– Кто здесь?! – произнесла вошедшая в комнату. Я был прав, то была женщина, одетая в простецкую длинную ночную рубашку до самых пят, а в ее руке была на удивление отличная, хоть и запущенная шпага. Да, прямо напротив меня стояла не девушка, а невысокая и очень худая женщина с длинными тонкими волосами. Она была напугана, но отступать не собиралась. – Богами прошу, уходите… У нас ничего нет, в доме только дети… – голос ее был переполнен мольбой, она боялась даже не меня, а всего того, что только могло войти в этот дом посреди ночи. У нее в голове витали куда как неприятные ужасы.

– Только не бойтесь, – максимально спокойно и тихо произнес я, отмечая, как бледнеет лицо невидящей в ночи женщины. Слух уловил, как же сильно стало биться ее сердце после того, как она услышала мой ответ. Нет, она не знала кто я, но сам факт того, что в доме посторонний – пугал ее до дрожи. – Я не наврежу ни вам, ни вашим детям. Мне просто надо узнать, где в этих землях жил Владимир Дедовский? Мне нужен только этот ответ.

– Уходите… – совсем уж тихо произнесла она и буквально осела у стены. Глаза на ее лице разом намокли, только непонятно до конца, от ужаса или от горя. Шпага при этом звонка опала на деревянный пол. Воля ее была сломлена с одного вопроса. – Его больше здесь нет…

Неизвестная мне дама продолжала всхлипывать и тихонько реветь, а я уже осматривал окружение как нечто свое. Да, это был тот самый домик, который я должен был увидеть еще два года назад… Ну, в принципе, если на стенах обои наклеить, линолеум кинуть, а затем снести все нахрен и построить другой, нормальный, то вполне себе жилье. Так, надо проверить, наследник я или где?

Обернувшись, вижу знакомый листок, приколотый к стене рядом с дверью. Годы идут, а эта пошлятина никуда не девается. Подошел, сорвал клочок бумаги, вчитался в строки:

«Дедовский Дом, частное бревенчатое строение, легальный самострой.

На балансе здания: минус 24 тысячи 215 золотых динара, 51 серебряных динара и 4 медных динара.

Перед вступлением в силу Ваших наследных прав, Вы должны погасить накопленные долги и внести предоплату на содержание жилья минимум на один месяц вперед.

После разблокировки помещения, Вам будут доступны следующие элементы оснащения жилого здания:

Точка воскрешения для двух персон (500 Золотых динар);

Точка воскрешения для последующих персон, вплоть до десяти (500 Золотых динар за персону);

Односпальное место для сна и отдыха (300 Золотых динар);

Двуспальное место для сна и отдыха (450 Золотых динар);

Малое хранилище (100 Золотых динар);

Крупное хранилище (1000 Золотых динар);

Помещение для хранения (3000 Золотых динар);

Укрепленная дверь (350 Золотых динар);

Укрепленная изгородь (900 Золотых динар);

Защитные знаки (18000 Золотых динар);

Освещение (10 Золотой динар за каждый уровень освещения в месяц);

Малый ковер (200 Золотых динар);

Большой ковер в отдельную комнату (500 Золотых динар);

Рабочий стол (600 Золотых динар);

Шторы (от 150 Золотых динар);

Оборудованная кухня (3000 Золотых динар);

Оборудованная столовая (4000 Золотых динар);

Оборудованная спальня (2000 Золотых динар);

Подключение водопровода (20000 Золотых динар);

Новое необорудованное помещение (5000 Золотых динар);

Улучшение качества комнаты (250 Золотых динар за один метр квадратный);

Курятник (3000 Золотых динар);

Хлев (4000 Золотых динар);

Сарай (1500 Золотых динар);

Противопожарное напыление (50 Золотых динар за каждый метр квадратный).

Для данного здания, иных улучшений не предусмотрено. Для изменения класса здания – Вам необходимо нанять группу рабочих и архитектора класса не ниже Мастера. Для приобретения оснащения – закрасьте интересующий Вас пункт.

Бесплатный сервис:

Домашнее животное. Возможные варианты: собачьи, кошачьи, птицы, домашний скот. Для заведения животного – купите его или принесите молодую особь в данное помещение и покормите.

Прислуга (без ограничений). Нанять прислугу можно в городской ратуше Веритисада.»

И стоило сюда торопиться?.. Да ты, дед, выше головы прыгнул, я так посмотрю… Четверть сотни. Однако! Хотя это наверно за два года накопилось…

Я повернул лист и увидел план строения и все его параметры на текущий момент. Три жителя также были вписаны в ведомость моего будущего владения: Марианна Дунера; Роман Плоник; Люси Доню. Отлично, и чем мне это поможет? И зачем мне все это надо? Заботиться об этом?

