Мерзавка! Какая мерзавка! Она с самого начала показалась ей подозрительной. Явно не студентка, скорее девочка по вызову. Скромница с виду, а внутри развратная гадина. Но как она могла так великолепно знать химию? И почему выбрала именно ее семью? Что ей было нужно? Обокрасть хотела? Но ведь ничего не взяла. Неужели охотилась за мужиком? Надеялась увести главу дома? Полнейшие непонятки.

– Вы как себя чувствуете? – спросила Соня, с тревогой глядя на Елену. – Вам точно нормально? Может, «Скорую»?

– Да нет, не нужно ничего. – Елена рассеянно взглянула на девушку. – Спасибо.

– Не за что. А если вашей дочке по-прежнему нужен репетитор, то я могу. У меня сессия летняя на все пятерки. – Соня скромно потупилась.

– Спасибо, – еще раз машинально повторила Елена, витая в своих мыслях.

– Ну я пошла тогда, – сказала Соня, видя, что ее предложение не нашло отклика.

– Да, конечно…

Девушка упорхнула. Елена немного постояла на ступеньках общежития и медленно сошла вниз. Она думала о том, что скажет Светке и Игорю. В основном, конечно, Светке. Что ее любимая подруга – воровка и преступница? Обманом попала к ним в дом, втерлась в доверие.

Елену передернуло. Она представила себе, какой опасности подвергала дочь, оставляя ее наедине с Натальей. Кто знает, что она замышляла? Возможно, соблазнение Игоря было лишь прелюдией к более серьезной игре. Какое счастье, что Елена выгнала ее вовремя! А Маша-то хороша – подсунула ей невесть кого! Нечего сказать, «добрая душа».

Она щелкнула брелком и уселась в машину. На всякий случай сунула под язык таблетку валидола. Повернула ключ. Автомобиль выехал с парковки на магистраль. «Приеду сейчас и, пожалуй, тяпну стопочку коньячка, – мечтала Елена, слушая приятную классическую музыку, – или даже две. А на следующих выходных махнем в Суздаль все вместе или в Коломну – друзья говорили, там очень красиво. Купим Светке новые сапожки, подороже, итальянские, она давно просила. И денег ей нужно дать на шеллак. Пусть наведет марафет и отвлечется. Да, пожалуй, так…»

Зазвонил телефон, сбив настройку навигатора. Елена хотела сбросить вызов, но на экране высветилась Светкина мордашка.

– Да, доча, – устало, но ласково проговорила Елена.

– Мам! У меня хорошая новость! – Голос Светки дрожал от ликования.

– Что за новость?

– Наташа нашлась!

– Как нашлась? – Рука Елены дернулась, машина пошла в сторону. Она выпрямила руль и повторила громче: – Как нашлась? Где?

– Она позвонила мне с другого номера! Оказывается, тот телефон у нее стащили. Мамуль, ты только не ругайся, пожалуйста! Обещаешь? Ма?

– Что? Что такое? – Елена почувствовала, что не может больше вести машину, и долбанула по аварийке. Затормозила, съехала на обочину. – Света! Что ты там задумала? Немедленно отвечай!

– Мамуль, ничего такого. Ты же знаешь, на следующей неделе каникулы. У меня с оценками все о'кей.

Сердце сдавило с новой силой. По лицу потек холодный пот.

– Светка! При чем тут каникулы? Ты где? Где папа?

– Папа, наверное, уже дома. Ты только не переживай. Мамулечка, я тебя очень люблю. Просто… просто Наташа предложила поехать с ней на недельку к ее друзьям. Они недалеко от Москвы, у них свой дом, рыбалка, баня!

– Какая баня? – Елене стало тесно и душно в просторном автомобильном салоне. – Ты с ума сошла? Света! Не смей! Наталья твоя… она… она аферистка!!! Я сейчас ездила к ней в общежитие…

– Мамочка, не злись! Она очень сожалеет, что так получилось. Она не хотела. Мы вернемся через неделю или чуть больше. Я буду звонить! Пока…

– Света-а-а!!!! – закричала Елена, не узнавая своего голоса. – Све-е-ета-а-а!!!

