Рик не видел, как из корабля выскочили пираты в чёрных скафандрах – дверь уже закрылась. В кромешной темноте вспыхнули глаза Глюка – два светящихся овала с тёмными точками посередине. Места в пещере было очень мало, как в шкафу.

– Замуровали?! – Глюк пнул стену.

Внезапно что-то скрипнуло, и пол поехал вниз. Робот в ужасе схватил Рика за ногу.

– Не бойся, это всего лишь лифт! – догадался Рик.

– А я и не боюсь! Я просто держу тебя, чтобы ты не упал!

Через несколько минут Рик увидел, что у лифта нет стен.

Они опускались всё ниже и ниже, вдоль перепутанных нитей с мутными светящимися шарами, и наконец очутились в мрачном зале с неправильными очертаниями. Стены, облицованные железными листами разного размера, давно проржавели и прогнулись. Панель, на которой они стояли, стукнулась об пол, подняв облако рыжей пыли.

– Они тут сто лет не убирались. Неряхи! – Глюк, хмуро озираясь, спрыгнул на чёрный пол. – Как ты думаешь, древние пираты были людьми или роботами? Ой! Смотри!

На полу валялся скафандр отца Рика.

– Как он тут очутился? – спросил мальчик.

– Очень просто – он пришёл сюда сам. Это ходячий скафандр! Не ясно, что ли! – отрезал Глюк.

– Не говори ерунды!

– Тогда ты не задавай дурацкие вопросы! Вероятно, его снял твой папа!

– А сам он где?

– Где-где! Ясно, что не в скафандре! Снял скафандр и побежал дальше. Скафандр-то тяжелый!

Рик хотел что-то ответить, как вдруг шары, раскачивающиеся под потолком, засветились ярче. В воздухе появилась рябь, и тут же возникло вытянутое изображение водоросли. Водоросль прокашлялась, отчего Глюк в панике попытался закопаться в железный пол, и вдруг запела:

«Привет, странник! Пиратское судно „Рундук“ – место не для слабонервных! За несоблюдение пиратского кодекса ты можешь лишиться головы, щупалец и лысины! Сними скафандр и, если тебе дорога жизнь, незамедлительно доложи цель своего приезда! Притяжение земное, воздух чистый, с примесями манящих болотных ароматов».

Глюк завизжал и, стянув с головы банку, швырнул ею в водоросль. Банка пролетела сквозь изображение и разбилась о стену. Водоросль сморщилась и растаяла.

– Тут живут пиратские водоросли! – Глюк подпрыгнул. – Такое прилипнет – не отмоешься! До свиданья, меня ждут неотложные дела, я пошёл. Лучше вернусь к капитану Бородавкину!

Рик схватил робота за голову, и тот закрутился на месте.

– Успокойся! Если тут и жили когда-то водоросли, то это было тысячи лет тому назад: изображение записано! А сейчас тут никого нет, кроме папы! И мы должны его срочно найти!

– Вот я попал! Приходится идти спасать собственного спасителя! Гасите свет, – заныл Глюк.

Они обошли зал. Ни одной двери.

– Тут должен быть какой-то выход!

Глюк взмахнул руками:

– Человек – это самое глупое существо! Ну после водорослей, конечно! Тебе же сказали, снимай скафандр! И двери откроются.

– «Реал» ведь сказал, что воздуха здесь нет! Тут точно можно дышать?

– Мои приборы показывают, что можно, – кивнул Глюк, – уж кто-кто, а я умею определять кислород, углекислый газ и болотные ароматы! Которых, кстати, тут нет!

Рик быстро стянул скафандр и бросил его на пол. Лицо обдало холодом, затхлый воздух ударил в нос.

– А теперь сообщи цель своего приезда! – раздался голос водоросли.

– Вот ещё! Захотели – и прилетели!

Как только Рик это сказал, одна из стен с жутким скрежетом отъехала в сторону, пропуская гостей на пиратскую базу.

Они оказались на балконе под потолком чудовищно огромного зала, залитого тусклым светом. Сквозь дымку виднелись ржавые железные балки, свисавшие с потолка. Одна из них оборвалась и, воткнувшись в пол, торчала как гигантская стрела. Там же громоздились уродливыми кучами разбитые космические корабли с торчащими в разные стороны острыми деталями.

