Омут змей

днажды Дурьйодхана замыслил убить своего двоюродного брата Бхиму. Он пригласил пандав поохотиться на берегах Ганги. Юдхиштхира согласился. В путь они отправились на повозках, слонах, лошадях и в паланкинах. Добравшись до нужного места, Дурьйодхана старательно приготовил еду для Бхимы и добавил в нее отраву. Поев отравленной пищи, Бхима был очень подвижен. Даже после того, как все выбрались из реки, он все еще плавал. Чуть погодя он тоже вышел из воды и уснул на берегу.

Дурьйодхана опутал его веревками и бросил в Гангу. Бхима опустился глубоко в реку и попал в царство наг^[21]. Наги покусали его, и их яд вытеснил ту отраву, которую Бхима употребил вместе с пищей. Тут Бхима принялся убивать наг. Кое-кто сумел убежать, и они сообщили своему царю, что откуда-то попал к ним юноша-силач. Царь и его придворные поспешили туда, где находился Бхима. Среди придворных был отец Кунти, и, завидев Бхиму, он воскликнул:

– Это же мой внук! Не будем ему вредить!

Между тем во дворце Хастинапуры Кунти начала беспокоиться, поскольку полу-чила весть о том, что Бхима внезапно исчез.

Под водами Ганги, в царстве наг, Бхима получил новые укра-шения. Его усадили лицом на восток и дали жидкость, одного глотка которой хватало, чтобы придать Бхиме силу тысячи слонов. Он принял этот эликсир восемь раз и обрел силу восьми тысяч слонов. Проспав семь дней, он вернулся в Хастинапуру.

Его мать и братья возликовали. Он рассказал братьям и Видуре о том, что произошло, и они договорились быть с кауравами настороже.

Отшельничество Амбы

мба переродилась одной из троих детей царя Драупады. Однажды, бродя вокруг дворца, она заметила цепочку, которую оставила на воротах в своей предыдущей жизни. Амба забрала ту цепочку и надела ее. Тотчас вспомнила она свою прошлую жизнь и воспылала желанием отомстить Бхишме. Отправилась она в лес и принялась молиться. Через несколько лет отшельничества ей явился Владыка Шива и наделил ее чудесной способностью превратиться в мужчину, если найдется тот, кто готов стать вместо нее женщиной.

Заполучив такую чудесную способность, Амба поставила себе задачу отыскать мужчину, какой пожелал бы сделаться женщиной. Таким мужчиной оказался якша^[22], обитавший в лесу. Амба вернулась во дворец мужчиной и назвалась Шикхандином.

Дрона

ак-то раз пандавы и кауравы играли в мяч. Арджуна в приступе гнева зашвырнул мяч в колодец. Пандавы и кауравы задумались, как им достать мяч из колодца, и тут к ним приблизился темный человек в одеяньях саньясина^[23].

Саньясин спросил их, что у них стряслось. Мальчики глянули на него и ответили:

– Мы уронили мяч.

Саньясин рассмеялся и сказал:

– Всего-то? Любой настоящий лучник сможет его достать.

Мальчиков это, похоже, позабавило, однако они промолчали. Саньясин продолжил:

– Дайте мне стрелу.

Но мальчики покачали головами. Саньясин тогда велел другое:

– Принесите мне крепкие стебли травы куши.

Царевичи ушли в поле и через несколько минут вернулись со стебельками травы в пухлых кулачках. Саньясин выбрал самые крепкие и длинные стебли.

Произнеся себе под нос молитву, он выстрелил. Стебель травы влетел в колодец с такой силой, что ударил в мяч с одного боку. Мяч отскочил от стенки колодца и выпрыгнул наружу, где саньясин его и поймал.

Завороженные мальчишки захлопали в ладоши. И тогда Юдхиштхира сказал:

– Я в этот колодец уронил кольцо. Сможешь его достать?

Незнакомец ответил:

– Нет ничего проще.

Он сделал засечки на оставшихся стеблях куши. Затем взял один и выстрелил с такой силой, что стебель воткнулся в ил рядом с кольцом. Засечка подцепила кольцо. Саньясин взял второй стебель и стрельнул им с такой силой и точностью, что он прицепился к засечке на первом стебле. Проделав то же самое с оставшимися стеблями, он вытащил получившуюся травяную веревку из колодца. Снял кольцо с засечки на первом стебле и вручил его Юдхиштхире.

Юдхиштхира спросил саньясина, кто он такой и где живет. Тот рассмеялся и ответил:

– Спроси своего двоюродного дедушку Бхишму. Он знает, кто я.

