В отличие от Николь Владу не потребовалось много времени, чтобы понять, то что с ним произошло в библиотеке. В конце концов, он ждал и готовился к этому на протяжении последних десятилетий. Но всего не предугадаешь, и случившееся даже для него стало сюрпризом. Коктейль из ее эмоций – любопытство, интерес, легкое раздражение, как ледяным душем отрезвил голову за секунду. Теперь не оставалось никаких сомнений, влечение к этой серой мышке с самого начала было не простой случайностью. Выдохнув и взъерошив волосы руками, он скривил губы в ироничной улыбке, после чего быстрым шагом направился к кабинету отца. Радим Виткович последние годы полностью посвятил себя работе, и где его искать сомнений у сына не было.
– Да, войдите, – раздался бодрый голос отца, когда он постучал.
– Влад? – удивленно поприветствовал и тут же искренне улыбнулся сыну, – не ожидал тебя увидеть у себя так поздно, проходи. Надеюсь ничего плохого не случилось?
– Случилось, но не плохое, – хмыкнул в ответ, усаживаясь на мягкое кресло пред рабочим столом отца.
– Что ж, я весь во внимании, – сложив руки в замок на столе и внимательно на него посмотрел.
– Отец, мне кажется я нашел «душу»!
В кабинете на минуту повисла тишина, а мерное тиканье часов стало нестерпимо громким. Старший Виткович не моргая смотрел на сына, словно не верил сказанному.
– Ты уверен? – прервал он молчание, а его плечи вдруг напряженно выпрямились.
– Не на сто процентов, был лишь один контакт. Но опираясь на твои рассказы о маме, и по историям, записанным в книге рода, всё сходится.
– Кто она? – лицо старшего Витковича выражало искреннюю озабоченность, – как давно ты почувствовал связь?
– Ты ее знаешь, помощница Лесли – Николь. Это произошло несколько минут назад в библиотеке, и я сразу пришел к тебе.
– Кто бы мог подумать, – отец потер переносицу и откинулся в кресле, – не зря она мне показалась такой привлекательной.
– Тебе? – искренне удивился Влад.
– А что ты хотел, это наше общее проклятье? – хмыкнул старший Виткович, – и у всех нас, пока, равные права на нее.
Взгляд сына яростно сверкнул, а пыльцы со всей силы сжали подлокотники кресла.
– Не заводись, я тебе не соперник, – и грустная улыбка отца, немного остудила его нарастающее напряжение, – но ты должен понимать, девчонка теперь в серьезной опасности до принятия советом семей.
– Я это понимаю!
– Да, но ты до конца не уверен, а здесь сомнениям нет места! Нужно выяснить это, как можно скорее, – и он нажал кнопку вызова прислуги.
– В любом случае ваша связь еще очень слаба, и сейчас ее легко можно разорвать, – продолжил Радим, вставая из-за стола.
Он подошел к большому окну, вглядываясь в темноту ночного сада.
– На установку полного контакта потребуется время. Как ты и сам знаешь, некоторым хватало и пары недель, а у других это занимает месяцы.
Пока старший Виткович говорил в дверь тихо постучали, и не дожидаясь ответа вошел дворецкий. Окинув взглядом комнату кивком головы поприветствовал Влада.
– Мистер Виткович?
– Да, Стефан, входи! Есть срочное дело, – присев за стол, Радим быстро достал лист бумаги с фирменным гербом, и что-то написал.
– Слушаю вас.
– Проследи, когда мисс Саммерс не будет в ее комнате, нужно взять образцы ее волос, или может быть зубную щетку, для анализа ДНК, – старший Виткович приподнялся, протягивая дворецкому сложенный вдвое листок, – и передашь всё с этим письмом в нашу личную лабораторию в Будапеште. Езжай сам, никому из посыльных не поручай, дело очень важное и срочное!
– Да, сэр!
– И как можно скорее! Полученные результаты, пусть сразу высылают!
Стефан еще раз многозначительно взглянул на Влада и понимающе кивнул, после чего, более не задавая вопросов, тихо удалился.
– Отец, а ты не перегибаешь сейчас?
– Мы должны быть уверены! Если она та самая, то автоматически становится главной мишенью для всех наших врагов, – грозным шепотом прорычал отец, – ты должен ее защитить, не спускай с нее глаз. Будь всегда рядом!
– Да, отец, – холодно ответил, поднимаясь, – но похоже твоя Лесли снова остается без помощницы.
