глава пятая

Помещение центра социальной адаптации не охранялось и меня никто не останавливал. С дальнейшими планами я определился, заявку на обучение подал, чем здорово напряг менеджеров центра, так что могу осмотреться по сторонам. Если бы не видимая конечность горизонта и потолка, решил бы что нахожусь в крупном городе. Небоскребы, запруженные транспортом улицы, спешащая толпа и горящие самыми яркими цветами вывески. Я заглянул в магазин одежды и тут же рванул обратно, галстук за пять тысяч кредитов? Подумал и пошел к сияющему зданию с кучей реклам, вроде торговый центр? Там одежда была и дешевле, и дороже, но я все равно мог только пару трусов себе позволить. Ладно, в центре одежду выдали не самую лучшую, но зато чистую и белье новое каждое утро. Вообще с этим самым утром у меня возникли проблемы. Станция жила по обще имперскому времени, не совпадающем с моим, так что еле-еле привыкаю. Вот и сейчас на станции вечер, а для меня считай день. Прогуливаясь по многочисленным ярусам, попал в клубный квартал. Сквозь открывающиеся двери то и дело вырывались музыкальные фрагменты и вся улица была погружена в эту какофонию. Засмотрелся на вывеску стрипклуба, где на огромном экране танцевала девушка и не заметил как вокруг исчезли гуляки. С тихим шелестом рядом с соседним клубом остановилось транспортное средство. Определить что это я не мог, никогда ничего подобного не видел, но впечатление это производило подавляющее. Оно не было грозным или страшным, транспорт был великолепен и именно этим давил. Шикарностью форм, отделки орнамента, это был бриллиант среди простых булыжников! Откуда-то из недр выпорхнула тонкая фигурка и гневно выкрикнула.

– Я иду в клуб!!! Не надо мне про счет и недовольство папеньки! Вот! – Девушка внезапно повернулась ко мне и ткнула в меня пальчиком. – Я тогда с ним пойду! Проводите меня в клуб!

Девушка сначала хотела взять меня под руку, но передумала, скорчив гримаску.

– Иди вперед и оплати мне вход!

Я смотрел на тонкий носик, огромные лиловые глаза, на губы, такие… такие…

– Исчезни. – Спокойный голос привел меня в чувство. – Глухой? Брысь отсюда.

Эта гора мышц больше всего напоминала медведя и вела себя как медведь. Внешне медленное, неуклюжее движение, было наполнено невероятной мощью, так что никакой блок не выдержит. Тихий шелест шепота вползал в мое сознание, мир потускнел и я перетек медведю за спину, нанося удар в затылок…

Голова болела, болело все тело!!! Я попытался открыть глаза и тут же чуть не выблевал содержимое желудка. Перед глазами все плыло, кружилось, стоило огромных усилий сконцентрироваться и не провалиться обратно в забытье. Это что со мной такое произошло? Помню как наношу удар… Потом вспышка и все! Ладно, где я? Муть в глазах мешает, но решетки вижу, камера? Бреду к двери, не заперто! Чуть далее вижу человека в форме, он что-то делает за своим столом. Оборачивается ко мне.

– Очнулся? Держи квитанцию на штраф и повестку в суд. Ты парень, лучше дождись доктора. Всего сотня кредитов, но здоровье дороже.

– Сколько штраф? – Сам удивляюсь своему шипящему голосу.

– Сотня. Это считай по минимуму. Зря ты только с охраной аристо сцепился, мог и убить. Эй, док! Посмотри болезного!

От громкого голоса полицейского мне совсем стало плохо и я прислонился к стене.

– А, наш самоубийца! Очнулся значит! Попрошу на осмотр!

