– Сначала все рычаги, а их может быть больше, чем здесь, надо перевести в верхнее положение, в порядке слева направо. Затем два крайних перевести в нижнее положение, также слева направо. После этого подождите немного, должны повернуться колеса, их тоже может быть больше. Услышите щелчок или глухой звук, после этого немедля опустите оставшиеся рычаги.

После этих слов, Этана проделал с рычагами то, о чём только что сказал.

– А это не опасно? – с тревогой спросил Александр.

– Ну секунд десять у нас есть, чтобы покинуть это место – с каменным лицом ответил Этана и посмотрел на часы.

У Александра вспотели ладони и резко участился пульс.

– Не волнуйтесь, я пошутил, ведь нужно ещё вынуть кристалл. Оставим его пока в покое, а когда придет время, просто его достанем – улыбнувшись произнес старый мастер.

Александр выдохнул, но всё-таки спросил:

– Скажите Этана, а когда мы его вынем, то сколько у нас будет времени, чтобы покинуть воронку?

– Не более тридцати минут – ответил Этана, направляясь к выходу.

– В этой воронке времени, два уровня, и чтобы попасть на нижний, нам надо выйти из дома, так как вход в него, находится в лабиринте – сказал он и вышел за дверь.

Снаружи дул сильный ветер, иногда, почти сбивая с ног своими порывами. Тяжелые тучи медленно перемещались по небу, и что сильно удивило Александра, двигаясь при этом по кругу. Иногда небосвод рассекала молния, освещая мрачный пустынный пейзаж, но грома при этом не было. Пустые дома, смотрели наружу черными окнами и иногда хлопали дверями при порывах ветра. Этана по-прежнему быстро шагал по улице пустынного поселка. Выйдя на окраину, Тимаков заметил тот самый курган, на который он залезал. Спустя несколько минут они достигли его подножия. У края дороги, сложенный из белого камня располагался лабиринт. Он был гораздо ближе к поселку, чем тот который Александр видел с кургана. Этана вошел в один из входов лабиринта и немного подумав пошел к центру сооружения. Тимаков не отставал.

– Ну что же, мы на месте. Смотрите, это очень важно. Вот здесь на камне, есть такая надпись на арабском: سلام واعليكم, в переводе на русский она значит – мир тебе. Такую надпись всегда оставляют около входа в воронку времени или у перехода на следующий уровень. Так поступают если есть другие ложные входы, а правильный, нужно скрыть от посторонних. Её также пишут для обозначения места хранения кристалла, по тем же причинам. Запомните это. Теперь приготовьтесь.

Не успел Этана договорить, как Александр провалился во временной переход. На этот раз они оказались в более дружелюбном месте. Светило солнце и на небе не было никаких туч. Этана жестом указал Тимакову, что надо идти вперед.

– Послушайте Этана, а если мы подойдем к кургану, то сможем на него взобраться?

– Ничего не получится, он вне границ воронки времени. В худшем случае, мы бы оказались в каком-то другом месте в границах воронки – ответил Этана, не останавливаясь.

– Да, с нами так и было в первый раз – произнес Александр, с грустью вспомнив об Ильдаре.

Вскоре они подошли к очень большому сараю, высотой метров десять, стены которого были сделаны из глиняных кирпичей, а крыша из досок. Вместо двери, вход был завешен пологом из кусков кожи. Александр первым подошел к странному строению и остановился.

– Проходите внутрь – сказал Этана, указывая на вход.

Тимаков откинул полог и вошел. То, что он увидел перевернуло всё его представления о сокровищах и богатстве. Сразу у входа стояли две скульптуры коней в реальную величину, они были покрыты золотом и впечатляли искусностью работы. У левой стены в несколько рядов располагались сундуки и ларцы, отделанные кованным железом и инкрустированные камнями переливающимися всеми цветами радуги. С правой стороны стояли в бесчисленном множестве кубки, вазы и сервизы. Их было множество, из керамики, из золота и серебра, некоторые из них были доверху наполнены драгоценными камнями, зеленого, красного и голубого оттенков. А по центру сарая, прямо на полу, лежала большая стопка ковров и тканей. Высота этой стопки была почти до самой крыши сарая. Александр обошел её и увидел, что противоположная стена, вся увешана оружием и доспехами, самой великолепной работы. Ничего подобного он никогда не видел. Всё это время Этана осматривал сундуки, стоявшие прямо у входа.

– Александр, подойдите сюда – позвал он.

Тимаков подошел к своему наставнику и посмотрел внутрь открытого сундука. Он весь был заполнен, рукописями и книгами. Поверх них, лежала прошитая проволокой толстая книга с изображением солнечной системы на серебряной обложке. Этана открыл её и разворот засверкал страницами из чистого золота.

