15. Кристина. Свидетельница

Брожу по супермаркету детских игрушек в поиске подарка для крестника.

Половина этажа – игрушки, вторая половина – детская одежда. На первом этаже продукты, на третьем – одежда для взрослых.

Что нужно мальчишкам четырех-пяти лет? Тут столько всего – глаза разбегаются. И народу много – дети между рядами носятся с коробками, родители за ними бегают, коробки отбирают… Моя идея понаблюдать за близким к Сашкиному возрасту детьми не увенчалась успехом. Маленькие ураганчики с ног сбивают, шумят, плачут, что-то требуя, а кто-то, наоборот, визжит от восторга.

В конце концов, набираю Дашу. Она берет трубку почти сразу.

– Привет, подруга!

– Крис! Привет! Как я рада тебя слышать! Ты где? У тебя шум какой-то.

– Я в торговом центре. Слушай, Даш, я по делу. Хочу Сашке твоему подарок выбрать, может, подскажешь, что хочет наш ангелочек?

– Наш ангелочек завален игрушками – от папы, бабушки, дедушки, старшего брата, теть и дядь. Я не знаю, куда их девать! – подруга хохочет. – Саша, – обращается к сыну, – тетя Кристина спрашивает, какой подарок тебе подарить.

– Робота хочу, – слышу тоненький голосок ребенка.

– Вот, слышала? Робота у нас еще нет.

– А какой, какой робот-то?

– Понятия не имею, Крис. Сашка сам не знает. Слово услышал от Лешки, вот и ляпнул.

– Ясно все с вами. Ладно, буду брать робота на свой страх и риск. А потом к вам. Адрес тот же?

– Тот же, тот же. Приезжай, у нас пирожки сегодня. С яблоками.

– М-м, пирожки! Тыщу лет не ела домашних. Особенно с яблоками. Скоро буду.

Не успеваю убрать телефон в сумочку, как меня едва не сбивает с ног маленькая девочка. Хорошенькая такая, беленькая, с мягким зайцем в обнимку. И одета в стильный джинсовый комбинезончик, а за спиной милый рюкзачок в виде кошачьей мордочки.

– Папочка! – кричит громко-громко. – Я потелялася и опять нашлась!

С умилительной улыбкой слежу взглядом за девчушкой. Какая прелестная куколка! Тоже такую хочу! Завидую родителям.

Девочка добежала до конца ряда и врезалась в мужские ноги. Тут же была поднята высоко-высоко вверх крепкими руками.

– Очень хорошо, что нашлась, я думал уже полицейский наряд вызывать на поиски, – басит по-доброму мужчина.

– С собаками? – хохочет девочка.

– Обязательно с собаками.

У меня сердце трепыхается под ребрами, потому что отец этой девочки – сам Никита Островский!

И он меня не заметил, так поглощен своей дочкой. И в тот момент, когда он, кажется, хочет оторвать от девочки влюбленный взгляд и посмотреть в мою сторону, я резко отворачиваюсь и прячусь в проходе другого ряда.

В ушах оглушающе колотится пульс, но среди гама других маленьких и взрослых покупателей я выделяю только голоса Островского и его дочери.

Ноги сами двигаются по параллельному ряду. Там есть маленькие щелочки между коробками, через которые можно подглядеть за отцом и дочерью, оставаясь незаметной.

Мимо меня быстрым шагом проходит молодая женщина и сворачивает туда, откуда только что сбежала я. Красивая крашеная блондинка в узких черных брюках и ветровке молочного цвета. Взгляд холодный, сама как снежная королева. И явно чем-то недовольная.

– Ксюша, ты почему от меня убежала? – гневно выговаривает, подойдя к своим. – Никита, она опять меня не слушает! Платье не захотела мерить.

– Я спляталась, – оправдывается малышка, крепко обнимая отца за шею. – И уже нашлась.

– Нельзя убегать от родителей, – шипит мамаша.

– Лика, не устраивай сцен, – сухо предостерегает жену глава семейства.

