– Нет, не до этого было, – мотнула она головой, вспоминая, как боялась куда-то уехать, оставив маму с братом, а вот теперь та постоянно с ним одна.

Елизар заметил, что она сразу стала серьёзной, и поспешил сменить тему:

– В клуб-то придёшь сегодня?

– Мне не совсем по душе предложение Виталика, да и тебе, мне показалось, тоже. Или я ошибаюсь?

– Нет, не ошибаешься. Но после сегодняшнего потрясения, я думаю, тебе надо развеяться. Так что, смогу заехать часов в шесть. Сделаем Плюше вечерний укол, и в клуб.

Он вопросительно посмотрел на неё, и увидел, как она смутилась, а потом виновато отвела взгляд:

– Ах, да! Про укол я совсем забыла. За мной ведь Виталик обещал заехать.

Елизар нахмурился:

– Ну, Виталик, так Виталик. Ладно, значит, там встретимся. Вольный, садись, поехали!

– Подожди! – спохватилась Луиза, – А укол как же?

– Вот с Виталиком и сделаете, – бросил Елизар.

Пёс запрыгнул на переднее сиденье, парень сел тоже, и машина тронулась.

Луиза расстроилась от того, что он не обернулся и не помахал ей. Она видела, как ему не понравился её ответ, но что она могла поделать, если Виталик предложил ей заехать раньше?

А Елизар ехал и злился на себя. Он понимал, что ревнует её, как последний идиот! Да ещё к кому?! К Виталику! Боже правый!

– Слышь, Вольный, я совсем рехнулся! Конкурента нашёл, а?!

Пёс проскулил и лизнул хозяина в ухо.

От этого Елизар разозлился ещё больше:

– И нечего меня жалеть! Вздумал ещё! Я что тебе убогий что ли?!

Вольный тявкнул два раза.

– Сам такой! – огрызнулся Елизар и надавил на педаль газа.

***

Луиза волновалась. Как ей одеться? Как тут принято в клуб приходить? Вдруг оденешься нарядно, а там все в повседневном? Скажут – вырядилась, москвичка! Или наоборот: оденешься, как обычно, а там оскорбятся – не могла приодеться? За людей нас не считает?

Она промучилась сомнениями, а потом махнула рукой: «Приготовлю и то, и то. А Виталик приедет, спрошу у него. Чего голову ломать? Тем более что вещей у меня раз, два и обчёлся! Успела немного перед отъездом прикупить».

Ещё её волновало, как они смогут без Елизара укол медведице сделать? Виталик вряд ли удержит её, если она вырываться начнёт. И как она про укол могла забыть? Не удивительно, что Елизар обиделся. Она забыла про его любимую питомицу!

Луиза уныло передвигала мебель в кабинете, когда к ней прибежали мальчишки с больным котёнком.

Она осмотрела его лапу, немного поправила гипс, и предложила напоить их чаем.

Ребята отказываться не стали. Она привела их к себе в маленькую гостиную и быстро накрыла на стол. Пока они наворачивали бутерброды с колбасой и чаем, приглядывая за котёнком, который, хромая, обследовал её комнату, Луиза решила выяснить у них:

– Ребята, а в клубе по воскресеньям много народу бывает?

– Не-е-е, – протянули они, и стали объяснять наперебой, – Это по пятницам и субботам много бывает! А по воскресеньям все отходят перед рабочей неделей. Сегодня старшее поколение, в основном, придёт. Молодняк уже отгулял.

«Ну, слава Богу!» – с облегчением вздохнула Луиза, и снова спросила:

– А как у вас одеваться принято? По-праздничному?

Мальчишки непонимающе переглянулись. Потом ответил тот, который постарше:

– Ну, девчонки, да. Выпендриваются, как могут. А пацаны не очень. Не в рабочей одежде ходят, конечно, но и не при костюмах. Это, если артисты из района выступать приезжают к праздникам, тогда да! Все нарядные.

Луиза улыбнулась:

– Спасибо за подробный ответ!

– Да не за что, – стушевался мальчишка, а потом спросил, – А Вы что, в клуб сегодня собираетесь?

– Собираюсь, – уныло отозвалась она.

Настроение её по-прежнему оставалось не на высоте.

– Ну и правильно! – воскликнули ребята, – Чего дома-то одной сидеть? Скучно, поди? А там кино фантастическое покажут, про чудищ с другой планеты!

Луиза вздохнула:

– Про чудищ – это да! То, что надо! – постаралась с воодушевлением говорить она.

А про себя подумала: «Мне только их и не хватало! Мало я на своё чудище, которое вечно под наркотой, насмотрелась! Да на дружков его!».

– Ну, ладно, пойдём мы! – сказали ребята, вставая из-за стола, – Спасибо и за угощение, и за котёночка! А в клуб Вы приходите!

