Глава 8

Святослав молча тащил упирающуюся Диану по коридору. Шум выставки давно стих за спиной, люди им встречалось всё реже, а на подземной стоянке и вовсе не оказалось никого. Только тогда он отпустил руку молодой женщины.

Королёва тут же встала как вкопанная. Вздрагивая всем телом, она дотронулась до волос, проверяя причёску, затем раскрыла клатч и достала помаду. Огнев безучастно наблюдал, как женщина приводит себя в порядок.

– Как ты здесь оказалась?

Холодом его низкого голоса можно было замораживать реки, но внутри Дианы заструилось томно-сладкое тепло. Она обожала, когда в голосе жениха появлялся металл, а его тёмный взгляд доводил её до безумия. Женщина хотела, чтобы Слава не останавливался, вытащив её с выставки. Мечтала о том, что он силой посадит её в автомобиль, отвезёт в свой дом и…

Диана затрепетала, судорожно выдохнув.

…Накажет.

Слава был её первой и настоящей любовью. Единственной! Прошло столько лет, но она до сих пор ощущает себя рядом с ним маленькой и беззащитной. Как если бы оказалась в одной клетке с тигром. Дикая смесь слепого обожания и перчёного страха. Шаг за грань.

Только так она могла ощутить жизнь.

Лишь рядом с ним всё было по-настоящему.

Поэтому Диана никогда и никому не отдаст этого мужчину.

Вспомнив фото, женщина содрогнулась и зло глянула на жениха.

– Мне подсказали, где ты будешь ошиваться с очередной шлюхой.

Слава сжал чувственные, сводящие с ума губы в тонкую линию и нехорошо прищурился. На миг затылок Дианы стянуло льдом ужаса, но она лишь отчаяннее принялась нападать.

– Что? Я не права? Все шептались, какая у Огнева новая красивая подстилка!

В конце она сорвалась на визг, и Слава поморщился.

– Ты унижаешь не только себя, но и меня, когда ведёшь себя так, – процедил он.

Диана вмиг сдулась, будто и не было вспышки гнева. Жалобно проблеяла:

– Кто она тебе? Это же не по-настоящему? Это же на время? Наиграешься и вернёшься ко мне?

Огнев не выдержал. Сделал шаг, сокращая расстояние между ними, наседая на Диану. Ей показалось, что внезапно стало нечем дышать, потому что воздух вокруг загустел, как гель.

– Послушай, – тихо, но жёстко проговорил Огнев. – Ты же не дура и понимаешь, как ведутся дела. Крупные сделки заключаются ещё до того, как подписываются документы. Все эти выставки, презентации, благотворительные вечера созданы для того, чтобы обрести союзников и в непринуждённой обстановке обсудить сотрудничество. Красивая женщина как аксессуар, она подчёркивает мой статус и отвлекает внимание на себя… Чёрт побери, Ди, почему я должен объяснять это?

– А почему ты не можешь использовать для этого меня? – жалко спросила она.

Огнев дёрнул уголком рта и, выразительно осмотрев её с головы до ног, выгнул бровь. Королёва вспыхнула спичкой и зло отпихнула мужчину.

– Не считаешь меня красивой?!

– Ты была такой, – с безразличием отозвался он, – пока не стала одержимой своей красотой.

– Мерзавец! – сжав пальцы в кулак, прошипела она. – Это всё из-за тебя! Ты всегда даёшь понять, что я недостаточно хороша для тебя. Но как бы я ни пыталась стать лучше, тебе всегда недостаточно.

– Тебе пора. – Мужчина развернул её за плечи и подтолкнул к машине. – Увидимся на воскресном ужине в доме твоего отца.

Диана взвилась, как сжатая и отпущенная пружина:

– Ты вернёшься к этой шалаве?!

– Меня ждёт работа, – едва сдерживаясь, процедил он и нетерпеливо потянул её к машине.

Эта женщина ничего не желала слушать, и Огнева это выводило из себя. Сколько раз он объяснял, что не спит с «цветами» из Оранжереи Чижовой. Эти девушки – не шлюхи. Красивые, умные, вышколенные куклы, которые в любой ситуации будут мило улыбаться и говорить то, что нужно клиенту. Идеальный аксессуар для бизнесмена.

Диана же – бомба со сломанным механизмом. Никогда не знаешь, когда рванёт. А он не мог так рисковать. Слишком многое поставлено на карту.