– Что вы видите? – спросил Этана.

– Книгу, которая сделана из золота – ответил Александр, впечатленный увиденным.

– Это хорошо, что в первую очередь вы сказали книга. Искатели увидят в этом лишь деньги, а между прочим, это самая древняя работа по астрономии, относящаяся к двадцатому тысячелетию до нашей эры.

– Этана, простите мне мое невежество, но разве тогда умели писать? – удивленно спросил Тимаков.

Этана исподлобья посмотрел на Александра и ответил:

– Вам, пожалуй, уже не прилично задавать такие вопросы. После всего того, что вы видели и узнали. Тогда умели много чего такого, о чём современные люди и мечтать не смеют.

Немного помолчав, он продолжил:

– Во-вторую очередь вы сказали, что книга из золота. Так вот видите эти две скульптуры коней, когда-то сделанных по приказу хана Батыя. Это не позолота, они полностью отлиты из чистого золота.

С этими словами Этана положил книгу в сундук.

– Как жаль, что нам придется оставить всё это здесь. Я не про эти скульптуры, а про книги и произведения искусства – произнёс Тимаков, постукивая пальцем по массивной голове одного из коней, и добавил:

– Правда и искателям ничего не достанется.

– Верно подмечено. Оставлять то, что действительно ценно, нельзя – закрыв крышку сундука сказал Этана.

– А как же мы сможем вынести отсюда то, что ценно? Время ограничено, да и искатели могут нагрянуть в любой момент – сказал Александр, оставив лошадиную голову в покое.

– Конечно, нам бы пришлось работать несколько недель не покладая рук, чтобы вытащить всё это отсюда, если бы на такой случай, не был предусмотрен особый механизм. Мы вытянем всё что нам нужно в наше время, с помощью временного портала, который сейчас сделаем.

– Погодите, если можно сделать такой портал в нужном месте и в нужное время, то почему так не поступил Фёдор, когда застрял в портале и почему они таким образом не отправили свое золото? – спросил Александр.

– Если кто-то попробует так переместить самого себя, то это будет последним перемещением в его жизни. Живой организм не выдержит таких перегрузок. А что касается золота, они просто могли не знать об этой технике.

– Тогда понятно – произнес Тимаков

– Не будем тратить время и преступим – с этими словами Этана достал из своей сумки, висящей на плече, небольшой продолговатый чехол и коробочку, с виду сделанную из металла черного цвета.

Из чехла он извлек треногу с телескопическими ногами наподобие штатива, а из коробки небольшую, равностороннюю пирамиду, сделанную из прозрачного стекла или хрусталя.

– Этот кристалл нужно расположить рядом с теми предметами, которые мы хотим переместить. Снаружи будет размещён такой же кристалл приемщик.

– Но мы же вроде не оставляли там ничего, когда отправились в портал –, неуверенно произнёс Александр.

– Верно, но я дал соответствующие указания своим людям, они всё сделают – ответил Этана, продолжая налаживать свое оборудование.

– А вы всегда с собой этот приборчик носите? – спросил Тимаков.

– Да, приходится. Дело в том, что не только из-за искателей приходится извлекать все ценные предметы. Сейчас на Земле происходят серьезные геологические процессы. Повлиять на них никто не может, а они очень опасны. Воронки времени потеряют свою стабильность и разрушатся, тогда всё что в них находится погибнет – ответил Этана.

– Да, это конечно причина – утвердительно кивнув, сказал Александр.

– Вы могли бы встать вон там – произнес его наставник, указав рукой на большой камень, лежавший в стороне от дороги.

Тимаков послушно прошел к валуну и остановился. Этана взглянул на него, потом немного повернул кристалл и сказал:

– Лучше на метр правее.

Александр сделал пару шагов вправо.

– Так, теперь всё в порядке. Можем приступать. Надо будет вытащить все сундуки с книгами и рукописями из сарая и сложить их у этого камня. Потом займемся остальными предметами.

Александр и Этана взялись дружно таскать ящики в указанное место. Тимаков отдал должное своему пожилому соратнику, так как тот, проявил недюжинную силу и выносливость, не давая себе даже минуты на отдых. Когда они закончили с архивом, Этана попросил Александра отойти подальше за его спину, а сам встал непосредственно за штативом. Он достал из кармана короткий медный стержень и приложил его к кристаллу. Послышалось гудение, похожее на то, какое издают высоковольтные линии, и за сложенными ящиками появилось мутное белесое пятно, как будто там поставили круглый экран из мутного стекла. Ещё пару мгновений пятно становилось всё менее прозрачным, и потом неожиданно исчезло. Вместе с ним исчезли гудящий звук и что было удивительно, вся куча ящиков, стоявших у камня. Сам камень остался на месте.