– Свяжись завтра с нашей службой персонала, пусть подыщут ей замену, – махнул в ответ рукой Радим.
– Конечно.
Старший Виткович тоже поднялся, огибая широкий стол, и более доброжелательно рассуждая продолжил.
– Только подумать! Если она действительно станет твоей «душой», как это резко отразится на росте наших активов, а наше слово на совете семей снова будет одним из решающих, – улыбнулся он.
– Станет, можешь в этом даже не сомневаться, – подытожил младший Виткович, направляясь к двери.
– Я очень рад за тебя сын, очень, – отец подошел и тихонько похлопал его по плечу, провожая.
Вернувшись к себе Влад, первым делом связался с службой охраны особняка, приказав с этого момента усилить охрану, и назначив на завтра встречу с руководителем службы безопасности для подробного инструктажа. И лишь потом позволив себе немного расслабиться, прилег на кровать, закинув руки за голову. Сейчас, оказавшись наедине со своими мыслями, он мог наконец разобраться в произошедших событиях. Был ли он рад, что Николь оказалась «душой»? Конечно, да! Ведь теперь никто не мог запретить ему сделать ее своей, даже отец будет на его стороне. И, конечно же, то что девушка является настоящим подарком судьбы для таких как он его не смущало. Планы, которые он строил в отношении нее, полностью совпадали с интересами семьи. Это представлялось ему вдвойне интереснее сейчас, когда он получил ее полностью в свое распоряжение, теперь его руки были развязаны. Она была для него, как глина, еще не испорченный временем, благодатный материал для творчества. Лепи все что вздумается, а думалось ему многое, главное, не спешить. И самое важное сейчас, развить связь между ними, что не казалось ему сложным. Ведь то, что она пробудилась сейчас, говорит лишь об одном, девочка уже чувствует к нему симпатию. «Дело пары недель – не более»: думал про себя Влад, рассматривая серый от полумрака потолок комнаты. Интересно, ощутила ли она всплеск его эмоций в ответ? Скорее всего нет, так как в отличие от него вела себя совершенно обычно. Нужно быть готовым, что ответная реакция не заставит себя ждать, и когда у Николь появятся вопросы – не испугать, открывая правду по чуть-чуть, дозированно. Шаг за шагом приоткрывая завесу тайны, или проклятья, как он думал сам. Природа сыграла злую шутку с ним и подобными ему! Вынужденные веками искать и ждать свою блуждающую «душу», в силах которой продолжить их род, чтобы потом бессильно наблюдать, как умирает их единственная в жизни любовь. Грустные мысли отрезвляли, но он гнал их. Продолжить род, конечно, важно, но это спокойно может подождать пару сотню лет. Не в его интересах, позволять «душе» уйти так быстро! На примере отца было видно, как он страдает. После того, как не стало мамы, ни одна женщина уже не интересовала его по-настоящему. Влад не помнит, чтобы хоть кто-то задержался рядом с ним больше чем на пару месяцев. Отец сам воспитывал его, местами излишне жестко, не давая поблажек ни в чем, и не допуская никакого влияния со стороны. С самого раннего детства открывая и посвящая в тайны рода Витковичей, объясняя почему он не такой, как все. Радим на собственном примере, наглядно показал, что все женщины – лишь игрушки, развлечение и не более того. «Пока не найдет тебя блуждающая «душа»: рассказывал ему отец. Для кого-то прозвучит, как сказка, но для него – это горькая реальность. Обреченность ситуации заставляла гаснуть только зародившийся в его душе теплый, светлый лучик. Рывком сел, и крепко выругался, поддавшись налетевшему порыву холодной злобы.
Собравшись в один миг Влад спустился в тренажерный зал, где больше получаса провел, изнуряя тело тренировками. Действенный способ по избавлению от не нужных мыслей! Сейчас ему как никогда требовалась концентрация. Никакого даже полунамека на слабость, чтобы ничто и никто не смог отвести его в сторону от заданной цели.
Утро понедельника началось как обычно. В девять я уже сидела за своим компьютером, продолжая просматривать очередную отсканированную версию старинного фолианта на предмет упоминания нужной мне местности или строения. Лесли с Карлом оживленно обсуждали новый контракт, который им удалось успешно заключить во время недавней поездки в Румынию. Работа была в полном разгаре, когда дверь неожиданно открылась и на пороге мы увидели Влада. Как всегда, его внешний вид был безупречен, волосы аккуратно уложены, рубашка цвета горького шоколада и черные брюки – идеально выглажены.
