Уважение. Искренность. Честность. Открытость. Доверие. Понимание. Надежность. Эти слова снова и снова всплывали в голове Джейка. Он запомнил их и неосознанно прокручивал в мыслях. Запомнил и повторял, как какую-нибудь мантру.
Прошло две недели с тех пор, как состоялся этот злосчастный разговор с Надей, а он все не мог выкинуть эту девчонку из головы. Ведь не было в ней ничего особенного. Джейк не понимал, чем ей удалось так его зацепить. В отличие от многих китайцев он не испытывал особого пиетета перед иностранцами. Китаянка, русская, американка, – ему было наплевать на национальную принадлежность женщин. Это, видимо, связано с тем, что он пять лет прожил в Штатах и много путешествовал по миру. Джейк делил женщин по другому принципу: на тех, с кем он мог бы провести вместе пару недель и выйти в свет; на тех, с которыми можно было переспать один раз и забыть; на тех, кто не вызывал в нем ни малейшего интереса. Все было просто. Все было просто до этой злополучной встречи с Надией. Он никак не мог понять, к какой категории относилась она.
Бесспорно, она была красива. Миниатюрная, даже маленькая, но стройная. Белокурые волосы и огромные глазища. Светло-серые. Смотревшие на него с таким презрением. Да, вот оно! Наверное, именно это его и зацепило. Ни одна девушка не смотрела на него с презрением и насмешкой. Обычно все они, как одна, были сладко-вежливы, обаятельны, кокетливы. А эта? Казалось, он ей ни капельки несимпатичен. Неужели и правда несимпатичен? Или это такой умелый ход конем, чтобы ещё больше завлечь его? Не может быть. Было похоже, что она, как маленький ребёнок, не умела притворяться. На ее лице и в глазах сразу отражались все эмоции, все чувства.
А что чувствовал он? Хотел бы он с ней переспать? Бесспорно, она его привлекла, как только вошла в бар в том романтичном платьишке с воздушной юбкой. Вся такая невинная и нежная. Ему сразу захотелось эту юбку задрать. Даже сейчас, по прошествии стольких дней, он помнил то первое ощущение. Сначала ему показалось, что весь ее женственный образ, полный наивности, наигранный. Тем более, когда вскоре после прихода она уронила сумочку. Он сразу решил, что ошибся, что она только строит из себя наивную студенточку, а на самом деле она очередная охотница за богатеньким любовником. Но сейчас он понимал, что ошибся. Она не играла, а была сама собой. Простой, хоть и привлекательной, безыскусной девчонкой. Однако и наивной она не была. Как она чеканила слова. Доверие, надежность, честность. Да она просто издевалась над ним, кидая в лицо слово за словом. Надо признать, впервые в жизни женщине удалось поставить его на место. Он даже не успел ничего ответить, а она уже исчезла.
Джейк задумался, была ли Надия одной из тех, с кем можно появиться в компании его друзей или на какой-нибудь вечеринке? Джейк не был уверен. Всё-таки ей не хватало лоска и шика, отличавших женщин того круга, в котором он вращался. Однако несмотря на это, она была красивее многих девушек, которых ему доводилось знать. В ней не было всей этой мишуры и гламура, под которыми обычно скрывалась пустота. Вместо этого Надия казалась естественной в своей простоте, живой, настоящей.
Сначала она его взбесила своими «искренностью и честностью». Джейку хотелось думать, что Надия – отличная актриса, ничем не отличающаяся от тысяч ей подобных. Потом он решил выкинуть ее из головы. Забыть. Но вот какая штука. Чем больше он заставлял себя не думать о ней, тем больше думал. Чем больше думал, тем сильнее хотел снова увидеть.