Через час я чувствовал себя заново родившимся. Док зафиксировал тяжкие телесные, сказал на суде как смягчающее обстоятельство послужат, и вколол мне какую-то штуку, очень похожую на то, что кололи мне на планете. Это и правда оказалась нанофабрика, только запрограммированная на исправление выявленных повреждений. Меня спокойно отпустили, правда полицейский посоветовал прийти на суд часа за два, познакомиться с адвокатом, вдруг повезет. Суд был назначен завтра на десять утра, получается пропущу завтрак. От мыслей о завтраке в животе заурчало, блин, жрать охота!

Вообще судебная система меня поразила! Хочешь не являйся, суд все рассмотрит и без тебя, и наказание получишь обязательно, решение нейросеть носителя исполнит! Так что просветившись в сети о тонкостях местного судопроизводства, явился к восьми, голодный и злой. Мне выделили комнатушку для общения с адвокатом и оставили одного.

– Доброе утро! Я ваш назначенный адвокат Лисанна Серебряные Крылья…

Я удивленно смотрел на девушку с лиловыми глазами и таким запоминающимся голосом. Она тоже вдруг запнулась и даже слегка побледнела, узнала? Однако быстро взяла себя в руки и уселась напротив.

– Итак, Анатолий Иванович Гриневский «Змей», вы обвиняетесь в нападении на аристократа… Хм-м… Я не вижу вашего профиля, дайте разрешение нейросети на просмотр.

– У меня нет нейронной сети.

– Да?! Так, где-то я видела это… – Девушка прикрыла глаза, но было видно как мечутся ее зрачки, как будто она быстро что-то читала.

Первый шок прошел и я поймал себя на мысли, что девушка необычайно привлекательна. Настолько, что пришлось даже отвернуться, так хотелось прикоснуться, погладить шелковую кожу… Коснуться длинных волос, водопадом струившихся до самой по… ниже талии!

– Ага! Как раз и имя у вас подходящее! Вот только… Вам придется поставить подпись и отпечаток пальца на силовой печати.

– Это еще зачем? – Что она задумала? Решила по полной засадить? Может куда по контракту упечь?

– Видите ли, я прохожу практику, вырабатываю ценз, ну это неважно! Ваше дело я могу выиграть и мне это нужно, именно выиграть! Для этого мне надо стать вашим полноценным адвокатом. Без гонорара само собой, я назначенный адвокат все таки, но у вас нет сети, а значит придется заключать старый контракт, на официальном бланке.

– Я не буду вам должен? Под протокол?

– Рада что вы хоть немного поинтересовались юридической стороной оформления сделок, итак?

– Хорошо, давайте ваш контракт, но я его должен прочесть.

Девушка быстро написала на бланке с вензелями текст и протянула мне.

– Хотела спросить, с чего вы в драку полезли? Ладно у вас сети нет и не знали кто перед вами, но он же такой страшный!

– От медведя не убежишь. Выжить можно только заставив его отступить. Я допустил ошибку, разозлив вашего медведя, но по другому поступить не мог.

– Да почему? Подумаешь, он вас отпихнул бы, вы же не аристократ.

– По вашему честь и достоинство только для аристо? Тогда буду носить с собой нож, чтобы не зря срок получать.

Девушка недоуменно покосилась, пытаясь понять шутка это или нет.

– Холодное оружие в местах проживания гражданского населения разрешено только аристократам, ношение с угрозой применения вплоть до астероидных рудников, так что я сделаю вид, что это шутка.

Контракт гласил, что Лисанна Серебряные Крылья является моим адвокатом и осуществляет деятельность на безвозмездной основе. Вроде подвохов нет и я подписал и поставил отпечаток на оба экземпляра. Девушка тоже заверила бумаги и встала.

– Значит так! Пока к вам не обратится судья, молчите. Если вообще не спросит ни о чем, то вообще рта не открывать. Говорите только то, что я вам подскажу, тогда все будет в наилучшем виде. Ясно? Лучше сразу спросите, что не понятно.

– Все понял. Молчу, пока не спросит судья, ни на чьи другие вопросы не отвечаю. Если говорю, то только то, что вы мне скажете.

