Глава 4

Спустя пару часов, проведенных в Интернете, я вздохнула, откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. Картинка складывалась интересная.

Найти информацию о бизнесе семьи Реджес не составило труда. Он был построен вокруг добычи и обработки полезных ископаемых. Концерн, объединяющий множество небольших предприятий. Как ни странно, работы велись в соответствии с законом. Мне не удалось обнаружить ни одной статьи, где бы говорилось о налоговых махинациях, проблемах с экологией или нарушением требований охраны труда. Наоборот, журналисты отзывались о концерне «Северный дракон» только положительно: хорошие условия, высокий уровень оплаты труда, возможность карьерного роста. Тут же приводились фотографии служащих, поднявшихся по карьерной лестнице, начав с первой ступени.

Концерн также занимался благотворительностью. Список учреждений, которым он помогал, я пролистала, отметив лишь названия нескольких детских домов и больниц.

А вот о владельцах «Северного дракона» информации было, до обидного, мало. Только несколько сухих строчек: «Братья Рушим и Кир Реджес. Родились в одной из стран Средней Азии. Основали концерн…»

Я протерла глаза. Если верить информации, изложенной на сайте, то «Северный дракон» начал свою работу всего восемь лет назад. И за это короткое время, добился таких успехов? Даже если владельцы купили уже действующие предприятия? Просто невероятно.

«Чтобы совершить подобное, нужны деньги или связи. А, лучше, и то, и другое», – помрачнела я, только сейчас начиная понимать, какая пропасть отделяет меня от Кира.

Ни одного хорошего снимка братьев Реджес в Сети не нашлось. Иногда попадались фото, на которых было трудно рассмотреть лицо, еще чаще таинственных владельцев заслоняли другие люди. Казалось, братья не ездят отдыхать, не общаются с друзьями, не посещают светские вечеринки, не дают интервью прессе. Даже их страницы в соцсетях выглядели безликими – яркие картинки, цитаты, фотографии животных и птиц.

На душе стало тревожно. Мой друг по Сети – явно не простой человек. Умный, талантливый, обеспеченный – и не может найти себе пару? Странно.

Вздохнув, я потянулась всем телом и встала. Гадать бессмысленно. Завтра я встречусь с Киром и получу ответы на вопросы.

«Только бы эта встреча не стала последней», – с грустью подумала я.

***

Ночью я спала плохо. Сначала вертелась с боку на бок, открывала окно, чтобы проветрить комнату, закрывала его, потому что стало слишком холодно. Поправила подушку, вместо одеяла укрылась мягким пледом. То и дело посматривала на экран мобильного телефона: не пора ли вставать.

Время тянулось медленно.

Наконец, прозвенел будильник. Уставшая, злая на весь свет и Кира в частности, я отправилась в ванную. В зеркале отразилось бледное лицо, обрамленное спутавшимися темными волосами. Под глазами залегли тени, лоб пересекала морщинка.

«Да, уж, красавица», – скептически вздохнула я.

Прохладный душ помог мне проснуться. Пройдя на кухню, я заварила свежий чай, приготовила бутерброды. Потом включила мобильник, быстро пробежав глазами последние сообщения.

Если честно, я боялась, что Кир отменит встречу или перенесет её. Но, вместо этого, получила сообщение от Велимира. Парень был немногословен:

«Привет! Погода хорошая, не хочешь прогуляться?»

Я криво улыбнулась. Коллега решил не сдаваться, несмотря на мой недавний отказ. Учитывая мелкий дождь, стучащий по стеклу, и ветер, обрывавший с деревьев желтые листья, его приглашение было как нельзя кстати.

«Спасибо, нет. У меня уже есть планы на выходные».

Велимир прислал разочарованный смайлик. Похоже, он из тех мужчин, что не понимают слова «нет».

Спустя два часа я была готова выйти из дома. Подойдя к зеркалу, внимательно оглядела себя.