– Папа! – крикнул Рик, взявшись за пыльный поручень. – Ты где?

Его голос вернулся эхом. И, словно в ответ, откуда-то снизу раздался грохот.

– Не ори! От твоего голоса корабли рушатся! – возмутился Глюк. – Какое тут всё… запущенное! Несмазанное! Развинченное! Этот кошмарный ужас мне будет сниться всю жизнь!

– Быстрее! – Мальчик кинулся по железной лестнице вниз. – Мы должны срочно найти его, пока сюда не ворвались пираты!

– Эй, меня подожди!

Они спустились в зал. На полу слабо мигала взлётно-посадочная разметка. Где-то далеко Рик увидел сквозь туман очертания огромного закрытого шлюза. Каждый шаг отзывался звяканьем, словно у них вместо ног были пустые кастрюли.

– Бе-едненькие. – Глюк шарахался от кораблей, как от заразы.

Вдалеке Рик увидел арку и пошёл к ней. Арка оказалась входом в тёмный коридор.

– Оттуда несёт болотом! – воскликнул Глюк. – Не надо туда ходить.

Но Рик его не послушал. Они долго блуждали по кривому коридору. На секунду мальчику показалось, что он слышит какие-то шаги, но он не успел понять, откуда доносится звук, до того как всё стихло. Наконец они добрались до большой стеклянной лестницы и спустились в овальное помещение.

Это была очень странная комната со скошенным куполом и зеркальным полом. Глюк, открыв рот, споткнулся на пороге. В самом центре располагалась тумба, над которой медленно вертелся в воздухе жёлтый кристалл. Он светился изнутри, и его отсветы скакали по чёрным стенам.

– Где же отец? – Рик пробежал комнату, но в ней больше не было дверей. – Тут тупик! Возвращаемся!

Глюк прошептал, не сводя с кристалла глаз:

– Какой красивый камушек! Подожди! Я возьму его себе.

– Не трогай! Ты же не знаешь что это такое! А вдруг он заразный?!

– Роботы не болеют вашими глупыми болезнями. Мы разумнее вас в сто раз.

Глюк обошел тумбу, подскакивая и пытаясь дотянуться, но кристалл был слишком высоко.

– А компьютерные вирусы?

– На все вирусы есть антивирусы! Ну что стоишь, рот раскрыв? Не видишь – я страдаю? Подними меня!

– Нам нужно найти отца.

– Но если ты меня не поднимешь, я вообще никуда не пойду. Этот камень очень красив, чтобы его тут оставлять! Не видишь? ЭТО ЖЕ СОКРОВИЩЕ! Нужно взять его быстрее, чем до него доберутся пираты.

Рик понял, что по-другому Глюка не оттащить, и поднял его. Глюк оказался таким тяжёлым, будто в животе прятал кирпич.

– Что это ты так потяжелел?

– Так, набрал сувенирчиков: гайки, гвозди, кусок обивки… Поднеси меня ближе! – требовательно пробормотал Глюк, вытянув ручки.

Тут раздались шаги, и Рик почувствовал, что за его спиной кто-то стоит.

– Ну-ка, мальчик, отойди от кристалла!

Рик резко обернулся. То, что он увидел, поразило его настолько, что он не выронил Глюка только потому, что тот с перепуга повис на Рике, как обезьяна на пальме.

Рядом стоял огромный странный человек в старой треуголке и камзоле. В свете кристалла Рику показалось, что лицо этого человека напоминает огромный ботинок, а челюсть как будто только и делает, что колет орехи. На плече у него сидел довольно общипанный попугай.

С лестницы спускались ещё двое: пухлая женщина в цветастой одежде, до смешного глупо накрашенная, и рыжий мальчишка с повязкой на голове.

– Пираты! – воскликнул Глюк. – Как вы нашли меня?

– Не пугайся, мальчик! Я хороший, добрый человек, – сказал тот, что в камзоле.

– Не ври, папа! Ты пират! Зачем врать? – заорал мальчишка с лестницы. – Все хотят быть пиратом, как ты! Знаменитым Бородавкиным!