В ухо ударили короткие гудки. Она с остервенением набрала номер заново. Вызов сбросился. Елена продолжала звонить. Наконец в динамике что-то щелкнуло, и она услышала страшные слова: «Абонент временно недоступен». Перед глазами стремительно сгущалась темнота. Борясь с подступающим обмороком, Елена набрала Игоря.

– Лялечка, ну как успехи? Нашла Наталью?

– Ты… – задыхаясь, прошипела в трубку Елена. – Ты… где был? Ты знаешь… где твоя дочь?

– Я на работе был, – растерянно проговорил Игорь, – только пришел. Светки еще нет. Видно, в школе задержали.

– Игорь!!! Нашу дочь похитили!!

– Ты что, Лялечка? Ты в себе? Кто похитил?

– Репетиторша! Она вовсе не Наталья Аникина. Она воровка и преступница! И она сейчас уехала со Светой. Неизвестно куда.

– Откуда ты все это взяла?

– Господи, Игорь! Неважно, сейчас не время объяснять. Немедленно бери такси и приезжай сюда. Я… мне плохо… я не доеду. Нужно бежать в полицию! Срочно!!

– Лялечка, бог с тобой! Что ты такое говоришь? – Голос Игоря задрожал и сорвался. – Где ты? Скажи адрес.

– В районе Маяковки. Мне плохо, Игорь. Я сейчас отключусь. Приезжай скорей… Игорь…

– Лечу, милая! Держись. Я сейчас!

Елена до боли закусила губу, стараясь вернуть ускользающее сознание. Она почувствовала вкус крови на языке, и ей стало легче. Не время для обмороков. Нельзя терять ни минуты. Нужно звонить в полицию. Наталью можно задержать. Еще не поздно, они где-то близко. Елена набрала 112.

– Девушка, соедините меня с полицией. Срочно!

– Соединяю.

Раздались гудки. Потом женский голос произнес:

– Слушаю.

– Ради бога! Помогите! У меня похитили ребенка!!

– Как похитили? Прямо из рук? Сколько ребенку?

– 17. Обманом увели из дому.

– Парень?

– Девочка.

– Кто увел?

– Мошенница. Под видом подруги.

– Вам надо обратиться в отделение полиции. Составить заявление. Мы по телефону можем принять только срочный вызов на место происшествия. Идите в полицию.

Вызов отключился. Елена обхватила голову руками и опустила ее на руль. Тут же вскинулась, принялась набирать Светку. Телефон по-прежнему был выключен. Елена набрала Игоря.

– Милая, я в такси. Буду через десять минут.

Десять минут! Это же целая вечность. За десять минут Наталья может сделать со Светкой что угодно. Избить ее, напугать до смерти, продать в бордель. Елена застонала от бессильной ярости и отчаяния. Тут же ей пришла в голову спасительная мысль. Она лихорадочно пролистала список сообщений, нашла те, которые прислали поручители Натальи. Нажала на вызов. В трубке раздался будничный и спокойный голос.

– Слушаю.

– Вы писали мне о работе Натальи Аникиной. Помните, мы с вами переписывались?

– Аникиной? – голос замялся. – Нет, не помню. Даже не знаю, о чем вы.

– Да как же не знаете? – закричала Елена. – Вы же мне рекомендовали ее как отличного преподавателя. Она украла мою дочь!!! Отвечайте сейчас же, кто такая эта Аникина? Кто?? Или я посажу вас!

– Женщина, успокойтесь. Как вы можете меня посадить? За что? Ну да, меня попросили написать на ваш номер. Даже больше, заплатили за это. Ну что тут такого? Разве это преступление?

– Заплатили? – упавшим голосом пробормотала Елена. – Кто заплатил? Аникина?

