Десять минут двенадцатого

– Я проспал, – по комнате разнесся ужасный вопль.

– Да еще рано, ты чего? – Артем резко открыл глаза и понял, что в какой-то момент своих тягостных рассуждений все же уснул.

– Рано, да уже одиннадцать дня, а мне надо было в университет попасть в десять, – сосед Артема метался из угла в угол и никак не мог сообразить, что же ему предпринять чтобы ускорить свои сборы.

– Да ладно, на моих, половина седьмого, – Артем сел на кровати, посмотрел на свои часы в телефоне и продолжил вяло потирать глаза все еще не понимая причины царившего вокруг хаоса.

– А на моих значительно больше, включи комп, может все же мой телефон глючит? – сосед Артема по съемной квартире продолжал бегать по комнате, пытаясь собраться и привести себя хоть в какой-то порядок.

Молодые люди на мгновение нависли над компьютерным монитором, ожидая загрузки. Наконец экран загорелся и на нем крупными цифрами обозначилось так интересующее их время. Забавный взъерошенный гном, облаченный в немыслимый доспех – герой очередной компьютерной игры, появившейся на заставке рабочего стола, с издевкой подмигнул друзьям.

– Десять минут двенадцатого, у меня экзамен в девять начался. Мне конец. Здесь ехать только минут сорок! – теперь уже вопил Артем.

– Быстрее давай. Где мои штаны? Рубашка не налезает, – сосед тщетно пытался поместиться в рукав.

– Потому что это моя! – Артем начал стягивать с друга свою, теперь уже хорошо застрявшую в рукавах рубашку. Сосед по телосложению был значительно крупнее его. Еще минута и Артем, в отличие от напарника по несчастью, который полуголый продолжал бегать по комнате и истошно орать, был готов.

– Мне можно идти в армию.

– И пойдешь сразу как отчислят, – съязвил сосед, наконец, отыскав где-то под кроватью свою одежду, которая теперь имела совсем непрезентабельный вид.

– Да иди ты, – уже на бегу добавил Артем и открыл входную дверь, не желая больше тратить драгоценное время на перепалку. Ждать соседа было бы просто потерей времени.

Смутная борьба

– Эй, ты спать нормально будешь или нет? – голос брата заставил молодого человека проснуться. – Удобно спать за столом?

– Да, ничего, – Никита открыл глаза и сделал попытку подняться. Тело затекло в неудобном положении и не хотело слушаться. Спина болела, а шея не поворачивалась. – А ты чего не в школе?

– Я сегодня прогуливаю, – младший брат ухмыльнулся, вышел из комнаты и уже на ходу добавил. – Иди обедать.

– С каких это пор обед наступает перед завтраком?

– Ты время видел? Хватит бубнить, иди есть, – донеслось из кухни.

Никита, наконец, добрел до ванной, быстро привел себя в порядок, даже умудрился уговорить шею вернуть себе подвижность. «Наверняка разыгрывает, не может быть, чтобы я проспал до обеда». Продолжая вытирать лицо полотенцем, он шагнул в коридор, который вел в кухню. «Надо же, я раньше и не замечал, что здесь так темно. Надо будет предложить родителям повесить дополнительный светильник. Что за…». Молодой человек посмотрел под ноги, но ничего не увидел. Идти было невозможно, но ничего и никого впереди не было. Он упирался, силясь сделать шаг, но ничего не получалось. Все тело напряглось. Ноги отказывались подчиняться. Они словно провалились в пол до самого фундамента и застыли там, где-то в бетоне вместе со всем домом.

«Я хранитель!» пространство вокруг дрогнуло. В следующую секунду Никите показалось что его тело приобрело неожиданную легкость. Молодой человек почувствовал, что становится каким-то эфирным и теряет четкие очертания. Ноги начали просачиваться сквозь невидимую преграду, он начал исчезать. «Я хранитель!» Вновь в голове повторилась возникшая ранее фраза. Мгновение и невидимая сила не только отпустила, но словно раздосадованная сломанными планами, буквально вытолкнула молодого человека из темного коридора на свет.

