– Тихо! – прикрикнул на него Макс. Повернулся к гостье. – Как ты уже поняла, мы не пара…

– Простите, – пробормотала Рита. – Я, правда, не хотела обидеть.

– Гомиком! Меня! – рычал напарник, почёсывая кулаки.

– …а живём здесь, потому что в городе жить невозможно, – закончил Макс. – Если ад и существует, то сейчас он переместился туда.

– А как в других?

– Никак, блин! Гомики всё загомосятили, – рыкнул Стас. Он отъехал в другую часть комнаты.

– Нет больше других городов, – Макс сел напротив лётчицы. – Так мы думали недавно. Но ты откуда-то прилетела. Значит, остались другие города.

Лётчица осмотрелась, словно впервые увидела блиндаж.

– И долго вы здесь живёте?

Макс на мгновение задумался.

– Пять лет.

– Обалдеть! – прошептала гостья. Немного помолчала и добавила. – Это надо записать.

От перевозбуждения лётчица даже поднялась со стула и прошлась по комнате. Макс повернулся и смотрел на неё. Даже неказистый лётный комбинезон не мог спрятать идеальной фигуры. Словно она два раза в неделю, стабильно, посещала фитнес зал и питалась согласно диете. Да только в мире не осталось фитнес залов, а диету могли себе позволить лишь зажравшиеся детки властной верхушки. Был вариант, что это чистой воды совпадение, ведь все люди разные. Кто-то для сохранения фигуры ничего не делает, а у кого-то сокровенная мечта быть стройной.

Макс почувствовал, как из глубин поднимается естественное мужское желание красивой девушки. Закрыл глаза и постарался сам себя осадить. Понимал, что Рита не так проста, как хотела казаться. Локон, как у проститутки, идеальная фигура, как у дочери большого чиновника, самолёт, полное незнание реалий… Охотник ещё не знал, как соединить все эти факты.

Стас поменялся в лице. До этой секунды он полагал, что идея вести дневник борьбы с инопланетянами принадлежит всецело ему. Он открыл и закрыл рот, прекрасно понимая, что любые возмущения будут выглядеть глупо.

– Это обязательно надо записать! – повторила Рита. – А ещё… – посмотрела на хмурое лицо киборга, перевела взгляд на своего спасителя. – Покажете мне эти… эсвээм?

– Может тебе лучше прилечь, – предложил Макс. – Полежать, отдохнуть. Ты ещё бледная.

Рита посмотрела на него так красноречиво, что говорить ничего не потребовалось.

* * *

Макс снова выбрался из блиндажа первым. Поводил стволом «Ксюхи» из стороны в сторону. Затем прошёлся по округе, прислушиваясь и принюхиваясь. Иногда СВМ только по запаху засечь и возможно, ведь находиться неподвижно они могут неделями, замаскироваться тоже способны, а вот датчиков обоняния лишены. По крайней мере, Макс не слышал об СВМ, владевших таковыми.

Лес шумел. Ветер шевелил кроны. Пахло дождём. Вдали кукушка отсчитывала чью-то жизнь, чуть ближе раздавалась сладкоголосая песня какой-то птички. Где-то поблизости дятел добывал себе пропитание. Последние скупые лучи с трудом пробивались через густую листву. Между стволов мелькнул рыжий мех лисицы.

Далеко-далеко, на пределе слышимости, раздался одиночный сухой выстрел.

– Всё тихо, – Макс подошёл и немного растащил ветки, чтобы напарник смог проехать.

Стас выехал вооружённый, как всегда, двумя «Гномами» и «Глоком» в кобуре. В рюкзаке у него лежал приличный запас ВОГов, будто они собрались на очередную вылазку. Макс запоздало сообразил, что автомат почему-то подхватил не тот. «Ксюха» подходила для города, где единственный враг – люди. Против СВМ это оружие бесполезно. Хотя могло защитить от многих инопланетных зверей.

Рита последней выбралась из блиндажа. Лётчица остановилась, подняла лицо к небу и глубоко вдохнула. Комбинезон на груди натянулся.

– Как же прекрасно пахнет! – прошептала она и с шумом втянула воздух.

Макс со Стасом переглянулись. Каждый принюхался, пытаясь понять, чем восхитилась лётчица. Пахло землёй, хвоей, прошлогодней листвой. Чувствовался едва-едва уловимый запах металла. Ничего особенного охотники не услышали.

И тут Макс понял, о чём говорила гостья. В тот же миг почувствовал, что краснеет. Каждый раз при входе в блиндаж его встречала вонь мужской берлоги. Непередаваемая смесь запахов грязных носков и нестиранного белья, немытой посуды и пыли. Просто за прошедшие годы он так к ней привык, что перестал замечать.

Кислород опьянил, и Рита пошатнулась. Макс в то же мгновение оказался рядом и поддержал её. От лётчицы сильно пахло потом. При солнечном свете её кожа казалась слишком бледной.

– Плохая идея идти смотреть на эсвээм, – сказала Макс. – Тебе бы ещё полежать, сил набраться.

Хотел добавить, что искупаться тоже бы не помешало, но в последний момент смолчал.

– Мне нужен воздух, – прошептала Рита. Посмотрела на спасителя пленительным взглядом чёрных глаз. – А ты быстрый!

– Ага! – поддакнул Стас. – Быстрый, как котях, в заднице. Только был, и уже нету.

– Ты прямо прирождённый юморист, – нахмурился Макс. – Что ж тогда раньше бухал да гайки крутил, вместо того, чтобы на сцене выступать?

– Да потому, что…

– Мальчики, не ссорьтесь! – Рита встала между ними и расставила руки. – Вроде взрослые уже… Что за детский сад, честное слово?!

Стас хмыкнул. Сплюнул на землю и покатил в сторону поверженной СВМ.

– Сейчас, я автомат сменю, – сказал Макс. – С этой игрушкой, – продемонстрировал «Ксюху». – Только на белок охотиться.

– Да не ссы, – бросил Стас через плечо. – Батя тебя защитит, – похлопал по «Гному», прикреплённому на задней стороне платформы.

По кронам деревьев пронёсся ветерок, зашуршал листьями. Дятел на несколько секунд прекратил долбить. Макс замялся, решая, послушать напарника или здравый рассудок.

– Поехали-поехали, – киборг даже не останавливался, чтобы подождать остальных. – Тут всё равно два шага. Раз ты такой резкий, как пуля дерзкий, метнёшься в случае чего за своим стволом.

Макс пошевелил бульдожьей челюстью. Закинул автомат на плечо и бросил гостье короткое:

– Пошли.

Рита ещё пару раз с блаженным выражением на лице втянула воздух. Затем направилась следом за охотниками. Макс специально замедлился и пропустил гостью вперёд. Частично из-за того, чтобы защитить от возможной опасности, частично из-за того, чтобы вдосталь налюбоваться её фигурой. Замыкая цепочку, он успевал не только вертеть головой на триста шестьдесят градусов в поисках возможного врага, но и наблюдал за гостьей, свалившейся с неба. Лётчица старалась держаться непринуждённо, но его опытный взгляд видел, что шагает девушка, как медведь. Её ноги явно привыкли к другой обуви и к иному покрытию. Взгляд Макса сам собой цеплялся за место ниже талии. В итоге Макс заставил себя смотреть по сторонам, нежели бездумно пялиться на женский зад.

– А кем ты был до всего… этого? – обернулась Рита.

Макс несколько минут не отвечал, даже не зная, говорить об этом или нет. Потом решил, что скрывать нечего. Прошлая жизнь канула в небытие, вместе с её устоями, нормами и моралью.