– Молчать! – завопил Бородавкин. – Кто выпустил его из трюма?

Пиратская мамаша отвела глаза.

– Я сам себя выпустил! Ты же меня научил замки взламывать, вот я и взломал. Вместе с дверью. Теперь там большая дырка!

Бородавкин рявкнул:

– Пинцет! Забери у них кристалл!

Из-за его спины, стуча тоненькими ножками, выскочил странный робот, похожий на пинцет с одним глазом, и двинулся к кристаллу.

– Ну уж нет!! – взвизгнул Глюк. – Я первый его нашёл! Обойдётесь! – И он потянулся к кристаллу.

Бородавкин ринулся вперёд, но, по старой традиции, запнулся и упал, поцарапав зубами пол…

– Он мой! – Глюк вцепился в кристалл мёртвой хваткой.

И тут такое началось! Кристалл вспыхнул и будто пошёл волнами. Золотое свечение стекло на руки Глюка, струясь по металлу.

– Нет! – воскликнул пират, но было поздно: золотое свечение, окутав робота, хлынуло на Рика, и всё вокруг стало меняться.

Мальчику показалось, что кто-то с силой дёрнул его за шиворот и подкинул. Ноги оторвались от пола. Неведомая сила закружила его.

Стены, пол, потолок и пираты путались, растворяясь в пространстве. Перед глазами мелькали золотые искры. Единственное, что осталось прежним, так это дико верещавший робот, вцепившийся в Рика так, что ещё чуть-чуть, и вырвал бы кусок рубашки. Пришлось самому схватить Глюка покрепче.

– Перестань крутиться! Прекрати! – пищал тот, подмигивая Рику одним глазом.

Рик зажмурился. И всё исчезло. Вообще всё, включая его самого.

Глава 6
Волшебного перемещения

Рик почувствовал, что кружение прекратилось. Он всё ещё держал в руках Глюка. Тот дёргался, брыкаясь ногами:

– Отвяжись, чудовище! Тебе не победить робота! Отвяжись, иначе я сам растерзаю тебя! Я буду пинаться!

Рик открыл глаза. Пираты исчезли, но вместе с ними исчезли и…

– О-о-о!!! – От испуга он пошатнулся и выронил Глюка.

…исчезли стены, потолок и даже сама пиратская база!

Глюк, ухватившись за его штанину, с воем и скрежетом съехал вниз, как по водосточной трубе. Крепко держась за ботинок Рика, робот вытаращился так, будто бы увидел его впервые.

Рик стоял на вершине огромной горы. Три солнца, толкая и обгоняя друг дружку, плыли по переливающемуся небу. Внизу расстилалась удивительной красоты долина, в центре которой крутилось белое озеро с воронкой посередине, а ещё дальше, у самого горизонта, желтела бесконечная пустыня. Словно зубы дракона, из неё торчали острые скалы.

– Глюк! Как мы тут оказались?!! Где мы? – рассеянно пробормотал Рик.

– Спа-аси-ите! – тихо пробормотал Глюк и, отпрянув от ботинка, стал отползать, норовя свалиться с узкой каменной площадки. – Кыш, кыш! Не тронь меня, я ядовитый! Я гадкий на вкус! В зубах застряну, никакая зубочистка не спасёт!

– Глюк, ты чего?

Рик оглянулся, опасаясь увидеть того, кто так напугал робота… Но позади него только плыли облака, в которых… нет, Рику это не показалось! В облаках летали рыбы!

– Что же это такое? Где мы?

– Не тронь меня, странное фиолетовое чудище! – Глюк дополз до обрыва, и его глаза стали ещё больше. – Что же это делается – с одной стороны монстр, с другой пропасть! Пропал бедный робот! До свидания, винтики! До свидания, милые микросхемки! И антенка – прости-прощай!

– Да ты что, это же я!

Рик протянул к роботу руки и вдруг так заорал, что Глюк чуть сам не прыгнул в пропасть. Руки мальчика были фиолетовыми! С небольшими крапинками. От страха волосы Рика встали дыбом, хотя, если честно, он даже боялся подумать, есть ли у него волосы и какого они цвета.