Что ж, я неплохо выгляжу. Правильный овал лица, высокие скулы. Светло – каштановые волосы волной спускались на плечи, голубые глаза, подчеркнутые карандашом, казались ярче и выразительнее. В ушах покачивались длинные серьги с бирюзой. Такой же камень украшал кулон, висевший на груди. Серое платье с широким поясом казалось простым и элегантным.

Подруги, отправляясь на свидания, одевались более кокетливо. Но я подумала, что у нас с Киром всего лишь первая встреча. Вдруг мы не понравимся друг другу? К тому же, я хотела, чтобы он увидел меня настоящую. Не лучше и не хуже образа из Сети, а просто реальную девушку.

Вызвав такси, я вышла на улицу. За это время дождь усилился, превратившись в льющийся с неба поток воды. Асфальт блестел, как стеклянный. Налетевший порыв ветра едва не вырвал зонтик из моих рук.

«Чудесный день для первого свидания».

Дороги до дома, где жил Кир, я не заметила. Казалось, прошло несколько минут, прежде чем такси остановилось перед высоким кирпичным зданием. Поднявшись по ступеням, я оказалась в просторном холле с выложенным плиткой полом.

Всё здесь выглядело красиво, богато, но без лишней роскоши. Белоснежный потолок, поддерживаемый колоннами, сочетался со стенами золотисто-коричневого цвета. Пара картин с непонятными узорами, большие круглые часы, под которыми располагалась широкая деревянная стойка.

Один из мужчин, сидевших за ней, вежливо обратился ко мне.

– Добрый день! Вы к кому?

Его взгляд скользнул по каплям воды, стекавшим с моего зонта. Охранник ничего не сказал, но я отчего-то почувствовала себя неловко.

Грязным лужам не место на вычищенном до блеска полу. Как и Сабрине, девушке из обычной семьи, нечего делать в этом роскошном доме.

– Здравствуйте. Я к господину Реджесу. Меня зовут Рина… то есть, Сабрина Благова, – голос предательски дрогнул.

Охранник вдруг широко улыбнулся.

– Госпожа Благова! Конечно, очень рады вас видеть. Вас ждут. Сабрина Николаевна, разрешите вас проводить?

Я могла только растерянно кивнуть. Мужчина взял зонт и мою сумку, и, слегка поклонившись, предложил следовать за ним.

Поднявшись на пару ступеней, мы подошли к лифту. Охранник, продолжая улыбаться, вызвал лифт и вошел следом за мной.

– Господин Реджес живет на последнем этаже, – сказал он.

– А номер квартиры? – спохватилась я, внезапно понимая, что не помню этого.

– Господин Реджес занимает весь этаж. Прошу вас, Сабрина Николаевна.

Меня с почетом проводили до железной двери. Когда охранник ушел, я неуверенно нажала кнопку звонка. Спустя несколько долгих секунд дверь распахнулась.

Взволнованная и немного испуганная, я ожидала увидеть любого человека – старого, и совсем юного, симпатичного и безобразного. Но не думала, что реальный Кир окажется настолько похожим на свой аватар в Интернете.

На вид ему было около двадцати пяти. Среднего роста, широкоплечий, с темными волосами, забранными в короткий хвост, он не выглядел ослепительным красавцем. Только глаза, насыщенного серого цвета, невольно привлекали внимание.

Я взглянула и… пропала. В глазах Кира читались десятки эмоций – радость, удивление, надежда, грусть…

«Странно. Почему он кажется таким знакомым», – мелькнула в голове глупая мысль и исчезла.

Кир слабо улыбнулся и наклонил голову в знак приветствия.

– Здравствуй, – произнесла я, немного удивленная тем, что он ничего не говорит.

Кир открыл рот и с усилием прошептал:

– Здравствуй, Рина. Проходи.

Глава 5

Всё складывалось не так, как я думала. Кир казался обычным парнем, только очень тихим.

Пока мы шли по огромной квартире – холл с зеркальными стенами, длинный коридор, три комнаты, обставленные с таким вкусом и роскошью, что напоминали покои во дворце, – он не произнес ни слова. Это было странно, если учесть, как легко и непринужденно мы общались в Сети.