– Обязательно! – пообещала Луиза, и проводила ребят.

Любка снова ворвалась в дом Зои, и прямо с порога выдала:

– Новая ветеринарша сегодня в клуб придёт!

Зоя отложила любовный роман, который читала, полулёжа на кровати, и сказала:

– Ты бы поздоровалась сначала, что ли?

– Ах, да, привет!

– Я что-то не пойму, – продолжила Зоя, – ты что это в последнее время прямо с порога мне о ветеринарше этой выдаёшь? Будто мне больше думать не о ком! Она мне что, родственница что ли? Какое мне дело до неё?

– Ну, это я… просто так, – растерялась Любка, – Новый человек в деревне. Всем интересно на неё посмотреть, узнать, что за штучка такая.

– А мне не интересно, – встала с кровати Зоя, и потянулась.

– Ох уж, не интересно!? – с сарказмом отозвалась Люба, – Всем интересно, а тебе нет?

– Кому это всем?

– Всем. Сегодня мальчишки по всей деревне растрепали, что она в клуб идти собирается. Так почти все тоже засобирались. Потому что всем интересно!

– Вот бедная девка! – воскликнула Зоя, – Не завидую я ей! Она, небось, и не догадывается, что вся деревня на смотрины собирается. А то вряд ли пришла бы!

– А почему ты так думаешь? Может, наоборот, выпендриваться придёт? Нос кверху держать – вот, мол, какая я вся из себя столичная!

Зоя задумчиво посмотрела на подружку:

– Может и наоборот.

А про себя подумала: «Хорошо бы так! Елизар таких не любит!».

– Ну, ты-то пойдёшь? – услышала она голос Любы.

– Не знаю. Подумаю ещё.

– А чего думать-то? Как будто у тебя дел невпроворот!

– Ладно, Любаша, иди! Прибраться мне надо.

– Ох уж и надо!? – отозвалась та, и осмотрела комнату, – Чисто у тебя, как в операционной! Ну, как хочешь. Заходить за тобой или нет?

– Я позвоню, как надумаю.

– Ну, позвони, – сказала Любка и обиженно вышла.

А Зоя уже знала, что пойдёт в клуб. И не хочет, а удержаться не сможет! Уж больно ей не давал покоя тот факт, что Елизар с отцом крышу ей крыл! Надо её увидеть. Надо!

***

Луиза услышала сигнал автомобиля, и выглянула в окошко. Виталик приехал. Она поманила его рукой, и пошла встречать в коридоре.

Он распахнул дверь, и замер на пороге.

– Здравствуй, Виталий! Ты что замер? Проходи, – сказала она, и махнула рукой приглашающим жестом.

– Здравствуйте, Луиза Станиславовна! – с придыханием ответил паренёк.

– Ну, почему опять Станиславовна? Я же не при исполнении, – улыбаясь, ответила она.

– Но Вы такая… красивая! – восхищённо ответил он.

– Не преувеличивай! – серьёзно сказала Луиза.

– Я и не преувеличиваю! – упрямо возразил Виталик.

– Я перестаралась, да? – с беспокойством спросила девушка, и добавила, – Может, косметику смыть или переодеться?

– Нет, нет! – запротестовал он, – Я Вас умоляю, всё замечательно!

– Точно?

– Абсолютно! – уверенно кивнул парень.

Луиза в очередной раз подошла к зеркалу и критически осмотрела себя: совсем немного макияжа, всего лишь тоненькие стрелки на верхнем веке и тушь для ресниц, да бледно-красный блеск на губах. Черные брючки, бледно-красный топ и сверху тёмно-серый трикотажный пиджак с чёрными пайетками по горловине, обшлагу рукавов и передней планке – вот и весь её наряд. Вроде, ничего лишнего или броского.

– Вы замечательно выглядите! – услышала она снова голос Виталика.

Луиза обернулась:

– Надеюсь. Меня сейчас другое волнует. Как мы будем делать укол медведице?

Виталик смотрел на неё широко раскрытыми глазами, явно не понимая, о чём она говорит.

– Медведице? – растерянно переспросил он.

– Ну да. Елизар узнал, что ты вечером заедешь за мной, и решил, что мы справимся.

Виталик сглотнул:

– Я, конечно, могу попробовать… ёрики-скорики.

– Придётся, – вздохнула Луиза, сочувственно глядя на парня, – Иди во двор, попробуй с ней договориться, а я пока сверху что-то накину и шприц приготовлю.

Паренек, молча, повернулся, и вышел из комнаты, подумав про себя: «Договорюсь, конечно. Делов-то, с медведицей договориться. Это ж, как делать нечего!».

Он вышел во двор, осторожно подошёл к клети и встал рядом:

– Здорово, Плюша, – как можно спокойней, проговорил он.

Медведица подошла и стала обнюхивать его через закрытую клеть. Потом она фыркнула и что-то проворчала на своём языке.