– Вот ты опять! – психует Лика. – Ее защищаешь, а меня ни в грош не ставишь!

– Успокойся!

– Я спокойна! – громким шепотом взвизгивает истеричка.

Мне неудобно быть свидетельницей семейного скандала. Очень жаль маленькую девочку. Каждое слово матери в сторону малышки ранит меня, и мне хочется эту боль забрать у Ксюши. Даша никогда не позволяла себе ругать Сашку, тем более на людях. С детьми же всегда можно договориться, а если что не так – обсудить, объяснить, но наедине. А тут целая драма на глазах доброй части города.

– Все, с меня довольно, – рычит Никита. – Мы домой.

Разворачивается, по-прежнему держа дочку на руках, и быстрым шагом идет к выходу. Ксюша, всхлипывая, прячет личико у него на плече.

– Никита! У нас же программа! – топает каблуком его жена, но Островский даже ухом не ведет и очень быстро скрывается в толпе других родителей.

Взмахнув волосами, словно кобылица, мамаша девочки семенит тоже на выход, явно собираясь догнать мужа и дочь.

Я еще какое-то время стою на месте, ошеломленная увиденным. Если у Островского подобные сцены в норме вещей, неудивительно, что он гуляет налево.

– Мама, вот он! – вздрагиваю от пронзительного голоса какого-то мальчугана. Оборачиваюсь, мальчик тащит в руках коробку с изображением робота. Коробка больше мальчишки, но сколько удовольствия на лице ребенка!

– Ты где его нашел? – спрашиваю мальчика, присев перед ним на корточки. – Мне тоже такой нужен.

– Там, – малыш мотает головой назад и с самым серьезным видом поясняет: – Там еще дядька стоит с вертолетом на пульте управления.

Что за дядька с вертолетом на пульте управления?

Но, поблагодарив «консультанта», иду в указанную сторону и вскоре действительно нахожу стеллаж с роботами. А в проходе между рядами стоит тот самый «дядька»: картонная фигура счастливого белозубого парня лет восемнадцати с вертолетом в одной руке и пультом в другой. Мое настроение, прекрасное с утра, сейчас прямо противоположно настроению этого парня.

Глаза застилают горячие слезы.

Не глядя, хватаю коробку с роботом и тороплюсь на кассу, но предварительно издалека всматриваюсь в очередь. Не хочу встречаться с Островским. Хоть я и просила его при встрече сделать вид, что мы не знакомы, не уверена, что у нас обоих это получится. А подставлять его перед женой и дочкой ни за что не буду.

16. Кристина. У Даши

Такси, как в первый раз, останавливается у частного дома в пригородном поселке. Расплатившись, выхожу, набираю Дашу сообщить, что приехала, пусть встречает. Цепляю на лицо радостную улыбку, хотя на душе булыжник – я еще не отошла от увиденного в детском магазине.

Осматриваюсь. Конец лета радует солнечными денечками. Небо синее-синее, низкое, деревья темно-зеленые, цветы в каждом дворе, и аромат от них густой, хоть ложкой ешь. В городе такого не припомню.

– Наконец-то! – подруга вылетает со двора и практически падает мне в объятия. – А мы ждем, ждем…

– Главное, чтобы пирожки мне оставили, – смеюсь, обнимая в ответ.

– Ты что, мы тазик напекли. Семья большая, мужиков много, – хвастливо. – Хорошо, что сейчас все на работе, так что до ужина у них есть шанс, что останутся. Проходи.

– Дай хоть посмотрю на тебя, – кручу Дашку, рассматривая с ног до головы. – Похорошела как, загорела, расцвела. Ромка твой молодец, правильную дозировку сексуальной терапии выбрал.

– Кристина, ты не меняешься, – смеется польщенная Денисова и тянет меня за собой во двор.

Цепной пес тянет носом воздух и вяло тявкает в мою сторону.

– Ого, какой красавец. Брутальный мужчина, – не рискую протянуть ему руку, чтобы погладить.

