– В паре часов отсюда, в одном курортном местечке, есть одна из моих гостиниц. Там сейчас никого нет. – подала голос Кьяра, с удивлением разглядывая рослую блондинку, и тихо добавила, – А ещё, на ней стоит защита от просмотра. Давайте не будем торопиться с решениями.

– Ну да. Если что, тут везде сплошь обрывы и острые камни. Найдёшь ещё, где прыгнуть. – Вика, которая едва доходила ростом Гайне до плеча, бесцеремонно хлопнула её по спине, – Только перед этим расскажешь, что происходит.

– Кьяра! Что залипла? Помоги его погрузить! – Вика с Гайной никак не могли поднять труп, чтобы посадить его за руль грузовика. Кьяра продолжала неподвижно сидеть, с отчаянием глядя в огонь.

– Они все…погибли из-за меня! Я убила этих людей! – еле выдавила она из себя.

– Зато ты спасла нас! Давай, помоги! Надо валить отсюда! – рявкнула на нее Гайна.

Кьяра тяжело вздохнула и подошла к девушкам. Втроём они с трудом затолкали крупного мужчину на водительское сиденье. Вика завела двигатель, машина медленно тронулась с места. Через несколько секунд, она соскользнула с обрыва в море.

– Надо за собой тут всё убрать. – Вика с Гайной затаптывали остатки костра, как вдруг услышали сдавленный взвизг Кьяры. Итальянка, прикрыв рот руками смотрела куда-то им за спину. Вика резко обернулась, готовая к драке. Но… в трёх метрах от них стоял в траве крошечный человечек с неприятным лицом, одетый во всё зелёное. Бегающие хитрые глазки и крючковатый нос выдавали в нём принадлежность к легендарному народу.

– Ты ещё кто такой? – пробасила тёмная богиня, изумлённо взирая сверху вниз на странного человечка.

– Прошу прощения, не хотел вас пугать. – вкрадчиво начал он, – Я могу помочь вам замести следы. И никто никогда не узнает, что вы здесь только что натворили. – он неприятно улыбнулся.

– Мы защищались. Ты знаешь. – помрачнела Гайна.

– Помочь? С каких это пор лепреконы помогают за так? – усмехнулась Вика.

– Ну почему же за так… У тебя есть кое-что ценное для меня. – его глазки хищно сверкнули, он потёр руки, и выжженная трава на месте костра поднялась, как по команде, зелёным густым ковром.

– Это вряд ли. – отрезала Вика и направилась к машине.

– Виктория, послушай! – Кьяра схватила её за рукав и заговорила сдавленным шёпотом, – Нам нужна его помощь! Когда полиция начнёт искать пропавших, они найдут грузовики под обрывом и могут выйти на наш след.

Вика обернулась к лепрекону, стоявшему в выжидательной позе:

– И что ты хочешь?

– Твой золотой кулон. – обрадованно сообщил карлик.

– Этот? – Вика вытащила из-под футболки золотой диск, и лепрекон радостно затряс головой. – Ты знаешь, что это? – спросила она, и в её голосе послышались гневные ноты. Лепрекон нехотя кивнул головой и попятился. – Тогда ты точно знаешь, что я тебе его не отдам. Кто тебя подослал?

Вика закипела, по ветвям её татуировок побежали крошечные красные искры. Она сделала пару шагов в сторону человечка. Лепрекон сделал испуганные глаза и исчез.

– Быстро! Уходим! – Вика прыгнула в машину и повернула ключ зажигания, повторять не пришлось. Остальные поспешили к ней присоединиться. Вика, сжав зубы, с мрачным лицом, вела внедорожник в полной темноте по холмам, через поля, по каким-то давно заброшенным дорогам, пересекая вброд мелкие ручьи, объезжая полуразвалившиеся мосты и спящие деревни. Джип нещадно трясло и бросало на колдобинах, но эта машина была предназначена для подобной езды. Гайна с серым лицом, молча страдальчески цеплялась за поручни. Первой не выдержала Кьяра:

– Это ужасно! Почему мы не можем поехать по хорошей дороге? Это заняло бы часа два-три, но мои кости и желудок были бы целы!