– Да знаю я, что ты недовольна. Но Елизар сегодня не приедет, понимаешь? Придётся нам без него обходиться. Как ты на это смотришь?

Плюша рыкнула в ответ и ушла в дальний угол клети.

В это время во двор вошла Луиза в тёмно-синем сатиновом халате, который нашла на стеллаже в кабинете, и со шприцем в руках:

– Ну, как тут у вас дела?

– А никак! – угрюмо ответил Виталик, – Не по нраву я ей. Видите, в самый угол забралась.

– Это она просто знает, что сейчас ей укол делать будут, вот и спряталась.

– Откуда знает? – удивился парень.

– Выучила уже распорядок. И по утрам прячется и по вечерам.

– А как же вы ей укол ставите?

– Елизар в клеть заходит и вытаскивает её оттуда за ошейник.

Виталик вытер тыльной стороной ладони лоб:

– Она ещё маленькая, конечно, но всё же сильная. А я далеко не Елизар. Но, давайте попробую, – сказал парень и начал осторожно поднимать заслонку клети.

– Уж, попробуй, Виталик. Елизар нам выбора не оставил, надо постараться. Давай вместе в клеть войдём: как-нибудь зажмём её в углу.

– Не надо никого зажимать! – раздался строгий голос егеря.

От неожиданности Луиза с Виталиком подпрыгнули и резко обернулись на голос.

Елизар строго смотрел на них:

– Вы не понимаете! Станете зажимать её в углу, она воспримет это, как угрозу и нападёт!

Он решительно подошёл к Виталику и отстранил его рукой:

– Уйди отсюда, пацан!

– С удовольствием, – пробубнил тот, и отошёл подальше.

Егерь открыл клеть, и Плюша радостно приковыляла к нему. Он присел на корточки и стал трепать её за ухом. Потом взялся за ошейник и вывел из клети.

Плюша увидела Луизу со шприцем и стала пятиться назад, порыкивая в её сторону.

– Ну-ну, Плюша, – ласково говорил Елизар, – надо терпеть, ты же хочешь выздороветь?

Но медведица продолжала порыкивать и пятиться, мотая головой.

Елизар взглянул на Луизу, и та поняла, что надо как-то изловчиться и уколоть её побыстрее.

Она шагнула за спину Плюше, изловчилась и воткнула шприц.

Елизару пришлось буквально лечь на медведицу, чтобы девушка смогла ввести лекарство. Затем, он отпустил зверя, и та бросилась в тёмный угол двора.

– Как хорошо, что ты пришёл, Елизар! – воскликнула Луиза.

– И вам добрый вечер, – угрюмо отозвался тот, – Как чувствовал, что без меня беды не оберёшься! Разве можно дикого зверя в угол загонять? Это же вам не болонка! И сил у неё достаточно, чтобы поранить вас не слабо.

– Я не подумала, – виновато сказала Луиза.

– Ну, с тобой понятно. А ты-то о чём думал? – обернулся Елизар к Виталику.

– О том, как её ухватить, – пробубнил паренёк.

– Ухватить! – передразнил его егерь, потом посмотрел на виноватый вид обоих, и сменил гнев на милость, – Ладно, всё обошлось, и хорошо!

– Спасибо, что приехал! – сказал Виталик.

– А главное – вовремя, – поднял вверх указательный палец Елизар, потом внимательно посмотрел на Луизу, отметил про себя, какая она хорошенькая, и добавил, – Ну что, ты уже готова для клубной вечеринки?

Девушка хмуро молчала, и смотрела в сторону. Ей было неловко от того, что именно она предлагала загонять медведицу в угол. Как она могла так лохануться?

Елизар заулыбался:

– Ладно, не парься, ты не обязана знать такие вещи.

– Обязана! – с вызовом ответила Луиза, – И вела себя до безобразия неосмотрительно и непрофессионально!

– Значит, в следующий раз будешь осмотрительнее, – продолжая улыбаться, примирительно сказал Елизар, – Привыкнешь потихоньку. Ясно, что в Москве совсем другие пациенты водятся. Перестроишься ещё.

– Как нам теперь её обратно в клетку загнать? – подал голос Виталик, – Она, по-моему, обиделась.

– Ну, как я понимаю, вы её покормить не успели? – спросил Елизар.

Луиза отрицательно помотала головой.

– Тогда элементарно! Тащи сюда её миску, – скомандовал егерь Виталику.

Через две минуты Плюша стояла в клетке и наворачивала корм из небольшого алюминиевого тазика.

– Её всё сложнее колоть, – задумчиво сказала Луиза, – Скоро справляться не сможем.

– Ничего, – ответил Елизар, – всего два дня осталось. Справимся.

– Ну, поехали, что ли? – подал голос Виталик, – А то на фильм опоздаем.

И они все вместе направились к выходу.