Глава 1. Честь капитана.

Жасмин.

В море мы находились уже больше недели. Наша команда была лучшей на факультете и сейчас уже на протяжении месяца шли учения на воде: совместные учения наших и Серебристых драконов. Нет, мне нравилось на воде, но я скучала по Ветистану. Братья мои являлись капитанами в армии Высших эльфов, но на суше. Мелена и Селена стали помощницами Никларриуса, а я не знала, куда нелегкая меня занесет.

У парней родились первенцы – сыновья, которые полностью скопировали характер дедушки Миранта, а между собой хоть и были похожи, но различались, конечно. Им исполнилось уже по три года. Сына Тэрри и Мел звали Вильям, а сына Самира и Селены Янталь. Моя младшая сестра Астильба была на пять лет старше и, конечно, она носик свой задирала – такая маленькая, а уже тетя.

Янталь и Вильям учились в 1 классе, и с Асти они, конечно, дружили. Парни не были такими активными как их отцы, но они умели ставить на место одноклассников с помощью силы слова. Тут, видимо, и гены Самира – старшего проявились.

Я мало времени проводила дома. У папы с мамой теперь жизнь стала спокойной и размеренной, внуки уравновешенные как мой папа, да и Асти тоже. Но Астильба стратег, если Тэрри и Самира можно было легко разоблачить, то Астильба так все хорошо продумает, что если и правила нарушает, то предъявить ей за это не получится, доказательств просто нет. Умеет пускать ментально папу к себе в голову, при этом он ничего там не найдет. Тут оказывается способности Мелиссы как-то проявились, не метаморф, но такое придумывает. Дело в том, что и в школе она ни разу не попадалась. Знаю точно, что она замешана в проделках ее группы, но никто ее не сдаст. Если она все же допускала ошибки, то все, папа обязательно выведет ее на чистую воду, и тогда Асти красная как рак от стыда и смущения, обязательно, во всем раскаивается. Такая забавная, когда смущается. Сестренку свою обожаю, не смотря на то, что постоянно тырит у меня украшения и заколки. Младшая сестра, что еще сказать.

Я заканчиваю академию и сейчас должна всем доказать, что не ошиблась в выборе, а армия – мое призвание, как и целительство. Не редко мои способности выручали, ведь вовремя оказанная помощь в походах и во время учений неоценима.

Кристалл связи активировался, и я посмотрела на него, это был мой брат.

– Сестренка, привет, как учеба?

– Тэрри, если именно ты хочешь со мной поговорить, то, значит, ничего хорошего ты мне не скажешь.

– Угадала как всегда. Жасмин, только постарайся не натворить глупостей. Понимаешь, это жизнь.

– Тэрри, не тяни, говори как есть.

– Хорошо. У Ветиса и Зари нашлись истинные пары, – так Тэрри сокращал имена братьев принцев Высших эльфов. Мое сердце ухнуло вниз. Ветистан самый прекрасный эльф, и я так люблю его, мое сердце замирает рядом с ним. Я люблю в нем абсолютно все. Такой правильный, идеальный. Он намного умнее меня и лучше, а я как к солнышку к нему тянусь. Только он видел во мне лишь сестру, а я мечтала, чтобы он хотя бы раз поцеловал меня. Да, я ужасная, очень порочная, и повелитель вправе покарать меня. Он предупреждал, чтобы я не думала о нем в таком ключе, но это было выше моих сил, я не могла не думать и не мечтать о нем. Ветистан женится. Да как же так-то?

– Тэрри, ты уверен, что это так?

– Уверен. Я видел их. Парни охотились в лесу и перепутали девчонок с дикими птицами. В общем, их стрелы попала точно в цель. Потом исцелили красавиц. Но ты сама понимаешь, без прикосновений не обошлось, и вот неожиданный результат. Те девчонки просто иллюзию применили, а парни ошиблись. Ну, вот так все и вышло. Девчонки нормальные, правитель одобряет.

