глава вторая

Услышав сквозь сон голоса, сначала обрадовался, люди, значит вытащили из погружения? Осознав что ни слова не понимаю, открыл глаза и снова закрыл! Вроде больничная палата, но почему я ни слова не понимаю? Вокруг меня стояли стойки с блоками, от них шли провода к моей постели, стены здания белые и гладкие, как впрочем и потолок. Сел, сразу заморгали индикаторы и вошел тот самый мужчина! Я даже головой тряхнул, пытаясь осознать перемены. Вчера это был средневековый воин. Копье, кожаный доспех, вылитый стражник на воротах! Сейчас он был в голубом халате и странной шапочке с несколькими приборами на ней. Снова этот пристальный взгляд! На этот раз синие провалы не тянули, было просто неуютно, но я все равно не мог отвести глаза. Покачав головой, незнакомец пробежал пальцами по экранам и снова посмотрел на меня. Меня замутило, голова стала тяжелой, прямо чугунной! Схватился за края кушетки и глубоко вдохнул, вроде хуже не становится. Пытаюсь удержать вращающуюся голову, уставившись в одну точку и глубоко дыша, вроде помогает… Снова мужчина что-то делает на экранах и становится совсем хреново. Глаза сами собой закрываются, в голове звон как от колокола, вертолет начинает кружить, кружить…

Следующее пробуждение вышло попроще, меня замучила жажда! Ощущение, что стал овощем, причем брошенным на сухой грядке и не видевшим полива с рождения! Слава Богу явился все тот же мужчина и протянул мне огромную глиняную кружку.

– Пейте, вам сейчас это нужно.

Вернул опустошенную посуду и откинулся на подушку.

– Фу-ух! Думал высохну! Спасибо вам огромное, я в больнице? Что произошло не знаете? Я погрузился, а дальше какой-то бред начался, меню нет, выход не работает! Ночью какие-то хищники чуть не сожрали, едва на дереве отсиделся! Думал все, сожрут! – Меня прорвало и вопросы сыпались как из разодранного мешка.

– Я так и понял, что вы из погруженных. Сколько вас было?

– Трое. Только я не знаю где они могут быть.

– Это понятно. Почему сбой произошел не знаю, пришлось вам новую нанофабрику с языком ставить, а то даже понять не мог что вы там говорите. Это ничего, у нас они на экстренный случай есть, универсальные, так что все нормально будет. Давайте закончим с формальностями… – Он достал современный планшет и приготовился записывать. – Итак, я Инвар Дарински, как вас зовут?

– Меня? Толя… Простите, Анатолий Иванович Гриневский, шестнадцать лет! – Хотел добавить про школу, но передумал, наверное и возраст зря на год добавил.

– Понятно, значит погружение? Надеетесь выдержать? У нас ведь нет всех этих благ цивилизации. – Он ткнул в приборы. – Впрочем выбора у вас все равно нет.

Он вздохнул и погладил меня по голове, потом прошел к приборам и склонился над экранами.

– Ваша сеть была практически разрушена, даже не могу предположить в следствии каких причин. Процесс восстановления запустить не получается, такое ощущение, что из вас просто выдрали часть сети, причем вместе с энерго матрицей! Так что придется вам, юноша, побыть здесь в любом случае, пока не выясним, что же произошло. Отправлять вас наверх, пока я точно не буду знать что и почему, все равно что отправить на смерть. Шанс на то, что ваш организм отреагировал на прохождение ионосферы таким неординарным способом, слишком велик.

Честно говоря, слова этого странного человека до меня почти не доходили. Он сказал я в погружении? Да еще должен в нем оставаться? Как-то все это не укладывается в голове, потому и слова проходили мимо сознания.

– Завтра потихоньку приступайте, знакомьтесь с окружающими, помогайте чем сможете…

Ну, точно! Песочница для новичков! Набирайся опыта, выполняй квесты, все как всегда и во всех остальных играх, только реализм зашкаливает!

– Желательно хотя бы раз в два-три дня наведываться ко мне, надо контролировать процесс реабилитации.

Меня наконец отсоединили от приборов и позволили выйти из палаты. В первый момент я рванул обратно, за дверью сверх современного медицинского центра была старинная деревня!!! Деревянные мостки между домами, намекали что в непогоду придется или шлепать по ним, или брести по колено в грязи! Сами дома были срублены из бревен и покрыты камышом, обмазанным глиной. Тряхнув головой, с трудом заставил себя спуститься с деревянного приступка и обернуться. Больница располагалась в точно таком же деревянном срубе!