– Ну, дай нам Боги удачу!

Процесс занял три минуты. Судья зачитал номер дела, тут же поднялась Лисанна и протараторила длинную фразу о том, что у меня нет сети, потому не знал о аристо, что у меня имя из четырех слов, а значит я могу являться аристо, что сторона обвинения отказалась от претензий, что я выплатил штраф как только очнулся, что получил тяжелые повреждения, что готов поступить на службу в имперский флот…

С победным видом девушка вывела меня из дверей суда и я тут же столкнулся с холодным взглядом желтых глаз ее телохранителя.

– Опять ты? – Медведь как будто выше стал. – Тебе что, мало?

– Остынь! Это мой подзащитный и я выиграла дело! Прощайте, молодой человек! – Девушка шагнула мимо меня, уже позабыв о моем существовании.

Прекрасная и недосягаемая для меня… Ну и ладно! Подумаешь, аристократка! Я развернулся и пошел к центру социализации, впереди ждет много работы.

глава шестая

Училище техников средств поддержки располагалось на военной станции в этом же секторе, так что перелет был короткий, всего трое суток. Я наивно полагал, что увижу в своем путешествии звезды, астероидные поля и туманности, но… На палубе четвертого класса отсутствовали иллюминаторы, да и куда-либо выйти из капсулы, где меня усыпили, не мог. Зашел на станции в капсулу и вышел уже на другой станции, вот и все путешествие. Сама станция была почти таким же городом, может немного меньше, да и магазинов с развлекательными центрами по пути не заметил. Грузовик с эмблемой училища вез меня в гордом одиночестве, а я крутил головой, пытаясь составить представление о новом месте. Дома пониже, прохожие в основном в форме военных, есть и женщины в форме. Кругом надписи в военном стиле. Отряд номер такой-то, по тревоге проход не занимать, убежище там… Унылое зрелище. Грузовик нырнул в пандус и за нами закрылись герметичные створки массивной двери.

– Все парень, приехали. – Водитель вылез из кабины и повел меня к серому кубическому зданию с надписью комендант. Там вручил мой идентификатор караульному и, не прощаясь, пошел обратно.

– Ожидать на месте. – Караульный бросил на меня подозрительный взгляд и нырнул за неприметную дверь.

Ждать, так ждать. Из-за мутного стекла на меня поглядывал боец с оружием в руках. Они тут что, параноики? Думают я диверсант из какой-нибудь темной галактики? Ага, сейчас вспорю себе живот и вытащу адскую бомбу? Идиоты…

– Проходим. – Открылась еще одна дверь в коридор, подозрительно поблескивающий металлом. – Команды выполнять быстро, вопросов не задавать.

Стоило войти в коридор, как дверь закрылась, отрезав меня от всего. Я стоял в узкой металлической камере с тусклым освещением. По команде пришлось раздеваться и пихать вещи по одной в узкую щель, потом стоять с закрытыми глазами, ощущая как сквозь тело проходит сканирующее облучение.

– Выходим, одеваемся.

Перед комендантом я предстал в новенькой форме курсанта, топорщившейся во все стороны. Седой мощный старик окинул меня сонным взглядом и посмотрел на экран.

– Вольно, курсант. Первая категория… Для техника даже слишком, знаний конечно не достаточно, но мы и не академия… – Он со вздохом откинулся на спинку кресла. – Курс рассчитан на два года, но по собственному опыту могу уверенно утверждать, выпустят вас раньше. Так что прими совет, не ленись. Группа номер семь уже месяц проходит обучение, придется догонять. Если бы не рекомендация, не взял бы, но кто я такой чтобы спорить с такими людьми?

Рекомендации? Черт! Я ведь даже не глянул когда был набор, просто не подумал! Интересно, кто же это мне рекомендации дал, кроме той аристо вроде и некому? Вот только ей это зачем?

– Все курсант, приступайте к учебе и не подведите меня и тех господ. Империя Отаран не забывает героев и не прощает трусов, идите.