И вот пандавы и кауравы побежали к двоюродному дедушке и рассказали ему о человеке, одетом как саньясин и наделенном силой кшатрии. Как только Бхишма услышал эту историю, лицо у него озарилось и он поспешил туда, где царевичи встретились с саньясином.

Бхишма немедленно простерся у ног саньясина и сказал:

– Должно быть, ты великий воин-брамин Дрона.

Дрона кивнул и сказал:

– Так и есть, я Дрона. Я сейчас ищу службы при царском дворе. Слыхал, твоим племянникам нужен наставник. Предлагаю тебе свои услуги учителя для царевичей.

Бхишма с радостью согласился. Дрона сделался наставником и пандавам, и кауравам.

Арджуна

рджуна стал у Дроны лучшим учеником. Произошло множество событий, в которых Арджуна показал себя замечательным воином.

Однажды, чтобы проверить меткость своих учеников, Дрона поместил на высокую ветку деревянную птицу. Позвал учеников и велел им целиться той птице в голову.

Первым велел прицелиться Юдхиштхире. Тот наставил лук и стрелу на то место, которое пометил Дрона. Замер, изготовился выстрелить. Дрона подошел к нему и спросил:

– Что ты видишь, Юдхиштхира?

Юдхиштхира ответил:

– Я вижу птицу на дереве. Вижу листья в кроне вокруг. Вижу тебя, о учитель, вижу своих родных и двоюродных братьев.

Дрона промолвил:

– Опусти лук. Не стреляй.

Настал черед Бхимы. Дрона задал ему тот же вопрос, и Бхима дал такой же ответ. Все в свой черед дали одинаковые ответы.

Наконец очередь дошла до Арджуны. Отчаявшись, Дрона повторил вопрос, и ответ Арджуны оказался таков:

– Я вижу только голову птицы и больше ничего.

Возликовав от того, что хотя бы один его ученик оказался способен ответить так как надо, Дрона велел Арджуне выстрелить. Со звоном отпустил Арджуна тетиву. Стрела взмыла и попала птице в голову, и птица упала наземь. Дрона остался так доволен Арджуной, что обнял и поцеловал его, хотя прежде никогда такого не случалось.

Унижение Драупады

ешив, что его ученики доросли до того, чтобы победить врага в бою, Дрона поставил им очередную задачу. Он изложил им один случай из своей жизни.

Много лет назад, когда Дрона был маленький, он подружился с Драупадой, наследником престола в царстве Панчала. Драупада учился у отца Дроны Бхарадваджи. Во дни их юности Дрона и Драупада поклялись друг другу в вечной дружбе. Со временем оба завершили учебу, и Драупаде пришлось вернуться в Панчалу, где его должны были венчать на царство.

Перед отъездом он тепло обнял Дрону и пригласил его к себе в царство. Дрона, конечно же, согласился, и Драупада отправился в Панчалу. Время шло, и Драупада стал царем Панчалы.

Долгие годы не удавалось Дроне навестить Драупаду, поскольку все свое время посвящал Дрона обретению знаний во всевозможных науках и искусствах. Дрона женился на сестре Крипачарьи. Крипачарья был учителем пандав и каурав. Жена Дроны родила ему сына.

До той поры Дрона не стремился обладать никаким имуществом, однако с рождением сына Ашватхамы Дрона осознал, до чего беден. Он постановил, что Ашватхама в лесной хижине отшельника расти не должен. Дроне захотелось обеспечить сына такими удобствами, каких у самого Дроны в жизни никогда не было.

Он решил найти работу при каком-нибудь царском дворе. И вот тут-то вспомнил о приглашении Драупады. Подумал, что Драупада наверняка ему поможет и работу даст. Вот Дрона и отправился в Панчалу.

По мере того, как растем, мы меняемся и становимся другими людьми. То же случилось и с Драупадой. От богатства и положения он задрал нос, стал гордым и спесивым. А потому, когда столько лет спустя Дрона объявился при дворе, Драупада постеснялся признать, что этот человек в набедренной повязке и правда его давний друг.

– Никакой ты мне не друг! Царь может водить дружбу с любым царем, они ровня. Вон отсюда! Если пришел просить милостыню, отправляйся к царским складам, там раздают рис попрошайкам, – сказал Драупада. Дрону это уязвило, потрясло и изумило. Такого от старого друга он не ожидал. Решив, что Драупада забыл его, Дрона напомнил ему об их давней дружбе. Но это лишь еще больше досадило Драупаде, и он велел слугам вышвырнуть Дрону из дворца. Разгневанный и униженный Дрона, забрав жену и сына, стремительно покинул Панчалу.

