потом решим, что дальше делать. – Келион убито кивнул и вернулся порталом домой.

С этого дня в его поместье больше не будет алкоголя, решил дракон, и вообще, надо на всей территории герцогства ввести сухой закон.

Разведчик сделал свое дело быстро – через час Ибенир знал, что после Дамба никто не входил в его покои. У него была целая ночь на раздумья, но он так ни к чему и не пришел. Все слишком запутанно. Слишком странно.

Герцог мрачно буравил стол глазами, Эрик, вызванный на ковер к хозяину, скучающе стоял в центре кабинета и ковырял носком туфли ворс красной ковровой дорожки.

Эйрика почему-то раньше не особо обращала внимания на этот элемент декора, но сейчас хотелось сказать что-то вроде “Фи, как банально!”. Красная ковровая дорожка, пха!

– Итак, Эрик. – наконец заговорил Келион. – Вчера я в состоянии алкогольного опьянения вступил в отношения интимного характера с женщиной, но никто не входил в мою спальню, после тебя.

– Эмм…А от меня вы чего хотите? – поперхнулась она. Не позвал же он ее сюда чтоб рассказать, что знатно покувыркался с какой-то дамочкой, когда она ушла.

Типа, завидуй и сожалей, что не тебе такой замечательный мужчинка достался?