– Все понятно. Истинная связь. Конечно. Это все так и происходит. Тэрри, мне тяжело говорить об этом. Я отключаюсь.

– Держись, сестренка, – успел добавить Тэрри, прежде чем я отключила кристалл.

Я расплакалась и была безутешна. Огромных трудов мне стоило успокоиться, и теперь учения превратились для меня в пытку.

***

Предполагаемые противники у нас были драконы, и сейчас нашу группу гнали два корабля. Неожиданно они появились по обе стороны от борта, и я поняла, что не могу допустить, чтобы моя команда пострадала.

На судне «Белая чайка» я главная, я здесь командую. Вот же, бдительность потеряла. Я получаю ранг капитана, неужели не сдам сейчас.

Мы пытались выбраться, но они все сильнее загоняли нас в ловушку, и я поняла, что дело плохо. На палубу один за другим стали перемещаться драконы.

Быстро осмотрела себя. Сегодня на мне были льняные бриджи, белая туника, а волосы туго сплетены в косу, скручены в три раза и закреплены заколкой. В случае атаки одежда не будет мне мешать.

Капитан команды драконов ленивой походкой двинулся ко мне.

– Какая удача, мне в плен попалась эльфийка, – насмешливая улыбка. Волосы цвета серебра и золотистый загар. От волнения я сглотнула, драконы меня немного пугали. Другая раса, другие отношения и кодексы связи. Но на воде существовали общие законы для всех, и их нельзя нарушать никому: ни драконам, ни нам. Он считал, что выиграл, но не на ту напал, я так просто не дамся.

– Дуэль! – выпалила я. Это единственный способ выиграть в этой миссии.

– Дуэль? С Вами, юная леди? – дракон с интересом смерил меня взглядом и едва не рассмеялся. Да, ростом я не вышла, в мамочку пошла, но мои навыки владения мечом и клинками были такими, что эльфы не раз проигрывали в поединках со мной, и свои меня уважали, а вот этот явно недооценивал.

– Откажетесь, и Вы проиграли, – заключила я с вызовом и скрестила руки на груди. Наглый молодой дракон подошел ближе, он уже мысленно испепелил меня взглядом.

– Хорошо. Место поединка – остров «Мертвых душ», – заявил капитан.

– Мой секундант – генерал Мирант, – ответила так же уверенно.

– Мой секундант – генерал Кербиас, – отозвался тот. – Время поединка – завтра в полдень.

– Согласна. Оружие – клинки, – продолжила я.

– Согласен. Однако… Никогда меня на дуэль не вызывала девушка, даже не знаю…

– Смелее, капитан, иначе я признаю Ваше поражение, – поддела я его снова. Выводить из себя представителей противоположного пола я умела виртуозно. Что мне какой-то капитан драконов, я младшая сестра Тэрри и Сами. У меня такой опыт, что он даже не представляет. Это Асти родилась, когда братья уже выросли, а я росла с ними вместе. Они мастерски умели доводить меня, и теперь я знала все уловки и словечки, какими могут попытаться обидеть или смутить. На меня это все не действует.

– Да, позвольте представиться, Адель, – решил познакомиться со мной капитан.

– Жасмин, – так же коротко отозвалась я. – Команда, по местам! Миссия на время приостановлена! О результатах дуэли сообщу позже.

– А Вы коварная девушка, – вдруг бросил мне вслед дракон, и я оглянулась, а потом добавила.

– Взаимно, капитан Адель. И до встречи на поединке. Не нужно рассыпаться в комплиментах, я капитан, не стоит, – я еще раз пристально посмотрела ему в глаза, и он, наконец, ретировался. Драконы стали перемещаться к себе на корабль. Море Селении простиралось как раз между империями Высших Серебристых драконов и Высших эльфов. Совместные учения двух академий стали сейчас обычным делом, а посредством дуэли решались спорные вопросы и некоторые моменты, такие как сегодня. Я использовала последнюю возможность не проиграть.

Спустившись в свою каюту, я активировала кристалл связи.

– Дочка, как у вас дела? – это был мой отец Мирант.