Все тело изменилось до неузнаваемости. Он явно уменьшился в размере, потому что одежда висела на нём словно мешок.

Рик схватился за голову, нащупав какой-то жидкий пучок на макушке и – огромные остроконечные уши! А сзади – вот кошмар – фиолетовый хвост!

– Что это? Что со мной произошло?!! Я заболел?!

– Наверно! – Глюк решил на всякий случай согласиться. – Ты хотел меня съесть и затащил неизвестно куда, в своё жуткое логово! Но я так просто не дамся! Баклажан с ушами!

– Да я не баклажан, я – Рик!!! Я не знаю, что со мной произошло!

– Рик? – Глюк так заорал, что подавился. – Врёшь!

– Да не вру! Глюк!

– Не смей произносить моё имя своим фиолетовым ртом! Ты позоришь его! Ну-ка скажи, чего я больше всего боюсь.

– Откуда я знаю, чего ты боишься?

– Ага! Попался! Врун пучеглазый!

– Но мы знакомы всего несколько часов! И прекрати обзываться!

– Да, всё сходится, – пробормотал Глюк, – а как зовут твоего папу?

– Роберт Рубль. А маму…

– Ну хватит, хватит, не грузи меня родичами! – Глюк осмелел и с таким видом уставился на Рика, как будто собирался его выбросить. – Я, между прочим, сразу догадался, что ты Рик, я просто так вопил. Для эффекта. Характер у меня такой, вспыльчивый, не забывай: меня воспитывали пираты! Но если ты Рик, то тогда объясни, как мы здесь оказались!

– Я не знаю! – воскликнул Рик, и тут его осенила догадка: – Это ты нас сюда перенёс!

– Я?

– Да! Ты схватился за кристалл, который оказался порталом! И мы попали сюда! Куда ты его дел?

Глюк огляделся и выдернул из-под ноги Рика потухший кристалл. Теперь он был просто мутно-жёлтым камнем. И совсем не светился.

– Ты его сломал! – разозлился Глюк. – Зачем ты на него наступил?

Рик, схватив кристалл, принялся трясти, переворачивать его, но ничего не происходило.

– Ужас, – Рик почувствовал, как от волнения у него задергался хвост, и разволновался ещё больше. – Как мы теперь попадём обратно? Это получается, что там, на астероиде, отец в руках пиратов! И он даже не знает, где я…

– Где мы, – поправил Глюк.

– Нам нужно срочно попасть обратно! Как же сделать, чтобы он снова засветился?

– Элементарно! Нужно его зарядить! – Глюк выхватил кристалл и повертел его на свету. – Так, от солнечного света он не заряжается, нужно попробовать сунуть его в воду или положить на магнит! Давай спустимся с горы и будем прикладывать его ко всему подряд! Когда мы приложим кристалл к верной вещи, он снова начнёт светиться.

– Ты уверен? – с сомнением спросил Рик.

– А у тебя есть другие варианты?

– Ладно, давай попробуем, может, ты и прав!

И Рик, прихватив кристалл, полез вниз.

– Эй! Фиолетовая страшилка, ты ничего не забыл? – воскликнул Глюк. – Я как, по-твоему, спущусь? У меня нет таких жутких рук. И хвоста, кстати, тоже.

Рик поднял голову, Глюк повис на краю площадки, беспомощно болтая ножками.

– Я помогу тебе, если ты обещаешь больше не обзываться!

– Хорошо, хорошо, – быстро согласился Глюк, – сними меня отсюда, пожалуйста, добрый зверёныш. И угораздило же меня с таким чудом связаться! – пробормотал он тихо.

Рик схватил кристалл зубами – к его удивлению, зубы стали значительно больше, и собрался схватить Глюка, но тот, увернувшись, открыл дверцу у себя на груди и буркнул:

– Клади сюда, раскусишь ещё, акула.

Внутри Глюка всё было завалено каким-то хламом и обрывками карты, но кристалл влез.

Несмотря на то что его тело сильно изменилось, Рик чувствовал необычайную бодрость и ловкость. Его ноги стали прыгучей, а руки крепче, и через какое-то время он заметил, что может крепко хвататься хвостом за выступы, словно это ещё одна рука.