– Ненавижу тебя!

Вырвавшись, она отвесила жениху звонкую пощёчину. И тут же застыла, прижав ладонь к губам и в ужасе распахнув глаза. На щеке Огнева остался красноватый след. Мужчина пугающе спокойно проговорил:

– Если сейчас же не уберёшься с глаз моих, то пожалеешь.

Женщина побелела, зная, что слов на ветер Огнев не бросает.

Он впихнул сникшую невесту в её автомобиль и с силой захлопнул дверцу. Кивнул, чтобы уезжала, а сам быстро пошёл обратно. Дожидаться, когда машина тронется с места, не стал. Диана прекрасно понимала, что пересекла черту, и не станет дальше дёргать тигра за усы.

Огнев быстро поднялся и окинул зал пристальным взглядом. Габи здесь не было. И можно не думать, что мужчина её не заметил. Эта девушка не из тех, кого можно пропустить. Хрупкая, тонкая, как тростинка, она будто светилась изнутри, привлекая внимание. Таинственная улыбка пробуждала самые потаённые желания, а умный взгляд обещал, что скучно не будет.

Идеальная.

Советник президента не мог оторвать от Габи взгляда, поэтому Огнев решил обсудить с ним предварительные договорённости именно сейчас. Но девушки не было, и это проблема. Почему она ушла? Нет, общество «цветка» оплачено и Гибискус не могла покинуть выставку раньше клиента. Наверняка она поправляет макияж.

Огнев решительно направился к уборным, но тут увидел Роберта.

Младший сын Королёва показывал пальцем на невысокого пухлого корейца, который был уже пунцовым от злости, и заходился от хохота. Охрана нерешительно переглядывалась, не решаясь вмешиваться, и Огнев быстро направился туда.

– Заткнись, – схватив за футболку, прошипел парню на ухо.

Ему уже давно нестерпимо хотелось врезать по его метросексуальной физиономии, и Роберт знал об этом. И боялся. Поэтому тут же закрыл рот, но продолжал ненормально хихикать. Огнев вгляделся в глаза Королёва, подметив их неестественный блеск и сильно расширенные зрачки.

– Твою мать, – выдохнул он и потащил из залы второго отпрыска своего будущего тестя.

Тот не упирался, но ноги парня заплетались, поэтому Святославу пришлось вызвать своего водителя. Вместе они с трудом довели неадекватного юношу до подземной парковки и усадили в автомобиль Огнева.

– Отвези его к отцу, – приказал Святослав водителю.

Сам же глянул на часы и выругался сквозь зубы. Планы летели в тартарары, и всё из-за Королёвых. Обратно направлялся едва не бегом, чтобы хотя бы успеть проявить вежливость и попрощаться с советником.

Он успел как раз вовремя – мужчина прощался с устроителем благотворительной выставки. Огнев проводил советника до выхода и остался доволен, когда тот упомянул, что посетит премьеру спектакля, режиссировал который его друг.

В этот вечер всё пошло не по плану, но завтра всё будет иначе. Выяснить, какие места у советника и его спутницы, было легко. Получить билеты в ту же ложу – чуть сложнее. И гораздо дороже, но всё окупится.

О том, кого пригласить сопровождать Огнева на новую «случайную» встречу с советником президента, мужчина даже не думал. Разумеется, это будет Гибискус. Надо же наказать своенравную девчонку за то, что сбежала.

Уголок губ дрогнул.

Она напоминала кое-кого. Та девочка была яркой, чистой и наивной до глупости, за что и поплатилась. Эта умнее и холоднее… Но что-то их объединяло. Наверное, тип внешности. Обе узколицые, с ямочками на щеках и голубоглазые.

Верно. Так и есть.

Глава 9

Два года назад…

Автомобиль замер у двухэтажного особняка Королёвых. Водитель вопросительно посмотрел через зеркало заднего вида.

– Жди, – подхватив пухлую папку, приказал Огнев.

Вышел сам и быстро направился к главному входу. Кивнув прислуге, взбежал по лестнице в кабинет будущего тестя.

Нельзя сказать, что Святослав чувствовал себя здесь как дома. Идеальная обстановка и тщательно продуманные аксессуары – каждый на своём месте до миллиметра – создавали ощущение, что всё это – декорации. И главным героем этой постановки был, без сомнений, он – Макар Артёмович.