– О! Наш найденыш! Смотрю ты сознательно без одежды гуляешь! – Я обернулся на голос и чуть не провалился на месте, снова парочка воительниц! – Нам конечно приятно, но в поселке есть девчата на выданье, смотри окрутят!

– А-а… Вы не подскажете… – Я сжался в комок и прикрылся как мог. – Где можно что-нибудь найти?

– Если ты насчет ягод…

– Да погоди ты, Ирма. – В разговор вступила вторая девушка. – Не видишь, малыш и так натерпелся, не до твоих подначек. Держи!

Мне протянули прямые штаны на веревке, изготовленные из какой-то дерюги. Но лучше такое, чем никакое! Резво вскочив в штаны, чуть не растянулся в пыли, ноги запутались.

– Пойдем. Отведу тебя к наставнику, пусть он тебя теперь учит.

– Угу! Штаны одевать!!! – Ирма весело рассмеялась. – Думаю как раз через год и научит!!! Зато вернется к себе наверх не голодранцем!!!

Наставник был полной противоположностью смешливой Ирмы. Мрачный, косматый и весь какой-то звериный, от него правда совсем ничем не пахло, но чувствовалась необузданная мощь.

– Вот! Принимай погруженца! Вчера с дерева сняли!

– Сафира, Инвару его показывали? – Голос звероподобного наставника оказался чистым и мощным. – Нагрузки выдержит?

– Сказал ему тут весь год без вариантов, так что сам думай. Пошли мы, пока малыш!

Вот почему когда Ирма надо мной издевается не так обидно? Малыш из уст Сафиры как приговор! Ну почему она так…

– Рот закрой. – Голос наставника глухо пророкотал над ухом. – Сафира девочка с характером, завоевать ее не просто, тем более такому дохляку как ты.

– Да я, да все не так… – Но в голове уже строились планы, мечты занимали места на полочках и грезы плыли перед глазами…

– Рот сказал закрой и слюни подбери! Бегом вокруг поселка, вперед!!!

Меня подбросило от рева наставника и ноги сами понесли к воротам.

С каждым днем я все больше сомневался что это игра. Нет ни в одной игре такого понятия, как длительная усталость. Есть стамина, есть всякие ограничения, но сводящих судорогой мышц или моральной усталости там точно нет! Как нет и сводящей с ума тоски по родным. Как там мама? Сначала отец, потом я… В одну из ночей мне приснился тот самый странный Змей. Разговор был короткий, мне предложили выдержать испытания и получить награду, всего лишь! Что мне еще оставалось? Каждый день начинался с рассветом и заканчивался поздней ночью, из еды простые каши и мясо, ну иногда рыба. Из питья вообще только вода! Все остальные отвары и настои принимались только как лекарства. С каким удовольствием я дорвался до сладкой ягоды в лесу рядом с поселком! Правда недолгим удовольствием, меня тут же принялись дубасить девчонки, собиравшие эти ягоды. Злыдни! Им всего-то лет по десять, но сильные и ловкие, заразы! Наставник теперь отсылал меня на пол дня к охотникам, не на учебу, нет. Носить добычу в поселок! Причем все бегом, как он только узнавал что я шагом шел? Док Инвар делал анализы, частенько колол мне какую-то гадость, от которой кружилась голова, подкармливал какими-то таблетками и порошками, и с каждым разом я чувствовал как улучшается мое самочувствие. Бегать стало легче, пару десятков километров я теперь пробегал с хорошей скоростью совершенно не уставая, даже перестал отрубаться едва коснувшись лежанки! Впрочем радовался я рано…

– Внимательно слушай, надо определить где идет не крупный одиночка. Зайди к нему против ветра, со стороны левой лопатки так, чтобы он не увидел. Вперед.