– Потому что. – отрезала Вика, не отрывая взгляд от береговой линии, – Мы ввязались в какое-то дерьмо, когда подобрали Гайну. У нас нет этих трёх часов. Узнаёшь это место?

Кьяра выглянула в окно и всмотрелась в ночь. Перед ними, на склоне горы расположился небольшой курортный городок. Редкие фонари освещали спящие улочки.

– Это же… Перуджино! Как ты смогла добраться сюда? Этих дорог нет на картах!

– У меня своя … карта. – буркнула Вика. Она чертовски устала. – Где твой отель?

– Езжай прямо, по главной улице. После четвёртого поворота, справа будет шлагбаум и узкая частная дорога, уходящая вниз, к скалам. Только…

– Что? – спросила Вика, не поворачивая головы.

– Я забыла сказать… Этой гостиницей очень редко пользуются. Ключи от неё в моём офисе, в Салерно.

Вика ничего не ответила, упрямо наклонила голову и направила машину в город.

Через пять минут джип остановился перед высокими глухими воротами. Девушки вышли из машины. Кьяра в нерешительности крутила в руках телефон.

– Подожди, не звони… – Гайна ковырялась в старинном замке. Раздался тихий щелчок. – Ну вот и всё. Не самый сложный.

– Отмычка? – удивлённо хмыкнула Вика, раскрывая створки ворот, – Ты, когда успела научиться замки вскрывать?

– Ты забыла, смертная! Я была среди основателей Ордена Знаний!

– Орден Знаний? – переспросила Кьяра, – Я не слышала о таком.

– Гайна обучала людей волшебству и магии, а потом покровительствовала ведьмам. Пока не слетела с катушек. – усмехнулась Вика, забираясь обратно в джип, чтобы загнать его во двор.

– Да тебя… вообще! Хоть обучай, хоть не обучай, результат – ноль! – обиженно крикнула ей вслед бывшая богиня.

– Ты обучала магии? – задохнулась Кьяра, – А я? А меня? Меня можешь обучить?

– Как?! – воскликнула Гайна, быстро закрывая ворота за въехавшей внутрь машиной, – Ты видишь, во что я превратилась?

– Ну ты же должна помнить теоретическую часть… – в глазах стреги вспыхнула надежда, – А если мы всё исправим? Вернём тебе Силу?

– О-о!! Лучше бы этого не делать, поверь! – злорадно хмыкнула Вика, выпрыгивая из джипа.

– Плохая шутка. – резко обернулась к ней Кьяра, – Ты вообще представляешь, каково это – богине стать смертной? Испытывать боль, голод, холод, страх, отчаяние!

– Действительно! Сейчас заплачу от жалости! У нас, вообще-то, так семь миллиардов человек живут. – огрызнулась Вика, заходя внутрь гостиницы. – Какие… интересные ощущения здесь…

– Да, я говорила: гостиница защищена от магии. – устало сказала Кьяра и направилась в сторону кухни, – Здесь должны быть запасы еды, которые долго хранятся. Есть свет, вода и своя бойлерная. Так что, через час будет ещё и горячая вода.

– Зан? – спросила Вика у Гайны, указав глазами на тонкую полоску синего металла, идущую по всему периметру холла, когда Кьяра вышла. Изящные узоры из синей проволоки украшали все окна, входные двери и вплетались в орнаменты напольных плиток.

– Везде. И на воротах, и в парке. – кивнула головой тёмная богиня, – На некоторое время мы в безопасности.

– И кто же тебя преследует? – Вика изучала содержимое шкафов на стойке управляющего. Гайна затравленно ссутулилась и молча села на диван. – Дай-ка я угадаю. Ты посралась с кем-то из местных, нажила себе опасных врагов, а когда близнецы лишили тебя Силы, то все твои и друзья, и враги, решили на тебе отыграться. Так?