– Нет, конечно. Я не знаю никакую Аникину. Меня попросил мой хороший знакомый.

– Кто он? Имя, фамилия! Адрес!!

– Женщина, я не в полиции, и вы не следователь. Я не желаю с вами больше говорить.

– Пожалуйста, не вешайте трубку! – взмолилась Елена. – Мы вам тоже заплатим! Гораздо больше! Скажите, кто ваш знакомый. Дайте хотя бы его телефон! Войдите в мое положение, вы ведь наверняка тоже мать!

– Ошибаетесь. У меня нет детей, – сухо сказала женщина и отключилась.

Елена в сердцах бросила телефон на пассажирское сиденье. Тот сразу же залился трелью.

– Ляля! Ты где? Я подъехал к метро!

– Я тут, рядом. У парковки. – Елена перевела дух.

Сзади послышался шум. Рядом остановилось желтое такси. Из него выпрыгнул Игорь и пересел в Еленину машину.

– Что стряслось? На тебе лица нет. Где Света?

– Игорь! Наталья оказалась аферисткой и мошенницей. Она не та, за кого себя выдавала.

– Не та? А кто же она?

– Воровка! Украла документы у студентки! Приходила в детский сад, пыталась устроиться нянечкой. И сейчас она куда-то уволокла Светку. Та позвонила, сказала, что они едут за город, к ее друзьям. На неделю!!! Ты представляешь? Что ты молчишь, как чурбан? Едем в полицию! Садись за руль.

Игорь, ошарашенный словами Елены, послушно вылез и поменялся с ней местами. Машина тронулась с места и понеслась по улицам, Елена тяжело дышала и стискивала руки.

– Скорее, скорее!

Игорь прибавил газ.

– Лялечка, может, ты того… рано паникуешь? С чего ты решила, что Светке грозит опасность?

– С чего?? Неизвестная девица, явно преступница, втерлась к ней в доверие, увезла черт знает куда. Связи с ними нет! Она же никуда не ездила одна, без нас!! Даже когда класс ее на каникулы ездил в Питер – и то я ее не пустила! Боялась, что разболеется. А тут – невесть куда и с кем!

– Ну, может, все не так страшно? Может, они действительно подружки. Ей надо больше свободы в ее возрасте.

– Господи, о чем ты! Какая свобода?? Ясно же, Наталья эта опасная, у нее какие-то свои задумки. О боже, что она сделает с моей девочкой! – Елена не выдержала и разрыдалась.

– Лялечка, успокойся. Давление подскочит. Сейчас мы все выясним. Мы ее найдем, вот увидишь. Куда они могли деться? – Игорь оторвал от руля руку и ласково погладил Елену по голове.

– Скорей, – пролепетала она сквозь слезы.

Как назло, время было самое пробочное. Машины тащились со скоростью черепахи, конца бесконечному потоку не было видно.

– Да что ж это такое! – Елена в отчаянии стукнула кулаком по приборной доске, так что открылась крышка бардачка.

Игорь покосился на нее, но ничего не сказал.

11

Остаток пути они проехали молча. Машина остановилась у здания ОМВД. Елена первая вылетела из нее и пулей бросилась к дверям. Игорь поспевал за ней следом.

– По какому вопросу? – спросил дежурный на КПП, молоденький симпатичный паренек с веснушками на курносом носу.

– Дочь пропала! Ее украли.

– Да вы что! – Полицейский округлил глаза. – Вам тогда прямо к начальнику. Идите, он как раз еще на месте, не ушел. Бегите, я позвоню ему, доложу.

Елена и Игорь бросились по длинному коридору. Дверь с табличкой «Начальник ОМВД» была приоткрыта. Из кабинета долетал сочный бас.

– Да, дружище. Спасибо за приглашение. А я говорю, давно пора встретиться. Давно. Да. – Послышался громкий хохот.