– Плохо, мы попались, – призналась я виноватым голосом. Папа генерал, и подвести его это все равно, что запятнать честь семьи. Отец помолчал, а потом добавил:

– Тогда я жду тебя домой.

– Нет, папа, мы еще не проиграли. Я кое-что сделала.

– Жасмин, ты же знаешь, что я не люблю долгих разговоров. Хочу коротко и по существу. Что ты опять натворила? – с нажимом спросил отец.

– Я вызвала на дуэль Аделя.

– Капитана Аделя?

– Ну да, а что?

– Да нет, ничего. Только он прошёл не одну войну и сражался с Таксикасами. Он опытный воин, я бы подумал на твоем месте, и он явно не в твоей весовой категории.

– Отец, я приняла решение, а еще, ты секундант с моей стороны.

– А с его стороны, я так полагаю, его дядя Кербиас, – заключил папа. Он хорошо знал всех отличившихся в боях воинов со стороны Высших Серебристых драконов, но меня все равно удивила его прозорливость.

– Да, кажется да, – неуверенно ответила я.

– И когда состоится ваша дуэль?

– Завтра в полдень. Мой корабль будет там уже утром, а ты можешь воспользоваться порталом.

– Я так и поступлю. Дочка, ты знаешь, что Ветистан скоро женится? – наконец выдал отец убийственную для меня новость и ждал моей реакции.

– Знаю, но не нужно терзать мне душу, отец, мне и так плохо. Ты главное про дуэль не забудь, хорошо?

– Не забуду и появлюсь вовремя, девочка моя. Поединок предстоит серьезный, результат может тебя расстроить.

– Па, ты не веришь в меня?

– Верю. Я верю. Но все равно переживаю.

Я отключила кристалл связи больше не в силах поддерживать этот разговор. Уже пожалела, что рассказала отцу о поединке и привлекла его как секунданта. Дуэль будет учебной, а, значит, победой считается, если приставить клинок к горлу противника.

День тянулся медленно-медленно, и мне хотелось забыться, не думать о принце, а не получалось. Все мое детство связано с ним. Мы вместе учились на факультете целителей, а вот практику владения мечом, луком и стрелами, а так же клинками, у него преподавал император.

«Ветистан, светлый лучик в моей жизни, и ты собираешься жениться. Как же так?».

***

Я долго не могла уснуть, а на утро меня лихорадило. Я не понимала, в чем дело, но отменять поединок не стала. Подумаешь, простуда, я справлюсь.

Отправилась к коку и попросила крепкий отвар из горной розы, она обладала настоящими целебными свойствами. Как же меня лихорадило…

Стоять на ногах тяжело. Почему мне было плохо, я тогда не знала. Я знала, что это не банальная простуда, ведь эльфы не болеют. Такое случается очень-очень редко, и я болела в своей жизни раза два, не больше. Причины ухудшения самочувствия мне непонятны, и я решила просто справиться с симптомами.

На самом деле, это не простуда, а все оказалось чуть сложнее… Тогда я этого не знала…

Глава 2. Будьте моим секундантом.

Кербиас

Я находился в блоке целителей и занимался восстановлением сломанной ноги одного из моих воинов. Левиэль был неосторожен и свалился с террасы третьего этажа, это произошло во время тренировки на мечах с капралом Норелем, и получилось случайно.

Колено оказалось безнадежно раздроблено, поэтому я по осколкам собирал его кости и почти закончил, когда в комнату влетел Адель. Он выглядел весьма возбужденным, растерянным, озадаченным и взбешенным одновременно. Чтоб вы знали, речь идет о самом спокойном драконе из тех, кого я знаю. Ну, после меня, конечно.

– Дядя Керби, это просто невообразимо! – он тут же упал в кресло и, взяв кувшин с водой, залпом его выпил. Он являлся узником, когда его заточили на острове «Мертвых душ» и у него остались те же самые проблемы, что и у меня.