Черт! Ему скоро стукнет тридцать, а он чувствует себя незрелым юнцом, который мечтает увидеть, хотя бы одним глазком взглянуть на объект своих фантазий. Джейк дошёл до того, что чуть ли не каждый вечер наведывался в «Счастливые времена», но Надя там больше не появлялась. Вот и сегодня он снова сидит на барном стуле с полупустым бокалом вина. Плохого вина, надо сказать. Уж в этом-то он знал толк. Хотя что хотеть от бара, где основные клиенты – студенты да обычные китайцы со средним доходом. Джейк обычно посещал заведения классом выше, но с хозяином «Счастливых времён» Джаном Вэем они были знакомы ещё со школы и поддерживали приятельские отношения. Он давно не был в Даляне, а потому после шикарных питейных заведений Шанхая, где бурлила ночная жизнь, бар Джана Вэя ему даже нравился. Здесь редко было шумно. Обычно среди недели клиентов было мало. Вот как сегодня. А значит у хозяина имелось время поговорить со старым другом.
– Джейк, ты что-то зачастил.
– Мне здесь нравится. Тишина и спокойствие.
– Да уж, бизнес не особо процветает, – пожаловался Джан Вэй. – Нужно было открывать бар там, где это сделали другие. У них от клиентов отбоя нет.
– Да брось, ты же всегда мечтал о тихом местечке, куда бы заходили только свои.
– Это так, – вздохнул Джан Вэй. – Но денег такие заведения не приносят, сам знаешь. Я держусь на плаву только благодаря паю в строительной фирме.
– Разве это плохо? Деньги ты зарабатываешь там, а душой отдыхаешь здесь, – подбодрил друга Джейк.
– Ты прав. А у тебя как?
– Да как всегда. Мать орет, но бизнес процветает.
Джан Вэй знал не по наслышке о матери Джейка, поэтому с ним можно было не юлить и не бояться потерять лицо.
– Надоело? – понимающе спросил он.
– Не то слово. Хочется бросить все к чертям и уехать куда-нибудь подальше.
– Ну, может, придёт время, так и сделаешь.
– Точно. Надо за это выпить, – Джейк приподнял свой бокал.
– Зря ты пьёшь это пойло, – засмеялся Джан Вэй.
– Ты же сам сказал, что это лучшее вино в твоём заведении.
– А что сделаешь, – развёл руками Джан Вэй. – Мои клиенты – люди небогатые. Вряд ли кто-то здесь будет платить по несколько тысяч за бутылку. Давай я лучше налью тебе виски. Настоящий, импортный.
Они выпили. Потом ещё и ещё. У Джейка развязался язык, и он решился наконец спросить:
– Помнишь ту девчонку, иностранку, с которой ты меня как-то познакомил.
Джан Вэй сразу догадался, о ком говорит Джейк.
– Ты имеешь в виду Надию.
– Точно, Надия. Часто здесь бывает?
Джан Вэй пожал плечами.
– Не то чтобы очень часто, но заходит.
– Давно ее знаешь?
– Да года три, наверное. У них своя постоянная компания. Только иностранцы. Можно сказать, мои друзья.
– И как она? Что за девушка?
– Запал на неё? – засмеялся Джан Вэй.
– Я? Запал? – Джейк многозначительно взглянул на друга.
Оба рассмеялись. Друзья Джейка были в курсе, что женщин у него было много, а вот серьезных отношений – никогда.
– Просто интересно, что она за человек.
– Хорошая девчонка. Ни разу не видел, чтобы тусовалась с китайцами. Ну знаешь, как некоторые иностранки приезжают сюда, ходят из бара в бар, меняют одну компанию, вторую, третью.
Джейк знал таких. Его приятно порадовало, что Надия оказалась не из их числа.
– Она вообще приходит сюда только в компании нескольких девчонок и ребят. Ни разу не видел, чтоб была одна с каким-нибудь парнем. Я ей все пытался жениха найти, – засмеялся Джан Вэй.
– И как? Нашёл?
– Шутишь? Послала меня к черту. Даже в тот вечер еле ее уговорил присесть за твой столик. Да и не стал бы уговаривать, если бы ты не был моим другом.
– Значит, она не из тех, кто вечно торчит в ночных клубах и ищет приключений?
– Нет. Точно тебе говорю.
Джан Вэй замолчал, а потом, как бы нехотя, добавил:
– Послушай, Джейк, ты мой друг и я буду откровенен.
– Валяй.
