– Этот мир довольно жесток, вам так не кажется? – внезапно спросил мужчина, нарушая тишину.

Кивнула, полностью соглашаясь с его мнением. Увы, этот мир прогнил: люди перестали доверять друг другу, участились случаи терактов и насильственных смертей, бунты, грабежи, и природа, которая бунтует вместе с этим миром. Порой мне кажется, что всем нам не хватает сильной встряски, события, которое заставило бы нас отринуть рутину, снять розовые очки и зажить по-новому. Но, все идет своим чередом. Ничего не меняется, ничто не развивается, и от этого становится немного грустно. Пусть в душе я все еще ребенок, который упорно не может понять, почему при наличии денежных печатных станков страны не могут вылезти из нищеты. И хотя, где-то в глубине души я все же знаю ответ на этот вопрос, но просто не хочу его принимать. Я верю, что мир измениться, если люди того захотят. Ведь мир – он внутри нас.

– Мир, в котором есть магия, намного хуже.

– Почему? Ведь знай, люди о магии, они бы смогли избежать многих проблем.

– Ты веришь, в добро и зло?

Я вновь кивнула. Трудно было не верить в такие вещи, когда люди уже давным- давно поделились на плохих и хороших.

– Есть маги, которые считают себя выше других. Они мнят себя богами, у которых есть право вершить правосудие. А также есть магзвери, с частью которых ты уже успела познакомиться в нашем питомнике.

– Почему вы их не убьете?

– Потому что мы не звери, Алевтина. Не мы даровали им жизнь и не нам ее забирать.

Как по мне, если существо источает угрозу, – от него стоит избавиться, во избежание, так сказать. Да, животных, несомненно, было жаль, но от одной только мысли, что из-за магических существ могут пострадать невинные люди, бросало в дрожь.

– Я не совсем понимаю ваш мир, – покачав головой, тихо произнесла я, тем самым показывая свою позицию в данном вопросе.

– Вы привыкните. – Миролюбиво улыбнувшись, Константин протянул мне желтые бумажные папки, которые сжимал все это время. – Ознакомьтесь с этими документами.

Я не спешила что-либо брать из его рук, поскольку меня все еще мучили сомнения, которым я не могла найти логического объяснения.

– Могу ли я отказаться от такой участи?

Да, я всю жизнь верила в магию, более того хотела стать частью ее, но… Почему-то сейчас реальный мир вызывал у меня лишь липкий ужас, вырисовывавший в голове отнюдь не радужное будущее.

– Вы уже часть этого мира, после осознания, вы не сможете жить, так, как жили раньше. Но вы все еще можете отказаться от работы с нами.

– Может, наконец, объясните, чем вы тут занимаетесь? Кощей… простите, не знаю, как вас по батюшке…

Правнук Кощея хмыкнул, и поскольку я так и не взяла бумаги из его рук, аккуратно сложил их на краю кровати, интуитивно стараясь держать между нами дистанцию.

– Вячеславович, – любезно подсказал он,. – Но можете просто называть меня Константин, так все же привычнее.

Кивнула и, покосившись на документы, не могла не спросить:

– Что там?

– Ответы на все ваши вопросы. Загадочно улыбнувшись, он покинул помещение, сославшись на позднее время.

Вероятно, даже бессмертным нужен сон. Я же, после длительного обморока, чувствовала себя слишком бодрой, чтобы последовать его примеру, поэтому принялась штудировать оставленную мне литературу, которая оказалась очень занимательной, ведь все, что там было описано руками старательных оперативников, больше походило на сказку, нежели на отчет о проделанной работе.

К примеру: Оперативница Юлиана с кодовым именем Ветерок, имеющая редкий уникальный дар убеждения, смогла убедить ренагавка – человека, который питается исключительно эмоциями, – присоединиться к группировке нелюдей, именующих себя Антимагической контрразведкой. Далее шли подробные описания учиненных бед, приписки о нарушении Магического закона о Ведьмовстве…

Как оказалось, ренагавк был сущим ребенком, который родился и вырос в сиротском приюте. Мать, которая до этого работала там воспитательницей и по совместительству нянькой, понесла от директора приюта и после родов позорно сбежала, опасаясь осуждения со стороны. Ребенок рос нелюдимым,… и это сыграло с ним злую шутку. В голоде и холоде раньше положенного срока организм, спасая носителя силы от вымирания, пробудил свои чудовищные способности. Тогда-то и произошло первое убийство. Произошедшее списали на горячку, которая в те дни сморила половину приюта… никто даже не удосужился вызвать медиков, да и те бы ни за что в жизни не догадались, о причине летального исхода.

Ребенка было откровенно жаль, ведь, по сути, он ни в чем не виноват. Винить следовало лишь мать, которая беспощадно бросила одаренное дитя.

Руководители Антимагической контрразведки были полностью со мной солидарны, поскольку далее в отчете описывались реабилитационные часы и помощь в раскрытии дел, в котором, собственно, и участвовал уже вполне контролировавшии свои эмоции шестилетний мальчик.

В папках были и другие похожие случаи с участием всех оперативников данного отдела, из отчетов которых мне стало вполне понятно, для чего мужчины на заднем дворе отрабатывают различные приемы.

Если во мне обнаружится дар, который может быть полезен для данной организации, тренировки, тесты и испытания – это то, что ждет и меня. Все это было прописано в договоре, который лежал в последней папке.

