Глава 5. Встреча со старым другом

Обуреваемый мрачными мыслями, Евгений тихо приоткрыл дверь, соединяющую гараж с узким коридором, ведущим в прихожую, и прислушался. С кухни доносились тихие шорохи, указывающие то, что кто-то из членов семьи еще не спит. Чуть ощутимо потянуло ароматом кофе. Очевидно, Мия, которая любила пить этот напиток в любое время суток, ожидала его возвращения.

Прокравшись к лестнице, Власов беззвучно взлетел на второй этаж, на ходу срывая с себя пропитанную потом и грязью рубашку, понимая, что показаться жене в том виде, в котором он вернулся домой – просто нельзя. Схватив из шкафа первую попавшуюся футболку с длинными рукавами и убедившись, что ткань полностью скрывает саднящие раны на руках, Евгений, заглянув в ванную, быстро умылся. После этих манипуляций он также неслышно спустился вниз, и, вернувшись в прихожую, гулко хлопнул дверью, для пущего эффекта погремев ключами от машины.

Из кухни тут же показалось встревоженное лицо Мии, которая при виде мужа с тихим всхлипом кинулась ему на шею.

Не ожидавший такой эмоциональной встречи, Евгений растерялся. Гладя по волосам подрагивающую в его объятиях жену, он шептал ей на ухо слова успокоения, но когда она посмотрела на него своими огромными заплаканными янтарными глазами, просто потерял дар речи, насколько сорианка в этот миг была красива! И настолько беззащитна… 

– Женечка, почему же ты так долго? Я не знала, что и думать, я… мне очень плохо… – проговорила она, снова прижимаясь к его груди.

– Что с тобой, малыш?

– Не знаю.. Не могу понять… Всё будто распирает изнутри, порой становится так больно!… Ой! – тихо вскрикнула Мия, пошатнувшись и хватаясь за живот.

Стиснув от досады зубы, Евгений подхватил девушку на руки и отнес в гостиную, где аккуратно положил на диван. Опустившись рядом на колени, поднес к лицу ее ладонь, и, обхватив двумя руками нежные пальцы, тихонько поцеловал кончик каждого из них, внимательно следя за выражением ее лица. Напряженные морщинки вокруг любимых глаз медленно разгладились, уголки губ слегка дрогнули и поднялись, и взгляд Мии потеплел.

Медленным тихим касанием он отодвинул полы ее шелкового халата, обнажая смуглый маленький живот, и провел по нему губами, согревая своим дыханием покрывшуюся мурашками бархатистую кожу. Гладя его по голове, девушка откинулась на подушку. Он почувствовал, что она расслабилась, спазм отпустил. Быстро растерев руки, чтобы пригнать к ним тепло, Власов разместил ладони вокруг ее пупка, и облегченно про себя вздохнул, увидев на лице жены улыбку.

– Спасибо! Вот теперь гораздо легче… – прошептала Мия, погладив его по щеке.

– Прости, что не смог быть рядом… Обстоятельства…

Девушка прижала палец к его губам, заставляя замолчать.

– Тссс… Любимый, я всё понимаю. Но не могу не волноваться каждый раз, когда ты пропадаешь.

– Мия.. – сказал Евгений, набираясь смелости и стараясь придать своему голосу твердость. Сорианка, почувствовав изменение в тембре голоса мужа, испуганно напряглась. – Послушай меня сейчас, пожалуйста, но только умоляю, не перебивай. – Крепко взяв девушку за руку, он посмотрел ей прямо в глаза, и решительно выдохнул: – Я знаю, как спасти нашего малыша, но для этого нам придется кое-что сделать…

***

Вопреки тревожным ожиданиям полковника, объяснения с женой обошлись без истерик. Аргументы, выдуманные им для Террела и повторенные сейчас Мие, убедили девушку в необходимости послушаться мужа и начать спешно собирать вещи. Единственное о чем ему пришлось попросить девушку, это придерживаться легенды о полете на Деус, и никому не открывать правды о том, что клиника, в которой она будет наблюдаться, находится на Земле.

Разбудить мать и брата Мия вызвалась сама, чему в тайне Евгений был очень рад, потому как Вилену ждал с ним отдельный, непростой разговор. Но сейчас на это просто не было времени.

