– Ты ведь в курсе, что нас покинули Боги? – верховная стрега строго посмотрела на Вику, – Группа сильнейших ведьм собиралась обратиться за советом к одной древней богине. Но… спустя несколько часов их всех нашли в своих домах с перерезанным горлом. Всех! Кроме Кьяры. Незадолго до этого, к ней явилась сама богиня и предупредила её.

– Ты говорила с Марой? – Вика удивлённо посмотрела на стрегу, жавшуюся к стене.

– Дд…а. – Кьяра обхватила себя руками, как будто ей стало очень холодно…

– Что она хотела взамен? – Вика уже без тени стеснения откровенно разглядывала итальянку.

– Нн…ничего… – заикаясь пролепетала женщина, – Она просто велела мне немедленно уйти. И сказала, что они справятся с этой проблемой сами, без нас.

– И всё?

– Да… я убежала через лес. Добралась до ближайшей деревни и вернулась домой. – Кьяра подняла на Вику глаза, полные отчаяния, – Если меня найдут, то мне несдобровать!

– Кто тебя найдёт? – скептически скривилась девушка, – Насколько я понимаю, Лидия всю информацию держала в тайне. А знаешь почему?

Вика выдержала драматическую паузу. Обе итальянки замерли и смотрели на неё с тревогой.

– Какие виды магии вы практикуете? – девушка откинулась на спинку кресла, – Травничество? Мантика? Погост? Демонология?

– Мы славим Богиню Арадию за наши знания! – пафосно воскликнула Мария, вставая с кресла, – И за наше процветание! Мы знаем множество способов обольщения мужчин, умеем делать их счастливыми!

– Ааа! Так это поэтому вы так быстро становитесь богатыми вдовами? – съязвила Вика.

– Наш род выжил во время всех гонений. – обиженно поджала губы верховная стрега, – И не просто выжил, но и сохранил эти знания. Мы умеем прорицать и излечивать раны.

– А как насчёт погоста?

– Мы не работаем с тёмной стороной магии. Наша цель – процветание. – на губах Марии промелькнула снисходительная улыбка.

– Иными словами, вы такие кукольные ведьмы. Белые и пушистые. Что, другие ведьмы все закончились? – Вика решила не церемониться, – Как вы думаете, зачем такая сильная тёмная ведьма, как Лидия, решила собрать в одном месте несколько почти безобидных очаровашек для призыва довольно злобной богини? Может включите мозги?

Мария внезапно побелела и нервно сцепила тонкие пальцы:

– Ты намекаешь, что Лидия собиралась…

– Принести нас всех в жертву… – закончила за неё Кьяра шёпотом, – Это ведь ты – жрица Мораны! Это ты их всех убила? – стрега подняла на Вику расширенные от ужаса глаза.

– Да… Но это случайно вышло. – девушка нахмурилась, – Странно, что Мара тебя вытащила оттуда…. Интересно, зачем?

– Ты хорошо знаешь Морану? – дрожащим голосом осторожно спросила Кьяра.

– Приходилось с ней встречаться. И что-то мне больше не хочется. – угрюмо ответила Вика, поднялась с кресла и направилась в сторону двери.

– Куда ты идёшь на ночь глядя? – стрега отлепилась от стены.

– Да так. Поеду ещё пиццы закажу у Марио. – мрачно пошутила девушка.

– Плохая идея: ехать ночью. – хозяйка задумчиво смотрела на Вику, – Вам стоит отправиться в дорогу утром.

– Вам? – переспросила Вика, изобразив удивление. На самом деле, она почти обрадовалась нежданной возможности переночевать в нормальной кровати и принять душ.

– Кьяра поедет с тобой. – тоном, не терпящим возражений, сказала верховная стрега, – Боги просто так не приходят к смертным. Вам лучше держаться вместе.

– Ну что ж… – выдохнула Вика с облегчением и повернулась к Кьяре, – Утром так утром. Я всё равно направлялась к западному побережью. Так что, подброшу тебя до Салерно.

Рано утром Вику разбудил крик петуха. Солнце уже было высоко и заливало золотым светом комнату.

– Шесть утра! Ну сколько эта птица может орать?! – Вика сползла с кровати и нехотя натянула джинсы и майку. Тяжёлые мысли не дали ей выспаться, настроение было паршивым. «Определённо, мне кто-то помогает. Причём, много кто… Почему? Они работают на Темновита? Или Мару? Или это самодеятельность? А если это очередная игра Богов, а я в ней лошадка, на которую они поставили? Мне явно не хватает информации… Пожалуй, я знаю у кого спросить.» – девушка решительно вышла из комнаты и спустилась в гостиную. И весьма удивилась, увидев сидящую в кресле Кьяру, у которой под ногами стояла дорожная сумка. На ней был спортивный костюм цвета лаванды и кеды. Лицо молодой женщины было бледным, длинные тёмный волосы завязаны в «хвост». Без макияжа Кьяра выглядела моложе. Увидев Вику, она поднялась с кресла и взяла в руки сумку.

– Я готова ехать. – в её голосе было и волнение, и решительность одновременно.