Подняв глаза, я увидел, что женщина уже вытирает слезы и поднимается, очевидно, уже перегорела она внутренне или смирилась. А затем она неторопливо зажгла огнивом факел, подняла его и едва не рухнула от ужаса, когда увидела меня. Удивительно, но Марианна оказалась очень сильной женщиной, она не упала и не заорала – стала молиться, и в частности, начала она с молитвы против «приходящих в ночи». Ненавижу эту молитву, у меня от нее голова болит сильно, и зубы ноют…

– Прекрати! – рявкнул я, и она в ужасе замолкла, вновь садясь на пол. Пригрела место наверно. – Больно мне надо, выслушивать этот бред! Не спасет эта молитва от таких как я, а лишь разозлит! – я встряхнул головой и вновь посмотрел на листок. – Зараза, дед, ну ты ей Богу «кидалово» мне устроил. Ну, что за подстава…

Сжав губы, выдыхаю и без эмоций провожу пальцем по долгу этого дома, а затем еще по трем строчкам. Сминаю лист и выправляю его вновь. Бумага выпрямилась даже, не погнув края. Я же замечаю, как под потолком слабо засветился керосиновый фонарь, разгоревшийся до уровня нормальной лампочки всего за десять секунд. Уже при свете, я прошел в центр комнаты, и посмотрел в глаза живущей тут Марианны.

– Сейчас, пока ночь, иди и успокой детей. Спи, если у тебя это получится. А утром, мне надо будет с тобой очень серьезно поговорить. Не обещаю хорошего, но и плохого не жди.

– Ты демон? – просипела Марианна, не сводя взгляда с моих клыков.

– Во-первых, это невежливо путать проклятых и нежить. А во-вторых, я – внук Владимира!.. – ответив, я резко выпрямился и развернувшись вышел из уже своего дома. Надо поохотиться, да и местным чего принести, а то по лицу хозяйки вижу, что не шикуют.

Вообще, если трезво подумать, то ситуация у меня аховая! Столько времени я размышлял о том, что могу увидеть в этом неведомом царстве, о котором мне рассказывали и куда так долго зазывали, а что в итоге? Ни замка, ни поместья, ни богатства – обычный дешевый домик на три комнаты, да с тремя иждивенцами! И ведь же все трое в нем зарегистрированы, а значит не с улицы зашли, а именно дед их сюда завел! Вообще я сам хорош – напридумывал себе тут, нафантазировал. А включил бы голову – ну что хорошего мог нажить старый человек? Все скромно и в духе его жизни и предпочтений – домик небольшой, природа вокруг чудесная, ни души на сто верст вокруг. Его я понять могу, а как быть мне в такой ситуации? Убить всех и спалить дом? Вероятно, это было бы в моем духе, во всяком случае, это никого бы кроме Китти не удивило бы! Но поступать так с имуществом которое мне и так в копейку вышло, не хотелось.

Охота прошла условно успешно. Все по классике жанра – прилетел, выследил и сожрал! Ну, или обескровил, да какая по сути разница разница… Однако убить дикого кабана получилось без проблем, а вот доставить его к дому целиком, оказалось не так-то просто! В туше дикого зверя было почти двести кило ранее живой плоти, а еще она никак не хотела проходить в узкие двери бревенчатого домика и между особо близко стоящими деревьями. Рычал я ничуть не хуже, чем матерился пока заволакивал эту тушу в дом. Но когда я закончил греметь, кровавые пятна по стенам и полу, даже меня с толку сбивали – понять не мог, неужели в этой туше еще столько осталось?! Видок был такой, как будто тут человека на куски разрубили, причем явно с использованием бензопилы. Мыть стены не стал, вместо этого немного подумал о своем комфорте и еще до первых лучей солнца докупил шторы, призванные уберечь меня от безжалостного света. На этом я решил остановиться и позволил себе сесть на пол и вытянуть ноги…

Уже упомянутый рассвет, как и все ужасное типа преисподней или понедельника, произошел точно в срок без опоздания. Словно того и ожидая ко мне на кухню, пожаловала бледная Марианна с дивными, почти черными синяками под глазами. Да-а-а… Как у нас говорят – в гроб краше кладут…

– Доброе утро! – бессовестно наврал я, и указал когтистой лапой на разодранную тушу кабана у входной двери. – Прошу тебя, не стой без дела: разделай свежее мясо. Всего два часа назад оно еще убегало и неприлично громко хрюкало, – шутка пропала зря. Марианна, молча и едва переставляя ноги, прошла к столу и вынула из ящика острый нож, после чего кинула в мою сторону опасливый взгляд. Ну да, конечно, буду я бояться кухонной утвари… – Не стоит на меня отвлекаться, вы все наверно давно не ели ничего подобного. А так и на неделю точно хватит.

– А это Вам важно? – бесцветным голосом спросила Марианна.

