Глава 31

Оркестр на эстраде шикарного ресторана играл что-то томное. Негромкая музыка обволакивала солидные пары; официантки безмолвно сновали вдоль столиков, разнося экзотичные блюда и вина. Расположившись недалеко от оркестра, Сергей разговаривал с Виктором. Последний сейчас машинально помахивал вилкой:

– …Но еще одна вещь. Вот допустим, ты определил будущее человека и «забыл» про него, а он дальше живет с твоим предсказанием. Так?

Сергей машинально кивнул.

– Но ведь ты, Сереж, знаешь и собственное будущее! – вилка ярко блеснула. – Всё целиком! Все болезни и измененья в судьбе, даже время, когда ты умрешь! Как ты с этим живешь, а, Серёнь? Неужели не страшно знать дату собственной смерти?

– Дату собственной смерти? – Сергей прожевал кусок мяса. – Абсолютно не страшно!

Он ясно увидел, как Виктор напрягся, и принялся объяснять:

– Ну, вот посмотри, какая здесь ситуация. Любой человек, достигнув сознательного возраста, понимает, что до ста двадцати лет он не доживет почти гарантированно. С этим ты спорить не будешь?

– Естественно, нет.

– Да и до ста доживают лишь единицы, – продолжил Сергей, – а остальные живут до семидесяти, восьмидесяти, максимум – девяноста. При этом многие люди умирают еще молодыми, но никто ведь не паникует от этого – люди просто живут, полагаясь на волю судьбы… на везение. А у меня перед ними есть преимущество – мне точно известно, что ближайшие десятилетия мне ничего не грозит, поэтому я могу жить спокойно и строить планы на будущее, не опасаясь, что завтра внезапно погибну!

– Хм, интересная логика, – задумчиво выдохнул Виктор и протянул руку к рюмке, стоящей на столике…

«Сидящий на валуне поднял голову к небу:

– …Наконец, заключительной, но, не исключено, основной составляющей моей жизни в тот год были мои отношения с Виктором. А отношения эти были весьма непростыми… То, что Виктор – человек необычный, я понял уже в ту минуту, когда в первый раз осмотрел его руки. Такого характера, какой был написан на ладонях у Виктора, я раньше не «видел» ни у одного человека. С одной стороны, от природы он был наделен очень тонким умом, одновременно с этим имел и хорошее образование. Однако, общаясь практически все свое время с представителями бизнеса, он не мог раскрыть этот ум в полной мере – его деловые партнеры его бы «не поняли». В то же время, после того как я начал работать у Виктора, мы не могли с ним не сталкиваться – по делам, да и просто так: в доме, на улице… – и, конечно же, мы с ним общались. Вначале единственной темой для наших бесед была исключительно хиромантия. Виктор проявлял к ней живой интерес, я же охотно ему отвечал…»

– …А хиромантия вообще очень логична, – Сергей поднял рюмку, – потому что наука!

Увидев, как Виктор склонился к тарелке, добавил:

– Ты знаешь, вот будь моя воля, я бы вообще в каждой школе учредил должность штатного хиронома!

– Чего? – поперхнувшийся Виктор отпрял за столом, чуть не сбросив тарелку.

– А что, пусть по форме руки определяли бы у учеников их наклонности…

Виктор весело фыркнул:

– Серёнь, ты своими фантазиями…!

– …А то сколько людей ошибаются, выбирая профессию, и всё потому, что не могут определиться. – Сергей не заметил насмешливого удивления Виктора. – Человеку, например, предначертано что-то изобретать, а он идет в адвокаты. Или кому-то предназначено быть офицером, а он себя пробует в бизнесе. В результате, естественно, ничего не выходит, человек разоряется, крах надежд, всё такое… А ведь по форме руки все наклонности человека легко определить еще в юности! И причем, без ошибок!

Сергей щелкнул пальцами и внезапно кивнул на проход, по которому шла молодая официантка:

– Например, эта девушка… У нее «артистическая» рука. Ей бы лучше в театре играть или, может, стихи там писать, а она здесь подносы разносит. Почему так, не знаешь?

