– Я договорился с ними о сотрудничестве.

– Ты нам солгал. Ты не консультировался с юристами и не нашёл лазейки в их договоре? Я права? – спросила Наташа.

– То есть, почти полгода мы были в подвешенном состоянии. И вся наша работа могла пойти коту под хвост? – возмущённо спросил Фрэнк.

– Получилось же, – ехидно хмыкнув, сказал Макс.

– Это очень подло с твоей стороны. Мы уволились с работы, полгода сидели в подвале, не поднимая головы, писали программы, залезли в кредиты, потому, что у нас на хватало денег. В итоге, могли остаться с носом! – возмутилась Зои.

– Не драматизируйте вы так, если бы даже не договорились с Хафферами, то продали бы китайцам. В любом случае компенсировали бы затраты и остались в плюсе.

– Ты не понимаешь, Макс. Дело тут не в деньгах, а в доверии. Мы поверили тебе, а ты использовал нас. Простите меня, ребята, но я пас. Я ухожу, – сказала Наташа.

– Наташа, подожди, – крикнул Макс, бросившись за ней, – Постой, пожалуйста, прости меня!

– Не нужно извиняться, это тебе не к лицу. Макс, прими себя таким, какой ты есть на самом деле.

– Послушай, если бы я попросил вас бросить работу и погрузиться на полгода в бессмысленную затею, которая могла не увенчаться успехом, то вы бы просто посмеялись надо мной.

– Ты так и не понял. Все эти месяцы я провела с тобой не из-за денег и не за этого устройства, а потому, что люблю тебя. Я делилась с тобой самым сокровенным. Рассказывала о том, что у меня твориться на душе, что я чувствую, о чём думаю, что меня радует и волнует. Ты же за всё время, проведённое со мной, даже словом не обмолвился о дельнейших планах. Прости, возможно, я накручиваю и всё не так страшно, но мне кажется, что если ты смог скрывать от меня такое, то в дальнейшем все станет только хуже.

Наташа села в машину и уехала. Около дома Макса остановила мать.

– Макс, ты меня прости. Возможно это не моё дело, но Наташа в чём-то права.

– Ты подслушала наш разговор?

– Вы так кричали, что тут весь район слышал вас.

– В чём она права?

– В том, что ты такой же, как твой отец. Он никогда не делился со мной своими планами. Лишь когда происходило что-то плохое, рассказывал мне о своих неудачах. Их можно было избежать лишь одним добрым советом.

– Пожалуйста, никогда не сравнивай меня с моим отцом. Я не такой как он, – сказал Макс, зайдя в дом.

– Как две капли воды. Ты даже это не замечаешь, сынок, – продолжила разговор миссис Кинг сама с собой.

Спустившись в подвал, Макс обратился в друзьям:

– Простите меня, ребята, я думаю, что на сегодня достаточно. Рабочий день окончен.

– Макс, у меня только один вопрос. Как ты договорился с Хафферами? – спросил Фрэнк.

– Я пригрозил им, что солью информации в сеть.

– Ты же понимаешь, что они так это не оставят. Если темпы продаж будут такими, как мы планируем, то они постараются от нас избавиться, – сказал Фрэнк.

– Я это прекрасно понимаю.

– Ты играешь с огнём, а когда начнётся пожар, то его уже не остановить. Мёртвым деньги не нужны.

– Перестань вести себя, как трусливая девка. Ты сам прекрасно понимаешь, что на кону очень большие деньги, а, следовательно, риски и ответственность.

– Мы на это не подписывались, – заявила Зои.

– Я вас насильно суда не тащил, как речь заходит о деньгах, ты превращаешься в алчного и злого человека. Что с тобой, Макс? – сказал Фрэнк.

– Со мной всё в порядке. Это вы начинаете сдавать назад, как появляются малейшие трудности. В самом начале я вас просил немного потерпеть, но вы сказали, что нужны деньги, и мы продали наше изобретение.

– Но, Макс. Тогда речь шла о жизни отца Наташи… – возмутилась Зои.

– Это всё отговорки. Её родители могли взять кредит, заложить дом. Протянуть ещё год, и мы были бы в шоколаде. Если нам всем устроиться на работу, то мы за всю жизнь не заработаем столько, сколько заработали Хафферы за пару месяцев. Сейчас у нас появилась возможность исправить ту ошибку, что допустили. Так вот, с вами или без вас, но я доведу начатое до конца. Спрашиваю вас последний раз, вы со мной? – еле сдерживаясь, прокричал Макс.

– Да, – в один голос негромко ответили Фрэнк и Зои.