Просьбу девушки быстро принять душ, он решительно отверг. При одном лишь воспоминании о тайно сделанном фото в ванной комнате, у Власова внутри все вскипело, и желание удавить голыми руками человека, наблюдавшего в тот момент за его обнаженной женой, вновь захватило с такой силой, что он еле заставил себя успокоиться. Из дома, напичканного скрытыми камерами, хотелось убраться как можно скорее.

Быстро упаковав в чемоданы всё только самое необходимое, и бросив последний тоскливый взгляд на полюбившийся уютный дом, Евгений, усадив семью в машину и убедившись, что все надежно пристёгнуты, завел мотор и поехал в сторону госпиталя.

***

Дорога до медицинского центра заняла без малого пол часа.

Показав охранникам на входе свой пропуск, и зайдя в старое здание, в котором самому ему не раз приходилось проходить курсы лечения, Власов быстро выспросил у дежурного нужную ему информацию. Узнав, что Горского еще оперируют, он оставил Мию с братом и матерью ждать в холле, а сам, уточнив номер палаты Германа, направился туда.

Вместе с адмиралом они прошли неведомое количество злоключений во время войны на Азилуме, заброшенной тюрьме-астероиде, где им в течение 12-ти лет каждый день приходилось выживать, сражаясь бок о бок. После взрыва, произошедшего при эвакуации, Герман считался погибшим. На самом же деле ему удалось спастись, после чего несколько лет он проработал в Особом отделе, полное название которого было засекречено настолько, что толком его никто и не знал. Вынужденно «вышел из тени» агент лишь на одной из недавних совместных миссий, когда Земля чуть было не подверглась нападению враждебной расы Скарлатов. К последнему заданию, адмирала в срочном порядке вынужден был привлечь сам Террел, чтобы тот подстраховал Горского в поединке на Криптоне, который он любым путем должен быть выиграть. Задачей Германа, как опытного бойца, было не просто поддаться противнику, а провести постановочный бой так, чтобы накал страстей шел по нарастающей, и конечная победа майора выглядела бы поистине триумфально. С заданием адмирал справился на отлично, направленным психологическим воздействием выжав из Алексея нужные эмоции, сдерживая при этом силу своих ударов. Но поединок требовал эффектного завершения, и, отдавая себе отчет в том, на что идет, Герман намеренно заставил Горского потерять над собой контроль, из-за чего и отлеживался сейчас в клинике с вывихнутой челюстью, сломанным носом, переломами ребер, и множественными ушибами. После прибытия в госпиталь, адмирала медики стабилизировали, но о службе на какое-то время ему придется забыть.

Найдя нужную палату и постучавшись, Евгений вошел внутрь, тихонько затворив за собой дверь. Прислонившись к косяку и сложив руки на груди, окинул друга сочувствующим взглядом.  Но несмотря на тяжелое состояние, в котором тот находился, только он мог ответить полковнику на интересующие его вопросы.

– Хреново выглядишь, – усмехнулся Власов, разглядывая сине-багровое лицо Германа, лежавшего с залепленным пластырем носом и перебинтованной челюстью.

– Стараниями твоего друга майора… – прогнусавил адмирал, слабо разведя руками. Говорить из-за наложенной на лицо шины ему было тяжело. – К сожалению для меня должен признать, ты неплохо его натаскал.

– Ну что тебе на это сказать? Парень молодой, горячий. И, в конце концов, именно такого конечного эффекта мы и добивались, так что терпи, герой! – подмигнул Герману Евгений, и, вздохнув, замолчал, думая о том, как потактичней перейти к мучившим его вопросам.

Но адмирал, все это время не сводящий с него внимательного взгляда своих цепких пронзительных глаз, заговорил первым.

– Итак, они тебя нашли.

Вопрос прозвучал как утверждение, и Власов, получивший этой короткой фразой подтверждение своих опасений о том, что в приключившейся с ним истории без вмешательства "особого отдела" не обошлось, хмуро кивнул.

– Во что ты меня втравил, дружище? – проговорил Евгений убитым голосом, подходя к кровати адмирала и присаживаясь на стоящий рядом стул. – Почему Я?

– Потому что, Женя, только с твоей помощью мы сможем убить одним выстрелом нескольких зайцев сразу. И заодно – спасти твою жену.

– "МЫ" – это "контора"?

Герман молча кивнул.