Подтянутый мужчина сорока восьми лет, Королёв тщательно заботился о своей внешности и посещал СПА едва ли не чаще своей тридцатилетней жены… Кажется, четвёртой по счёту. Марьяна избытком трудоголизма не страдала, считая, что пятый размер груди давал ей право проводить время как хочется. До развода, разумеется…

– Что это? – неожиданно раздался рык Королёва.

Огнев застыл на пороге кабинета и окинул присутствующих быстрым взглядом. Макар Артёмович в чёрном халате из шёлкового бархата тряс какой-то бумагой, а напротив него, прижав ладони к выдающемуся бюсту, застыла бледная как мел Марьяна.

Неужели действительно речь о разводе? Что ж, Огнева это не касается.

– Добрый день, – шагнув внутрь, поздоровался мужчина. – Макар Артёмович, это досье на…

– Позже, – осадил его Королёв.

– Но через два часа собрание акционеров, – удивился Огнев.

Не так много времени прошло со звонка, когда раздосадованный Королёв поделился с будущим зятем подозрением насчёт одного из акционеров и попросил немедленно разузнать все слабости этого человека, чтобы не дать рыбке сорваться с крючка.

Причём настаивал, чтобы Огнев самолично привёз компромат, и как можно быстрее. А сейчас откладывает? Не похоже, что причиной мог быть банальный развод, даже если Марьяна осмелела до безумия и сама подала на него.

– У нас тут… – Королёв скривился так, будто у него разом заболели все зубы. – В некотором роде семейная неприятность.

– Да ничего особенного, – подал голос Роберт.

Огнев не сразу заметил парня, который вальяжно сидел на диване. Королёв сжал бумагу в кулаке и едва не замахнулся на сына.

– Обвинение в групповом насилии для тебя ничего особенного?!

Огнев нахмурился. В этот момент в кабинет вошла его невеста и, тщательно прикрыв дверь, ослепительно улыбнулась.

– Рада, что ты заехал.

– И это сейчас! – продолжал кричать Королёв. – Ты должен быть ниже травы, тише воды… Но ты всё делаешь мне назло. Сначала жениться на нищенке решил. Теперь это! Ты хоть понимаешь, какой это удар по моему бизнесу?!

– Говорю же, ничего такого! – подскочив, вспылил юноша. – Она сама к нам приехала! Ну, повеселились немного…

– Глянь сюда! – Королёв схватил его за волосы и ткнул в бумаги. – Медицинское освидетельствование видишь? Она сама себя избила?

Диана приблизилась к ним и, выхватив листы, быстро перебрала их.

– А, так это Алина Снежная! – понимающе протянула она.

Огнев напрягся всем телом. Кто? Та гордая студентка, что отказала ему и заявила, будто Роберт души в ней не чает? Сжал челюсти до хруста и с презрением покосился на младшего Королёва. Мелкий ублюдок!

Диана обернулась к отцу.

– Мерзавка хочет побольше денег из нас вытянуть. Это… – Она отдала документы Королёву и чиркнула алым ногтем по строчкам. – Инсценировка. Уверена, всё было как Робби говорит. Когда девка поняла, что замуж за миллионера ей не светит, то покувыркалась с ним и его дружками, а потом пошла в полицию. Побои? Не смешите! Это я её сбила…

Воцарилось молчание.

– Случайно, – заметив, как у отца сдвинулись брови, поспешно добавила она. – Лишь чуть-чуть задела… Тормоза подвели. А после отвезла в больницу и оплатила счёт. Если не веришь, позвони доктору Крымову и в гараж!

– Всё равно неприятно, – покачал тот головой и задумчиво потёр лоб. – И очень не вовремя! Роберт, в последний раз предупреждаю тебя, если не угомонишься, то отправлю в Штаты.

Хлыщ заулыбался и приобнял сестру. Огневу оставалось лишь пожалеть девчонку, которая не послушала его совет и не отступила. Храбрости простой студентке, конечно, не занимать. Решилась подать заявление в полицию на сына Королёва? Отчаянная! Но ничего у неё не получится.

– Выметайтесь, – уже полностью успокоившись, приказал Макар Артёмович. – Слава, давай что принёс.

Роберт покинул кабинет быстро – попросту сбежал. Марьяна выплыла медленно, словно ноги её не слушались. Диана задумчиво потопталась на пороге, будто собираясь что-то сказать Огневу, но не решаясь. Отец указал ей взглядом на дверь, и молодая женщина со вздохом прикрыла её за собой.