Даниил же, узнав, что подписан такой указ, пошел в дом свой; окна же в горнице его были открыты против Иерусалима, и он три раза в день преклонял колена и молился своему Богу и славословил Его, как это делал он и прежде того.
Книга пророка Даниила 6:10
Летним вечером 1994 года в гостиной семьи Треси в Хартфорде (Коннектикут) собрались обычные ученики. Поскольку о том, кто будет вести Хартфордскую Церковь Христа, было объявлено чуть позже, на первом собрании миссионерской команды говорил Линкольн Гиффорд. Я помню, как сидел на полу, задавая себе вопрос: что же из всего этого выйдет? К моему стыду, группа, которую дал мне Бог, меня вообще не впечатляла. Теперь, спустя почти семь лет, я безумно благодарен за ту первоначальную группу христиан, упорно звавших меня ко все новым и новым вершинам веры. Тогда же сорок обычных членов команды не выглядели очень уж бодро, и казалось, что мы так и будем вяло вариться в собственном соку. Но именно из этой группы, добавив к ней новых последователей, Бог вырастил нечто удивительное, и произошло это благодаря постоянству настоящих учеников. Теперь, оглядываясь назад, я уверен: нет ничего радикальнее постоянства.
Мы живем в мире, где радикальность в почете. Чтобы тебя заметили, нужно быть «выскочкой». Когда-то волосы, покрашенные в ядовитый цвет, выглядели странно, теперь – нет. Когда-то выстрел из огнестрельного оружия в школе был новостью номер один, теперь это в порядке вещей. О затяжных прыжках с парашютом, о прыжках с мостов и скал и о пирсинге долгие годы писали все газеты, а сейчас это обычное явление, и этим уже никого не удивишь.
Мы живем в Царстве, где славится радикальность, и я очень этому рад. Слишком много есть старых, застывших религий. Иисус сильно выделялся среди своих современников, значит, и мы должны быть такими же. Я всегда с восторгом слушаю потрясающие истории о том, как тысячи людей приходят на службу и сотни становятся учениками. Я обожаю слышать об учениках, которые устраивают ночные молитвы, длительные посты и миссионерские кампании. Однако после радости о таких разовых миссионерских подвигах я всегда возвращаюсь к одной очень важной истине: постоянство – вот что действительно радикально.
Чем меньше оставалось до нового, 2000-го, года, тем больше мне казалось, что пора в честь Миллениума сделать что-то экстремальное. Я хотел новогодней революции, а не просто очередного списка решений. Революция – это «полная и фундаментальная смена чего-либо», согласно собственному толковому словарю штата Коннектикут. Я понимал, что мне нужно настойчивее делиться верой. Я должен был обратить больше внимания на то, что я ем, как занимаюсь спортом… этот список можно продолжать до бесконечности. Но я вечно буду благодарен, что вместо этого по какой-то причине начал изменения с моих личных отношений с Богом.
Во-первых, я стал изучать, что же Библия говорит об обещаниях. Самый известный отрывок об обещаниях – это, видимо, Екклесиаст 5:1–6. После него становится страшно. Там сказано, что мы должны следить за тем, что говорим перед Всемогущим Богом. Мы обязаны в точности исполнять все свои обещания – от суммы еженедельного сбора до слов, сказанных невесте в день свадьбы. Обещание должно быть конкретным и значительным. Обещание – это решение. Например, вряд ли на свадьбе ваша жена порадуется, услышав, что она вам нравится; она захочет услышать, что вы будете любить ее, пока смерть не разлучит вас. Любое обещание будет исполнено, только если в него вложено сердце, полное любви. Я знаю: лучшее, что я могу сделать в жизни – это любить Бога (см. 2 Кор. 5:14). Если вы потеряли свою любовь, то я советую вам как можно скорее ее найти. Ищите ее, как драгоценную жемчужину или как пропавшего ребенка. Если вы потеряли свою любовь к Богу – значит, вы потеряли все.
В октябре 1932 года несколько первокурсников из футбольной команды Стенфордского университета собрались по весьма плачевному поводу. Они только что в пятый раз подряд проиграли команде USC (Южнокалифорнийского университета). Вот как эти события были освещены репортером физкультурного отделения:
«В понедельник после сокрушительного поражения от USC четвертьзащитник Фрэнк Алустица собрал остатки команды первокурсников. „Они больше никогда этого не сделают, – сказал он. – Мы им никогда больше не проиграем“.
„Давайте поклянемся!“ – воскликнул полузащитник Боунз Хамильтон».
Они сдержали клятву и три раза подряд выиграли у USC.
Впоследствии команда Стенфордского университета три года подряд выигрывала чемпионат университетской лиги и, следовательно, три года подряд участвовала в розыгрыше престижного кубка Rose Bowl. Но что мне особенно нравится, так это то, что в Стенфорде за ними навсегда закрепилось прозвище «Vow Boys». И вот я решил стать для Бога таким же, как они.
1-го января 2000 года я в страхе и трепете дал Богу обещание. Оно выглядело простым и «слабеньким». Я решил каждый день в течение этого года молиться, по крайней мере, полчаса подряд. Некоторые из вас, конечно, ожидали клятвы покрепче, но я прошу прощения: это все. Да, я работаю для церкви. Да, я могу сам составлять свое расписание. И, честно говоря, для меня не так трудно придумать, о чем молиться в течение получаса. Хотите знать, что для меня радикального было в том обещании? Делать это каждый день! Это означало, что не будет выходных, – ни одного! Это означало, что не будет никаких оправданий. Стыдно признаться, но постоянство – для меня одна из сложнейших задач в жизни. Я бы рассказал вам много историй о борьбе этого года, но время не позволит. Скажу лишь, что как-то, каким-то чудом, с Божьей помощью, я выполнил обещание. Я «выжил». Это было нелегко. На самом деле, не всегда я мог назвать свои молитвы «хорошими». Но я все равно постоянно шел к Богу.
