– Да, однажды мужу приказали убить невинных людей. И он отказался. Сказал, что, они хотят старыми методами построить новый мир, но этими методами они уже разрушили старый. И мы убежали. А потом нашли этот дом. И поселились в нем. Здесь нет никого: ни «Союза», ни бандитов, ни одной живой души в округе. Только мы вдвоём… До сих не понимаю откуда этот дом взялся здесь. Как будто с неба свалился для нашего спасения. – Она отвела взгляд от Сэма и посмотрела в даль. – А потом он умер. Я осталась здесь одна.

– Тебе не страшно здесь одной?

– Уже нет. Да и не бывает здесь никого, – Надя протерла нос рукой. – А почему ты ушел из «Союза»?

– Я жил в шестом секторе – это земли на востоке. До войны там было развито сельское хозяйство. «Союз» раздавал там земли и давал семена в придачу. Эти земли должны были стать сельскохозяйственным центром и кормить весь «Союз». Там было спокойно. Мы с женой поселились в довоенной ферме. Выращивали сою. – Сэм убрал ткань с шеи, кровь перестала идти. – «Союз» многое мне дал. И когда «Союз» позвал меня воевать, я пошел его защищать. Меня не было шесть месяцев, защищал землю на севере. Но мой дом никто не защищал. И когда я вернулся, – Сэм тяжело выдохнул, – я увидел лишь сгоревшие бревна и мою жену… мертвую, лежащею на холодной земле.

– Ужас! Кто это сделал?

– Бандиты.

– Ты ищешь их, чтобы отомстить?

– Да, – ответил Сэм.

– Это они тебя ранили? – Сэм кивнул в ответ.

Между ними повисло молчание. Надя встала и пошла ко входу в дом и остановилась возле него.

– Все кого-то теряют. Времена такие. Потерять человека больно, но куда тяжелее пытаться жить дальше без него.

– Как умер твой муж? – спросил Сэм.

– Его загрызли лысые собаки. Я слышала их вой и гавканье. Я пошла на звук, и увидела, как его разрывали на части три собаки. Я пристрелила их всех, но было уже поздно. – Надя прикусила губу и вошла в дом.

Через десять дней Сэм совсем окреп, Надя сняла ему шов. Остался лишь шрам. Синяки и царапины прошли. Надя позвала его в подвал, что бы он помог ей кое-что отнести. Они шли между полок набитых всякой утварью и едой. На одной стороне лежали банки с консервами, снизу мешки с крупой. С другой стороны бутылки, полотенца, мотки с бинтами и нитками.

– Чего здесь только нету, да? – сказала Надя.

– Это уж точно, – глаза Сэма разбегались.

– Тот, кто здесь жил раньше, видно, готовился к войне. Собирал запасы, думал здесь её пережить. Но когда началась война его, видно, здесь не оказалось, – она повернулась к Сэму и улыбнулась. – Иронично, да?

– Ага! – Сэм улыбнулся ей в ответ, – А что мы ищем?

– Краску.

– Чего?

– Белую краску. – Надя посмотрела на Сэма и увидела в его лице полное непонимание. – Краску, покрасить дом снаружи.

– Ты будешь красить стены?

– Да, краска снаружи дома уже пожелтела и отслаивается. Мы с мужем давно хотели это сделать, но потом… – она опустила взгляд, – мне было не до этого. А вот и она! – Надя указала на шесть больших банок.

Надя отправились к ним. А Сэм увидел, кое-что интересное на одной из полок. Он подошел поближе. Надя обернулась:

– Что ты там нашел?

– Семена, – ответил Сэм, – соя, ячмень, пшеница. Можно посадить и выращивать!

– Земля слишком сухая. Мы как-то пробовали.

– Можно провести воду, сделать каналы, например. Здесь есть колодец, можно выкачивать воду через насос. Здесь же все есть! Шланги и все такое.