– Я хочу услышать подробности, Адель, – не отвлекаясь от процесса, отозвался я. Моя жизнь связана с армией, и каждый воин был мне как сын, а Адель приходился сыном Шереля, поэтому за него я чувствовал особую ответственность и переживал гораздо сильнее, чем за своих солдат.

– Я практически настиг с моими учениками корабль «Белая чайка». Все, думал, победа у меня в кармане! И что ты думаешь, дядя Кербиас? – Адель снова встал, потом резко сел и ударил кулаком о подлокотник. Мне даже показалось, что несчастное кресло треснуло. Племянник меня откровенно озадачил сейчас.

– Даже не представляю, – усмехнулся я и, наконец, поднялся. Колено моего неосторожного воина было в полном порядке.

– Это недоразумение эльфийской наружности вызвало меня на дуэль! Она адептка Академии Высших эльфов, хочет получить звание капитана. Капитана корабля «Белая чайка». Дядя Керби, читай по губам: девушка – капитан корабля. Как тебе? И эта малявка, во всех смыслах этого слова, вызвала меня на дуэль.

– Девушка эльфийка? Сдает на капитана корабля? Однако. Что-то я не припомню, чтобы на факультете боевой магии учились девушки. У эльфов для представительниц прекрасного пола эта стезя под запретом, разве нет?

– Я все проверил. Связался с Мирантом, его группа, все правильно. Эта девчонка учится на целителя, на боевого мага, и еще проходит практику как воин в армии. И сдает на капитана, – когда Адель все это мне перечислил, загибая пальцы, я понял, о ком идет речь. Ну конечно, моя истинная, она как раз подходила под описание.

– А как имя гениальной эльфийки? – я уже догадался кто она, но решил уточнить. Ещё вчера Катриэль сообщил мне, что именно ко мне она попадает на практику летом. Я, конечно, хотел увидеть Жасмин раньше, но то, что услышал, оказалось настоящей неожиданностью.

– Жасмин, ее имя Жасмин. Да, и дуэль состоится завтра. Дядя, я сказал, что ты будешь моим секундантом. Надеюсь, ты не откажешь мне, иначе она победит. По правилам поединков нельзя менять условия оговоренной дуэли.

– Адель, подожди, давай по порядку: Жасмин вызвала тебя на дуэль, и вы решили сразиться завтра утром, секунданты – я и Мирант, вероятно?

– Да, Мирант. Это я потом узнал, что он ее отец. А в этом что-то есть, дядя. С ее стороны секундант – отец, а с моей – ты. Красивый будет поединок.

– Если что, я не очень хочу вашей дуэли, она хрупкая девушка. Других вариантов не нашлось договориться?

– Она почти капитан. Не нашлось. И если что, я поддаваться не собираюсь.

– Даже не знаю. Честно говоря, удивил.

– Ты бы видел ее, дядя. Высокомерная девица, взгляд как у императрицы, и смотрит с пренебрежением. А наглая, так и хотелось ее проучить.

– У тебя будет такая возможность, ведь поединок состоится уже завтра, верно?

– Тогда я порталом вернусь на свой корабль, а ты можешь переместиться завтра на остров «Мертвых душ», именно там мы договорились встретиться.

– А лучше места не могли придумать? Моя драконья сущность испытает стресс, оказавшись там.

– Я хотел ее напугать, а она согласилась. Я не думал, что она пойдет до конца. Девушка эльфийка, дядя. Я вообще не понимаю, как такое возможно.

– Не переживай, один из вас победит, а второго я подлечу в случае поражения. Все будет в порядке.

– Ты как всегда спокоен, а вот я в бешенстве. Я дракон, а она эльфийка – маленькая и очень хрупкая, ее ветром унести может. Дуэлянтка нашлась.

– Адель, отправляйся на корабль и отдохни немного. Да, и накорми своего дракона, я чувствую, что он голоден.

– Да, я как раз собирался это сделать, когда шел к тебе. Тогда я пошел?

– Удачи, – я одобрительно посмотрел на племянника, и он вышел.