А теперь я скажу, к чему привело это радикальное обещание. Оно полностью изменило мою жизнь. То, что раньше давалось мне с борьбой, стало насущной необходимостью и неиссякаемой радостью. Решение, с которым я первоначально собирался продержаться год, стало моим образом жизни на все времена. «Ежеутренняя» обязанность превратилась в потребность сердца, и теперь я не могу выдержать 24 часа без настоящей молитвы. Я решил, что это будет не целью на год, а решением перед моим небесным Отцом на всю оставшуюся жизнь. Сейчас я стараюсь увеличить время, отведенное ежедневной молитве, прежде всего из-за того, что я этого хочу и знаю, что того же хочет Бог. То, что началось как долг, преобразилось в настоящие, ощутимые отношения с Богом.
Теперь я взялся за достижение нового уровня: я хочу с Богом таких отношений, которые Он сможет ощутить! Бог создал людей для отношений, а отношения – это вещь двусторонняя. Бог тоже хочет, чтобы Его любили. Эта жизнь – не только для меня и для нас; она для того, чтобы прославить Бога. Хотите знать, что я снова обнаружил? Постоянство – самое радикальное качество на свете.
Я люблю воскресные службы. Я до сих пор ощущаю, как перед службой по спине пробегает холодок. До сих пор у меня колотится сердце, когда воздух «электризуется» потоком людей, текущим в зал. Я привык раз в месяц проводить кампанию под названием «Приведи соседа» и всегда боролся за победу до полного изнеможения. Но в какой-то момент я понял то, что должен был понять гораздо раньше: каждое воскресенье должно быть такой кампанией. Устраивая такой «аврал» раз в месяц, я учил других, что можно время от времени разжигать или гасить пыл ученичества и любви к людям. И снова я понял, что постоянство радикально. Пожалуйста, уделяйте особое внимание Пасхальной службе или приезду великих проповедников, но любите людей каждую неделю и каждый день.
Я обожаю дважды в месяц собираться для группового учения. Мы говорим о служении, боремся со своими недостатками и делимся друг с другом свежими плодотворными идеями. Однако в Послании к Евреям (3:12–13) говорится о ежедневных отношениях один на один. Именно они помогают сохранять мягкое сердце и расти духовно. То же самое происходит в браке: чудесно, когда муж с женой выбираются куда-нибудь «в свет». Нам с Анитой такой отдых просто необходим, чтобы быть в курсе событий в этом круговороте жизни. Но никакие походы в театр и ужины в ресторанах никогда не заменят каждодневного общения. Истина вот в чем: постоянство радикально во всех областях жизни.
Енох, герой из Ветхого Завета, был чудесным образом взят Богом к Себе. Он не умер. Он просто отправился на небеса вместо того, чтобы пойти к себе домой. Почему? Наверное, потому, что он уже ходил перед Богом 365 лет (см. Быт. 5:21–24). Когда Даниил был брошен в львиный ров, Бог избавил его от смерти. Безусловно, Даниил был смельчаком, но одной из важнейших черт его характера было именно постоянство. Он неотступно молился три раза в день. Это и использовали завистливые князья и сатрапы, чтобы обвинить его (см. Дан. 6). В первом столетии Павел и другие ученики перевернули вверх дном весь мир. В Книге Деяний описано их победоносное шествие. Как же им это удалось, ведь у них не было ни телевидения, ни автомобилей, ни компьютеров? Одной из причин их победы было то, что они изо дня в день проповедовали на рыночных площадях и улицах городов (см. Деян. 17:17). Как видите, в глазах Бога постоянство всегда было радикальным качеством.
И что еще скажу? Недостанет мне времени, чтобы повествовать о тех первых учениках, начавших Хартфордскую Церковь Христа: о семьях Гиффорд, Джонсон, Оберл, Уотерхауз, Суини, Маас, о сестрах Хендерсон (обе уже замужем), о таких героях веры, как Дэниз, Уенделл, Кэрол, Пэт, Рассел, Глория, Кори, Морис, Барб, Уэс, Синтия, Дэйв, Барбара, Дэн, Крис, Латаша и другие. Это лишь немногие из тех, кто в начале церкви показал мне, что наиважнейшим компонентом построения церкви и духовных завоеваний является постоянство.
Те сорок обычных учеников превратились в 400 человек, каждую неделю приходящих слушать Слово Бога. За этот промежуток времени одна церковь в штате Коннектикут превратилась в три церкви, собирающие по воскресеньям почти 1000 человек. А еще до того, как появились эти сорок человек, было тридцать «будущих учеников» в Бостоне. После них восстало великое множество. Большинство из этих людей никогда не покажут в KNN. Лишь немногие будут известны по всему Царству. Но они известны Богу. Они постоянны – и в лучшие времена, и в худшие. Они всегда готовы к служению. Они служат бедным, отдавая настолько несоизмеримую с их доходами сумму, что их самих запросто можно причислить к нуждающимся в финансовой помощи. Они верны изо дня в день, надежны, тверды и, может быть, они выглядят немного «скучными». Но, прежде всего, они постоянны, а в мире нет ничего радикальнее!
О проекте
О подписке