– Ты что так голоден? – увидев, как Никита, стремительно проскочив кухню, растянулся в прихожей на полу, младший брат застыл у обеденного стола с горячей сковородой в руках.

– Споткнулся просто, – пробурчал слегка ошалевший от падения Никита, поднимаясь с пола и озираясь по сторонам. В коридоре посветлело. – Крыша начинает уезжать.

– У меня? – младший брат непонимающе заморгал, продолжая стоять на месте.

– Нет, скорее у меня. Ладно, оставим это, давай есть, – Никита еще раз опасливо выглянул в коридор, в котором все было как всегда и подсел к столу. Его сердце хотело выскочить из груди. Маленький мальчик внутри трясся от ужаса.

Никита ел молча и без аппетита. Он пытался разобраться в случившемся. Рациональных объяснений не было. Несколько раз он вставал и с опаской выглядывал в коридор. К счастью Никиты его брат был занят чтением журнала, на обложке которого красовался новенький Порше, и не мешал разговорами и расспросами.

Помыв наконец посуду, Никита посмотрела на часы. «День действительно перевалил за половину. Надо срочно выезжать». Потратив еще около пятнадцати минут на сборы, молодой человек, наконец, вышел из подъезда и направился в сторону автостанции. Ехать по городу в душной маршрутке не хотелось, и он решил до места прогуляться быстрым шагом. Сделав глубокий вдох Никита быстро пошел по улице, осматриваясь вокруг. «Надо же, а я и не замечал раньше, что живу в таком милом городке. Маленький конечно, но зато приветливый и всегда теплый. В армии мне будет его не хватать». Улицы города утопали в зелени. Уже совсем летнее июньское солнце грело неумолимо, заставляя прохожих прятаться в тень. На дорогах то тут, то там в след проезжающему транспорту поднимались небольшие облачка пыли. В кронах деревьев шелестел озорной ветер, не принося ощутимой прохлады своим дуновением. Природа приятно томилась на солнышке. Никита с удовольствием подставлял свое лицо лучам. Он чувствовал, как свет играет с его веснушками на носу. Незаметно для себя молодой человек добрался до пункта назначения и прыгнул в первую попавшуюся маршрутку, которая должна была доставить его в Ставрополь. «Ехать минут пятьдесят, а там еще по городу и пробкам еще час. Все равно как и хотел буду на месте гораздо раньше остальных. Как раз еще все обдумаю». Устроившись на заднем сидении поудобнее и выбросив все мысли из головы Никита задремал.

Река забвения

Виталик открыл глаза ближе к обеду. Окончательное пробуждение долго не наступало. Хотелось насладиться еще несколькими мгновениями великолепного сна.

«На работе меня ждут сегодня только после обеда, а так как пятница, то можно и вообще не появиться. Начальник через пару часов укатит на рыбалку, а остальным вообще наплевать». Виталик работал в небольшой фирме, которая занималась печатью фотографий, а это означало очень простую схему прибыли. Кто успел взять заказ первым, того и деньги. Меньше конкурентов – больше денег. Именно поэтому молодой человек был уверен, что коллеги и не подумают начинать какую-то шумиху из-за его отсутствия.

Собирался Виталик молча. Он не отпускал привычных шуток и был где-то далеко в своих мыслях. Домочадцы были полностью поглощены своими делами и не обратили на это никакого внимания. Только бабушка, хорошо знающая внука, вдруг ощутила беспокойство и даже перекрестила его в спину, когда тот выходил из квартиры.

Виталик неспешно спустился по лестнице и вышел на улицу не обращая внимание на окружающий мир. Погода стояла отличная. Природа дышала летним теплом и умиротворением. Вокруг было более чем великолепно. Яркая зелень парковых аллей привлекала к себе внимание. Цветы на клумбах словно вдохнули новой жизни и напоенные солнечным светом цвели и благоухали с удвоенной силой.

