– Если в руках женщины будет Ураган, с которого она будет стрелять по мне и моим бойцам, я её убью, – буднично ответил Агапыч. – После боя совершенно точно напьюсь в хламину. Буду не раз видеть её саму и её сирот в кошмарах. Но я очень надеюсь, что такого не будет.

Агапыч немного помолчал и, сняв со стойки подаренный зрителями гранатомёт, бросил его мне.

– Но вражеский главнокомандующий, который дал оружие женщинам и детям, никогда не сможет вернуться на дорогу Чести!

– А если другого пути нет? – тихо спросил я, вспоминая Вторую мировую.

– Настоящий Воин никогда не причинит вреда безоружным женщинам и детям, – покачал головой Агапыч. – Честь дороже жизни.

– Что ж, – я убрал Ураган в Пространственный карман, туда же отправился и щит. – Тогда подскажи мне вот что…

Я подошёл к завхозу, вытащил из-под стола ящик с боеприпасами и отправил его в Карман.

– Если есть выбор – идти самому или отправить вместо себя солдата с донесением – как быть?

– Ты же дворянин, – Агапыч с усмешкой кивнул на мой герб. – Пусть и на испытательном сроке. Зачем дворянину доставлять письмо, если есть надёжные люди. К тому же дворянин берёт на себя заботу о семье солдата.

Агапыч с сомнением посмотрел на меня, но всё же решил продолжить мысль до конца.

– Для солдата – честь умереть за сюзерена. Хотя лучше, конечно, выжить и убить врагов.

Сомнительная честь… Умирать за чьи-то интересы? Два дворянина не поделили между собой шахту, а умирать будут солдаты?

Я покачал головой и вздохнул.

Чер… – вовремя вспомнил свой обед и тут же поправился: – Ксуров мир! Что тот, что этот!

Что должно произойти, чтобы простой народ перестал страдать из-за «гениальных» комбинаций сильных мира сего?

Что нужно сделать, чтобы люди перестали делить территорию, власть и деньги, и начали жить дружно?

Впрочем, это риторические вопросы…

Я посмотрел на второй ящик с боеприпасом, но убирать его в Пространственный карман не стал.

Можно ли создать такое государство, где не будет преступлений самодурства?

И сколько придётся пролить крови, чтобы его построить…

– Да ладно, не дрейфь, – Агапыч понял мою заминку по-своему и хлопнул меня по плечу. – Про Серебряных много страшилок ходит, но не будут же они ребёнка пытать.

– А зачем тогда… – я показал глазами на щит и стойку с оружием.

– Затем, – строго ответил Агапыч. – Воин всегда должен иметь при себе оружие. Иначе он не Воин, а тряпка половая!

– Настоящий Воин – сам по себе оружие, – машинально отозвался я, немного перефразировав любимую присказку тренера по боксу.

– Верно говоришь, – серьёзно кивнул Агапыч. – Но к этому мало кто приходит, да и мал ты ещё. А оружие… Оружие – оно уверенность даёт.

– Тут не поспоришь, – согласился я, вспоминая лазерные пистолеты, которые так и не смог достать из Пространственного кармана. – Слушай, Агапыч, с заставы должен был солдат прибыть, прозвище – Хмурый. Не знаешь, случаем, где его можно найти?

– В Лесном, наверное, – незамедлительно отозвался завхоз. – Там обычно дворянские гвардейцы на постой располагаются.

– На постой?

– Ну да, – кивнул Агапыч, прислоняя небольшой накопитель к очередному щиту. – Клановским вход в гимназию запрещён, но многим спокойней, когда высокоранговый Воин дежурит неподалёку.

– Ого, – удивился я. – Не знал!

– Сейчас это больше дань традициям, – усмехнулся завхоз. – Для престижа. Ведь князь – самая лучшая защита.

– А как мне туда попасть?

– Выходишь из Южных ворот и топаешь по дороге. Пять минут хода, и увидишь по левую сторону село. Там, скорей всего, и остановился.