«Что с ним? Может, я пришла не вовремя? Или он просто волнуется? Рад ли он меня видеть?»

Кир привел меня в просторную светлую гостиную. Над её интерьером явно потрудился хороший дизайнер. Красиво, и в то же время, функционально. Диван с широкими подлокотниками и пара кресел, между ними располагался стеклянный столик, в вазе – свежие цветы. Стены оклеены дорогими обоями бежевого цвета. Напротив дивана находился огромный экран телевизора.

Мое внимание привлек портрет девушки, стоявший на журнальном столике. Юная – не старше восемнадцати лет – она безмятежно улыбалась, прижимая к груди букет белых роз.

Пышные, иссиня-черные кудри словно растрепал ветер. Глаза, окруженные длинными ресницами, скромно опущены. Казалось, еще мгновение, она поднимет голову, её глаза распахнутся, и страстный взгляд пронзит чужое сердце.

Девушка была одета дорого, и, в то же время, изящно. Платье из розового шелка подчеркивало нежность кожи. На груди незнакомки сверкало ожерелье с драгоценными камнями, браслеты, похожие на золотых змеек, обвивали руки.

Девушка была не просто красива, она восхищала и притягивала взгляд. В век пластической хирургии, делающей женщин похожими, словно клоны, эта брюнетка заняла бы первое место в киноиндустрии или в модельном бизнесе.

Меня прямо в сердце кольнула ревность. Кто это? Сестра? Подруга? Или…

Перехватив мой взгляд, Кир торопливо подошел к портрету и перевернул его. Он выглядел смущенным, словно забыл об этом изображении. Потом с тревогой взглянул на меня, ожидая вопросов.

Но я не стала ничего спрашивать. Сейчас мы с Киром – чужие друг другу, несмотря на онлайн-игру и переписку в Сети. Если захочет, расскажет сам. Если нет, переживу.

Кир провел рукой по волосам, взлохматив их. Потом, не четко выговаривая слова, произнес:

– Пожалуйста, Рина, присаживайся. Чувствуй себя, как дома.

– Спасибо, – кивнула я, опускаясь в мягкое кресло.

– Выпьешь что-нибудь? – не дожидаясь ответа, он взял со столика небольшой планшет и нажал клавишу. Спустя минуту, в комнату вошла женщина средних лет в темном платье и кружевной косынке.

– Добрый день, – она приветливо улыбнулась мне и замерла, ожидая приказаний.

Мне стало немного спокойнее. Как хорошо, что мы с Киром не одни в этой огромной квартире! Я никогда бы не призналась, но повышенная забота охранников, портрет неизвестной девушки, стоявший в гостиной, замкнутость друга и даже роскошь окружающей обстановки пугали. Словно я вдруг попала в заколдованный замок, из которого нет выхода.

Зато горничная выглядела совершенно обычной. Она ничуть не удивилась, когда Кир показал ей текст, набранный на планшете.

Когда женщина вышла, Кир нервно сказал:

– Пожалуйста, не удивляйся. Норма давно у меня работает и знает мои привычки. Я всё объясню чуть позже.

– Ты у себя дома, Кир, – мягко ответила я. – Не нужно оправдываться.

Он собирался еще что-то сказать, но изо рта вырвался лишь хрип. Вернувшаяся горничная тут же протянула ему бокал с водой. Кир благодарно кивнул.

Затем женщина вкатила в комнату заставленный посудой столик. Чего там только не было! Вазы с фруктами, дорогие конфеты, крохотные пирожные, украшенные ягодами и взбитыми сливками, тарелки с тонко нарезанным белым хлебом, колбасой и сыром. Бутылка с вином, хрустальные бокалы, две чашки из белоснежного фарфора и такой же чайник.

– Спасибо, Норма, – улыбнулась я. Горничная бросила на меня любопытный взгляд, и тут же её лицо стало бесстрастным. Кажется, у её хозяина редко бывают гости.

Кир взял в руки бутылку, но я покачала головой.