– Это Дозор, наш спаситель и лучший друг Сашки. Представляешь, однажды сын спрятался в его будке и уснул, а мы чуть в розыск не подали. Хорошо, Рома догадался заглянуть. Бабушку чуть до инфаркта не довел.

– Грозный пес. И Саша его не боится?

– Поначалу боялся, но после того, как скормил ему тазик пирожков, они теперь не разлей вода. Правда, Саше щенка подарили, Дозор немного ревнует.

– Какой красивый дом! – кручу головой во все стороны. – В прошлый раз ничего не успела рассмотреть. А запах, запах какой у вас тут стоит, м-м!

– Ты еще сад Алены Дмитриевны не видела. Там тако-ое!

– Ай, заинтриговала…

– Но сначала чай! – Даша приглашает в дом.

– Согласна.

– Привет! – выпрыгивает откуда-то из боковой комнаты Сашка. Футболка синяя с наклейкой-машиной впереди, шортики длинные, носочки. Очаровательный гномик.

– Ты ж мое солнце! – бросаю сумочку и коробку с роботом на пол, присаживаюсь, распахивая руки. Саша падает мне в объятия. – Не забыл свою крестную!

Прижимаю к себе худенькое тельце, трусь носом о светленький ежик, наслаждаясь неповторимым детским ароматом. Вот мужчина моей мечты, а не всякие там двухметровые-широкоплечие-женатые.

– А ты ко мне приехала? – любопытный малыш заглядывает в глаза. Его такие огромные, ясные, чистые.

– К тебе и к маме. Соскучилась ужасно. Смотри, что я тебе привезла.

Сашка нетерпеливо ерзает и выскальзывает из объятий в ожидании подарка.

– Что это?

– Робот, как ты просил. Ты такой хотел?

Малыш с серьезным видом принимается разглядывать упаковку.

– Ну, – смешно хмурит светлые бровки, – такого у меня нет. А он правда умеет убираться?

– В смысле? – перевожу недоуменный взгляд на Дашу. Она тоже удивлена не меньше моего.

Саша деловым тоном поясняет:

– Леша рассказывал, что есть такие роботы, которые ездят по дому куда хотят и мусор собирают, а нам ничего делать не надо. Можно на диване валяться, семечки щелкать, а робот все уберет.

Дашка зажимает рот ладошкой, чтобы не прыснуть со смеху.

– Нет, солнце мое, это просто игровой робот, – оправдываюсь перед крестником, – а того, про который Леша говорил, в магазине игрушек не было.

– Ну ла-адно, этот тоже сойдет, – смилостивился крестник.

– Что же вы гостью на пороге держите? – с той же стороны, что и Саша, выходит Дашина новая свекровь. Пока еще не официальная, но это не важно.

– Пойдем есть пирожки, – Саша берет меня руку и тянет за собой.

Даша, с улыбкой наблюдая за нашим с сыном общением, только безмолвно с гордостью показывает «вот так».

– У нас уже к чаю все готово, – женщина разливает чай из пузатого стеклянного заварника.

На столе чаша с румяными пирожками, сахарница, вазочка с конфетами. Под столом трется о ноги милый щенок.

– Алена Дмитриевна, мама Ромы, – напоминает мне Даша, знакомя нас. – Кристина, моя лучшая подруга. Мы учились вместе, только я в академ ушла, потом с концами, а она доучилась.

– Ничего, и ты доучишься, – Алена Дмитриевна ласково гладит Дашу по плечу.

– Очень приятно снова познакомиться, – слегка киваю, приветливо улыбаясь. – В прошлый раз у вас столько гостей было, что я почти никого не запомнила. Киру только знаю.

И Никиту, как оказалось.

– А это Грей, – Сашка, пыхтя, поднимает щенка. – Мне Яна и Костя подарили.

– Он чудесный, – треплю собакена за уши.

– Этот чудесный уже сгрыз две пары тапочек, – ворчит Алена Дмитриевна. – Давайте, девчонки, за стол. Ой, а у меня наливочка есть вишневая, будете? Вкусная-я. Сама делала.

