Вступление

Они слишком давно живут рядом с нами и стали похожи на нас. Им точно так же, как и нам, бывает весело или страшно, они что-то любят, а что-то ненавидят. Их линия жизни во многом совпадает с нашей, ведь в жизни собаки тоже есть детство, юность, зрелость и старость. И неуклюжий, смешной щенок превращается в неугомонного подростка, умницу и красавца, взрослого пса и, наконец, становится степенным стариком. Каждому из этих периодов жизни собаки свойственны особенности развития, поведения, их жизнью руководят различные потребности и мотивы. В каждом возрасте собака нуждается в особом уходе, типе питания и, что особенно важно, в понимании происходящих с ней возрастных изменений.

В этой книге вы найдете информацию о том, как возраст собаки соответствует возрасту человека, о различных факторах, влияющих на продолжительность жизни собаки (порода, генетическая предрасположенность и др.). Вы узнаете, как с возрастом меняется характер и поведение животного, меняются его привычки, интересы и предпочтения. Как и человек, собака особенно уязвима и в два периода своей жизни: в детстве и старости. Важно понимать, что заложенная с раннего возраста правильная основа, база развития будет очень важна в то время, когда в жизни вашего питомца наступит осень – пес начнет стареть. И какой она будет – тихой, наполненной мягким последним солнечным светом и теплом или промозглой и слякотной как предзимнее ненастье – зависит только от вас, вашей заботы, внимания и любви, которые как никогда будут нужны вашему старому другу. Поэтому в книге уделено значительное внимание как особенностям развития щенка, так и описанию болезней, свойственных собакам пожилого возраста, рассказывается об особенностях ухода и за щенком, и за пожилой собакой.

Прочитав эту книгу, вы сможете лучше понять, что происходит с вашим псом в разные сроки жизни, на какие изменения в поведении и общем состоянии обращать внимание в первую очередь, чтобы распознать признаки начинающихся заболеваний. Здесь вы также найдете советы по оказанию первой доврачебной помощи.

К сожалению, создав собаку, природа отвела ей очень короткий век и забыла о привязанности и дружбе, которая свяжет ее с человеком. Уход друга из жизни – это всегда трагедия. Но ведь случается, что хозяину по совету ветеринара приходится решать вопрос об усыплении животного. В этой книге поднимается такая щепетильная тема, как эвтаназия. Очень хочется надеяться, что приведенная информация будет полезна владельцам пожилых или неизлечимо больных собак в принятии сложного решения. В книге также приводятся советы психолога, как по возможности подготовиться к неизбежному.

Год за два?

Продолжительность жизни большинства собак колеблется от 8 до 15 лет, средняя продолжительность их жизни составляет 12 лет. Максимальная достоверно известная продолжительность жизни собаки – 29 лет 5 месяцев. Столько прожила австралийская собака-пастух по кличке Блу, принадлежавшая Лесу Холлу из Рочестера, штат Виктория, Австралия. К своему владельцу собака попала щенком в 1910 г. С тех пор она пасла крупный рогатый скот и овец на протяжении почти 20 лет. 14 ноября 1939 г. ее не стало. Британский рекорд долгожительства среди собак – 27 лет 313 дней – установлен шотландской овчаркой (колли) по кличке Тэффи, принадлежавший Эвелин Браун, Уэст Бромвич, Западный Мидлендз. Он родился 2 апреля 1952 г. и умер своей смертью 9 февраля 1980 г.

В последние годы при хорошем кормлении и уходе продолжительность жизни животных увеличивается. В возрасте одного года собаки сравнимы по возрасту с 14—16-летним человеком, а в 2 летнем возрасте – с 24-летним человеком. Затем каждый следующий год жизни приравнивается примерно к 4–5 годам жизни человека. Продолжительность жизни собак крупных пород гораздо меньше. Для них годовалый возраст эквивалентен 12-летнему возрасту человека, а каждый последующий год приравнивается к 7 годам жизни человека. Более точно определить соответствие собачьего возраста человеческому можно с помощью таблицы, представленной ниже.

Таблица 1.

Соответствие возраста собаки возрасту человека

Бытует мнение, что год жизни собаки равен 7 годам, прожитым человеком. Это не совсем точно. Согласно исследованиям зоологов, первый год жизни собаки соответствует 14–16 годам жизни человека, второй год – 7 годам. Каждый последующий год приравнивается к 5 годам, прожитым человеком. Вот некоторые статистические данные: вес взрослой собаки мелкой породы превышает вес при рождении в 20 раз (т. е. щенок увеличивает массу в 20 раз). Для средних пород собак этот коэффициент составляет 50, а крупных – 80. Мелкая собака становится половозрелой в 8 месяцев, крупная – в 18–24 месяца. Теперь соотношение возраста человека и собаки, в зависимости от размера животного можно проследить в таблице.