Наставник вывел меня к заболоченному участку и ткнул рукой в сторону камыша. Он это серьезно? Кабана копьем, да еще в одиночку? Копье в руках ходило ходуном, ноги как ватные, а тут еще и зубы начали азбуку морзе отстукивать! Что меня выдало, не знаю! Раздался визг, а вслед за ним рев и из камыша на меня вылетел танк!!! Бивни торчат на уровне моей груди, из ноздрей вырывается пар, слюна во все стороны летит!!! Маленькие кроваво-красные глазки нашли меня и я похолодел. Эта машина убийства начала разгон и стремительно приближалась, не отрывая от меня глаз… Шаг вперед, упереть копье в землю и прижать ногой, тут же уйти в перекат… Меня выворачивало желчью, стоило взглянуть на все еще подергивающуюся тушу, как снова скручивал спазм.

– Прополощи горло. – Мне в руки ткнулась фляга. – Молодец, но кабанчика требуется освежевать, да побыстрее, скоро стемнеет, а там и волки придут.

Весь перемазанный в крови и еще кое в чем, что придется долго отмывать, я закончил разделку туши и разогнулся со скрипом. Блин! Понимаю теперь, что брать надо кабанчика раза в три поменьше! Мне ведь теперь все это на себе переть! Не долго думая, вырубил две крепкие ветки и устроил волокуши, хоть не на горбу переть!

– Две минуты тебе отмыться, давай, поторапливайся!

Наставник мрачный, еще бы, солнце садится, а я еще не поселке, да еще волокуши эти. Дотащил как раз к заходу, на воротах у меня тушу забрали и я уже собрался смыться спать, как меня отловили две воительницы.

– Ну что? Штаны не потерял? – Ирма как всегда со своими шуточками. – Мы тебе на всякий случай новые сшили!

– Не слушай эту сороку, переодевайся и пошли. – Сафира сунула мне в руки сверток. – Только ополоснись, а то несет от тебя.

Хоть бы отвернулись, злыдни! Ирма так еще и пальцем указывала где грязь осталась! Хорошо хоть вода холодная, не до фантазий…

На центральной площади собралось считай все население поселка, Горели четыре костра, на которых жарились туши кабанчиков, своего сразу нашел, он был раза в два крупнее остальных. Девушки сопроводили меня к костру, где пришлось крутить вертел с кабаном и следить за огнем. Я должен оказывается зажарить мясо и угостить желающих. Вокруг шумели, танцевали, пели, в общем веселились обитатели поселка, а я с такими же пацанами, да нет, им вроде поменьше лет или так молодо выглядят? В общем мы вчетвером были заняты приготовлением мяса. Когда по площади поплыли умопомрачительные запахи жареного, танцы сами собой прекратились и вокруг вертелов стали собираться желающие попробовать. Первыми явились малолетние разбойницы, принявшиеся строить глазки и клянчить кусочек. Поначалу подумал отыграться за ягоды, потом передумал. Кабанчик был нарезан так, что висели длинные полосы мяса, оставалось только отрезать. Блин! У меня же ножа нет! Все оружие мне давал наставник, даже нож для свежевания его был. Ладно! Оторвал руками несколько кусков и протянул стайке девчонок, те схватили и с радостными криками умчались. Подошло несколько взрослых, уже с тарелками. Этим кусочек не отщипнешь, да и не дело мясо без ножа делить.

– Эй, малявки! Мясо вкусное? – Здоровенный мужик с квадратным лицом и ладонями лопатами глянул на девчонок, уминающих кусочки мяса. – Ну что же, тогда угощай!

Я в отчаяньи принялся оглядывать все вокруг, может найду хоть жалкое подобие ножа?

– Держи! – Мужик протянул мне здоровенный нож в ножнах из кожи, закрепленных на поясе.

– Спасибо мастер!– Я вспомнил наставления и продолжил. – Но я не охотник и не имею права носить его.

– Такую добычу принес, кормишь поселок, значит охотник! Носи по праву! – С этими словами он опоясал меня и хлопнул по плечу. – Беги, похвались наставнику, мы уж и без тебя управимся!

Еще один хлопок придал ускорения и меня практически унесло от костра. Вокруг уже ставили столы, люди подходили к туше и срезали себе понравившиеся куски уже без помощи молодых охотников.

– Поздравляю! – Рядом оказалась Ирма. – Глядишь и воином станешь!

Она чмокнула меня в щеку и потрепала волосы.

– Чего покраснел? – Она щелкнула меня по носу. – Эх, молод ты еще!

Меня потискали, это очень приятно было, особенно когда прижимали к упругой женской груди, потом отправили искать наставника.