Сила огня

Воспитание детей в эпоху цифровых технологий часто кажется процессом неизведанным и тревожным. Но все это не так уж сильно отличается от того, что уже не раз переживали люди в периоды глобальных перемен. А ведь они часто случались за время существования человечества. Вспомните, каким переломным моментом в истории эволюции человека стало открытие огня. Огонь дал нам свет и тепло. Отгоняя медведей, львов и других ночных хищников, он позволил Homo erectus (нашему прямому предку и самому раннему из известных пользователей огня) спуститься с дерева и спокойно спать на земле. Собрав людей вместе, чтобы поесть и согреться, огонь сплотил нас и положил начало традиции рассказывать друг другу истории. Он заложил основу человеческого общества.

Пожалуй, самым главным подарком для человека стала возможность готовить на огне. Избавление от паразитов и бактерий в пище резко снизило уровень смертности и значительно увеличило продолжительность жизни. Учитывая, что наши предки-приматы проводили большую часть своих дней разгрызая корни и поедая листья, ягоды и кору, только чтобы получить достаточно калорий и остаться в живых, приготовление пищи на огне стало поистине революционным открытием. Термическая обработка пищи сокращает время и энергию, которые уходят на ее поедание и переваривание. Высвобождение ресурсов позволило гоминидам лучше расходовать свою энергию: от насыщения их кишечника до насыщения их мозга. (Даже в состоянии покоя человеческий разум потребляет 25 % всей нашей энергии.) Это привело к бурному росту головного мозга и в итоге к появлению самой развитой нервной системы, которую когда-либо знала планета. Эта система, насчитывающая более ста миллиардов нейронов, обрабатывает каждую нашу мысль, действие и реакцию. Короче говоря, именно огонь позволил нам перейти на следующую ступень эволюции – стать теми сложными, разумными, способными к состраданию и творчеству существами, которыми мы сегодня являемся.

Огонь нашего времени

Без преувеличения можно сказать, что технологические новинки, которые рождаются в Кремниевой долине и за ее пределами, аналогичным образом действуют на все человечество, меняя его. Технологии позволили нам расшифровать геном человека и найти возможные замены ископаемым видам топлива. Вскоре они, возможно, помогут нам достичь Марса, и это может определить следующий эволюционный шаг человечества.

Но прогресс – дело сложное. Технологии, как и огонь, способны нас уничтожить. Я уверена, что мамы и папы гоминидов испытывали смешанные чувства, когда позволяли своему чаду обращаться с огнем. Но они понимали, что умение им пользоваться – это ключ к успеху и выживанию. Представляю, как они приводили детей на выжженные поля, чтобы показать, как пожары бесконтрольно бушуют в сухой саванне, целиком поглощая людей, животных и примитивные деревни. Они объясняли детям, что пламя способно обжечь их легкие, если они подойдут слишком близко к огню. Они учили их использовать камни, чтобы разжигать собственные очаги.

Современные родители сталкиваются с похожими трудностями: мы знаем, что успех ребенка зависит от его владения разными цифровыми устройствами, и все же мы боимся рисков, которые с ними связаны. Но мы не можем спрятать голову в песок, позволить ребенку установить собственные правила и молиться, чтобы он избежал столкновения в Сети с каким-нибудь особенно наглядным жестким порно. Мы также не можем просто запретить ребенку играть в Grand Theft Auto или создавать себе страничку в «Инстаграме». Им нужна наша помощь. Мы должны подсказать детям, как проводить время за гаджетами с пользой, как держаться подальше от приложений и видеоигр, которые расстраивают и заставляют виртуально «уходить в себя». Нам с вами нужно вывести их в саванну.

Ребенку стоит объяснить, что он может почувствовать себя плохо, если будет слишком пристально наблюдать за тем, как приятели приукрашивают свою жизнь в социальных сетях. Он может почувствовать свою несостоятельность, особенно если и без этого был чем-то расстроен. Нужно рассказать ему о том, что эти эмоции могут помешать ему хорошо учиться и заводить друзей в реальной жизни. Донести мысль, что чем больше его настроение зависит от «лайков», ретвитов и репостов, тем более растерянным, тревожным и подавленным он рискует стать. Нужно помочь ребенку понять, как легко его могут обидеть в Сети, как легко он может попасть в зависимость от своего телефона и видеоигр.