– Всем доброе утро! – поздоровался и уверенным взглядом окинул нас всех, после чего направился к столу Лесли.
– Доброе утро, – ответили мы практически в унисон, возвращаясь к работе.
– Лесли, я сейчас уезжаю к нашему партнеру в Шопрон для подготовки к аукциону, – перешел он сразу к делу, – и беру с собой Николь на эти два-три дня.
– О, конечно, – чуть замявшись вначале, согласилась начальница, и удивленно переглянулась с Карлом.
Даже интересно, могла ли она ответить по-другому?
– Николь, поспеши, у тебя всего десять минут на сборы, – строгим, не терпящим возражений тоном, обратился ко мне Влад, – жду в машине.
При этом его взгляд скользнул по мне так нескромно и оценивающе, что заставил покраснеть. Лишь растеряно кивнула в ответ, а он, более не задерживаясь, направился к выходу. Обернувшись, увидела застывшую в замешательстве Лесли. Честно говоря, первый раз вижу начальницу такой. Да, я и сама не понимала, зачем вдруг ему понадобилась? Насколько мне удалось узнать, Влад всегда работал с партнерами сам. И к чему такая спешка не понятно? Как бы отвечая на всеобщий немой вопрос, пожала плечами и выскочила вслед за младшим Витковичем.
– Влад, подождите! – окликнула его и кинулась быстрым шагом вдогонку по коридору.
– Да? – резко ответил, поворачиваясь в мою сторону.
– Десять минут – это же очень мало, – честно призналась ему, – все так неожиданно, мне надо больше времени на сборы.
Пару секунд он стоял молча, как бы обдумывая мою просьбу, после чего кивнул, соглашаясь.
– Хорошо, пятнадцать, – жестко отрезал и поспешил дальше.
И пока я ошарашенно хлопала глазами, его и след простыл. А когда моё удивление прошло, кинулась со всех ног в свою комнату собирать сумку. Со скоростью реактивного веника сметала и вытаскивала из тумбочек и шкафов нужные мне вещи. Время поджимало, поэтому особо не аккуратничала, закидывая все как попало. С детства меня приучили к тому, что опаздывать – это плохо. Поэтому даже сейчас, в такие сжатые сроки, а для девушки так вообще «миссия не выполнима», я пыталась успеть все вовремя. Уже спускаясь по лестнице, на полпути вспомнила, что забыла телефон. Ругаясь про себя, кинулась обратно. В итоге, как не старалась, выбежала на улицу с опозданием минут на семь не больше. Посмотрев на часы, Влад пошел мне на встречу.
– Ты опоздала на десять минут, – подытожил строго.
– И что? – ответила, театрально закатив глаза, – Накажете теперь за это что ли?
Влад протянул руку, чтобы помочь мне с сумкой, слегка задев пальцы моей руки.
– Накажу, – на полном серьезе выдохнул мне в лицо, как бы обещая.
Испуганно посмотрела на него, и в этот самый момент горячий вихрь чужих эмоций ворвался в меня. Будоража кровь похоть с привкусом жгучего желания, скользящего на грани нетерпения, заставляя мое тело реагировать, откликаясь на этот импульс из неоткуда. Продолжая смотреть в его утягивающие на дно глаза, часто заморгала, стараясь скинуть эти странные ощущения. Разжала пальцы, отпустила сумку и чуть отступила назад, увеличив между нами дистанцию. Младший Виткович напротив, оставался неподвижным, и чуть склонив голову на бок, продолжал смотреть на меня в ожидании. Сознание очистилось, чужие желания развеялись, улетучились, словно и не было ничего. Надо же, как по волшебству! Не желая показать ему свои слабости, быстро собралась с мыслями.
– А что, – хмыкнула и отвела взгляд, как ни в чем не бывало, – мы уже не торопимся?
Влад тоже хмыкнул, и быстро закинув мою сумку на заднее сидение машины, открыл передо мной переднюю дверцу.
– Прошу!
– Большое спасибо, – ответила, улыбнувшись ему самой невинной улыбкой из возможных.
А у самой в голове карусель из вопросов: Что это? Почему? Показалось или было на самом деле? И ни одного ответа.