Елена широко распахнула дверь и вошла в кабинет. За столом сидел могучий красавец брюнет лет пятидесяти с хвостиком. Он держал у уха смартфон и одновременно с хрустом грыз красное и сочное яблоко, вонзая в него ослепительно-белые зубы.

– Скажите, вы начальник? – запыхавшись, спросила Елена. Брюнет кивнул, продолжая внимательно слушать собеседника на другом конце. – Вам должны были сообщить о нас. У нас похитили дочь!

– Слушай, Петрович, я тебе перезвоню. Ага, чуть позже. А баньку готовь обязательно. Готовь, говорю. – Он с видимым сожалением нажал на отбой и повернулся к Елене и Игорю: – Так. Я вас слушаю. Кого, говорите, похитили?

– Дочь, – хором произнесли они.

– Возраст?

– 17 исполнилось летом, – ответила Елена.

– А кто ее похитил? Как? На вас напали? Почему не вызвали наряд?

– Позвольте, я все объясню. – Игорь сделал шаг вперед, но Елена оттолкнула его.

– Как ты объяснишь, когда сам толком ничего не понял? Лучше я.

Начальник полиции посмотрел на нее с недоумением.

– Я хотела Свету по химии подтянуть, – начала Елена, чувствуя, как предательски дрожит голос. – Моя помощница посоветовала мне репетитора. Некую девицу по фамилии Аникина. Наталья Аникина. Якобы студентка пятого курса химического университета. Та стала ходить к нам, заниматься с дочерью. Света привязалась к ней, считала своей подругой. Потом… – Елена замялась, – потом у нас вышел конфликт.

– Конфликт? – Брюнет насторожился. – По поводу чего? Вы ей недоплатили? Или она халатно выполняла свои обязанности?

– Ни то и ни другое. – Елена поморщилась. – Мне… мне не нравилось, как она себя ведет. Слишком развязно. Я уволила ее.

– Уволили. Хорошо. – Начальник достал из ящика стола ручку и принялся крутить ее в пальцах. – Дальше что?

– Дальше? Дальше она ушла и пропала. Телефон не отвечал.

– Телефон? – удивился брюнет. – Вы звонили ей? Зачем?

– Звонила. Дело в том, что дочь… она успела привязаться к Аникиной. Переживала, просила вернуть ее.

– Понятно, – начальник кивнул. – Что было потом?

– Я поехала в общежитие. Думала найти ее там. Найти эту гадину. Но мне сказали, что такой студентки нет! Вернее, она оказалась в положении и уехала к себе домой, в провинцию.

– Кто вам это сказал?

– Комендант. А ее бывшая соседка по комнате рассказала, что Наталью Аникину обворовали прошлой весной. Украли сумочку с документами. Тогда мне стало ясно, что девушка, приходившая в наш дом, – не кто иная, как мошенница.

– Похоже на то, – подтвердил брюнет и, щелкнув мышкой, углубился в экран компьютера.

– Погодите, – взволновалась Елена, – это еще не все! Главное случилось дальше.

– Я вас внимательно слушаю, – отозвался брюнет, продолжая сосредоточенно глядеть на экран.

– Я поехала домой, намереваясь рассказать мужу и дочери о том, кто на самом деле наша репетиторша. Но в это время мне позвонила Света и сказала… сказала… – Голос Елены сорвался, и она, задыхаясь, приложила руки к груди. Из-за ее спины выскочил Игорь, подлетел к кулеру, стоявшему в углу, молниеносно наполнил стакан и поднес к Елениным губам.

– Лялечка, выпей. Выпей и успокойся. Ты попадешь в больницу. Сейчас не время.

Елена с ожесточением отодвинула его руку.

– Да оставь, не мельтеши! Только время теряем! – Она с мольбой глянула на начальника. – Вы слушаете меня?

– Конечно, – тот оторвался от монитора и в ожидании уставился на нее. – Так что же сказала вам дочь?