Без паники

Предлагаю перестать себя накручивать. В газете The New York Times в 2019 году вышел материал о том, что некоторые родители теперь нанимают тренеров, которые помогают им воспитывать «свободного от телефона» ребенка. Так называемые «экранные консультанты» (от англ. screen consultants. – Прим. пер.) призваны напомнить современным семьям, как люди умудрялись воспитывать детей до изобретения смартфонов. Статья в Times читается почти как пародия на уклад жизни в области залива Сан-Франциско^[8]. Но поверьте мне – вам не нужен экранный коуч.

Вместо этого я познакомлю вас с передовыми достижениями науки в области нейробиологии, постараюсь доступно объяснить принципы работы головного мозга и нервной системы ребенка. Расскажу, как достичь успеха. Как только вы поймете, что конкретно ощущает ваш ребенок при использовании цифрового устройства, мы сможем провести параллель между «экранным временем» и здоровым питанием. Я предложу вам привычный и понятный план решения одной из самых важных проблем воспитания детей нашей эпохи.

Не забывайте – смартфону всего полтора десятка лет. Вот почему все это так сбивает нас с толку. Возможно, вы этого не замечаете, но мы живем в эпоху разрушения. Для человечества неестественно сидеть дома в одиночестве, сутулиться и целый день смотреть в экран. На протяжении 10 тысяч лет мы были земледельцами, проводили дни на открытом воздухе и работали бок о бок с другими людьми. Примерно за 70 тысяч лет до этого мы были охотниками-собирателями и жили в племени. Мы ложились спать, когда заходило солнце. Мы просыпались, когда оно вставало над горизонтом. Днем мы всегда находились в движении и ощущали свою глубокую связь с природой и соплеменниками.

Но не переживайте – мы можем вернуться к своей сущности. Не важно, какие технологии будут возникать (а они продолжат бурно развиваться, поверьте), – наша человеческая сущность от этого принципиально не изменится.

Я верю в науку. Я верю в исследования. Я верю в то, что мы можем воспитать умных, счастливых и сильных детей, способных раскрыть весь свой потенциал. И я думаю, что все хорошо в меру. В том же, что касается цифровых технологий, я руководствуюсь таким принципом: не паниковать и следовать своей интуиции. Просто дышите. Вместе мы все преодолеем.

Это стоит запомнить…

■ Большинство подростков проверяют свои телефоны 150 раз в день. Из-за этого они становятся гиперактивными и раздражительными, беспокойными и тревожными.

■ Смартфоны и другие цифровые устройства с экранами способны вызвать изменения в структуре и функциях головного мозга ребенка.

■ Цифровые технологии меняют природу ребенка, препятствуют развитию базовых биологических стремлений – общаться с себе подобными, обретать независимость и даже производить потомство.

■ Чувства ребенка в большей степени зависят от того, какое нейрохимическое соединение вырабатывается в результате полученного опыта.

■ Дофамин отвечает за мотивацию и является частью системы вознаграждения. Он дарит нам чувство глубокого удовлетворения.

■ Кортизол и стрессовая реакция отвечают за ощущения, которые возникают у человека во время нападения.

■ Эндорфины отвечают за чувство умиротворения, спокойствия, блаженства или эйфории.

■ Окситоцин отвечает за чувство безопасности и любви.

■ Серотонин отвечает за чувство удовлетворенности, счастья, уверенности в себе и собственного достоинства.

Глава 2
Проторенные тропинки:
Как использовать силу привычки и помочь ребенку раскрыть свой потенциал

Мы есть то, что мы делаем постоянно. Следовательно, совершенство – это не действие, а привычка.

Аристотель

В СВОЮ ПЕРВУЮ БЕРЕМЕННОСТЬ я думала, что неплохо подготовилась к материнству. На тот момент мне было 33 года, и я вот уже несколько лет работала врачом, среди моих пациентов были недавно родившие женщины, дети и целые семьи. Я помогала своим четверым старшим братьям и сестрам с их детьми разного возраста: от младенцев до подростков. Я прочитала всю «классику» на тему воспитания детей и подписалась на всевозможные новомодные блоги. Когда родился наш прекрасный мальчик по имени Джош, я была вне себя от радости и потрясения.

Я стала мамой в 2005 году, тогда количество интернет-пользователей в мире уже достигло миллиарда. Порой казалось, что все, что мне нужно знать, уже есть в Сети. В остальное время я чувствовала, как перегружена информацией и противоречащими друг другу сведениями. Цифровые технологии подступали и предвещали нечто великое. Мне подарили полную коллекцию обучающих DVD-дисков «Маленький Эйнштейн», и я проигрывала Джошу каждый из них в надежде, что хоть что-то из услышанного отложится в его памяти!