Узнав у караульного где искать седьмую группу, двинулся в указанную сторону. Желтый ангар находился недалеко и скоро я уже слышал отборную брань и скрип металла. На воротах красной краской было выведено «За белую линию не заходить!», внутри обнаружилось с десяток человек в такой же форме как у меня, возящихся с кучей металлолома. Поток брани шел из другого угла, где коренастый человек в замасленной робе орал на курсанта. Разобрать я смог всего несколько предлогов и союзов, остальное было настолько нецензурным, что мне казалось странным что присутствующие девушки не краснеют. Дождавшись когда возникнет короткая пауза, гаркнул в спину.

– Курсант Гриневский! Направлен в седьмую группу для прохождения обучения!

– О Боги! Еще один недоросль! – Далее последовала тирада из по моему двадцати непечатных выражений.

– Прошу прощения! – Я гневно блеснул глазами и заметил бешеный блеск в глазах мужчины. – Чуть по медленнее, хотелось бы запомнить!

– Твою… – Мужчина запнулся и вдруг расхохотался. – Ладно молодой. Иди этим олухам помоги растащить пауков.

– Там на воротах надпись. – Я растерянно указал на красные буквы.

– О! Хоть кто-то заметил! – Мужчина усмехнулся.– Сейчас можно.

Мастер механик имперского флота, капитан-лейтенант Курт Ромель был наставником седьмой группы и непревзойденным матерщинником. Вместе с этим обладал огромным боевым опытом, чем и приводил всю группу в ступор. Распорядок в училище был простым. Подъем в семь, зарядка, завтрак, подготовка к лекциям и с девяти до двух эти самые лекции. Потом обед и подготовка к практическим занятиям и сами занятия с четырех до восьми вечера. Вот только наставнику этого было мало. Он устраивал ночные тревоги с такими вводными, что мы потом неделю решали как надо было действовать. Он же с матом раскладывал наши решения. Тревоги были и днем, но только не во время лекций, тут ему спуску не давали другие преподаватели. В таких условиях догонять было трудновато, особенно что касалось непосредственной специальности, управления чертовыми пауками. Через месяц я не выдержал и дождался когда группа побредет на ужин, а Ромель останется один в ангаре.

– Чего тебе, молодой? – Он возился с очередным сломанным нами пауком.

– Я прибыл на месяц позже и отстаю от остальных, хотел бы догнать, а лучше обогнать.

– Ну, ну… Мажору не охота плестись в хвосте? Не спорь со старшим! – Он бросил ключ на верстак.– Обогнать говоришь? Через месяц будет квартальная дуэль, соберешь к ней паука, возьмусь за тебя. Допуск в ангар у тебя уже есть.

Собрать паука? Мы его устройство еще только проходим! Да и где время на все это взять? В животе заурчало и я бросился на ужин.

Я жевал кашу и думал где взять время. Допустим, час я смогу выкроить утром, вместо подготовки к лекциям. Чего там готовиться, на обеде все спокойно решается и записывается, вот и будет свободный час. Еще час до отбоя, на этом все, если не отнимать время от сна. Ну, раз решение принято, то приступим! Сгрузил поднос в мойку и помчался в ангар.

Основа паука его корпус, значит надо поискать минимально покореженный в груде поломанных. Отобрал три штуки и открыл нижние крышки, а вот это капкан! Начинка совершенно разная! Пришлось разбираться и искать корпуса одной серии, потом сравнивать платы и остальную требуху. На лекциях решил тоже не тратить время и принялся мучить преподавателей вопросами. Сначала меня осаживали, объясняя это тем, что тему будем проходить позже, но я упорствовал. Через две недели в споры со мной втянулись все преподаватели. Это я так, из гордости это спорами называю, задавал вопрос, а мне наглядно объясняли какой я олух. Зато все таки собрал паука!