Однако, вопреки обыкновению Виталик этого словно не замечал. Он брел, опустив голову. В какой-то момент из глубины подсознания, словно низвергнутая вулканом лава, на поверхность хлынула тревога. Сердце бешено заколотилось: «Надо позвонить ребятам». Он начал лихорадочно шарить по карманам в поисках телефона. Мобильника нигде не было, но Виталик четко помнил, он смотрел по нему время, когда выходил из подъезда своего дома.

– Неужели выронил? – молодой человек выругался в адрес своей рассеянности и решил вернуться обратно к дому. Резкий поворот на месте, и он практически наткнулся на нее. Девушку из сна. «Как она шла так тихо и неожиданно возникла так близко? Я ничего не услышал». Она была рядом. Он чувствовал, как горит нежностью ее тело. От нее исходило безумное желание, которое, казалось, можно было взять в руки. Виталик скользнул откровенным взглядом по ее телу и вернулся к лицу. Глаза, глубокие и застывшие в едином порыве желания, но больше ничего. Рот слегка приоткрыт, губы мягкие и зовущие. Тело гибкое и плавное. Слегка прикрытые прозрачной накидкой плечи. Взгляд молодого человека еще раз заскользил по телу незнакомки. Грудь девушки подобно тугим бутонам роз, покачивалась под легким одеянием. «Я не могу уйти от нее и не могу оторвать взгляда. Она не настоящая». От этой мысли голова Виталика пошла кругом. Земля под ногами словно стала ватной. Тело незнакомки, лишь слегка прикрытое длинным куском белоснежной материи, сквозь которую виднелась безупречная фигура, с каждой секундой манило все сильнее. Руки Виталика сами собой потянулись к незнакомке, он понимал, что что-то не так, чувствовал опасность, но не мог остановиться. Молодой человек буквально чувствовал, что тонет в тумане смертельного наслаждения. Он едва мог думать. «Откуда она здесь? Почему в таком виде в самом центре города? Кто она?» Вопросы витали где-то глубоко внутри и затихали, оставаясь без ответа.

Через секунду Виталик увидел девушку стоящей на высоком камне. Вокруг раскинулась небольшая залитая солнечным светом поляна. Налетевший порыв ветра бессовестно сорвал накидку, окончательно обнажив белоснежное тело девушки. Она была еще прелестнее, чем ему казалось несколькими мгновениями ранее. Теперь она танцевала и ничуть не смущалась своей наготы.

Буквально на миг Виталик почувствовал укол опасности. Его передернуло от соприкосновения с чем-то ледяным. Вновь подкатила тревога. Молодой человек закрыл на секунду глаза, но вместо ясности появилась еще большая неразбериха. «Я должен позвонить ребятам. Кто она такая? Откуда?» И тут он ощутил ее слишком близкое присутствие. Она ласкалась, требуя внимания как истосковавшаяся кошка. Виталик увидел, что уже лежит на том самом камне, на котором еще секунду назад порхало это сокровище. «Так вот почему неуютно, я всего лишь лег на холодный камень».

Прелестница стояла над ним и продолжала свой замысловатый танец. Она то присаживалась, игриво касаясь его тела своим, то, изящно изгибалась и взмывала куда-то ввысь. Когда она присела в очередной раз, Виталик схватил ее пытаясь удержать на мгновение. Она с улыбкой сделала вид что хочет вырваться, тем самым еще больше подстегнув его мальчишечий задор.

Виталик тонул в нежности. Ему было все равно который сейчас час, день, год. Время то бежало слишком быстро, то просто останавливалось.

Иногда Виталику начинало казаться, что он исчезает. Его уже нет, а кто-то другой управляет его телом. Временами в голове слово что-то прояснялось, и он понимал, что с этой близостью уходит его жизнь. В такие минуты он силился понять реальность это или сон, а потом опять ощущал губы незнакомки, ее неуемное желание и тонул в реке забвения.