– Не знаю, – честно ответил я, сам толком не понимая, зачем вообще тут сижу и чего добиваюсь. – Думаю, это было для меня важно раньше, пока я еще был жив. Расскажи мне о деде, – резко сменил я курс беседы.

– Что Вы хотите у меня узнать? Как он встретил меня? Детей? Как мы строили этот дом? Или как он каждый день говорил, что все будет хорошо?! – женщина присела около кабана и как-то резко впала в истерику, скорчилась и вонзила в тушу нож по самую рукоять. – Или Вы хотите услышать как он рассказывал, что его любимый внук придет к нам в гости? Или рассказать, как он в один день просто упал и умер прямо во дворе, и никто! НИКТО! Не пришел на его похороны! Ни бывшие друзья, ни знакомые, ни даже его любимый внук! Что Вы хотите узнать?! И зачем?! Что…

Коснувшись виска, я вошел в разум местного жителя и в два счета убрал все излишки эмоций. Секундное дело, уже почти привычка и практически не больно – уровни у нас с ней сильно разные. Марианна вытерла слезы и, повернувшись к кабанчику, стала аккуратно двигать ножом. Затем она начала свой рассказ уже спокойно, и с самого начала:

– Впервые, я встретила его ранней осенью, когда цветы на лугу уже увядали…

История встречи немолодой и абсолютно безликой НПС и моего деда плавно переросла в рассказ о приключениях престарелого паладина, знавшего сотни стихов и историй. Ничего, кстати, захватывающего. Затем история плавно перетекла в сказание про обретение детей, причем как-то резко, прямиком с улицы. На этой восхитительной ноте, к нам на кухню как раз и пришли двое ребятишек – Роман Плоник, мальчишка лет тринадцати, худой и со слегка придурковатым лицом; а также девочка Люси Доню лет восьми, показавшая свой интеллект уже когда заметила меня и дико испугалась. Марианна отвлеклась на них лишь на секунду, чтобы дать команду Роману принести с огорода несколько картошек и морковь. А пока малолетний работник выполнял приказ, она продолжила рассказ не переставая срезать куски мяса от здоровенного кабана. Суть ее слов все больше уходили в ненужные дебри, в сторону описаний их любви и путешествий, а затем и к строительству этого самого домика. Мой дед возвел его своими руками, и со своими друзьями из дома престарелых, что забыли о товарище, когда он не смог выплатить им все, что обещал вернуть. Дом оказался приобретением более чем дорогим, и дед не потянул его финансово, что логично. Влез в долги, нанимался в ближайшем городе на самые разные работы, сливал понемногу пенсию, но при этом всегда улыбался и вечерами ждал меня с Марианной на крыльце или в саду.

Грустная какая-то история. Или она должна быть таковой. Странно, но услышь я ее год или два назад, наверняка бы расплакался. Сейчас же я все выслушал как некто посторонний, кто и не думал пропускать историю через сердце и душу. В моей голове уже давно были чужие мысли, точно не принадлежащие Евгению, сидящему в тюремном Саркофаге.

Ближе к концу истории, когда Марианна уже разливала свежий мясной суп по тарелкам, всеми силами стараясь не замечать меня, ко мне подошла Люси и потыкала мою ногу пальцем, после чего потрепала шерсть на бедре. Странно, но ее прикосновения я даже не ощутил.

– А ты кто? – наконец спросила она, закончив трогать меня.

– Я? – честно говоря, я не хотел пугать ребенка, но говорить что-то надо было. – Я Евгений, внук Владимира.

– Папы? – она спросила это легко, с интересом, но при этом словно гвоздь мне в глаз забила, так меня это слово кольнуло, прямо до глубины души. Мой дед был ей отцом…

– Да, – твердо ответила Марианна и, обернувшись, посмотрела прямо мне в глаза. – Это его внук…

Договорить она не успела, так как кто-то легко, но настойчиво постучал в дверь. Марианна при этом закатила глаза, очевидно подумав, что со мной может прийти только такая же образина. Роман решил дверь открыть. Люси проигнорировала произошедшее. И только я один, знал, что кто бы ни был с другой стороны двери, его сердце давно не бьется, и этот некто слишком уж явно пахнет Смертью, а точнее не смертью, а той тварью, что даже ее обманула – Люциллой…

Неужели они так быстро меня нашли…

* * *

– Это здесь, – уверенно и даже немного горделиво произнёс Эдвард, показывая Пандоре старые руины города, которые были трудно различимы под густой растительностью даже стоя перед ними. – Согласно легенде, раньше тут стоял небольшой город «Трумадол», построенный некогда вымершими Степными эльфами.

– А как ты узнал, что он был именно тут? – спросила его спутница, попутно рассматривая редкие каменные блоки, местами торчащие из зеленого холма. – Это совсем не похоже на руины города.