– Чудно – потирая ладони сказал Этана и добавил:

– Теперь посмотрим, что стоящего можно собрать из посуды, оружия и ковров. Всё отправлять не имеет смысла.

– А золото и камни? – спросил Александр, которому очень понравилась легкость отправки книг.

– Что взяли из земли, пусть туда и вернется – равнодушно ответил Этана, ухватив две фарфоровые вазы.

– Возьмите вон те доспехи на стене и два меча, которые лежат под ними – произнёс он, выходя из сарая.

Этана как опытный антиквар определял на глаз, что из предметов искусства действительно стоит спасти от уничтожения. Всё что он отобрал было сложено в том же месте, где и сундуки с архивом. Вся процедура повторилась в точности так же, как и в первый раз.

– Пора назад, здесь нам делать больше нечего – произнес Этана, оглядев ещё раз помещение сарая.

– Искателей мы будем ждать снаружи? – спросил Тимаков.

– Мы их не будем ждать. Если они даже сюда сунутся, то не успеют ничего вынести.

– А как же Виктор?

– К сожалению мои люди не подтвердили, что он прибыл сюда, но в любом случае, мы с ним встретимся – ответил Этана и пошел в направлении лабиринта.

Александр все ещё молча стоял перед грудой драгоценных камней, рассыпавшихся из опрокинутого ларца. Конечно, они всё сделали правильно, однако какое-то сомнение тяготило его. Тимаков медленно потянулся к одному крупному изумруду, но в этот момент его окликнул Этана, который уже довольно далеко отошел от сарая.

– Возвращайся туда откуда тебя достали – сказал Александр обращаясь к камню, и повернувшись, быстрым шагом вышел из помещения.

Надо было спешить, время в воронке шло медленней, чем в реальной жизни. Без особых приключений Этана и Александр добрались до следующего уровня. Вышли они там же где и вошли, в лабиринте. Небо выглядело ещё более мрачным, а молнии сверкали уже не переставая, ветер тоже усилился.

– Почему в воронках времени всегда такая погода, как будто вот-вот начнется гроза? – спросил Тимаков.

– Только в тех, чья структура не стабильна и снаружи большие разрушения – ответил Этана.

Александр остановился, залюбовавшись разрядами молний, в то время как его наставник уже зашел в дом. Неожиданно, сильный удар сзади чем-то тяжелым, сбил Александра с ног. Он упал на колени, но удержался в таком положении.

– Убей его – послышался голос сзади.

Но в этот момент из дома вышел Этана и быстро пошел к Александру. Он держал руки поднятыми.

– Иди к нам – произнёс за спиной Тимакова, теперь уже другой, более хриплый голос.

– А с этим что делать? – спросил первый.

Вместо ответа, второй снова ударил Александра чем-то тяжелым по затылку.

От удара в глазах у него потемнело, и он скатился с насыпи дороги в канаву.

– Ну что, строитель поганый, вот мы до тебя и добрались, и не надейся на своих дружков наверху, они уже убрались отсюда.

– Конечно. Ведь если бы это было не так, то вы не сунулись бы сюда – спокойно проговорил Этана, остановившись и опустив руки.

– Ты гнилой пень, хочешь сказать, что мы побоялись твоих прихвостней?

– Если нет, то вы просто глупцы. Возвращайтесь откуда пришли и передайте своему повелителю, что если он не остановится, то будет низвергнут в самый глубокий временной провал, откуда нет выхода – прокричал Этана, и лицо его покраснело от гнева.

– Ты дерзкий старик, смеешь нам угрожать! Узнай же силу гнева Великого Мастера, карающего всех не преклонившихся пред ним – с этими словами, хриплый достал из кармана небольшую трубку из вороненой стали, с маленьким рычажком у основания и направил её на строителя. Лицо хриплого в этот момент исказилось злобной гримасой. Он нажал рычажок и из отверстия в трубке вырвалось синее пламя.

Очнувшись, Александр открыл глаза и попытался встать, но с первого раза, у него это не получилось. Потрогав ушибленные места, он понял, что второй удар пришелся по верху спины. Ещё бы чуть выше и его позвоночник мог быть сломан. Первый удар тоже не причинил большого вреда, хотя немного разодрал кожу на шее, а на затылке появилась большая шишка Тимаков повернулся на бок и немного приподнял голову. Тут, сквозь шум ветра, он услышал недалеко от себя чей-то разговор. С ужасом Александр понял, что это те люди, которые напали на него.

– Хватит с нас приключений, надо сваливать отсюда – сказал хриплый голос.