– Она сказала, что Аникина внезапно позвонила ей. Назначила встречу. Предложила поехать вместе с ней за город.

– Поехать вместе с ней? – Брюнет прищурился и забарабанил пальцами по столу. – Ну-ка, ну-ка. Это уже интересно.

– Интересно? – Елена захлебнулась гневом. – Да она… она похитила мою дочь! Эта воровка, эта преступница! Ее надо срочно задержать, найти!

– Вы звонили дочери после этого?

– Конечно! Сто раз! Она выключила телефон прямо во время разговора! Где теперь моя девочка? Где, я спрашиваю вас? – Силы наконец покинули Елену, она разрыдалась на плече у Игоря.

– Погодите, не горюйте раньше времени. – Брюнет не спеша поднялся, тоже налил воды из кулера и протянул Елене стаканчик. – Присядьте вон туда.

Игорь подвел Елену к стулу, на который указал брюнет, и бережно усадил. Она продолжала плакать, уже тихо, беззвучно, плечи ее содрогались.

– Скажите, а ваша помощница откуда знала Аникину? – обратился мужчина к Елене. – Они подруги?

– В том-то и дело, что нет! Случайно познакомились. Аникина попросила ее сообщить, если кому-то понадобится помощь по химии. Она и сообщила… – Елена закрыла лицо руками.

Брюнет вернулся к компьютеру.

– Вот, я вижу вашу Аникину, – задумчиво проговорил он, глядя в экран. – Действительно, ее обокрали пятнадцатого мая этого года. Сумку так и не нашли. Паспорт ей пришлось восстанавливать. Старый паспорт аннулировали, так что ваша лже-Аникина воспользоваться им нигде не могла. Кроме как только предъявить его вам вместе со студенческим.

Елена громко всхлипнула.

– Да, – протянул брюнет невесело. – Попались вы на удочку.

– Что же нам делать теперь? – Елена готова была снова разрыдаться.

– Да подождите вы пороть горячку. Возможно, документы украл совсем другой человек, а не ваша учительница. Он мог ей продать их за хорошую сумму.

– Продать? – хором воскликнули Елена и Игорь.

– Ну да. Что тут удивительного? Для чего-то же они нужны были, эти документы, если их не выбросили. Вот, как раз для таких случаев.

– Ну допустим. – Елена шмыгнула носом. – Что это меняет?

– Ну, это говорит о том, что ваша репетитор просто мошенница, авантюристка, которая при помощи чужих документов хотела заработать денег. Это не значит, что она опасна и причинит вред вашей дочери.

– Тогда зачем же она увезла ее?

– Мало ли зачем? Тут много вариантов. Самый безобидный – девушки действительно подружились, у них общие интересы, молодые люди, например. – Брюнет сделал паузу и прокашлялся.

– А другие варианты? – дрожащим голосом спросила Елена.

– Другие? – Начальник вздохнул и произнес жестко: – Другие – это похищение с требованием выкупа.

– Выкупа? – Елена вскочила со стула. – Точно!! Как я сразу не догадалась! Их же целая шайка, этих бандитов!

– Каких бандитов? – удивился брюнет.

– Ну как же! Эту Аникину рекомендовали два человека, я вела с ними переписку, в которой они отзывались о ней очень лестно. Одной из этих дам я сегодня уже звонила. И она заявила, что Аникину в глаза не видела, а написать рекомендацию ее попросил знакомый.

– Что ж вы молчите? – оживился брюнет. – Это уже что-то. Зацепка. Давайте номер.

Елена подскочила к столу и протянула ему телефон с сообщениями. Тот, не раздумывая, набрал номер.

– День добрый. С вами говорит полковник МВД Степанов. С вашего телефона были отправлены сообщения с рекомендациями для некой Натальи Аникиной. Она подозревается в совершении опасного преступления, поэтому мне нужно срочно увидеться с вами и узнать все, что вы знаете об этой женщине.