Придвинувшись к другу поближе и уперев руки в колени, Евгений откинулся на спинку стула, приготовившись слушать.

– А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее.

Глава 6. Мне нужна страховка

– Прежде чем я начну, расскажи мне о случившейся встрече, и о том, как эти люди с тобой связались.

– Не связались, а повязали, – хмыкнул Евгений, глядя в пол.

– Тебя. Полковника военно-космического флота. Вот так просто? – усмехнулся Герман.

– Знаешь, когда твою машину обстреливают из автоматов, желание спорить как-то само собой пропадает, – буркнул Власов, скрещивая руки на груди и поднимая глаза на друга. – Если тебя так забавляет эта история, я расскажу подробнее, но вначале всё же хочу услышать твои объяснения, и в первую очередь понять, кто эти люди и откуда ты знаешь про мою проблему.

– Ну, беременность твоей жены не тайна за семью печатями.

– Террел проболтался?

Герман в ответ лишь молча кивнул.

Евгений перевел дыхание:

– Ладно, допустим. Хоть я и просил его держать язык за зубами, но речь идет не о нем, а у меня очень мало времени! Если ты сейчас же мне всё не расскажешь, я…

– Полковник! – одернул его адмирал, скривившись от боли в перевязанной челюсти. – Мне тяжело говорить, поэтому постараюсь объяснить ситуацию вкратце.

– Я весь внимание.

Герман вздохнул.

– Захватившего тебя человека называют Ботом.

– Подходящее прозвище, хоть он и не представился при знакомстве, – скривился Евгений, вспоминая властный голос невидимого Собеседника.

– Этот Бот обладает очень большими связями, – продолжил адмирал. – Он крайне опасен, и вырваться из его сетей не так-то просто. Практически во всех известных нам случаях преступной деятельности за последние пару лет, будь то убийства, теракты, хищения, хоть одна из ниточек да тянулась к нему, но запутана была настолько искусно, что в попытках размотать этот клубок мы только зря теряли время, и в итоге оставались ни с чем. Контора много раз пыталась подобраться к нему через членов его организации, но максимум на что напарывалась – это на слабо владеющих информацией наемников, толку от которых при допросах оказывалось ноль. В последней попытке внедрить в их организацию своих ребят, я потерял двух ценных агентов, а ведь эти парни, не имеющие за плечами ни единого провала, были очень хорошо подготовлены!

– Как они погибли? – хмуро спросил Евгений, начиная ощущать противный холодок, пристроившийся у него под ложечкой.

– Их запытали до смерти. Подробности, думаю, ни к чему.

Власов мрачно кивнул, невольно вспомнив, как сам в течение нескольких месяцев подвергался истязаниям в сорианской тюрьме, и сглотнул подступивший к горлу ком.

– Самого Бота никто не видел, отсюда и прозвище, – продолжил Герман. – Это человек-невидимка, управляющий целой сетью, обладающий практически безграничными возможностями. Очень осторожный, и очень опасный. Единственное, куда до сих пор не протянулись его щупальца, это Федерация.

– И устранив Террела, он надеется занять эту нишу?

– Так думают наши аналитики.

– И ты подкинул ему меня.

– И я подкинул ему тебя.

– Чтобы я помешал убийству генерала?

– Напротив. Чтобы ты СОВЕРШИЛ это убийство.

– Не понял?

– Женя, ты не ослышался.

– Герман, ты же не думаешь, что я стану..

– Полковник! Хватит. Я понимаю, что твоя снайперская деятельность закончилась много лет тому назад, но сейчас тебе придется взять себя в руки и вспомнить то, чему тебя когда-то учили. А точнее, вспомнить один фокус, который, насколько мне известно, умеешь делать только ты.

Евгений мгновенно напрягся.

– Если это то, о чем я думаю, то боюсь, что это невозможно.

– Женя, ты должен.

– Послушай, адмирал, при всем моем уважении… Ты ставишь передо мной невыполнимую задачу. Я давно уже не тот молодой паренек, который мог стрелять с закрытыми глазами из любого положения и попадать точно в цель, тем более делая ТАКИЕ выстрелы. А после недавних сражений с жуками-скарлатами, боюсь, былую форму мне не обрести.