– Понял, – я коротко кивнул и посмотрел Агапычу в глаза. – Благодарю!

– Да было бы за что, – невесело откликнулся Агапыч, и в эмоциональном плане от него повеяло чувством вины, что ли?

В любое другое время я бы обязательно заинтересовался, но сейчас были дела поважнее.

Надо было успеть добраться до Лесного раньше, чем вернутся Серебряные!

Путь к Южным воротам лежал в противоположной от колоннады стороне, поэтому я не узнал, все ли одноклассники получили повышение рангов.

Добравшись до кованой решётки, я внимательно оглядел дорогу и кусты, после чего толкнул калитку от себя и шагнул вперёд.

Наверняка нужно было предупредить классного о том, что я покидаю территорию гимназии, но сейчас я был одержим лишь одной мыслью – побыстрей найти Хмурого.

Вот только не успел я сделать и двух шагов, как за моей спиной скрипнула калитка.

«Балбес…» – подумал я, оглядываясь назад, чтобы увидеть, как воздух начинает мерцать, превращаясь в… старшего дознавателя Аллония.

Следом, в кустах, которые я внимательно осмотрел, зашуршало, и оттуда поднялся довольный Гарлух.

– А ты был прав, – весело крикнул Серебряный, доставая наручники. – И этот в Лесное рванул!

– Это, друг мой, – довольно отозвался старший дознаватель, не спеша подходя ко мне, – называется Горе от ума. Мы с тобой разыграли небольшой спектакль, и наши клиенты, испугавшись и запаниковав, выскочили сами.

– Может, я не ваш клиент? – я сделал шаг к лесу и убрал руку за спину.

Слух резанула фраза про клиентов, но сейчас было как-то не до неё.

Очень сильно хотелось врезать себе по лбу, а ещё сильнее рвануть за деревья, но меня смущало Чутьё Воина.

Несмотря на наручники и злобный вид Гарлуха, сейчас я не ощущал от Серебряных угрозы.

Причём сама угроза совершенно точно была, и по спине даже пробежала струйка ледяного пота, но… я не мог понять, откуда она идёт.

– Может, и не наш, – покладисто согласился Аллоний, – кстати, не хочу тебя расстраивать, но ваш план с самого начала был обречён на провал. Секретариат директора по уложению нашего княжества приравнивается к княжеской канцелярии.

Он с фальшивым сочувствием посмотрел на меня и щёлкнул пальцами.

Рядом с ним с негромким хлопком появился необычного вида автомобиль, и я невольно на него засмотрелся.

Щёлк, щёлк!

Гарлух, воспользовавшись тем, что я отвлёкся, ловко защёлкнул один наручник на моей левой руке.

– Не хочу за тобой по лесу гоняться, – доверительно улыбнулся Серебряный, смотря на меня как на пустое место. – Лезь в машину! Иначе, хе-хе, засуну в багажник!

В условиях, когда ты пристёгнут наручниками к своему потенциальному противнику, стрелять из Урагана – не лучшая идея, поэтому я вытащил руку из-за спины и поплёлся к машине.

Точнее, к паромобилю.

На том месте, где должен был находиться капот, находился котёл с множеством трубок, и вместо двух колёс было одно.

Крыши как таковой не было, но зато два кожаных сидения выглядели так, будто сошли с обложек автожурналов восьмидесятых годов.

Ну и порадовало наличие защищающего от ветра стекла.

– Хоть про нас и ходят всякие байки про отказ от технологий, – Аллоний проследил за моим взглядом и с любовью погладил машину по водительской двери, – мы идём в ногу со временем. Полтора часа и мы будем на месте!

– И не вздумай дурить, – предупредил меня Гарлух, распахивая передо мной заднюю дверь. – Плевать я хотел на твоё дворянство, понял?

– Понял, – я внимательно посмотрел на продемонстрированный мне здоровенный кулак и решил поделиться своими опасениями. – Вот только тревожно как-то… Будто засада какая.