Голос в трубке что-то пробормотал.

– Гражданка, я не мошенник. Я начальник МВД. Если вы не верите, через десять минут у вас дома будет наряд полиции. Вас доставят сюда принудительно. – Брюнет умолк, слушая ответ. – Вот, так-то лучше. Давайте по-быстрому, собирайтесь, и мы вас ждем. – Он продиктовал адрес и отключился. – Так, теперь другое сообщение.

Проделав то же самое с другим абонентом, полковник, довольный, отложил телефон.

– Ну вот. Ждем. Сейчас обе кумушки приедут. А мы пока наберем вашу дочку. – Он отдал Елене телефон. – Звоните.

Елена дрожащими пальцами нажала на вызов и вновь услышала зловещую фразу «абонент недоступен».

– Ничего, ничего, – успокоил ее полковник. – Сейчас все выяснится.

Через пятнадцать минут в кабинет зашла молодая блондинка в дорогом пальто и шляпке. Вид у нее был кислый и недовольный.

– Присаживайтесь, – велел ей Степанов. – Ваши имя, фамилия?

– Георгиева Алла Федоровна. Вы сорвали меня с тренировки по йоге.

– Сожалею о сорванной тренировке, но тут дело значительно важней. Похищена девушка. Ее похитила ваша протеже, Аникина. И вы нам сейчас расскажете все, что знаете о ней. Кто такая, где обитает, чем занимается.

– Говорю же вам, я не знаю Аникину. Никогда ее не видела. Я все это рассказала даме, которая мне звонила.

– Дама перед вами. Это мать пропавшей девочки. – Степанов кивнул на Елену, готовую броситься на блондинку и вцепиться ей в физиономию.

– Ну и что? – равнодушно и нагло заявила девушка. – Чем я могу помочь?

– Кто свел вас с Аникиной? – спросил Степанов. – Кто просил за нее?

– Я бы не хотела называть это имя.

– А придется назвать! – Полковник слегка возвысил голос. – Иначе составим протокол, где вы будете соучастницей преступления.

– Я? Соучастницей? – Блондинка скривила презрительную физиономию, но все же было видно, что она слегка сдулась.

– Да, вы. Так что советую думать быстрее. – Тон Степанова стал откровенно угрожающим.

– Ну хорошо, я скажу. Это Миша, мой мастер.

– Какой мастер? Сантехник?

– Еще чего, сантехник! – Блондинка презрительно фыркнула. – Миша стилист. Парикмахер.

Степанов поглядел на шикарные локоны Георгиевой и выразительно покивал.

– Хороший мастер.

– Не то слово! – оживилась та. – Золотые руки. Берет, конечно, дорого, но оно того стоит.

– Значит, это он попросил вас написать рекомендацию для Аникиной?

– Да. Сказал, девушке, мол, очень нужно. Она хочет раскрутиться как репетитор, а отзывов нет.

– Вы бы хоть поинтересовались, есть ли у этой девушки диплом! – не выдержал Степанов. – Разве можно так поступать?

В это время дверь распахнулась, и на пороге показалась женщина лет сорока, тоже небедно одетая, с короткой задорной стрижкой и яркими красными прядками у лба. Обе посетительницы поглядели друг на друга и изумленно округлили глаза.

– Алла!

– Валя!

– Ты что здесь делаешь? – спросила стриженая Валя.

– Видимо, то же, что и ты, – мрачно ответила блондинистая Алла.

– Ты что… ты хочешь сказать, что Миша и тебя попросил? – Стриженая застыла на пороге.

– Крылова Валентина Дмитриевна? – Степанов спокойно глядел на нее.

– Да. – Стриженая кивнула.

– Заходите. Присядьте. Вы нам очень кстати.

Женщина неуверенно зашла и села на стул напротив Георгиевой.

– Я так понимаю, вас обеих стрижет Михаил?

– И красит тоже, – растерянно подтвердила Крылова.