Власов, грустно усмехнувшись, продемонстрировал Герману свою плохо слушающуюся правую руку, с содроганием вспомнив как напавшая на него тварь своими клыками чуть было не лишила его конечности, повредив сухожилия и нервные окончания в кисти. Тогда, находясь в шоковом состоянии, думая лишь о том, как выручить друга и спастись самому, Евгений, получив множественные ранения, не сильно обратил внимания на травму. Вся серьезность проблемы выявилась уже потом, когда за них с Алексеем в госпитале плотно взялись врачи. Хирурги смогли спасти его руку, но до конца восстановить подвижность и чувствительность им не удалось.

Герман нахмурился.

– Когда мы с тобой познакомились, ты хорошо справлялся с оружием и одной левой.

– Но не тогда, когда нужно выстрелить человеку в голову, оставив его в живых и не сделав инвалидом!

– Женя! – Адмирал, сдержав стон, выпрямился на кровати, по-военному расправив плечи, и Евгений, невольно съежившись под его суровым взглядом, прикусил язык. – Кроме тебя нам надеяться не на кого. Тем более, что Бот со своими связами действительно может помочь твоей жене.

– Откуда такая уверенность? Даже ученые умы федерального центра не смогли разработать лекарство, а ведь там сидят далеко не дураки.

– Полковник, тебе придется мне довериться. Других вариантов у нас нет.

Евгений  некоторое время помолчал.

– Операция же не закончится единым выстрелом. – проговорил он. – Бота надо ловить на живца, когда он сунется в Федерацию, а на это может уйти время.

– Есть и другой вариант, при котором после "устранения" Террела, ты выступишь свидетелем, и мы сможем, наконец, добраться до этого подонка.

– Не уверен, что он захочет раскрыть мне свою личность, – хмыкнул Власов.

– Надо сделать так, чтобы раскрыл.

Евгений задумчиво нахмурился. Герман молча ждал его ответа.

– Сам-то Зед в курсе готовящегося покушения? – спросил полковник после паузы.

Адмирал отрицательно помотал головой, и Власов помрачнел ещё больше.

– Лёшу хоть поставить в известность можно?… Не могу я с ним так обойтись.

– Нет, полковник! Слишком многое сейчас стоит на кону, чтобы из своей честности и жалости ты завалил операцию! – прорычал Герман, сверкнув глазами.

Власов в сердцах выругался.

– Мне нужны гарантии, что с моей семьей ничего не случится.

– А что ОН тебе пообещал?

– Новую жизнь под новыми именами. Для этого Бот инициирует нашу безвременную гибель при отлете на Деус…

– Это как?

Евгений, тяжко вздохнув, быстро пересказал Герману историю своего похищения и разговор с человеком за стеклом.

– Но думаю, что после того, как я выполню работу, меня скорей всего ликвидируют. Ни к чему им возиться с нами, проще сразу всех убрать, – подытожил Власов свой рассказ. – Безопасность Мии и её родных – это мой поводок. Но когда выстрел будет сделан – он разорвется, и тогда ничто не помешает Боту уничтожить свидетелей. Поэтому я и прошу тебя о страховке. Не для меня. Для них.

– Хорошо. Тебя понял, полковник. Что-нибудь придумаем.

– Спасибо. Только это еще не всё.

– Говори.

– Нужно, чтобы ты каким-то образом свёл меня со специалистом, который выявит тип вживленного мне жучка. Но организовать эту встречу надо так, чтобы люди Бота ничего не заподозрили. Сам я определить модель устройства, не вскрывая кожу, не смогу, а если в маяке стоит защита, это может быть опасным. Я должен знать, с чем имею дело, чтобы, в случае чего, избавиться от слежки.

– Будет тебе специалист. А пока что, полковник, нашего с тобой разговора здесь не было. Выполняй все в точности, как тебе велят, и жди моего связного.

– А Мия? Я должен быть уверен в том, что она получит лекарство. Только это сейчас для меня является движущим фактором. Второй раз потерю любимой женщины я не переживу.

– Дааа, Евгений. Изменила тебя семейная жизнь. Очень изменила, – протянул Герман, задумчиво прищурившись.

Пропустив ехидное замечание мимо ушей, Власов поднялся.

– Ну, так что, адмирал? Если ты сможешь обеспечить моей семье безопасность, я жду твоего последнего слова.

– Работай, Женя.

– Есть! – козырнул Евгений, но услышав, как дверь позади открылась, резко повернулся на звук.