– В театре? – плотоядно оскалился Виктор, взглянув вдоль прохода. – Официантка!

Он поманил обернувшуюся девушку:

– Подойдите, пожалуйста!

На лице у Сергея отразилось непонимание. Между тем, развернувшись за столиком, Виктор молча дождался, когда она подойдет к ним, и вкрадчиво бросил:

– Простите, красавица, вы не пишите музыку или стихи? Может, что-то рисуете?

– Песни, – удивленно ответила девушка. Через миг напряглась: – А откуда вы знаете?

– Да не важно, красавица! – ухмылка висела на «рыхлом» лице полупьяного Виктора. – Скажите, а сколько вам нужно, чтоб их записать?

– Очень много, – девушка явно смутилась. – Я столько не зарабатываю!

– Ну, а как вас зовут? – Виктор сунул руку в карман.

Официантка нахмурилась, тем не менее, всё же ответила:

– Валя!

Достав из кармана сто долларов, Виктор вытащил ручку и начал писать на ней номер.

– Позвоните мне, Валя! Придумаем что-нибудь… Может, песню запишем… – Он толкнул к ней купюру. – Или даже альбом!

Чуть помедлив, как будто еще колебалась, официантка поправила волосы, тем не менее, деньги взяла:

– Хорошо, я подумаю… Извините, мне нужно идти!

– Не задерживаем!

Проследив, как она повернулась и торопливо отправилась к кухне, Сергей сдвинул брови:

– Зачем тебе это?

– Серёнь, не запаривайся! – помахал рукой Виктор, наливая коньяк, и без всякого перехода продолжил: – Скажи, а вот эти гадалки, цыгане… – они же ведь тоже умеют предсказывать будущее?

– Ну!.. – моментально «забыв» об уже уходящей официантке, Сергей встрепенулся. – С цыганами это отдельная песня вообще! Кто такие цыгане? Они ведь когда-то давно жили в Индии и оттуда распространились по миру. А хиромантия как раз таки в Индии и возникла. Так что они просто вынесли с собой это знание и передают его из поколения в поколение!

На секунду в его темном взгляде мелькнуло разочарование:

– Вот только они его не развивают. Цыгане используют эту науку для зарабатывания денег, но настоящими хиромантами их, конечно, назвать очень трудно!

Опрокинув в рот рюмку, Виктор слабо поморщился:

– А кроме Индии, настоящие хироманты сейчас где-нибудь есть?

– Ну, в общем-то, в Европе есть несколько человек… и в Америке… – Сергей помахал рукой в воздухе. – Я с несколькими из них переписываюсь по Интернету, но это всё тоже не то. Для того чтобы полностью выяснить, что означают все знаки на ладонях людей, одной человеческой жизни не хватит. Нужны поколенья исследователей, а в современной цивилизации хиромантией никто так серьезно не занимается. Единственное место, где линии рук изучают столетиями, где сохраняют все записи о встречающихся на руках редких знаках, – это пещерные храмы на севере Индии. Брамины передают эти знания друг другу на протяжении столетий.

Сергей сделал паузу, на мгновенье уйдя в свои мысли.

– Когда-нибудь я обязательно съезжу туда и попытаюсь увидеть их книги!.. Хотя сделать это будет не просто. Брамины хранят свои знания, как драгоценности. Чужим свои книги они не показывают!..

«Человек на экране напрягся:

– …С течением времени мы с Виктором стали беседовать не только о хиромантии. Я не заметил точно, как произошел переход, но с какого-то времени мы всё чаще начали говорить и на другие, обычные темы. Причем это общение происходило не только в поместье у Виктора, но и в других местах: в ресторанах за совместными ужинами, на каких-то деловых презентациях, куда Виктор начал меня приглашать, а затем – в первый раз всё случилось, когда между мною и Леной возникли и стали расти разногласия, – мы с Виктором начали ездить в элитные сауны, чтобы сбросить напряженье тяжелой недели…

Рассказчик нахмурился.