– Что, прям сейчас? – Вика зевнула, – Без завтрака?

– Ты голодная? – Кьяра нервно перебирала ручки сумки.

– Ээмм… Ну не то, чтобы…

– Тогда выезжаем немедленно. Я хочу, как можно быстрее оказаться дома. – отрывисто произнесла итальянка командным тоном.

– Ты ничего не попутала? – от такой наглости Вика проснулась окончательно, – Я тебе не такси. Я еду в сторону Салерно, но у меня свой маршрут, и свои дела. Ты можешь поехать со мной или остаться. Или нанять себе водителя.

– В чём дело? – в гостиную быстрым шагом вошла верховная стрега. Её лицо было сильно помятым, под глазами залегли тёмные круги. Она бросила быстрый взгляд на Кьяру, потом перевела его на Вику. – Вы собрались ехать так рано? Без завтрака?

– Вот и я о том же! – воскликнула Вика.

– Я всю ночь занималась прорицаниями. – с надрывом сказала Мария, – Мы на пороге больших бед… Впервые, будущее сокрыто от меня в тумане, как и ты. – она обернулась к Вике, – Я до сих пор не знаю, кто ты и откуда?

– Меньше знаешь, крепче спишь. – огрызнулась Вика. Меньше всего ей хотелось сейчас отвечать на вопросы. – Пожалуй, Кьяра права. Мы поедем сейчас. Позавтракаем где-нибудь по дороге.

Вика подождала, пока Кьяра неумело забросит в багажник свою большую сумку и заберётся на пассажирское сиденье пыльного внедорожника. Итальянку нешуточно трясло от всего этого.

Выехав с просёлочной дороги на трассу, Вика остановилась, открыла ноутбук и набрала: «Ин и Ян». Гугл послушно выкинул несколько миллионов результатов и фотографий восходящих звёзд подиумов.

– Что ты можешь сказать о них? – Вика развернула экран к итальянке.

– Это шутка такая? – Кьяра мельком глянула в монитор, – После всего, что случилось, тебя интересуют мальчики-модели?

– А что случилось? – мрачно усмехнулась Вика, – Это ещё не самая паршивая ситуация, бывают и похуже. Почему я не могу на красивых мальчиков посмотреть? Это шутка. – Вика развернула карту мира: две бурые точки по-прежнему были на территории Китая. – Интересно… В новостях написано, что ребята сейчас тусят в Майями…

Вика убрала карту, сунула ноутбук в руки Кьяре и завела двигатель:

– Я должна с ними встретиться в Милане, через пару недель. Ты ведь тоже провидица, кажется? Так, что ты можешь сказать о них?

Кьяра обиженно уставилась в монитор.

– Ничего необычного… Беспорядочный секс. Много секса. Много алкоголя. Дорогие рестораны и ночные клубы. Примерки, шоу, интервью, бесконечные фотосессии… Толпы визжащих поклонниц всех возрастов.

– Ещё?

– Странно… Я совсем не вижу их в детстве и школе… Как будто их нет…

– Ты владеешь магией обольщения. Мне нужно, чтобы ты провела меня к ним через охрану и эти самые визжащие толпы. Разговор с мальчиками должен быть тет-а-тет…

– Ты это сейчас серьёзно? – Кьяра впервые улыбнулась, но увидев мрачное лицо Вики, осеклась. – И о чём вы будете говорить?

– Посмотри на них ещё раз. Внимательно. Может там есть магия?

– Ничего там нет! – воскликнула Кьяра, – Они – пустышки! Красивые и распущенные!

– А вот это – совсем странно… Может это морок или отвод глаз какой? Куда их детство делось-то? Они же не родились сразу взрослыми и пошли покорять мир моды. Откуда-то они взялись?

– Да говорю же – ничего нет! Может погуглить?

– Очень смешно! – Вика свернула с трассы на заброшенную асфальтовую дорогу.

– Ты всё же едешь в Феличе? – заволновалась Кьяра.

– Ну мы же должны где-то позавтракать.

– У тебя весьма специфический юмор. Он не всегда смешной. – итальянка с тревогой смотрела на приближающийся городок.

– Почему же? Со мной вообще-то весело. Сейчас найдём Марио и будем ржать все вместе. – с угрюмым выражением лица ответила Вика.

Среди тёплого летнего утра и утопающих в цветущей зелени улочках, по спине непроизвольно побежали мурашки страха. «Как же я вчера не заметила некротику? Надо быть осторожней!» – Вика пыталась почувствовать присутствие призрака.

– Мне здесь не нравится! – Кьяра с опаской вышла из машины вслед за Викой и нервно оглядывала пустой городок. Здания были построены на века, но всё же следы запустения были очевидны в отвалившихся ставнях и заросших травой мостовых. Огромные пыльные окна гостиницы тускло отражали двух девушек. Навес, предназначенный защищать выносные столики от солнца, давно выцвел и местами порвался, свисая клочьями с рамы. Среди покрытых ржавчиной круглых столиков ресторана бросался в глаза один: он был покрыт новой белой скатертью, и на нём стояла небольшая вазочка с букетом живых цветов. Вика уверенно отодвинула стул и плюхнулась на него, приглашая Кьяру последовать её примеру.