Они прибыли в Хастинапуру, где остановились у Крипачарьи, который в ту пору служил при царском дворе учителем царевичей. Там-то Дрона и познакомился с пандавами и кауравами, и его наняли им в наставники. Однако обида на Драупаду у Дроны не прошла. Он мечтал отомстить и желал унизить Драупаду – в точности так же, как Драупада унизил Дрону много лет тому назад.

Дрона сказал Дурьйодхане:

– Отправляйся со своим войском и победи Драупаду. Схвати его живым и приведи в цепях ко мне.

Но Дурьйодхана вернулся с пустыми руками. Ему самому едва удалось унести ноги.

Дрона повторил свой приказ Арджуне, чуть изменив его – добавив «если»:

– Если ты победишь Драупаду, схвати его живым и приведи в цепях ко мне.

На этот раз все удалось. Арджуна привел Драупаду в цепях к Дроне. Этого Дрона желал чуть ли не больше всего на свете. Медленно вышагивая вокруг Драупады, он приговаривал:

– Что ж, Драупада, вот мы снова встретились – третий раз в жизни. Я решил обойтись с тобой умеренно. Верну тебе половину твоего царства, а вот вторую оставлю себе. Так мы с тобой оба будем цари, ровня друг другу – и сможем водить дружбу. – Тут Драупада поморщился.

Дрона приказал отпустить Драупаду, однако послал Дурьйодхану вместе с ним, чтобы тот проследил за передачей половины царства Дроне. Получив желанное, Дрона продолжил обучать царевичей.

Пока Драупаду везли в Хастинапуру, он отметил, что, хоть он и пленник, однако Арджуна обращается с ним очень учтиво.

Он пожелал, чтобы родилась у него дочь, которая в один прекрасный день станет Арджуне женой.

Желание его исполнилось. Вскоре после того, как он вернулся в Панчалу, его жена родила близнецов – мальчика, получившего имя Дхриштадьюмна, и девочку, названную Драупади.

Экалавья

калавья был сыном вожака одного племени. Пылко хотел он научиться стрельбе из лука. Он узнал о Дроне – лучшем на всем белом свете учителе стрельбы из лука.

И вот в один прекрасный день Экалавья отправился в Хастинапуру, чтобы там поучиться у Дроны стрельбе из лука и владению оружием. Добравшись до Хастинапуры, он двинулся прямиком во дворец, где Дрона давал царевичам урок. Там Экалавья учтиво спросил Дрону:

– Прошу вас, досточтимый, не могли бы вы преподать мне несколько уроков владения оружием?

Дрона ответил:

– Как ты, шудра низкого рождения, смеешь просить меня, брамина, учить тебя стрельбе!

Экалавья опешил. Не успел он и спохватиться, как царевичи, высокомерно глянув на него, приказали слугам вывести этого шудру с царского двора. Изгнанному из дворца Экалавье негде было голову преклонить, и он отправился в далекий путь туда, откуда явился.

И все же он не сдался. Вылепил фигурку Дроны из глины и украсил ее цветами. Пусть глиняные фигурки и не умеют разговаривать, Экалавья был уверен, что он обучается именно у Дроны. Экалавья упражнялся в стрельбе, пробивая одной стрелой сразу несколько древесных стволов.

Однажды, когда пандавы и кауравы были на охоте, одна их гончая отбилась от стаи. Пес взял незнакомый след и прибежал туда, где упражнялся Экалавья. Пес залаял и отвлек Экалавью. Тот, досадуя, запустил несколько стрел псу в пасть (целый пучок разом – пса не поранило, но он перестал лаять) и продолжил упражняться.

Поскуливая, пес вернулся к хозяевам. Пандавы заметили, что с пастью у пса что-то странное. Бережно осмотрели они его. Но, вынув все стрелы из пасти гончей, они изумились, до чего искусно эти стрелы пущены, раз не поранили пса. Весь охотничий лагерь возжелал узнать, кто же тот лучник.

Поскольку собака – друг человека, та гончая понимала человеческую речь. Она повела пан-дав, каурав и Дрону туда, где видела Экалавью. Тот как раз упражнялся. Дрона восхитился тем, как стрелы летят сквозь стволы деревьев, а вот царевичи лишь позавидовали: нашелся тот, кто был в стрельбе искуснее их.