В документе были вереницы заумных правил для посвященных в тайну Волшебного мира, нарушение которых строго каралось Ведьмовским Судом. Далее оговаривались обязанности сторон, и срок подписания контракта. Пожалуй, это было самым странным – контакт был бессрочен. Проще говоря, поставив подпись, я обязывалась посвятить этой работе всю свою жизнь.

Расписывалась я без малейшего сожаления и колебания. Во мне не изменилось абсолютно ничего, разве что только мировоззрение, которое поменялось сразу после прочтения десяти отчетов. Все они были разные, с плохим концом или хорошим, но теперь каждого посвященного, осознавшего или и вовсе магзверя не хотелось убить во избежание. Теперь их хотелось спасти, ведь каждый из них, по сути, был маленьким потерявшимся ребенком в этом огромном мире, и наша задача оберегать их от опасностей своего сознания.

Теперь, когда у меня была работа и крыша над головой, я съездила на съемную квартиру и забрала свои вещи. Мои красивые и дорогие платья, обувь и прочие нужные и милые моему сердцу штучки, которые разместились в двух чемоданах теперь, как и я, весело стуча по дороге, отправлялись со мной в другую жизнь, туда, где есть магия, странные люди и магические животные. Мне выделили ту самую комнату, в которой я очнулась после того, как упала в обморок, и теперь, несмотря на предстоявшие мне трудности и освоение дара, я была счастлива.

Дни протекали странно и довольно быстро. Сразу после подписания договора меня безбожно бросили в самую гущу тренировок, и если вы думаете, что единственную девушку хоть кто-то попытался пожалеть, то вы ошибаетесь. Как самую слабую, меня гоняли вдвое больше остальных, и никого не волновало, что я не могу сделать правильный захват или повалить соперника, и не важно, что мой оппонент весит каких-то сто килограмм, не можешь – значит, недостаточно стараешься.

Что-то все же у меня получалось, и это придавало сил и энтузиазма настолько, что на тренировку я шла с предвкушением, безнадежно пытаясь скрыть улыбку. Это трудно объяснить, но мне и правду нравилось чувствовать себя разбитой в конце дня, нравилась тянущая мышечная боль, которая по утрам буквально приковывала к постели, а еще мне просто нравилось то, что я делаю. Впервые в жизни я почувствовала себя комфортно, и если бы не косые взгляды Мастеров и отряда быстрого реагирования, то я бы с уверенностью могла сказать, что чувствую себя здесь как дома.

Как-то незаметно для себя я оказалась на кухне, где впервые в жизни, не без помощи интернета, конечно, приготовила обед. Как ни странно – получилось вполне вкусно. Никогда не считала готовку главной обязанностью каждой женщины, и отрицательно относилась к тем людям, которые считают, что место женщины на кухне… Но, видя, как взрослые мужчины, которые мне в отцы годятся, идут за добавкой, я определенно испытывала приятные эмоции. Наверное, именно поэтому на следующий день мне хотелось удивить их чем-то особенно вкусным, и, отмечая благодарные взгляды изголодавшихся бойцов, я решительно взяла готовку в свои руки.

Таким образом, я нашла общий язык с некоторыми людьми, которые тут же взяли меня под свою опеку. Для них я была ребенком, которую в шутку называли дочерью полка. Меня принялись всячески оберегать от тех, кто хоть раз проявлял ко мне интерес. Это было странно… но почему-то с этими великовозрастными мужчинами я себя чувствовала лучше, чем в компании сверстников. Никогда не думала, что истории из далекого прошлого, могут быть не просто интересными, но и поучительными. Никогда не любила слушать о том: «Как же хорошо жилось в Советском Союзе». Прошлого не вернуть, для страны это экономически не выгодно, поэтому горестно вздыхать, вспоминая былое, с моей точки зрения было глупо. Но… эти мужчины, которые прошли жизнь буквально вдоль и поперек, рассказывали интересные, немного босяцкие истории, от которых все понимающе смеялись… а я впервые в жизни делала выводы и запоминала, не желая становиться на те же грабли.

Самыми тяжелыми часами для меня оказались ежедневные тренировочные работы с Мастерами. Им я не нравилась больше всех. Я была слабым звеном, а значит, занозой в их заднице. Особенно тяжко было при работе с оружием. Казалось бы, зачем одаренным огнестрельное оружие? Этим вопросом задавалась каждый божий день, когда скрипя зубами, без помощи интернета, на одном единственном показанном примере я разбирала, чистила и заново собирала начищенное до блеска оружие. Как бы это смешно ни звучало, но у меня постоянно оставались лишние детали. При виде такой вопиющей бездарности у Мастера, отвечающего за «огнестрелку», начинал нервно поддергиваться глаз. Он не стеснялся в выражениях и не гнушался бить меня по рукам каждый раз, когда я что-либо делала не так. Самое обидно, что, когда у меня, наконец, начало получаться, я не услышала ожидаемой похвалы, а лишь заработала очередное язвительное замечание. Теперь мне требовалось разбирать и собирать оружие на время.

– Зачем? – не выдержав, спросила я, раздраженно отбрасывая шомпол.

– Затем, что оружие иногда дает осечки. В основном это происходит из-за неосторожного обращения или износа частей. Это не игрушка, про которую можно забыть, убрав в нижний ящик стола, ему нужен постоянный уход, – отстраненно ответил Данияр, осматривая мою работу.