– Марио! – вдруг громко крикнула Вика. Кьяра затравленно втянула голову в плечи. – Марио! Я знаю, что ты меня слышишь!

Дохнуло могильным холодом, и в дверях гостиницы возник призрак грузного мужчины. Он был с серой кожей, покрытой признаками разложения; мёртвые глаза смотрели в никуда. Кьяра издала жалобный стон и упала в обморок.

– На мою-то голову! – Вика едва успела её подхватить, – Марио! Прими нормальный вид и сделай нам кофе и завтрак! Пожалуйста! – сказала девушка с нажимом.

По мёртвому лицу пробежала тень улыбки, и призрак стал похож на румяного весельчака. Город тоже преобразился: пробежали дети с игрушками, лаяли собаки, гудели машины, в домах играла музыка, слышался женский смех. Через несколько мгновений на столе появились тарелки с яичницей, томатами и ветчиной, в чашках задымился кофе.

– Ты ведь знал, что я приеду? – Вика обратилась к призраку. Она подвинула к себе тарелку и оглянулась на Кьяру, которая всё ещё была в отключке, – Расскажи мне, что происходит? Чего так все испугались этих близнецов и попрятались?

– С той стороны пришли дурные вести… – весельчак стал серьёзным и говорил очень тихо, – Стал угасать первый камень творения, а вместе с ним угасает магия того мира.

– Но там есть существа, которые пришли из других миров. Драконы, эльфы.

– У них магия осталась, так как она имеет другую природу. Но она стала в разы слабее. Если так будет продолжаться, то погибнут все духи лесов и рек и много кто ещё, не останется волшебников, все станут простыми смертными.

– Это плохо… Поэтому я никого не вижу в зеркалах и не могу перейти? – Вика замерла, вспомнив о своих друзьях и детях. Призрак кивнул головой.

– Но близнецы не имеют власти в этом мире. Чего так все здесь переполошились?

– Ещё как имеют! – всплеснул руками Марио и кинулся обмахивать полотенцем пришедшую в себя Кьяру, чем едва снова не отправил её в обморок. – Несколько месяцев назад, когда они только появились здесь, некая знакомая с ними особа, попыталась им дерзить. За что немедленно поплатилась.

– Блондинка с зелёными глазами, небось? – Вика приступила к яичнице.

– Ты её знаешь?

– Догадалась. Они её убили? – Вика посмотрела на трясущуюся Кьяру. «Тоже мне, стрега! Что это за ведьма, которая всего боится!»

– Хуже! Они сделали её смертной! – ответил мужчина. На стол мягко приземлились две креманки с мороженым.

– Представляю, её ярость. – ухмыльнулась Вика.

– Да какая там ярость… – грустно покачал головой Марио, – Она не просыхает от пьянки и раздаёт себя за ночлег и еду. Последний раз её видели в Риме.

– Я должна поблагодарить тебя за карту… – Вика подвинула тарелку к Кьяре и, кивнув на неё головой, сказала: – Не кривляйся и ешь. Если хочешь и дальше ехать со мной, то тебе придётся научиться справляться со своими страхами.

Кьяра, молча, трясущимися пальцами взяла вилку и нож, и начала есть. Вика снова повернулась к призраку:

– Я допускаю, что Кьяра не видит близнецов. Точнее, она видит только то, что они хотят показать. Но почему твоя карта показывает, что они в Китае? Хотя, совершенно точно, наша парочка сейчас находится в Америке.

– Может потому, что это не они? – ответил Марио и многозначительно посмотрел на неё.

– Как такое может быть?

– Големы… – тихо сказала Кьяра, – Я читала про такую магию. Она очень древняя. Такие существа могут быть очень похожи на людей. С их помощью маги могли быть в нескольких местах одновременно, всё слышать и видеть их глазами. И даже убивать их руками…

– Ну… значит… – Вика задумалась на мгновение, – Раз нас могут видеть и слышать через них, то просто зайдём и вежливо поздороваемся. Всё равно до Милана ближе, чем до Китая.

– Марио, я хотела тебя спросить… – Вика смотрела призраку прямо в глаза, несмотря на неприятный холодок в груди, – Почему – я? И почему вы мне помогаете? Я ведь… так… – она пожала плечами, – У меня ведь нет ни особых сил, ни знаний. Да чего уж там говорить, мне до сих пор – тупо везло на особых… друзей.

– Мы знаем кто ты, Хранитель Ключей. – призрак церемонно склонил голову и приложил руку к груди.

– Понятно. – мрачно буркнула Вика и молча стала пить кофе, ковыряя мороженое. Кьяра напряжённо вглядывалась то в призрака, то в неё, стараясь не отставать от Вики с мороженым.

– Что будет, если у меня ничего не получится? – Вика, наконец, закончила с десертом и пристально посмотрела на Марио.

– Этого никто не знает. – грустно улыбнулся мужчина, – Я приготовлю вам в дорогу пару пицц и кофе в термосе.

– И, пожалуйста, банку вишнёвого варенья от твоей бабушки. – она улыбнулась в ответ.