– Конечно же, отношения между мною и Виктором нельзя было назвать чистой дружбой. Скорее, я бы сказал, что нас просто тянуло друг к другу – мы сошлись, как притягиваются два разноименных заряда. Я хорошо понимал, что у нас мало общего, но, видимо, каждый из нас нашел в другом то, что ему не хватало. Наверное, Виктор увидел во мне своего рода «отдушину» – он, конечно же, знал, что я никогда не буду иметь отношения к его бизнесу, а значит, никогда не предам и не «кину» его, поэтому открывал со мной ту часть души, которую вынужден был прятать от своих грубоватых друзей-бизнесменов. Я же, со своей стороны, видел в нем человека, с которым также мог говорить по душам. Мне всегда было сложно сходиться с людьми – за два года работы в Москве я не приобрел в ней друзей, поэтому Виктор автоматически занял эту вакантную «нишу». Хотя, повторяю еще раз: своим настоящим другом в то время я бы назвать его не рискнул, потому что было в нем нечто такое, что откровенно пугало меня!..»

* * *

Проехав в ворота ограды, спортивный автомобиль остановился у будки охранников. Сергей молча вылез из-за руля и уверенно двинулся по дорожке к коттеджу, в котором последние месяцы ежедневно осматривал руки людей, состоянье которых оценивалось восьмизначными суммами…

Шагая вдоль ровных лужаек, он чувствовал приближение осени. Лучи ярко-желтого солнца уже не пекли кожу рук, желто-красные листья виднелись повсюду у дома, в том числе – на поверхности небольшого пруда, с которой один из работников Виктора убирал их сачком. Картина осеннего сада навевала покой – в ней не было мрачной таинственности, которую сад произвел на него год назад, когда он попал сюда в первый раз…

Полминуты спустя он приблизился к дому, но вместо того, чтобы сразу подняться по узким ступеням крыльца, неожиданно замер, разглядев находящегося на веранде начальника безопасности Стогова – одетый в толстовку Артур равнодушно смотрел телевизор, стоящий на столике. На него самого он сейчас не глядел, но Сергей понимал, что начальник охраны заметил его в тот же миг, когда он проехал в поместье, и больше уже не терял его из виду.

Он невольно напрягся.

Присутствие этого человека всегда угнетало его. За последние месяцы он видел его много раз, но каких-то нормальных отношений у них не возникло. Сергей не сумел «разгадать» его более полно, чем в тот первый вечер, когда тот привез его к Виктору, а вернее – всё то, что он мог бы понять об Артуре, он понял в их первую встречу. Артур был из тех, кто в отличие от хозяина не прятал своей истинной сущности за каким-то «масками». Он был цепным псом – человеком, готовым по первому окрику броситься на врага; выраженье лица его было всегда отрешенно-холодным, словно взгляд кровожадного монстра, который был выколот на его крепкой шее…

Сделав шаг на ступеньку, Сергей протянул:

– Виктор здесь?

– Да, он дома, – веки мрачно взглянувшего на Сергея Артура не двигались. – Только он занят!

– Передашь ему, что мне нужно поговорить о банкире? Он знает… – Сергей указал рукой вверх. – Если что, я до вечера тут.

– Я запомнил! – ответил Артур, опять отводя тусклый взгляд на экран телевизора…

«Человек на вершине холма неожиданно сгорбился и какое-то время молчал, перед тем как продолжить:

– …Этим нечто была вторая половина личности Виктора. При первом же взгляде на его руки я понял, что внутри него, за фасадом приличного бизнесмена, скрывается «зверь». Эта часть его двойственной сущности делала Виктора чрезвычайно опасным субъектом. И хотя на руке его не было откровенных знаков убийцы, я отчетливо видел, что Виктор способен на жесткие действия… В течение первого года он был неизменно корректен со мной и словно старательно прятал зловещую сущность за маской эстета – он всегда хорошо одевался, курил дорогие сигары и почти каждый месяц заводил себе новую пассию. Тем не менее, несколько раз я являлся невольным свидетелем проявления его «темной личности» – он высвобождал ее в те моменты, когда полагал, что меня нет поблизости…»

…Отведя мрачный взгляд от Артура, Сергей торопливо поднялся по узким ступеням крыльца и вошел внутрь дома. Секунды спустя пересек темный холл и отправился к лестнице, что вела на второй этаж здания, но, уже подойдя к ней, вдруг словно «запнулся», опять развернулся и двинулся к коридору, ведущему к кухне.