– Спасибо, я лучше выпью чаю.

Некоторое время в комнате стояла тишина, нарушаемая только звяканьем серебряных ложечек. Пирожные буквально таяли во рту. Такими же вкусными оказались конфеты и фрукты.

Я расправила фантик из золотистой фольги. Настоящий бельгийский шоколад. Вчера видела в магазине такие конфеты – цена буквально космическая.

Увлеченная своими мыслями, я не сразу заметила, что Кир пытается что-то сказать.

– Рина, благодарю за то, что пришла. Давно мечтал… – его голос стих.

Я подняла руку.

– Давай договоримся так: я задаю вопросы, ты отвечаешь. Достаточно простого кивка. Хорошо?

По губам Кира скользнула легкая улыбка. Он наклонил голову.

– Тебе трудно разговаривать?

Послышалось легкое «дзинь». Кир аккуратно опустил чайную ложечку и кивнул.

– Ясно. Неприятно, конечно, но в этом нет ничего страшного, и, тем более, дурного, – мне очень хотелось узнать, что с ним случилось – родился таким или же это результат травмы – но я понимала, что спрашивать нельзя. Кир явно переживает из-за своего недостатка.

Взглянув на лежавший на столике планшет, я добавила:

– Мне понравилось общаться с тобой в Сети. Твои посты очень интересные, ты из тех редких людей, кто видит прекрасное во всем: в капле росы на цветке, вспорхнувшей птице или коте, уснувшем на нагретом капоте автомобиля.

Лицо Кира немного прояснилось. Взяв в руки гаджет, он быстро набрал сообщение:

«Ты не против, пообщаться письменно?»

Я прислала радостный смайлик, и дальше беседа потекла легко и непринужденно. Исчезла неловкость, обычная между людьми, которые впервые встретились.

Кир немного рассказал о себе. Он – младший ребенок в семье, родился за границей, в одной из южных стран. Его отец, занимавший видное положение в обществе, дал Киру и его брату прекрасное образование.

«Моя родина чудесна. Красивые пейзажи, мягкий климат, добрые и приветливые люди. К сожалению, у нас не хватает ресурсов, и мы вынуждены покупать их за рубежом».

Я улыбнулась, вспомнив, как искала информацию о семье Реджес.

«Судя по всему, дело приносит неплохую прибыль».

«Конечно. Но мы стараемся работать честно. Платим налоги, высокую зарплату рабочим, следим за состоянием окружающей среды. Я знаю, что пишут в ваших газетах и Сети о владельцах корпораций, но к нам это не относится».

Мои пальцы замерли над планшетом. Обдумывая следующий вопрос, я случайно подняла голову и перехватила устремленный в мою сторону взгляд Кира. В нем читалось волнение и страх, пополам с надеждой. Как будто он боялся сказать что-то не то, чем-то напугать меня и оттолкнуть.

Я послала парню легкую улыбку.

«Можно спросить кое-что?»

Кир едва заметно напрягся.

«Конечно».

«Почему вы поступаете не так, как другие? Вам не важна прибыль?»

«Разумеется, важна, но золото – не самое ценное, что есть. В нашем мире, то есть, в стране, считают, что в жизни всегда работает закон бумеранга. У вас это часто называют кармой.

Помог другому человеку? Однажды помогут тебе. Поделился хлебом с нуждающимся? В будущем сам не умрешь от голода. Защитил слабого? Когда-нибудь и тебе не откажут в покровительстве.

И, напротив. Ограбил кого-то? Потеряешь в два раза больше. По твоей вине погибли люди? Сам станешь жертвой. Предал друга? Жди удара в спину».

«Интересная философия, – вздохнула я. – Жаль, в нашем мире редкий человек её придерживается. Жизнь была бы спокойнее и счастливее».

Мы еще долго переписывались с Киром. Обсудили последние фильмы, литературные новинки, спектакли и ведущих актеров. У нас оказались похожие взгляды, а небольшие различия лишь делали беседу более интересной. Неудивительно, что я не заметила, как пролетело время.