– Ну, это не для меня. – Надя отвернулась. – Я пришла за краской. Если хочешь занимайся этим сам. Так что хватай эти банки и пошли на вверх!

Сэм достал из подвала всю краску, а еще насос, шланги, лопаты. Надя принялась красить стены, а Сэм отправился к колодцу проводить систему орошению.

Через пару часов Сэм был весь в земле с головы до ног. Он стоял и смотрел как сеть каналов заполняется водой. Он улыбался и смотрел на свое творение. Его идея сработала. Сэм отправился к дому, чтобы показать Наде результат его работы.

Она стояла на лестнице и красила стены. Он остановился и посмотрел на нее. Мир сгорел в ядерном огне. Все умерло. Кругом лишь разруха. Люди готовы убить друг друга ради крошки еды. А она красит стены, потому что старый слой уже пожелтел. Будто не было никакой войны. Будто нет всего это хаоса вокруг. В чем секрет этой безмятежности. Он смотрел на нее и в его душу приходил покой. Она повернулся к нему лицом. Сэм стоял и улыбался как дурак.

– Боже какой ты грязный!

– Не страшно. Зато я все сделал.

– Что ты там сделал?

– Спускайся я тебе покажу.

Надя спустилась и подошла к нему.

– А что ты так улыбаешься!? – она махнула кисточкой в его сторону. Сэма обрызгало краской, Он лишь успел закрыть глаза рукой.

– Об этом ты пожалеешь, – сказал Сэм. Надя же в ответ засмеялась.

Сэм подошел к колодцу.

– Видишь насос! Он качает воду из колодца. И отправляет ее по шлангам в каналы. Смотри, – Сэм подошел к ручному насосу. Взял шланг в руку и несколько раз подергал ручку насоса. Надя стояла, сложив руки перед собой. Сэм улыбнулся и посмотрел её в лицо. Шланг был направлен прямо на неё. Сэм улыбнулся ещё шире. Из шланга хлынула вода и обрызгала Надю. Она вскрикнула.

– Я же говорил, что пожалеешь! – Сэм засмеялся.

– Ах ты, негодяй! – она стояла вся мокрая. Надя отбежала в сторону взяла в руки ведро полное воды и побежала в сторону Сэму. – Еще посмотрим кто пожалеет!

Сэм засмеялся. Сначала он пытался убежать от неё. Но потом схватил её со спины и пытался выкинуть ведро из её рук.

– Ах так! – Надя подняла ведро над головой и облила их двоих. Они оба вскрикнули. Сэм упал на землю и потянул девушка за собой. Они лежали в земле и смеялись. Надя посмотрела на себя – она была вся в грязи.

–Ах, ты дурак! – она ударила его ладошкой, посмотрела на него и улыбнулась, – дурачок!

Сэм протянул руку к ее лицу. Посмотрел ей в глаза и начал гладить её щеку большим пальцем.

– Я кое-что нашла. Забыла тебе отдать, когда ты пробудился. Сейчас принесу.

Она встала и ушла в дом. А Сэм поднялся и сел на землю. На улице начало темнеть. Он смотрел на горизонт и ни о чем не думал. Надя подошла беззвучно, Сэм даже не услышал, когда она села рядом.

– Вот, я нашла его рядом с тобой в ту ночь. И забыла отдать. – В её руке был револьвер. Сэм взглянул на него. Как он мог про него забыть? Спокойствие исчезло с его лица.

– Это же твой? – спросила Надя, протягивая ему револьвер.

– Да, – Сэм взял оружие из её рук.

Он держал его в руке и все будто перевернулось внутри него. И он вспомнил свою жену… её лицо. Как она мертвая лежит на земле. Сэм вспомнил о своей цели. Надя увидела, что с лица Сэма ушла радость. Она прикусила нижнюю губу.

– Эти отметины, это люди, которых ты убил?

– Почти.

– Почти?

– Первая отметина – это моя жена, – Сэм перевел взгляд с револьвера и уставился вдаль. – Из этого револьвера её убили.