Войдя в коридор, он прошел по нему метров пять, поравнялся с проходом, который вел к сауне, и уже собирался пройти те короткие метры, что еще оставались до кухни, когда разобрал резкий выкрик.

Сергей машинально застыл и невольно нахмурился. Крик был явно мужским. Разобрать, чьим конкретно, пока было сложно, хотя подозрение у него появилось… Через миг крик опять повторился, на этот раз – тише; Сергей же сумел, наконец, осознать, что кричит точно Виктор.

Сергей огляделся по сторонам. В коридоре, в котором сейчас находился он сам, никого больше не было; приглушенные голоса раздавались в бассейне. Сергей понимал, что, скорее всего, Виктор вряд ли кричит на любовницу, потому что за время знакомства он выяснил, что с женщинами тот не срывается. Но тогда что конкретно сейчас происходит у сауны?

Вновь прислушавшись к зданию, он опять повернулся, нога его, словно сама по себе, осторожно шагнула к проходу – как будто влекомый магнитом, Сергей тихо двинулся к сауне…

В течение десятка секунд голоса у бассейна становились всё более четкими. Теперь уже было понятно, что Виктор ругает мужчину – последний пытался ему отвечать, но раскатистый голос хозяина дома обрывал его жесткими фразами… Наконец, осторожно пройдя уже в самый конец коридора, Сергей так же медленно выглянул за угол.

Через миг он увидел, что возле бассейна находятся Виктор и новый охранник. Последний стоял перед Виктором, опустив глаза в пол; сам же Виктор сидел у бассейна на стуле и смотрел на него исподлобья. И хотя он сидел, у Сергея возникло вдруг странное ощущение, что даже в таком положении Виктор выше охранника.

Внезапно умолкший за пару мгновений до этого Виктор качнулся к охраннику, поворачиваясь боком к Сергею, и тот поразился тому выражению, что светилось во взгляде хозяина дома: невероятно взбешенный, почти обезумевший взгляд его был, казалось, готов разорвать подчиненного; обычно слегка «рыхловатые» щеки сидящего были словно из камня – как и шея его с покрасневшими жилами.

– …Тебе говорили о порядке выхода из машин?! – яростно выдохнул Виктор.

Охранник испуганно вытянулся:

– Да!

– Так какого же хрена ты выскочил раньше Артура?!

Поднявшись со стула, Виктор выбросил руку – кулак его, словно ядро, въехал в грудь человека. Охранник, согнувшись, зашелся в прерывистом кашле.

– Еще раз увижу такое, в асфальт закатаю, понятно?!

– Да, Виктор Сергеевич… – прохрипел еле слышно охранник.

– Не слышу!

Схватившись за стул, Виктор с громким ругательством опустил его на затылок охранника – тот, болезненно вскрикнув, упал на колени.

– Не слышу ответа! – прокричал Виктор яростно, наклоняясь к охраннику.

– Я понял всё… Виктор Сергеевич!

Продолжая стоять на коленях, охранник испуганно вывернул шею – застывший у выхода коридора Сергей разглядел струйки крови, стремительно расползающиеся по его побледневшим щекам.

– Так-то лучше! – презрительно выдохнул Виктор.

Внезапно его жесткий взгляд зацепился за капельки крови, упавшие с подбородка охранника на одну из его лакированных туфель.

– Вот сука! – неверяще выдавил Виктор. – Ты же кровью меня замарал!!!

Мгновенье спустя он заехал коленом в лицо подчиненного. Кувыркнувшись в полете, охранник упал в изумрудную воду бассейна. Тем временем Виктор достал из кармана платок, вытер кровь и отшвырнул платок в центр бассейна, где почти оглушенный охранник хватал воздух ртом и пытался рукой уцепиться за бортик.