Таблица 2.

Соотношение возраста человека и разных пород собак

Ваш щенок

С колыбели

Рост и развитие собаки начиная с щенячьего и до пожилого возраста подразделяются на несколько периодов, каждый из которых характеризуется присущими ему особенностями. Для правильного выращивания собаки большую роль играет знание особенностей роста и развития, характера изменения пропорций тела и поведения щенка на каждом этапе.

Выделяют следующие периоды роста и развития щенков и собак:

– внутриутробный (эмбриональный),

– подсосный (от момента рождения до 1–1,5 месяца),

– щенята (от 1,5 до 6 месяцев),

– молодняк (от 6 до 10–12 месяцев),

– молодые собаки (от 10–12 месяцев до 2–2,5 года).

Под ростом понимается увеличение массы тела щенка, как в целом, так и его отдельных органов. Развитие – это достаточно сложный процесс, при котором одновременно с увеличением массы тела (количественные изменения) развиваются и изменяются как внешний вид (экстерьер), присущий данной породе, так и физиологические функции организма (качественные изменения). Понятие роста – более узкое, понятие развития – более широкое и по существу включает в себя также и рост. Животное не может быть хорошо развитым и одновременно с этим отставшим в росте.

Щенность (беременность) у собак в среднем продолжается от 58 до 65 дней. Определяется щенность по поведению собаки, и главным образом по наружным признакам, которые появляются к концу первого месяца щенности или в начале второго. Беременная собака делается спокойной, избегает резких движений, больше спит, у нее повышается аппетит.

Наружные признаки щенности:

– увеличивается живот и вес собаки – до родов осталось не больше 30–35 дней;

– опухает половая щель, появляются истечения – до родов осталось не больше 20 дней;

– отекают молочные железы, через стенку живота прощупываются щенки – до родов осталось не больше 15–10 дней;

– понижение температуры, появление молока – до родов осталось не больше 2–3 дней;

– понижение температуры на 1,5–2 °C, значительное снижение аппетита вплоть до полного отказа от пищи – до родов осталось не больше одного дня.

Основы здоровья щенка закладываются еще во внутриутробный, а затем в подсосный периоды развития. Для этих этапов развития, в особенности со второго месяца щенности, характерен очень быстрый темп роста. Если вес эмбриона ко второму месяцу щенности составляет лишь несколько граммов, то средний вес щенка данной породы при рождении колеблется от 350 до 550 граммов, то есть увеличивается во много раз. Средний же вес этого щенка в возрасте одного месяца -2—3 кг, то есть за месяц он увеличивается в 5–6 раз. Эта закономерность с небольшими вариациями присуща собакам почти всех пород.

Развивающийся и растущий организм щенка проходит в своем развитии несколько этапов, и существуют особо чувствительные периоды его формирования, когда различные воздействия воспринимаются его организмом особенно остро и могут сказаться на животном только тогда, когда оно вырастет. Развиваясь в организме матери, эмбрионы в определенное время проходят своеобразное тестирование, проверку на прочность. Один и тот же фактор окружающей среды, совершенно безвредный на одной стадии развития, на другой стадии может стать губительным для зародыша даже в малых дозах. Такие периоды повышенной чувствительности организма к различным факторам окружающей среды щенок будет проходить до и после рождения и далее, до полного взросления, но тогда это будет уже в основном влияние на характер и психику щенка. Эти периоды можно назвать переходными, или кризисными. Сроки переходных периодов после рождения не имеют строгих временных границ, но применимы к большинству щенков. Ранние переходные периоды (до 16-недельного возраста) одинаковы для всех собак, независимо от возраста и породы. Сроки поздних переходных периодов (с 4 месяцев и до полного взросления) уже непосредственно зависят от размера и породы собаки. Итак, рассмотрим подробно различные стадии развития щенков, чтобы точно знать, на что необходимо обращать особое внимание.

Пренатальный период (период внутриутробного развития). Окружающая среда оказывает влияние на щенка еще до его рождения. Состояние повышенного стресса у матери пагубно влияет на ее щенков, особенно в последней трети беременности. Если же собака в ожидании потомства находится в доброжелательной благоприятной обстановке, располагающей к спокойному время препровождению, то ее щенкам обеспечено нормальное эмоциональное развитие. Выращивание щенков, в сущности, начинается с момента начала беременности суки. От правильного ухода и содержания беременной собаки зависит ее здоровье и нормальное развитие щенков в организме матери. Не стоит забывать, что животные получают по наследству только предрасположенность к тем или иным признакам и свойствам, фактическое же развитие последних зависит от тех условий, с которыми встретиться молодой организм при своем формировании.