– Я вас не слышу! – с агрессией сощурился Макс.

– Да, да, мы с тобой!

– Вот и славно! Я больше никогда не хочу слышать это нытье. Мы определили цель и идём к ней, – переводя дыхание, в сильном возбуждении завершил свою речь Макс.

– Поговори, пожалуйста, с Наташей, она нам нужна. Если она уйдёт, то потеряем ещё несколько месяцев, чтобы переделать её работу. Она использует сложный язык программирования, в котором никто из нас не разбирается, – перед уходом сказала Зои.

На следующий день Макс идёт к дому Наташи. К нему выходит её мать.

– Добро утро, миссис Фролова! Могу я поговорить с Наташей.

– Привет, Макс! Проходи. Сейчас позову Наташу. Завтракать будешь?

– Нет, спасибо. Я на пару минут.

Наташа спускается по лестнице со второго этажа.

– Похожая ситуация. Тебе ничего не напоминает? – спросила Наташа.

– Да, что-то есть. Только я пришёл не извиняться, а сделать деловое предложение.

– Я слушаю.

– Если я не устраиваю тебя в статусе бойфренда, то хочу предложить сотрудничество и деловое партнерство.

– Извини меня, Макс, но у нас, русских, другой менталитет. Мы очень долго обижаемся и не продаем любовь за деньги.

– Речь не о любви и обиде, а о работе. Ты много сил вложила в наш проект и хорошо над ним потрудилась. Будет очень печально, если ты сейчас покинешь нас и не разделишь триумф нашей славы.

– Значит, сотрудничество? – опустив глаза в пол, тихо спросила девушка, – Я согласна, но не ради тебя, а ради наших общих друзей, – после короткой паузы она протянула руку для рукопожатия.

– Вот и прекрасно! – улыбнулся Макс, пожимая руку в ответ.

– Чтобы ты там ни говорил, всё же ты сын своего отца. Пересмотри своё поведение, Макс, иначе можешь оказаться в ситуации, когда никто не протянет руку помощи.

Подвал в доме Кингов

– Ты читал договор, составленный Хафферами? – бросив на стол стопку документов, спросила Зои.

– Бегло, – ответил Макс.

– А мы с Фрэнком вникли в суть договора. В нём сказано, что рынок будет поделён 70 на 30. Мы не имеем право продавать модулятор на территории Соединённых Штатов. Тридцать процентов рынка – это азиатская часть.

– Что касается Китая, то наш модулятор не успеет пересечь границу, как его аналог заполнит весь рынок, – добавил Фрэнк.

– Перестаньте быть такими скептиками. У нас самая крупная часть рынка по численности потенциальных клиентов…

– Возможно, но обратимся к статистике и вспомним продажи айфонов. С 2007 года и по сегодняшний день 60% было продано в Америке и только 20% в Китае, – сказал Фрэнк.

– 20% – это очень хорошие показатели, – ответил Макс.

– Это статистика за 15 лет, – возмутился Фрэнк.

– Реклама, масштабная и агрессивная, – парировал Макс.

– Это миллионы, которых у нас нет, – зло ответил Фрэнк.

Вы говорите про розничные продажи. На них мы не вывезем. Нужно договариваться с китайскими корпорациями электроники. Только так мы сможем заполнить рынок Китая и сократить численность подделок, – высказала своё мнение Зои.

– Зои, это гениально! – округлив глаза, сказал Макс.

– Да, осталось только сделать предложение, от которого они не смогут отказаться. Кем мы себя возомнили? Кучка изобретателей, продавших своё изобретение на стадии разработки, не имеющих на него никаких прав, – сказал Фрэнк.

– У нас есть разрешение на продажу на их территории. Мы будем производить модулятор в Китае, продавать местным сетевым компаниям, а они, имея собственные розничные точки продаж в Америке, будет распространять их здесь.

– Все же, как убедить покупателей приобрести наше устройство без потери прибыли? – недоумевая, спросил Фрэнк.

В это время, миссис Кинг спускается в подвал:

– Ребята, я приготовила обед. Кушать будете? – спросила она.

– Мам, что бы ты сделала, если бы я смог перенести тебя в самый счастливый день твоей жизни?

– Наверное, всё, что угодно, – подумав, ответила миссис Кинг.

– Ответ получен. Зои, найди в интернете пять самых крупных игроков Китая по дистрибуции товара в нашу страну.

Две недели спустя. Китай, Гуанчжо́у. Штаб-квартира Alibaba Group. Кабинет главного исполнительного директора Чжан Юна

– Мистер Чжан, я и мои друзья безмерно благодарны вам за то, что вы согласились с нами встретиться. Меня зовут Макс Кинг, а моих друзей – Фрэнк, Зои и Наташа.