Между тем наше путешествие началось. Какое-то время отвернувшись к окну я тихо, наблюдала за проплывавшими осенними пейзажами и размышляла. Очень хотелось разобраться с тем, что произошло. Интересно, это может быть как-то связано с Владом или нет? Ведь оба случая происходили именно тогда, когда он находился в непосредственной близости. А что, если мне действительно удалось настроиться на его эмоции? Такое вообще возможно? Даже если только на секунду представить, что это все правда, и он действительно испытывает это в отношении меня! От волнения у меня снова начали гореть щеки. Пару раз глубоко выдохнула, успокоилась. Нет, об этом лучше пока не думать. Или может быть у меня открылись экстрасенсорные возможности, а я и не знала, и теперь – импат? Забавно, а что я видела как-то такие передачи, где люди могли мысли читать, и чувствовать эмоции других людей. И, если потренироваться, смогу считывать эмоции, когда захочу? Попробовать что ли, а вдруг получится? Благо и потренироваться есть на ком.
Улыбнувшись своим мыслям повернулась в сторону водителя. Он был полностью сосредоточен на дороге, и спокойно вел машину даже не догадываясь о моих намерениях поэкспериментировать. И с чего мне начать? Понятия не имею, как это может включаться. Возможно, нужно подумать об этом и сильно-сильно захотеть? Но сколько я ни старалась, ничего у меня не получалось. Что-то не так видимо делаю, поэтому и не работает. Между тем Влад, почувствовав, что на него смотрят и повернулся на секунду в мою сторону.
– Всё в порядке? – уточнил и снова переключил внимание на дорогу.
– Да, всё хорошо, – ответила, разочаровано откинувшись назад в кресле.
Нет, похоже я не импат, но тогда что же это было? Между тем машина уже выехала на шоссе, тряска от старой дороги прекратилась, и мы прибавили скорость.
– Кстати, а ты когда-нибудь занималась описью лотов к аукциону? – уточнил он, как бы, между прочим.
– На практике – нет, но основной принцип знаю, в Университете рассказывали, – буднично ответила, продолжая смотреть в окно.
– Уже не плохо.
– Но мне только не понятно, – продолжила начатую им тему.
– Что именно?
– Зачем брать к важному партнеру девочку без опыта, когда спокойно можно было бы доверить это дело опытному профессионалу? – спросила и повернулась к нему лицом.
– Хм, а я думал, ты догадливая, – сказал и многозначительно подмигнул мне.
Вот и что это за намеки? Приоткрыла было рот, подбирая слова, но пока думала, Влад уже продолжил.
– А если серьёзно, неужели тебе действительно интересно каждый день копаться в старых книгах? Ни за что не поверю, что это является пределом твоих мечтаний, – и он снова окинул меня быстрым взглядом, – уверен, ты способна на больше! И я даю тебе такую возможность.
В его объяснении все выглядело более чем понятно и логично, а я-то уже себе нафантазировала, что нравлюсь ему, и еще бог знает, что! Но в любом случае хотелось до конца разобраться в ситуации и расставить все точки над “i”.
– О, тогда спасибо, я об этом даже не подумала, – призналась честно.
– А о чем подумала?
– Ну… – замялась, подбирая слова, – короче, это не важно.
Сама себя загнала в ловушку и теперь не понимала, как выпутаться из ситуации, параллельно густо краснея. Между тем Влад посмотрел на меня, прямо как сегодня утром в кабинете, что снова аж до мурашек пробрало. Глубокий, прожигающий насквозь, серьезный взгляд казалось смотрел в самую душу. Всего пары секунд хватило, чтобы в жар бросило.
Можно сказать, меня спас раздавшийся внезапно сигнал сообщения, поступившего на мобильный. Это отвлекло младшего Витковича, и краем глаза прочитав поступившее смс, сразу отложил телефон обратно на специальную подставку.
– Хорошие новости? – решилась спросить.
– Вроде того, – ушел он от прямого ответа, и сразу как-то не впопад спросил, – я нравлюсь тебе, Николь?
– Что, простите? – даже растерялась от такого вопроса.
Да, сегодня похоже день ошеломительных странностей.
– Я лишь поинтересовался, нравлюсь ли тебе, – продолжил он, спокойным будничным тоном.
– Это не корректный вопрос, – ответила, стараясь не смотреть в его сторону, – я лишь работаю на вас, и мои симпатии вас не касаются абсолютно.
– Значит нравлюсь, – улыбнулся, обнажая идеально ровные белые зубы.
– Влад, пожалуйста, перестаньте, это неправильно!
О проекте
О подписке