– Алена Дмитриевна, вы так аппетитно рассказываете, что у меня уже слюнки текут.

– Во-от, наш человек, – радуется женщина и вытаскивает из шкафчика бутылку с темно-рубиновой жидкостью и три бокала на высокой ножке.

– Мне чуть-чуть, – предупреждает Дарья. – Я только попробовать.

– Ты чего это? – с подозрением кошусь на подругу. – Поди, это? – киваю ей на живот.

– Ага, – выдают сияющие глаза.

– О-обалдеть. Какая прекрасная новость, Дашка! – расчувствовавшись, обнимаю ее. – Я так рада за тебя!

17. Кристина. Подруга на выданье

Алена Дмитриевна разливает нам вино.

– М-м, какой запах, – прикрываю глаза, вдохнув аромат ягоды.

– Ты пробуй, пробуй. У меня девчонки сейчас непьющие, а то бы давно от наливки ничего не осталось.

Делаю глоток. Сладковатый напиток растекается во рту чудесным вишневым нектаром.

– Очень вкусно! И пьется легко.

– А то!

Сашка пьет морс из стеклянного бокала. Одни глазенки торчат над ободком. Играем с ним в перемигивание. Такой классный мальчишка.

– И когда свадьба?

– Решили не торопиться, – загадочно улыбается Дашка. – Через месяц.

– Через месяц – это решили не торопиться? – недоумеваю и ищу подтверждение на лице присутствующих. – Я думала, под это определение попадает месяцев пять-шесть.

– Ну, в моем положении, – Дарья кладет руку на животик, – расписать нас могут хоть завтра, но Рома хочет большой праздник. В ресторане.

– Класс! Дай угадаю – в «Орхидее»?

– Ну конечно, – удивляется Алена Дмитриевна и подливает мне вина, – у зятя собственный ресторан, а мы в другой, что ли, пойдем?

– И ты свидетельница, – ставит перед фактом Денисова. – Ты обещала, помнишь?

– Помню. Я только за. А кто свидетель?

– Мы еще не знаем.

– Кристина, а ты замужем? – неожиданно спрашивает Алена Дмитриевна, очевидно решив, что наливочка уже должна подействовать и развязать язык.

– Нет.

– А мужчина хотя бы есть?

– Нет. Вместо мужчины у меня есть две работы, – пытаюсь переключить ее внимание в другую сторону.

– Слушай, – Дашина свекровь косится на нее, явно что-то задумав, – есть у меня на примете один холостой кандидат… Ему бы женщину, да чтоб в ежовых руках его держала…

– Алена Дмитриевна! – таращит на нее глазищи Даша. – Это кого, интересно, вы Кристинке сватаете? Уж не Шурика ли?

– А почему бы и нет? Нормальный же мужик. В горящую хату вон бросился, не раздумывая…

– Крис, Алена Дмитриевна шутит, Шурик вообще не то, что тебе нужно.

– Почему? – реакция Даши удивляет.

– Он запойный. Оно тебе надо?

– Ну что ты за Кристину решаешь, Дашенька. Пусть познакомятся, а вдруг… Ведь и парня жалко, пропадает один, и подруга твоя одинокая.

– Не-не-не, Алена Дмитриевна, пьющие не мой идеал, – смеясь, машу на нее руками, – я уж как-нибудь сама.

– Ну, мое дело предложить… А то, может, сходишь, пироги соседу отнесешь, присмотришься? – и во взгляде столько надежды, что у меня даже мелькает мысль, что, может, и правда отнести пирожки загадочному соседу – любителю выпить. Нет-нет! Не надо мне такого счастья.

– Пойдемте лучше в сад, – выручает всех Дашка. – Я обещала Кристине вашими розами похвастаться.

– Пойдемте. А это с собой возьмем, – Алена Дмитриевна прихватывает бутылочку, а мы – бокалы. Идет впереди нас.

Саша с коробкой с роботом семенит за бабушкой, за ним неуклюже переставляет лапы Грей, мы следом.

Даша виснет у меня на руке, притормаживая.