– Ты нашел всех убийц?

– Остался один, – Сэм проговорил в голове имя последнего.

– Ты искал его в этих краях?

– Да я шел к нему. Сначала через высохшее русло реки, а потом по рельсам. К утру я должен был выйти к его дому. – Сэм взглянул вдаль. – Где ты нашла меня?

– Ты лежал к югу отсюда. Где-то примерно в километре. Видно ты заблудился ночью. Рядом нет никаких домов. Ближайший находится на северо-западе. – она указала рукой направление. – там за возвышенностями. Обойдя их увидишь рельсы, в сотне метрах от них стоит дом. Заброшенный с виду. Мы были там с мужем. Но там никто не живет. По крайней мере мы не решились зайти туда. Какое-то плохое предчувствие, – Надю окутала грусть, она опустила взгляд.

– Как долго до него идти?

– Часов 10-12. Смотря как будешь идти.

– Наверное, я заблудился.

Подул ветер. Начало холодать.

– Ладно я пойду в дом. – Надя встала и посмотрела на Сэма. Ей казалось она видела другого человека.

– Иди, – холодно сказал он.

Надя ушла. А Сэм продолжал сидеть на земле. Он сидел пока солнце не зашло полностью. Он взял револьвер в руку. Открыл барабан. Остался один патрон. Он встал и вернулся в дом.

Была ночь, когда он уже вернулся в дом. Он лег, но не мог уснуть. Лунный свет освещал его комнату. Сэм лежал и смотрел в окно. Огромная круглая луна в окне, приковала его внимание и не давала ему уснуть.

Надя спустилась к нему со второго этажа. Она легла рядом с ним, прижалась к его спине и начала всхлипывать носом.

– Я схожу здесь с ума, – она начала плакать, – Что это за жизнь!? – Сэм повернулся к ней что бы ее успокоить. – В ту ночь я хотела покончить с собой!

– Что? – с непониманием спросил Сэм.

– Я хотела застрелится. Тогда… – Слезы градом лились с её лица, – Но не смогла. Не решилась! И я выбежала наружу отдышатся. И услышала этот вой и выстрелы. Опять! Как будто жизнь издевается над домной.

– Успокойся, – Сэм обнял ее за шею.

– Я взяла ружье и побежала на вой. А там ты!

Сэм не знал, что сказать ей в ответ.

– Я одна! Здесь ни души! Я уже сама с собой разговариваю. За что нам такая жизнь? Мы не живем – мы выживаем!

Сэм прижал её к себе. Надя еще некоторое время продолжала плакать. Но потом перестала и уснула в его объятьях. А Сэм смотрел на стену, напротив. За что нам такая жизнь? Ему казалось, что он не уснет этой ночью. Но сон подобрался незаметно.

И снова то воспоминание Он бежит за ней по полю. Она смеётся. Он догоняет ее. Он счастлив. Сэм ускоряет бег и хватает ее за спину, разворачивает к себе лицом. А перед ним Надя, она улыбается ему.

Сэм просыпается. Напротив, него лежит Надя. Сэм смотрит в окно. Еще темно. Скоро рассвет. Сэм встает. Он берет револьвер с комода, смотрит на него, а потом на спящую Надю. Зря я здесь остался! Сэм собирает вещи и уходит.

Через несколько часов он ушел так далеко, что, обернувшись, больше не видел её дом. Вот и всё. Когда стемнело он подошел к скалистому склону. Забравшись на вверх, Сэм оглядел округу. С высоты он уже видел рельсы, которые проходили рядом с заброшенным одноэтажным деревянным домиком. Сэм достал револьвер. Посмотрел на него и на дом. Пару часов и он там. Но Сэм слишком устал. Сэм подошел к обрыву. И взглянул вниз. Слишком темно, чтобы спускаться. Сэм лег, долгая ходьба измотала его. Он закрыл глаза.