– Прошу, проходите, присаживайтесь. Что вас привело ко мне, мистер Кинг?

– Желание сотрудничества. Мы являемся представителями компании КD, а точнее мы изобретатели устройства, которое продает компания «Ключ к сновидениям».

– Я слышал о данной компании. Говорят, что устройство довольно перспективное, но громоздкое и стоимость его не каждому по карману.

– Это всё в прошлом. Мы модернизировали устройство и существенно снизили стоимость. Для вас мы приготовили опытный образец, – сказал Макс и достал сверток из сумки.

– Расскажите мне, что это и как работает?

– Модулятор снов состоит из двух предметов: ортопедической подушки и маски для сна. Подушка, помимо поддержания головы во время сна, выполняет функцию беспроводного зарядного устройства маски. Маска является источником, который посылает определённые сигналы, воздействующие на отдельные участки мозга. С помощью мобильного телефона запускается приложение с образами. На данный момент разработано более тридцати модульных образов на любой вкус: фантастические, эротические, драматические, игровые и так далее. Мобильник через интернет передаёт информацию, поступающую на датчик и колонки, встроенные в маску. Ультразвуковые сигналы воздействуют на части мозга, отвечающие за сознание и создают образ, выбранный в приложении. Перед сном засыпающего приветствует голосовой помощник и предлагает форматы АСМР (автономных сенсорных меридиональных реакций). Проще говоря, приятные ощущения, вызываемые у человека определенным набором звуков-триггеров, чтобы ускорить процесс засыпания. Голосовым управлением можно выбрать любой из миллиона звуков, находящихся в сети интернета, которые будет ласкать слух и позволят спокойно заснуть. Звуковые триггеры сопровождают человека в первой фазе сна. Встроенные датчики контролируют усиление мозгового кровотока, изменения частоты сердечных сокращений, различные формы аритмий, эпизодические подъёмы и падения кровяного давления, изменения паттерна дыхания, что позволяет модулятору уловить вторую фазу сна. Вторая стадия сонных веретен или неглубокий, поверхностный сон, самая длинная фаза, составляющая 40-50 % всего промежутка. Вот, как раз в этой стадии включаются модулятор сна, и вы погружаетесь в удивительный мир красок, наслаждения и незабываемого восторга. Модулятор позволяет миновать третью и четвертую стадии сна и плавно перейти на пятую (быстрый сон), которая в свою очередь при пробуждении позволяет сохранить воспоминания. Помимо всего сказанного, модулятор следит за здоровьем и в случае остановки сердца или дыхания, отправляет сообщения в службу спасения, – закончил свой рассказ Макс.

– Я хочу заявить, что вы, ребята, отлично потрудились и изобрели действительно отличное устройство, – сказал Чжан Юн.

– Это значит, что вы согласны и мы можем перейти к условиям сделки? – с нетерпением спросила Наташа.

– К сожалению, есть один нюанс. Дело в том, что мы не заключаем договора с посредниками, а лишь только напрямую с правообладателями. Если даже я лично заинтересован в вашем устройстве, то окончательное слово будет за советом, а они придерживаются общего регламента.

– Мистер Юн, для нас крайне важно найти поддержку в таком сильном партнере, как вы. Мы были бы безмерно благодарны вам за оказанное содействие, – сказал Фрэнк.

– Я ничего не могу обещать.

– Мы вас услышали, мистер Чжан. Просим принять в дар наше изобретение и опробовать его. Я отправлю вам на мессенджер один из образов. Этот образ я написал лично для вас. Он исключительный, индивидуальный и тронет вас до глубины души. Воспользуйтесь модулятором сегодня ночью. Я обещаю, вы не пожалеете. Всего доброго, мистер Чжан, – завершив речь, Макс встал, сложил руки по швам и поклонился.

В лифте

– Макс мне интересно, что за образ ты ему отправил? Секс на пляже? – спросила Зои.

– Пока ничего не буду говорить. Это эксперимент. Если все сработает, то у нас будет новое направление, – ответил Макс.

– Расскажи, расскажи. Нам всем очень интересно, – попросила Зои.

– Зои, успокойся. Разве ты еще не поняла, что мы работаем с агентом ЦРУ. Его идеи – только его, а наши – общие, – с недовольным выражением лица сказала Наташа.

– Мы посетили всех, кого запланировали, но никто не дал положительного ответа. На интернет-продажах мы далеко не уедем. Что будем делать, Макс, если никто не ответит? – спросил Фрэнк.