– В справочнике говорилось, что этот город был словно верхушка шара – идеально правильной формы, и слегка выгнутый к небу. Ну и еще там карта была… – полуэльф вынул из кармана мятый лист с неплохо нарисованным изображением маршрута. – Я все предусмотрел.

– Ах, ты! – засмеявшись, стукнула его по плечу девушка. – Я уже подумала, что ты столько трудов положил, а ты как читер по краю прошел! Тоже мне, герой-исследователь.

– Да ты чего?! Я столько перелопатил книг, чтобы это найти! Это тоже ни разу не легко! – Эдвард вздохнул и отбросил эмоции. – Пошли, посмотрим, что там есть, – он сделал шаг, но девушка удержала его за кафтан.

– Погоди, а вдруг там мобы какие-нибудь редкие или особо злые? Это же получается древний Данж…

– Да брось. Холм огромен и весь почти на солнце, какие тут могут быть злые мобы? Посмотрим по поверхности что да как, а там и решим, куда идти и что делать…

Эдвард повел девушку за собой и непринужденно стал ее развлекать интересными рассказами о том, что он вычитал из старого трактата. Историй оказалось довольно много и все он легко запомнил, так как все это он прочел в ожидании своей подруги, пока она сдавала последние экзамены. Не потратил время впустую – освоил забытые данные о мире. Вообще, старинные книги все как одна были интересными и весьма познавательными, никто не знал, кто пишет все эти истории, но все они были прекрасными. Как например легенда о Бессмертном воине, изрыгающим огонь. По преданию, такой интересный персонаж жил именно в этом городе и он первый поднял меч против орд дроу, вознамерившихся уничтожить этот славный городишко, и убил он их не менее тысячи. Сейчас именно эту легенду, Эдвард и декламировал Пандоре, любившей слушать такие вот, незамысловатые сказки из мира Орбиса. Вообще даже их знакомство было в кружке любителей таких вот литературных изысков. Искры не пробежало между двумя людьми, но они нашли друг в друге отличных собеседников, а все остальное завершило время проведенное друг с другом.

И вот, влюбленная в книги пара подошла к первым каменным осколкам, густо разбросанным по всей округе, находясь фактически в центре возвышения. Высокая трава, еще помнящая тепло лета, была густой и мягкой, но уже не такой сочной и зеленой как месяц назад. Взявшись за руки, молодые игроки пошли по пологому склону, отмечая различные каменные блоки и представляя, какими могли быть здания, некогда возвышающиеся над этим холмом. Пандора представляла себе пейзажи Афин, в то время как Эдвард представлял себе больше Римские склоны. Так и шли двое игроков все дальше, приближаясь к центру самого большого нагромождения камней, так и не встретив ни одного живого создания. Эдварду на секунду даже показалось, что все их путешествие сводится просто к прогулке, как вдруг, сам от себя того не ожидая, он оттолкнул от себя Пандору, за мгновение до того, как провалился под землю…

Гнилые доски или уставшие камни, державшие небольшой слой земли не смогли удержать вес полуэльфа и проломились под ним, увлекая игрока в удивительный мир подземелья города. Пандора в этой резко изменившейся обстановки не пострадала, благополучно отлетев в какой-то кус с ягодой, а вот Эдвард рухнул почти на два этажа вниз, сильно повредив себе ноги и значительно испортив суточный список дебафов.

– Эд! – обеспокоенно вскрикнула девушка, припав к краю ямы. Не услышав ответа она в одно мгновение создала и опустила в темноту светящуюся сферу. Огонек проплыл мета четыре и осветил искомого героя, стоящего в полный рост но не реагирующего первый выкрик. – Как ты?

– Что? А, я это, в норме почти… – послышалось негромко в ответ. А чуть позже, голос добавил. – Слушай, я внутри какого-то помещения! Тут очень много места! Звук буквально теряется…

– О чем ты?

– Спускайся! Только способ вернуться оставь снаружи! – слышалось, что игрок кричал, на до поверхности звук доходил словно из очень глубокой ямы.

– Не дури и вылезай! Мне и так страшно! А если там данж какой-то! Нам и минуты не выстоять против древних мобов.

– Нет, не бойся. Нет тут никого, похоже…

В общем, Пандора отошла от ямы, в которую рухнул Эдвард и истратив почти весь запас магических сил, вырастила три лианы. С их помощью она смогла спуститься под землю, где ожидал ее грязный, но еще живой парень. Девушка заметила, что игрок потерял почти половину своего здоровья и скорее всего уже подсел на исцеляющее заклинание, но ничего ему не сказала, раз он хочет храбриться, то не ей ему мешать.

– А вот и я, – улыбнулась Пандора.

– Я заметил…

– Извините, а какой нынче год на поверхности?