– Надия мне нравится. Она хороший человек. Если ты хочешь поиграть, то лучше найди кого-нибудь другого. Не стоит ее обижать.
– А если я не поиграть хочу, а серьезно?
– Значит, всё-таки запал на неё.
– Иди ты к черту. Давай лучше ещё выпьем.
Позже Джейк удивлялся сам себе. И как ему только в голову взбрело сказать Джану Вэю, что у него какие-то там серьезные намерения? О чем он вообще? Видел ее всего два раза, а уже как будто с ума сошёл.
Однако, уходя, он даже хотел было спросить у Джана Вэя, не даст ли он ему ее вэйсин, но передумал, решив, что это глупо, ведь девушка может просто отказаться добавить его в контакты. Одно он знал точно, Джейк безумно хотел увидеть Надию снова. Нужно было найти способ встретиться с ней. Хотя Джейк не знал, что скажет и как себя поведёт, состоись эта встреча. Он не узнавал сам себя. Разве бывает так, что ничего не значащая встреча с человеком, о котором ещё вчера ты не знал ничего, вдруг может перевернуть твой мир и пробудить чувства. Чувства, о существовании которых ты и не подозревал?
Новый знакомый Лоры заехал за девушками в субботу в половину шестого вечера. Звали его Ван Юн. Ему было двадцать восемь лет, и он производил весьма приятное впечатление. Лора разместилась на переднем сиденье рядом с Ваном Юном, а Надя села сзади. Был час пик, а потому дорога до ресторана, где Ван Юн заказал столик, заняла больше сорока минут.
Когда они наконец-то добрались до ресторана, друзья Вана Юна их уже ждали. Надя боялась, что этот ужин превратиться в очередное застолье, куда хозяин зазовёт всех, кото только можно, чтобы похвастаться перед знакомыми своим «иностранными друзьями». Но ничего подобного не было. Ван Юн пригласил всего троих друзей, среди которых была одна девушка. Позже Надя поняла, что она девушка одного из друзей Вана Юна, чьё имя она не запомнила. Надя вообще редко запоминала имена во время вот таких походов в ресторан. Этому способствовали и сами китайцы, ведь зачастую они называли друг другу не по именам, а обращаясь к друзьям словами «старший брат», «младшая сестра» и тому подобными.
Ван Юн познакомил Лору и Надю с друзьями, сказав, что попозже должен подойти ещё один его друг, застрявший в пробке, а потому опаздывавший.
Ван Юн был весьма приятным молодым мужчиной и болтал без умолку, не давая никому скучать. Он то и дело поглядывал на Лору, было видно, что девушка ему нравилась.
Спустя минут двадцать, когда они уже выпили за встречу и принялись за первые принесённые официантом блюда, появился последний гость.
– Я извиняюсь, – тут же сказал вошедший мужчина, – но пробки сегодня просто адские.
Надя подняла взгляд и тут же замерла, не донеся палочки для еды до рта. Кусочек тофу упал на стол.
– Надия, а я думал ты умеешь пользоваться палочками, – широко улыбнулся Джейк. – Рад тебя видеть.
Удивительно, но Наде показалось, что он искренне рад встрече, чего нельзя было сказать о ней. После его колкости в ее адрес девушке хотелось воткнуть палочки для еды прямо в его смеющиеся глаза.
– Вы знакомы? – удивился Ван Юн.
– Встречались пару раз, – пробормотала Надя.
– Кажется, нет девушки, с которой Джейк ещё не знаком, – добродушно улыбнулся один из мужчин, имя которого у Нади вылетело из головы.
– Кто бы сомневался, – сказала Надя по-русски, но Лора ее поняла.
– Это тот самый парень? – прошептала она так, чтобы услышала только Надя.
– Да, откуда его нелегкая только принесла.
– Может, это судьба? – хихикнула Лора. – Он настоящий красавчик.
– Иди ты, – толкнула ее локтем Надя.
– Давайте, давайте, давайте. Выпьем, – разлил вино по бокалам Ван Юн.
– Я сегодня пас, – развёл руками Джейк.
– Нет, дружище, так не пойдёт, – возмутился другой китаец, наполняя бокал Джейка. – Мы тебя сто лет не видели.