Развитие зародыша начинается с оплодотворения яйцеклетки сперматозоидом. Половые клетки содержат одинарный набор хромосом (у собаки их 39). При слиянии ядер яйцеклетки и сперматозоида получается полный хромосомный набор – зигота, первая клетка нового организма, содержит 78 хромосом. Будущий щенок получает от отца и матери равное количество наследственной информации. Через 24 часа одноклеточный зародыш – зигота – делится на две дочерние клетки, которые в свою очередь тоже приступают к делению. Формируется многоклеточный зародыш. На 7–8 день беременности он попадает в матку. Процесс прикрепления зародыша к стенке матки, называемый имплантацией, происходит на 16–18 день. С этого времени начинает развиваться плацента – орган, с помощью которого плод получает питательные вещества и кислород от матери и выделяет продукты своей жизнедеятельности. Образование плаценты завершается к 35-й дню беременности.

Каждый день из двухмесячного периода беременности собаки, в течение которого из единственной клетки должен сформироваться почти готовый к самостоятельной жизни организм, наполнен существенными событиями в жизни (пока внутриутробной) щенка. Однако есть моменты, в которые происходят ключевые события в процессе его созревания и развития. В первые две недели зародыш собаки еще заметно не отличается от зародышей рыб, земноводных или пресмыкающихся. На 18-й день зародыш длиной 4 мм приобретает характерную для млекопитающих форму тела. На 21-й день он увеличивается до 7—10 мм, в это время закладываются зачатки все основных структур: носа, глаз, челюстей, конечностей, молочных желез, появляются аорта, почки и т. д. На 28-е сутки длина зародыша достигает 15–20 мм, на 33-и – 26 мм, внешне у зародыша уже все сформировано, только на коже еще нет шерсти. Далее плод быстро растет в длину, приобретая присущие породе отличия.

Первый период развития (1—7-й дни после оплодотворения). Впервые чувствительность зародыша к внешним воздействиям резко повышается, как только оплодотворенное яйцо вступает в стадию дробления, то есть практически сразу после вязки. Вредное влияние оказывает все, что может нарушить процесс деления клеток: рентгеновское излучение, некоторые лекарства (например, антибиотики) и даже, казалось бы, такие будничные факторы, как холод или стресс. Под их влиянием на этом этапе развития часть или даже все зародыши могут погибнуть, или их развитие может замедлиться. Поэтому в первую неделю после вязки сука нуждается в особенной заботе.

Второй период развития (16—18-й дни) развития зародышей наблюдается во время имплантации, что соответствует 16—18-му дню беременности. Процесс имплантации (прикрепления зародышей к стенке матки) может быть сорван под влиянием самых разных факторов – лекарств, облучения, перегревания или переохлаждения щенной суки, нарушения режима питания, жажды, патогенных микробов, ощущений боли и сильных эмоциональных переживаний.

Третий период развития (16—35-й дни). Этот период соответствует стадии плацентации, процесс которой может легко нарушаться под влиянием таких негативных факторов, как недостаток витаминов, нарушения гормонального фона беременной суки и опять, же, стрессов. Плацентация у собаки завершается в начале второго месяца беременности. Если негативное воздействие произошло в начале плацентации, то она может не произойти и все эмбрионы погибнут, если же разрушающий фактор воздействует на последующих стадиях плацентации, то плацента формируется неполноценно, в результате чего щенки рождаются недостаточно развитыми. Значительная нагрузка на беременную собаку в этот период недопустима, так как это может привести к нервному перенапряжению и, как следствие, к патологии беременности. Но здесь следует отметить, что щенная сука нуждается в умеренных физических тренировках и небольшом эмоциональном напряжении. Это позволяет зародышам именно на протяжении критических периодов приспосабливаться к изменчивым воздействиям внешней среды опосредованно, через организм матери. Устойчивость зародышей к воздействию пагубных факторов повышается по мере их роста. При этом у будущих щенков формируются важнейшие механизмы приспособления к среде обитания.