Экзамен «на ура»

– Артем, идите, идите. Да подойдите же и возьмите билет.

Артем стоял на пороге аудитории и ловил на себе непонимающие взгляды преподавателя и студентов, которые уже сидели за столами и усердно готовились к ответам.

– Молодой человек, возьмите билет и предъявите зачетку. В противном случае я вынуждена вас попросить выйти и зайти, когда будете готовы начать готовиться.

Артем попятился за порог и закрыл за собой дверь. «Ничего не понимаю, я же опоздал и только что был дома. Может у меня галлюцинации? Я болен? Тогда и со сном все ясно. Надо позвонить».

– Да, – в трубке послышался недовольный голос соседа по квартире, с которым они расстались по ощущениям Артема менее секунды назад.

– Привет, слушай, мы с тобой сегодня проспали? – робко поинтересовался Артем.

– Ты что совсем? Да, проспали. И я только что вышел и мчу на остановку. Ты уже уехал или стоишь еще?

Артем нервно сбросил звонок: «Не понял. Как я в одно мгновение оказался в университете? Это что скачек в пространстве? Надо завязывать с компьютерными играми. Что-то мне не по себе».

Артем почувствовал слабость во всем теле. Стало чересчур душно, и он устремился к выходу из последних сил проталкиваясь сквозь толпы студентов. На улице ему стало немного легче. «Голова не соображает. Как же экзамен? Возьму справку что заболел, умер, не знаю. Как-нибудь сдам позже». Постояв в растерянности еще некоторое время, молодой человек медленно побрел в сторону парка. Университет, в котором учился Артем, располагался в центре города и поэтому, не задаваясь особой целью, можно было спокойно идти куда глаза глядят и знать, что везде тебя будут окружать живописные здания старины и современности. Однако в данный момент архитектура мало интересовала молодого человека. Мозг был занят.

Через какое-то время Артем ощутил легкое покалывание во всем теле, а еще через мгновение, сделав шаг, чуть не упал, споткнувшись обо что-то. Молодой человек огляделся и увидел, что находится в каком-то холодном и пыльном помещении с довольно низкими сводами. Насколько оно было большое, разглядеть было сложно. Вокруг царил полумрак. Из каких-то продолговатых отверстий под потолком узкими полосками струился слабый солнечный свет. Пока глаза привыкали, Артем стоял как вкопанный, боясь пошевелиться. Когда, наконец, темнота вокруг стала не столь резкой, ему удалось рассмотреть, то обо что он только что споткнулся. Это была надгробная плита. Теперь уже было не сложно понять, что он находится в каком-то не то склепе, не то подвале. Мысленно выругавшись и посетовав на невесть откуда возникшее помешательство, Артем медленно начал двигаться в темноте в поисках выхода. Удивительно, но он не испытывал страха от этого места. Ему вспомнились слова бабушки: «Бояться не мертвых надо, а живых».

За очередным поворотом он услышал голоса, которые заставили его притаиться. Сердце сразу застучало где-то на корне языка. Там впереди явно были живые люди. Артем подполз на четвереньках поближе и аккуратно выглянув не только услышал, но и смутно увидел собеседников.

– Они просто кучка тупых молокососов.

– Я бы не был так уверен.

– Ты что их боишься?

– Нет, но если наш господин помогает нам, то у них тоже найдется помощник.

– Мне плевать. Или ты достаешь мне меч, или будешь вечно гнить в этом никчемном мире. Мне потребовалось слишком много времени, для того чтобы через кровь, войны и раздоры подготовить необходимую почву. В этот раз хаос должен одержать победу, чтобы мир поглотил вечный мрак. И никакой воин не сможет нас остановить. Мне нужны помощники, настоящие безумцы, в моем новом мире, а не нытики. Достань меч…

Артем продвинулся вперед, собеседники удалялись. Голоса начинали пропадать.

– Смотри куда прешь, болван!