– Правда, мне завтра нужно в Шеньян, так что за руль с раннего утра. Я только пригублю за знакомство, – он кивнул в сторону Нади и Лоры.
Джейк взял бокал, поклонился Наде и Лоре в знак того, что он пьёт из уважения к ним, и сделав небольшой глоток, поставил его на место. Как заметила Надя, он действительно в этот вечер больше не прикоснулся к алкоголю, а его друзья не настаивали, что было весьма удивительно. Обычно китайцы в дружной компании редко отказываются от спиртного. Отказываться здесь не принято и считается неуважительным. Да что лукавить, в Китае не пили разве что сердечники да язвенники. Трезвенников здесь не водилось.
Вечер прошёл очень приятно, несмотря на то, что Джейк все время посматривал на Надю. От этого она чувствовала себя не в своей тарелке. Ей казалось, он снова оценивает ее. Хотя никаких скабрёзностей он не говорил и вообще вёл себя, как нормальный человек. Глядя на него, трудно было поверить, что этот обаятельный парень в первую же встречу, даже не узнав ее имя, сразу предложил ей деньги за ночь вместе. Надю раздражало его двуличие. Интересно, знают ли его друзья, что он за птица. Может, они и сами не лучше. Не зря же говорят, скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты.
Тем не менее вся компания вела себя совсем не так, как зачастую ведут себя китайцы в обществе иностранцев. Никто из их новых знакомых не делал дурацких замечаний типа: «Ой, а ты неплохо используешь палочки для еды», «Все русские много пьют», «Где лучше, в России или в Китае». Обычно подобными вопросами заваливали, а потому Надя редко ходила по ресторанам в компании малознакомых китайцев. Видимо, Ван Юн и его друзья привыкли к обществу иностранцев и не воспринимали их с Лорой как инопланетян.
Надю порадовало, что опоздавший Джейк сидел далеко от неё, и ей не пришлось с ним разговаривать, обмениваясь колкостями.
Когда ужин подошёл к концу, и они вышли из ресторана, Ван Юн предложил вызвать девушкам такси, так как он выпил и не хотел садиться за руль.
– Может, я их подвезу, – предложил Джейк. – И тебя заодно.
– Нет, меня не нужно, я здесь совсем рядом живу, – возразил Ван Юн, махнув рукой в сторону многоэтажек, возвышавшихся через дорогу. – А если подбросишь Лору и Надю, я буду твоим должником.
– Никаких проблем, мне все равно по пути.
Однако Ван Юн порывался сесть с ними в машину и проводить девушек до общежития, а потом вернуться назад на такси, но Лора настояла, чтобы он шёл домой.
– Не стоит тебе ехать с нами. До университета далеко. Тем более нас Джейк отвезёт.
Надя внимательно посмотрела на подругу. Ей показалось странным, что она отказалась провести лишних полчаса в компании ее нового ухажёра, ведь была очевидна их взаимная симпатия. При обычных обстоятельствах она бы не только согласилась на общество Вана Юна, но и была бы не против, если бы он сам сел за руль, несмотря на несколько выпитых бокалов вина.
На том и порешили, Ван Юн помахал им на прощание и попросил Лору прислать ему сообщение, когда они доберутся до общежития.
Надя не обрадовалась перспективе оказаться с Джейком в одной машине, тем более, когда он открыл перед ней переднюю дверь автомобиля и ей пришлось сесть с ним рядом.
Некоторое время они ехали в тишине, а потом с заднего сидения раздался голос Лоры:
– Джейк, можно тебя спросить?
– О чем? – посмотрел он на девушку в зеркало заднего вида.
– Ван Юн… он женат?
«Так вот в чем дело», – поняла Надя. Лора была против, чтобы Ван Юн поехал с ними, потому что хотела разузнать про него у Джейка.
– Нет, не женат, с чего ты взяла?
– Просто… он симпатичный парень, при деньгах. Ему уже двадцать восемь. Странно, что у него никого нет.