В древнеиранском религиозном литературном памятнике – собрании Священных текстов древних ариев – Авесте, в части, называемой Видэвдад (или Вендидад), говорится о духовной и телесной чистоте человека и животных. В Видэвдаде содержатся начала иранской медицины, юриспруденции, естествознания, географии. Но особенный интерес для нас представляет то, что здесь провозглашается значимость и величайшая благость собаки. Так, фрагард (глава, раздел книги 15) законодательно устанавливает порядок заботы о беременной собаке и ответственность за неисполнение предписаний. «Создатель живых творений плотских. Праведный, если (беременная сука) предстанет перед общиной, кто должен взять на себя заботу о ней? Чей дом будет ближайшим, на том забота о ней и прокормление, пока не родятся щенки. Если он не возьмет на себя заботу о ней, и от отсутствия должной защиты щенки пострадают, за сознательное причинение смерти он понесет наказание». Создатель живых творений плотских. Праведный, если эта сука окажется в верблюжьем стойле (конюшне, коровьем стойле, загоне для овец), кто из (жителей) должен взять на себя заботу о ней? «Кто это верблюжье стойло (конюшню коровье стойло, загон) построил, или кому он принадлежит, или кому оно принадлежит, на том забота о ней и прокормление, пока не родятся щенки. Если он не возьмет на себя заботу о ней и от отсутствия должной защиты щенки пострадают, за сознательное причинение смерти он понесет наказание». Создатель живых творений плотских, Праведный, если эта сука окажется посреди пастбища, кто из (пастухов) должен взять на себя заботу о ней? Кто это пастбище устроил или кому он принадлежит, на том забота о ней и прокормление, пока не родятся щенки. Они должны перенести ее укромное место на подстилку и кормить все то время, пока щенки не станут сами принимать пищу». «Создатель живых творений плотских, Праведный, когда собаки становятся соображающими и самостоятельно питающимися? Когда щенки смогут обежать дважды по семь раз дом. Тогда их можно отпускать в селение, будь то лето или зима. О шестимесячной собаке, как о семилетнем ребенке, огонь Ахура Мазды заботится».

Развитие после рождения. Ранние переходные периоды. Периоды постнатального развития. Развитие индивидуального поведения у собак хорошо изучено современной наукой, в нем можно четко выделить пять периодов:

– неонатальный;

– промежуточный;

– социализации;

– подростковый;

– взрослое состояние.

В ранние периоды своего развития щенок очень восприимчив ко всему происходящему вокруг. Именно в это время даже малейший полученный опыт может стать в последующем максимально эффективным. Наибольшей восприимчивостью щенки обладают в так называемые восприимчивые периоды: неонатальный период (первые две недели жизни), промежуточный период (третья и четвертая недели жизни) и в период социализации (с четвертой по двенадцатую недели). Начало и завершение каждого периода не может быть строго определено, оно индивидуально для каждого животного. Сроки наступления того или иного периода различаются у собак разных пород.

Неонатальный период (0 – 15-й дни). Процесс появления на свет сам по себе является большим испытанием для щенка, в особенности если роды были трудными или длительными. Ведь до момента рождения щенок находился в безопасности, был защищен и сыт. Когда ему приходит время появиться в нашем суровом мире, щенок теряет все это и должен быстро приспособиться к новым условиям. Весь процесс родов у собак делится на два периода.

Подготовительный период, когда резко меняется поведение собаки-матери: она становится беспокойной, встает, ложится, переходит с места на место, стонет и т. д. Причиной беспокойства являются слабые потуги, вызываемые сокращением мускулатуры матки, открытием шейки матки и изменением положения щенков.

Период изгнания щенков – собака щенится, лежа на боку, потуги становятся сильными при участии мускулатуры матки и брюшного пресса. Щенки появляются на свет в разные промежутки времени – от 15 минут до двух часов, а в отдельных случаях и дольше; в зависимости от этого процесс родов у собак занимает от нескольких часов до суток. Как только щенок появляется на свет, мать энергично облизывает его, подталкивает носом, переворачивает, в общем, обращается с ним довольно уверенно. Этими своими действиями она побуждает новорожденного щенка к жизни, помогает нормализовать дыхание, стимулирует деятельность кишечника. В первые часы после рождения щенки испытывают резкий перепад температуры окружающей среды и падение температуры собственного тела. Температура тела новорожденного щенка падает на 2—10 % температуры тела матери (38,6 до 34 °C). Небольшая теплоемкость тела и отсутствие терморегуляции делают чрезвычайно зависимой жизнь щенка (особенно в первые 4 дня) от внешнего источника тепла. Вот почему мать не оставляет новорожденных, грея их теплом своего тела и дыханием, создавая в логове необходимую температуру и влажность. Только в конце первой недели жизни температура тела щенков восстанавливается до 39 °C.

Сразу после родов или после кесарева сечения может проявиться слабость и асфиксия щенков. Она характеризуется слабым дыханием, отсутствием крика щенка при поглаживании по телу. Под асфиксией понимают такое явление, когда новорожденный выходит из утробы матери с нарушенным дыханием или не дышит. Такое состояние развивается в результате возникновения преждевременного дыхания. Причиной преждевременного дыхания и асфиксии у плода является нарушение газообмена между матерью и плодом вследствие перекручивания или сдавливания пуповины при трудных продолжительных родах. Для восстановления дыхания щенка берут в руки, хорошо фиксируют голову и, встряхивая его вниз, освобождают дыхательные пути от вод. Затем сильно растирают полотенцем, особенно вдоль спины. Если после этого не последует крика, то щенка следует подставить затылком под струю холодной воды или можно попробовать сдавить с боков челюсти, подобно тому как это делает самка.