Первый курс был посвящен устройству и управлению одного единственного паука, универсального. Зато второй… Дуэль между курсантами, управляющими этими юркими механизмами, традиционно знаменовала собой окончание обучения и начало стажировки на флоте. Мы, первокурсники, только пораженно следили за пируэтами и бросками противников, на лету отсекающими манипуляторы, вскрывающими стальное нутро ударами и обманными маневрами. Победителя ждала весомая награда, стажировка на флагмане третьего ударного флота! Прекрасные перспективы роста после такого были естественными последствиями.

– Криворукие обезьяны! – Ромель после трех дней соревнований только мрачно ругался. – Ничего нового придумать не могут, а туда же, в погонщики!

Мне пришлось сократить время для сна, теперь три часа приходилось работать вместе с наставником в ангаре по вечерам, ремонтируя и восстанавливая пауков.

– Почему вы не довольны? Они ведь виртуозно управляли машинами, мне до такого далеко.

– Тебе точно! Как до звезды раком! Молодой, ну хоть ты задумайся, разве можно победить старыми методами, точно так же подготовленного противника?

– Так вроде мы и не должны бороться с… Простите наставник! – Мысль была настолько невероятная, что я отложил манипулятор, который ремонтировал. – Если мы должны противодействовать таким же подразделениям, то…

– Да не тяни ты скуса за яйца! Ну, чего замолчал?

– Сейчас…

Я бросился к пульту управления и полез в схему. Как любая военная техника он был троекратно усилен дублирующими контурами. Даже перенастраивать или вносить исправления не требуется! Я запустил один паук и задал простенькую последовательность, затем один из контуров настроил на другого. Тот встрепенулся и начал выполнять другую программу.

– Ну, и что это ты делаешь? – Ромель ласково так спросил, меня аж мурашки пробили.

– Сейчас, сейчас. – Схватил второй пульт и попытался перехватить управление одним из паучков.

– Без сети это не пройдет, мощности не хватит. Думаешь самый умный?

– Посмотрим! – На пульте высветилась команда, выполняемая пауком. Влезть я в нее не могу, приоритета не хватает, прав наставник. Но ведь есть другая приоритетная установка! – Как вам такое?

Паук начал путаться в собственных лапах и вскоре сломал несколько манипуляторов.

– Да что ты творишь!!! – Наставник обложил меня такими этажами, что я совсем сбился с мысли. – Давай показывай!

Да что тут показывать. В пауках есть приоритетные задачи. Они ведь на кораблях в такие места проникают, что никакой оператор туда не влезет. Вот и стоит приоритет на пожар. Если датчик опознает возгорание, то немедленно включается аварийная команда на тушение. Система управления конечно шифрованная и вскрыть ее трудно, но датчик обмануть возможно, просто продублировав его сигнал!

– О как. Пиши объяснительную, я завизирую. Это неожиданная уязвимость, хотя для этого надо видеть систему, но это уже не наша головная боль! – Ромель вдруг хлопнул меня по плечу. – Продолжай в том же духе. Я правда надеялся что ты все таки займешься сдвоенным управлением. Без сети это трудно, но возможно! Эти олухи начнут увеличивать количество пауков только после установки сети, а могли бы уже сейчас начать набирать опыт.

– Почему вы не говорите об этом на занятиях?

– Как это не говорю? Все три месяца второго курса только и вдалбливаю это, настоящий мастер берет количеством подвластных ему машин! Что же мне их к мозгам за руки водить?

Группу я по умениям догнал. Это оказалось не сложно. Теперь, когда я старался создавать программы для двоих пауков, решения на одну машину казались чем-то простым и легким. Копаясь в ангаре, неожиданно наткнулся на старый потрепанный струнный инструмент, вроде гитары, только струн девять.

– Мастер Ромель! Вы играете на этом? – Я протянул отчищенную и заново покрытую лаком гитару.

– Нет! – он отнял инструмент и неожиданно бережно погладил. – Не трогай.