Его старый кошмар вернулся. Он стоит перед свои сгоревшим домом, а возле дома лежит его жена. Он идет с револьвером в руке. А перед ним трупы её убийц. Они лежат перед его ногами. Он перешагивает одно за другим. И смотрит на их лица. Они все мертвы. Сэм подходит к своей жене. Она то же мертва. Он садится и прижимает её к себе. Ладонью он гладит её лицо.

– Я их всех убил, – Сэм начинает плакать. – Я отомстил за тебя. – Слезы градом текут из его глаз. Он прижимает голову к её груди. И вдруг её веки раскрываются. Сэм видит её глаза, изумрудно-зеленые, как давно он их не видел.

– Сэм, – слышит он её голос.

Сэм улыбается.

– Я убил их всех, – он гладит её лицо, а слезы продолжают капать из его глаз. – Я так люблю тебя! – Сэм кусает губы. – Я их всех убил… Отомстил…

– Сэм, – она протягивает свою ладонь к его лицу, и смотрит прямо ему в глаза, – Прощай!

И её веки опять опускаются. Она уходит в небытие. Сэм просыпается.

Солнце ярко светит над ним. Уже день, он долго спал. Сэм спускается вниз и доходит до дома Шульца.

Старый покосившийся дом, выглядит заброшенным. Окна забиты. Ни следа человеческой жизни. Может он и правда уже сдох. Сэм стоит перед дверью. Его сердце бешено бьется. Он достает револьвер. Остался всего один патрон, а Шульц меткий стрелок. Ладно, будь, что будет. Сэм выдыхает и выбивает дверь ногой.

Сэм держит револьвер перед собой. Внутри темно. Окна забиты или досками, или тканью. Лишь крупица света попадают внутрь. Сэм огляделся. В доме была мебель, кругом лежали вещи, но все было в пыли. Он испытывал какой-то ужас находясь в этом месте. Как будто здесь когда-то жили люди, а потом умерли, а дом так и остался стоять. Может это не то место? Сэм видит черную шляпу, лежащею на полке. А рядом с ней револьвер. Почти такой же как у него, та же гравировка и деревянная ручка, только на ней вырезан не лотос, а роза. И металл не темный, а серебристый. Револьвер был разобранным. Сэм смотрит на него и на свой револьвер и понимает, что он не ошибся. Сэм выходит из коридора в просторную комнату. Между досок в окне зияет большая щель. И через нее как из прожектора бьет свет. Луч освещает полку. Сэм подходит поближе. На полке лежит фотокарточка. На ней девушка с рыжими волосами.

– Кто здесь? – раздается мужской голос.

Сэм пугается. Его тело бросает в дрожь. Сэм осматривает комнату, чтобы увидеть источник звука. Но не видит никого.

– Джосси? Это ты? Кто здесь?

Кресло! Оно стоит спинкой к Сэму. Звук оттуда. Там сидит человек. Сэм думает об этом и его пробирает страх.

– Джосси это….

– Заткнись ублюдок! – перебивает его Сэм. Он идет к нему держа револьвер перед собой.

– Нет, это другой голос. Я знал, что кто-то когда-нибудь придет ко мне. Я сделал много плохо…

– Я сказал замолчи!

Сэм подошел к креслу. Человек сидел спиной к нему. Перед креслом находилась дверь, видно второй выход. Сэм почувствовал, как по спине пробежал холодный пот. «Что со мной?» – подумал он. Сэм боком обошел кресло. Перед ним сидел худощавый мужчина лет сорока с седой щетиной и грязными седыми волосами до плеч. Свет просвечивающий через ткань, закрывающую окно, падал ему на лицо. Он выглядел немощным. На глазах были очки, круглые черные линзы вместо глаз. Не так он себе его представлял.

– Ты Ангола Шульц? – спросил Сэм.

– Да, к сожалению, это я. – Он протянул ладонь к лицу и снял свои очки. Сэм увидел его глаза. Голубые. Свет попадавший на них делала их еще ярче. – Узнаю этот револьвер.