– Разве двадцать восемь – это так много, чтобы быть неженатым? Мне тридцать, я тоже не женат. Тоже симпатичный и тоже при деньгах, – улыбнулся он, глядя на Надю.
Вот! Началось! У этого человека, что ни разговор, так только о деньгах. Так и пышет самоуверенностью и превосходством. Как же она ненавидела таких бахвалов!
– Да уж. А главное, тоже скромный, – саркастично заметила Надя.
– Я не встречала ни одного нормального китайца, который к двадцати пяти еще не обзавёлся семьей, – прервала Лора уже начинавшийся между Надей и Джейком обмен колкостями.
– Ты, с одной стороны, права, многие действительно в этом возрасте уже женаты, но не все.
– Значит, он правда не женат?
– Правда.
Помолчав, Джейк спросил:
– У тебя на него далеко идущие планы?
– Да какие могут быть планы, мы едва знакомы.
– Ну, в одном можешь быть уверена, Ван Юн не женат.
– Спасибо за информацию.
Через несколько минут они подъехали к общежитию.
– Спасибо, что подвез нас, – сказала Надя и начала было открывать дверь, чтобы побыстрее выйти из машины.
Джейк удержал ее за руку:
– Задержись ненадолго. Я хочу поговорить с тобой.
Она вздрогнула от неожиданного прикосновения. Поговорить он хочет! Только этого ещё не хватало!
– Ну я пошла, а вы пообщайтесь, – спохватилась Лора и, не дав Наде вставить ни слова, вышла из машины. – Ещё раз спасибо, Джейк, и до скорого.
Надя бросила на подругу убийственный взгляд, но та уже ретировалась. Девушка обернулась к Джейку, одарив его испепеляющим взглядом. Ее рука так и осталась лежать на ручке приоткрытой двери автомобиля, как будто она готовилась в любую минуту выскочить из машины и убежать вслед за подругой.
– Что-то мне подсказывает, что ты сегодня хотела выколоть мне глаза, – улыбнулся Джейк.
– А ты, оказывается, ещё и мысли умеешь читать?
– Твои прочитать несложно. У тебя все на лице написано.
– Раз так, то тогда нет нужды говорить тебе, как меня от тебя тошнит. Я думаю, нам больше не о чем разговаривать.
– Ты ошибаешься. По крайней мере, мне есть, что тебе сказать.
– Очередную гадость?
– Нет. Послушай, Надия, мы не с того начали…
– Мы? – перебила она Джейка.
– Хорошо, я, – поднял он руки так, будто сдаётся. – Я признаю, что вёл себя, как полный идиот. Я не должен был говорить тебе все, что наговорил в нашу первую встречу.
– Только в первую? – приподняла она удивленно бровь.
– Да-да, ты права. И в первую, и во вторую. Я вёл себя как полный придурок. Но ты должна попробовать посмотреть на ситуацию моими глазами.
– Неужели?
– Ты врываешься в полупустой бар, где свободны почти все столики, но садишься рядом со мной и тут же роняешь сумку.
– Да я вообще не обратила на тебя внимание, – взвилась Надя. – И уж точно не бросала специально на пол эту чёртову сумку.
– Ты не представляешь, сколько раз девушки проделывали в моем присутствии этот трюк. Признаюсь, я был в плохом настроении, а тут ещё ты. Я решил, ты очередная охотница за деньгами.
– И потому вывалил на меня ушат помоев, – подытожила Надя.
– Я не оскорблял тебя… просто сделал предложение.
– Ха, он просто сделал предложение! Ты считаешь, что в нем не было ничего унизительного?
– Я не знаю ни одной девушки, которая не воспользовалась бы моментом. По крайней мере не знал прежде.
– Тебе что, никто никогда не отказывал?
– Нет.
– Поразительно! С такой-то жизненной позицией и хамским отношением. Удивительно, что женщины вообще на тебя ведутся. Видимо, тебя окружают только шлюхи, раз никого из твоих женщин не оскорбляют подобные предложения!
– В этом мире все продаётся и все покупается, поэтому в том, что я тебе сказал в нашу первую встречу, не было ничего непристойного.
Надя взглянула на него с иронией.
О проекте
О подписке