– Была уже засада! – хохотнул Гарлух, садясь рядом и с силой захлопывая за собой дверь. – За девкой заезжать будем?

– Куда её? – сварливо отозвался Аллоний, трогаясь с места. – Придётся две ходки делать.

– Тогда давай через Замятово проедем, там, говорят, чудесные пирожки…

– От которых изжога. Нет, поедем по маршруту.

– Ну Ал!

– Я сказал: нет.

Я сидел и слушал трёп Серебряных, которые, казалось, совершенно забыли про моё существование и общались на свои темы.

Раньше бы меня это возмутило – как же, я что, пустое место, чтобы меня игнорировать? – то сейчас мне было откровенно плевать.

Больше всего меня беспокоила иррациональная тревога, которая становилась тем сильнее, чем дальше мы удалялись от гимназии.

Поворот к селу Лесное я заметил почти сразу, а затем, почти тут же, смыкающийся впереди лес, где так удобно делать засады.

– Снимите наручники, – попросил я Серебряных, чувствуя, что ещё немного и меня разорвёт от тревоги и напряжения.

– Да щас, – тут же отозвался Гарлух. – Знаю я вашего брата. Дай только…

– Даю слово, – чётко произнёс я, не спуская глаз с приближающегося леса, – что не причиню вам вреда и не попытаюсь сбежать от вас!

– Ахахах! – расхохотался Гарлух. – Да знаешь…

– Сними, – неожиданно приказал Аллоний.

– Забыл, что было в прошлый раз? – недовольно проворчал Серебряный, но наручник послушно расстегнул.

– Там купичшка был, – не согласился старший дознаватель, – а этот дворянин. Слово нарушит – Силу потеряет.

– А если драться полезет?

– Не полезу, – ответил я вместо Аллония. – И без меня найдётся охотник.

– Ты это на что намекаешь? – тут же напрягся Гарлух.

– Говорю ж, ощущения плохие, – максимально честно ответил я. – Очень плохие. А меня чутьё Воина ещё ни разу не подводило.

– Какое чутьё! – рассердился Гарлух. – Сопляк ты ещё! Чутьё только у боевых офицеров есть, да и то не у всех! Думаешь, что…

Серебряный что-то ещё говорил, но я не слушал, уставившись вперёд.

Там, на въезде в лес, стояла скрытая тенью фигура.

Аллоний, видимо, тоже её заметил, поскольку ударил по тормозам, замедляя ход и вглядываясь в полумрак.

До въезда в лес оставалось шагов тридцать, и фигуру было видно отвратительно – какой-то силуэт, да и только.

– Это кто ещё такой? – Гарлух наконец-то заметил возникшее впереди препятствие. – Аллоний?

– Наёмник, поди, – неуверенно предположил дознаватель, усиленно всматриваясь в незнакомца. – Эй, а ну, выйди на свет!

Незнакомец словно только и ждал приглашения.

Он сделал шаг вперёд, выходя на свет, и сдёрнул с себя плащ с капюшоном.

Солнце тут же заиграло на ярко-начищенных доспехах и отразилось от зеркального забрала.

Званг!

Фью…

В руках у рыцаря клацнул затвором самый настоящий шестиствольный пулемёт, и его стволы начали медленно раскручиваться, ускоряясь с каждой секундой.

Я тут же перевалился за багажник и, упав на землю за машиной, вытащил из Пространственного кармана щит.

Клац!

Выкупленный за серебрушку щит принял осадное положение, а в моих руках тут же появился Ураган.

Фьюююю…

И только после этого я осторожно выглянул из-за щита.

– Какого ксура! – удивлённо заорал Гарлух, чьи руки вспыхнули тёмно-фиолетовым светом. – Ал, это что, паладин?!

Фьююююююю…

– Живо вызывай помощника! – взвизгнул старший дознаватель, с сумасшедшей скоростью размахивая перед собой золотым скипетром. – Живо!

Фьююююююююююю!

А затем свист раскручиваемых стволов, добравшись до своего пика, сменился оглушительным грохотом.