Сэм смотрел ему в глаза.

– Я пришел убить тебя! Два года назад, ты приказал своим людям ограбить склад «Союза» на востоке пустоши в шестом секторе. Сделав это, они напали на мой дом. Он попался им на пути. Меня там не было. Там была лишь моя жена. И они убили её! –Шульц опустил взгляд. – Когда я вернулся… было уже поздно.

– Я понимаю тебя, я был таким же…

– Ни черта ты не понимаешь, мудак! – прикрикнул Сэм и взвел курок. – Я поклялся, что отомщу тебе. Я убил всю твою банду. Забрал твой револьвер у ебанного Слевина и убил из него всех твоих дружков. Включая твоего любимого Джосси.

– Джосси? – с грустью посмотрел на него Шульц. – Ты убил его…, наверное, так и надо было. А я не смог… Я видел в нем того же мальчика, с веревкой на шее. Я учил его убивать негодяев, а он запомнил только слово «убивать». Он стал чудовищем. Как и я сам… Я уже и не помню, как погрузился во тьму. Что же я натворил… – взор Шульца упал вниз, будто он испытывал стыд. – Прощение просить бессмысленно.

– Я пришел убить тебя и закончить все.

– Ты в праве убить меня. Я уже давно жду смерти.

Сэм приставил револьвер к его голове. Он вспомнил как приставил его к голове Слевина. А потом как он лежал мертвый. Его лицо с дыркой во лбу. А потом Клайда Шелтона с простреленной грудью. А затем вспомнил лица всех остальных. Запах крови заполнил его ноздри.

– Я стал чудовищем. Не смог остановится…

Сэму казалось, что он весь в крови. Он вспомнил сон, в котором тонул.

– Рыцарь, убивший дракона сам становится драконом… – продолжал Ангола.

Что со мной стало? Рыцари, драконы? Что он несет? Сэм осматривает комнату. Повсюду хлам и пыль. Он переводит взгляд на револьвер, в своих руках – «Он проклят от его деяний». Дракон… становится драконом. Сэм видит жену Афонина, лежащею на лестнице.

–Во мне умерла надежда… – говорит Шульц.

Надежда. Это слово бьет молнией Сэма. Он вспоминает Надю. Ее лицо. Улыбку, смех. И её дом. Одинокий дом в пустоши. А потом видит свой дом в огне. «И я обрел надежду».

– Надежда – прошептал Сэм.

–Прошу убей меня. – сказал Шульц и посмотрел в глаза Сэму.

Они все молили о пощаде. Все кроме него. Плакали рыдали, умоляли оставить им жизнь. Он один просит его о смерти. Сэму кажется, что он задыхается. Он тонет. Сэм закрывает веки и видит свою любимую, ее зеленые глаза. Она смотрит на него: «Прощай».

Сэм раскрывает веки. Он будто бы пробудился от долгого сна. Сэм опускает револьвер. Шульц в недоумении.

– Что бы не догнал! – Сэм выстреливает ему в ногу.

Ангола Шульц падает на пол и кричит. Сэм разворачивается и, выбивая ногой дверь, выходит наружу. Свежий воздух накатывает на него волной. А сзади, в дверном проеме на полу лежит Ангола Шульц, он кричит от боли и держится двумя руками за ногу. Кровь начинает растекаться по полу.

Сэм смотрит в даль. Перед ним пустыня. Желтая земля и голубое небо. Лишь высохшие кусты, да зеленые кактусы разбавляют эту двухцветную палитру. Пустошь и бесконечный горизонт. Сэм смотрит на пустошь. И слышит её шёпот. Она манит его. Зовет окунутся в себя и забыться во тьме. А в руках револьвер нашептывает вместе с ней. Он смотрит на ствол – восемь зарубок. Сэм хочет вдохнуть свежей воздух, но не может.

– Нет! – выкрикивает он. Сэм бросает револьвер в сторону и уходит вдаль.

«Pinballsound – Лодки на берег»