– Нет уж. Ты как хочешь, а я сюда не просто так забрался. Ты видел, что они грузили? Ведь там не было золота. Значит оно здесь и его много. Это же все богатства Золотой Орды при хане Узбеке. Если люди не врут, то и кони должны быть здесь – произнес второй.

– Даже не знаю, успеем ли мы? Видишь, что творится с небом, так было и в Самарканде. Хорошо вовремя выскочили – с сомнением произнес хриплый.

– Успеем. Мансур будет в Тадморе через восемь дней, нам тоже нужно там быть. Так что возьмем, что можно унести и назад – твердо сказал второй.

После этих слов, Александр услышал звук удалявшихся шагов, потонувших в шуме ветра. Он сделал ещё одно усилие и на этот раз ему удалось подняться на ноги. С трудом удерживаясь, чтобы не упасть, Тимаков выбрался на дорогу. Ветер был такой силы, что даже смотреть было сложно. Однако он разглядел недалеко от себя, лежащую на земле фигуру. Сердце у Александра сжалось.

– Этана! – закричал он, но фигура оставалась неподвижной.

Борясь с порывами ветра, Александр подошёл к телу. Это был его наставник. Он лежал на спине и смотрел в небо открытыми глазами. В его груди зияла ужасная рана. Рядом с телом строителя, валялась его коричневая сумка, разодранная по швам. Встав на колени, Александр наклонил голову и стоял так, покачиваясь взад и вперед. Неожиданно для себя, он понял, что ему очень тяжело потерять такого удивительного человека, как Этана. Мудрый, рассудительный и совсем не грозный, не смотря на то, какими знаниями он обладал, как много он мог еще дать Александру, и сколькому он мог его научить. Наконец, подняв голову, Тимаков обратил свой взор на дом. Он поднялся и вошел в здание с механизмом. Рычаги находились в том же положении, в котором их оставил его наставник. Александр подошел к серебряному ящику и не раздумывая вынул оттуда кристалл. Теперь терять время было нельзя, он прошел в противоположный угол, и тут же провалился во временной переход. Оказавшись в разрушенном каменном доме, он быстро выбрался из него и отошел на несколько метров. Тимаков остановился, ожидая, что здание вот-вот провалиться под землю. Однако с ним ничего не случилось. Подождав немного, Александр отошел ещё на десяток метров и тут услышал громкий хлопок, и сразу почувствовал ударную волну. Однако эта волна шла не от дома, а к нему. Сила её была не очень заметной, так что Тимаков лишь слегка покачнулся на ногах. Зато стекла задребезжали во всех стоящих вокруг домах. Вопреки его ожиданиям, с полуразрушенным зданием так ничего и не произошло. Постояв ещё немного, он решил, что теперь можно возвращаться домой в Москву. Обратный путь Александра не был отмечен никакими событиями и прошел спокойно.

Восемь тысяч лет до нашей эры. Обратная сторона Луны, кратер 2575-Озрог, город Агартха.

На площадку космодрома, в один из специальных доков, приземлился большой межзвездный корабль. Командир звездолета Эов и его два сына, отсутствовали в городе пять долгих лет. В их задачи входило исследовать поверхность Венеры и завести оборудование и продукты на строящуюся базу на Марсе. Эов включил автоматическое управление и повернувшись к старшему сыну, сказал:

– Ну вот мы и дома Хет. Хотя, я так мечтаю показать тебе наш настоящий дом. Когда-нибудь это произойдет.

– Да, папа, я знаю, что планета воды, это наш настоящий дом. Ты рассказывал много раз, однажды вода сойдет, и мы сможем вернуться.

В этот момент, корабль мягко коснулся краев портовой ячейки и подсоединился к общей энергосистеме города. Все данные о результатах своего полета, Эов уже загрузил в память корабля и поэтому мог сразу отправиться домой. Однако, он не спешил. Отправив сыновей отдыхать, он телепортировался через туннели связывающие космодром с другими частями города, в зону добычи полезных ископаемых. Здесь работал его близкий друг Тарнай. Посмотрев с площадки выхода из телепорта, на видневшийся на значительном расстоянии город, Эов увидел, что там происходит нечто странное. Было заметно, что освещается только две трети городских улиц. Причем, не освещенным оставался квартал, где жили добытчики и разведчики ископаемых. Пройдя к рабочему месту своего друга, Эов сразу его увидел. Друзья обнялись.

– С возвращением. Ну как, отошел уже от полета? – спросил Тарнай.

– Честно говоря нет, нужно хотя бы пара дней, чтобы прийти в себя. Скажи, а что у нас с освещением, я заметил, что часть города без света?

– Ты видимо не в курсе наших дел?

– Видимо нет, а что случилось?

У нас многое изменилось, и не в лучшую сторону. Примерно год назад, один из разведки, решил покапать в зонах вблизи полюса.