– У меня нет друзей. – богиня закрыла глаза, и две крупных слезы покатились по её щекам. Она с усилием подавила подступившие рыдания. – Эта постоянная боль… голод… холод… они лишают меня воли… Страх делает меня ничтожеством… Я не могу спать от страха и не могу не спать… Алкоголь заглушает страх… Временно… И тогда они приходят… Им доставляет удовольствие смотреть, как низко я пала…

Гайна продолжала говорить, и слезы потоком лились по её страдальчески искажённому лицу, оставляя грязные полосы. Вика без тени жалости смотрела на некогда могущественную и жестокую богиню, вспоминая те ужасы, которые творили сторонники её культа.

– Боль, говоришь? Голод? Надеюсь, это сделает тебя человечней. Ты, главное, не забудь об этом, если вдруг снова станешь бессмертной. –резко сказала она. Гайна подняла на неё воспалённые глаза.

–Ты думаешь… – в её голосе прозвучали нотки надежды.

– Прошу меня извинить… Гайна. Я не хочу тебя обидеть. – вернувшаяся в холл Кьяра, старалась быть любезной, – Ты не могла бы вначале принять душ и переодеться, прежде чем садится на светлую мебель? К сожалению, моя одежда тебе будет мала, но можно подобрать что-то из униформы на складе… Мы обязательно купим тебе утром новую одежду.

– Мне нельзя выходить за ворота. – Гайна поднялась с дивана, неловко поправляя короткую грязную юбку.

– Или можно, если осторожно… – Вика задумчиво крутила в руках небольшой витиеватый ключик из синего металла, который только что нашла в шкафчике с ключами от комнат. Она повернулась к Кьяре, – От чего он?

– Представления не имею. – равнодушно пожала плечами итальянка, – Эта гостиница досталась мне по наследству, лет десять назад, от одной очень дальней родственницы. Всё, что я о знаю об этом месте, так это то, что здесь скрыта какая-то аномалия, которая блокирует любую магию. И за последний год в ней не было ни одного постояльца. Так что, прибыли она мне не приносит.

– Блокирует магию … И заодно существенно ослабляет постояльцев… Нам не стоит здесь надолго задерживаться. – задумчиво произнесла Вика, – И ты не знаешь, что открывает этот ключ?

– Я бизнесвумен, а не горничная. – недовольно поджала губы Кьяра. – А здесь даже нет постоянного персонала уже несколько лет.

– Кто же следит за всем этим?

– Есть управляющий. Два раза в году мы нанимаем клининговую и ландшафтную компании, которые приводят всё в порядок. Этого достаточно.

– Ладно, разберёмся утром. Я смертельно устала. – Вика зевнула, и сняв с гвоздика пару ключей, протянула один из них Гайне.

– Можно… я буду спать рядом с тобой. – бывшей богине с трудом дались эти слова, – Я не могу спать одна…

– Только не в одной кровати со мной. – сжалилась над ней Вика.

Конечно же, двухместных номеров не оказалось, зато был номер для новобрачных, с огромной кроватью под кружевным балдахином, украшенным гирляндой из искусно выполненных шёлковых цветов.

– Надеюсь, ты не храпишь… – обречённо вздохнула Вика, оглядывая роскошные апартаменты, пока Гайна отмокала в душе.

Гайна храпела. Как здоровый мужик. Она раскидала по кровати свои богатырские руки и ноги и спала посередине, подобно морской звезде. Её грудь мерно вздымалась, выпуская наружу очередную порцию адских звуков.

Уже светало, когда, прихватив подушку и плед, Вика вышла на балкон, устроилась в гамаке и провалилась в сон. Ей снилось, что она летит над океаном на чёрном с изумрудным отливом драконе, радостно смеясь и подставляя лицо солнцу и ветру.