Примерно в год Джош начал стремительно терять вес, неделю за неделей. Его вес упал с 85-го до 5-го перцентиля для мальчиков этого возраста (примерно с 11 до 8 килограммов. – Прим. ред.). Мой довольный пухлый малыш практически перестал есть. Во время кормления он сжимал губы и отклонялся как можно дальше. Я показывала его врачам, специалистам по программе питания из нашей местной детской больницы. Все они давали один и тот же совет: «Он вряд ли уморит себя голодом, так что старайтесь запихнуть в него хотя бы ложечку при любой возможности». Мы перепробовали все: кормить сына под пение, под кукольный театр, предлагать всевозможные сочетания продуктов. Порой наша кухня напоминала настоящий цирк, пока мы изо всех сил пытались заставить Джоша проглотить хотя бы несколько ложек. Все это было очень тяжело и утомительно.

Как-то раз у нас в гостях его двоюродные братья смотрели мультфильм «В поисках Немо». Джоша словно загипнотизировали. Когда он увидел говорящую акулу, у него отвисла челюсть, и мне удалось засунуть ему в рот немного ложек пюре из батата. Очарованный фильмом, Джош проглотил пюре! Я поспешила запихнуть в его раскрытый рот еще несколько ложек с горкой, и – о чудо: он и их проглотил. На этот раз нам не понадобилось разворачивать полноценное бродвейское шоу лишь для того, чтобы скормить Джошу половину размятого банана. Всего несколько минут просмотра диснеевских мультфильмов – и мой ребенок был накормлен.

Тогда я не понимала причин его отказа от пищи, но теперь знаю, что это было вполне логично. Подросток Джош ненавидит мягкую и кашеобразную еду. Он избегает всего, что по консистенции напоминает сливки, в том числе соусы и даже супы. Естественно, он не мог мне рассказать об этом, когда был младенцем, а без полного набора зубов его нельзя было накормить ничем, кроме подобных продуктов. Так что в течение нескольких месяцев, пока Джош не набрал вес, я могла кормить его только перед экраном. Стульчик для кормления мы часто ставили в гостиной, прямо перед телевизором. Я устала, отчаялась, ждала второго ребенка и не знала лучшего способа. А может, и знала, но решила не думать об этом.

Нам, родителям, порой сложно осознать, какое влияние оказывают гаджеты на детей. Вот почему так полезно узнавать результаты научных исследований, на которые можно опереться. Порой мы используем цифровые устройства как костыль, потому что хотим упростить себе жизнь, а иногда они и правда могут нас буквально спасти. Конечно, не стоит стыдить людей за то, что они изредка дают своему ребенку планшет. Но помните: то, что упрощает вашу жизнь здесь и сейчас, может всерьез ее усложнить в долгосрочной перспективе. В тот период телевизор помогал мне кормить Джоша, но что, если бы у него сформировалась привычка отвлекаться за едой на телевизор и жевать на автомате? Ведь как только подобные привычки формируются, они могут распространиться и на другие сферы жизни, например на подготовку домашней работы или общение с людьми.

Я не могу повернуть время вспять, но могу оценить свое поведение и извлечь уроки из прошлого. Нам следует поддерживать родителей, педагогов и всех тех, кто воспитывает детей, предлагать им руку помощи – делиться идеями и практическими советами. Нужно выстроить систему поддержки, ведь все мы хотим одного и того же: чтобы каждый ребенок мог полностью раскрыть свой уникальный потенциал.

«Наша жизнь есть не что иное, как масса привычек»

За вчерашний день ваш ребенок 150 раз разблокировал свой телефон, но из этого не следует, что он принял 150 взвешенных решений. Эти действия родились из привычки – побуждения, которое большинство из нас едва замечает и понимает.

Привычки – это действия и поступки, которые мы совершаем автоматически, не задумываясь. Любая ситуация, мысль и чувство в жизни человека запускают тысячи нейронов, которые, в свою очередь, образуют проводящие пути в головном мозге человека. Мне нравится представлять их тропинками, которые возникают на том пути, которым часто пользуются. Когда мы повторяем одни и те же действия, то протаптываем эти нейронные «тропинки» – и со временем они все более заметны. Мозг получает возможность все быстрее и быстрее передавать по ним сообщения о необходимости совершать конкретные действия. При достаточном количестве таких повторов мы начинаем выполнять эти действия на автомате.

Нам сложно формировать новые привычки, потому что вначале они представляют собой лишь узкие тропинки в джунглях нейронов. Эти неизведанные «тропинки» порой кажутся нам опасными и утомительными, и мы предпочитаем пользоваться знакомыми маршрутами.