Глава 16

– Всем встать! – как и в свой прошлый визит, не успев войти, поспешил рявкнуть один из бандитов.

Мы и без того были все на ногах. Потому и прокатились по нашим рядам лёгкие смешки, после того нелепого приказа.

– Как я посмотрю, нам сегодня чересчур весело… – в злобной ухмылке оскалился Владимир, вошедший в сарай последним. – …Интересно. С чего это вдруг?

– Так ведь солнышко светит. И мы, как будто бы, всё ещё живы… – ответил ему Василий. – …У нас нынче, каждый новый день, как праздник… А впрочем, тебе нас не понять. Потому как не приходилось тебе бывать в нашей шкуре…

Быть может, мне это лишь показалось, однако я отметил для себя тот немаловажный факт, что на этот раз каннибалы были более осторожны. Не так смело, они вошли нынче в наш сарай. При этом предпочли сгрудиться у входных дверей, держа своё оружие на изготовке. Чем была вызвана их предельная бдительность, я в ту минуту ещё не догадывался.

– Действительно, Вася… В вашей шкуре я не бывал… – усмехнувшись, отрицательно покачал головой «нефтяник». –…И надеюсь, что побывать в ней, мне никогда не придётся. Потому как, на протяжении десятка тысяч километров, мы единственные, кто остался от древнейшего чувашского племени воинов-людоедов. Лишь мы одни продолжаем тот род и чтим вековые традиции предков. Некому посадить меня в сарай, как и некому приготовить из моего ливера копчёный окорочок или сочный шашлык…

– Ну, и как она на вкус?.. Имею в виду человечину… – Василий был нынче разговорчив, он всё продолжил и продолжал подначивать бурильщика. Возможно, именно таким незамысловатым образом он и пытался отвлечь нелюдей, от каких-либо проверок. –…Поперёк горла не встаёт?

– Нет. Представь себе, не встаёт… Тогда как вкус у человеческого мяса просто изумительный. Разок попробуешь, и навсегда забудешь о всякой там свинине или говядине… Это всё одно, что сравнивать добротное шампанское с самопальной брагой. И, между прочим, понапрасну вы бульончиком нашим брезгуете. Ну, ничего-ничего… Голод не тётка. Ещё чуть-чуть и будете вы хавать абсолютно всё, что мы вам предложим, без какого-либо разбора… Уж это я вам гарантирую. И не таких как вы, нам приходилось ломать.

– Вовка, хорош попусту трепаться. Мы, вроде как, на охоту собрались… – поторопил бурильщика кто-то из каннибалов.

Новость о предстоящей охоте меня весьма порадовала. Точнее, не сама охота, а известие об отъезде большей части людоедов с хутора. И в ещё большей степени меня приободрила связанная с той самой охотой их нынешняя спешка. Это означало лишь одно: тщательного обыска или какой-либо иной усиленной проверки нам наверняка удастся избежать.

– Всё-всё… Уже заканчиваю… – встрепенувшись, бурильщик сменился тон своей речи. Обращаясь к пленникам, он уже не ухмылялся. Нефтяник смотрел на нас лютым волком. –…А ну, твари… Живо показали мне свои руки.

Никто из нас и не подумал пошевелиться, и уж тем более развернуться к бандиту спиной.

– Кто это у нас такой смелый?.. – Владимир вновь упёрся стволом своего автомата в грудь Генки. Очевидно, он решил пойти по уже проторенной ранее дорожке. Посчитал, что если сломался мужик однажды, сломается он его и повторно. – …Я чё-то не понял… Ты где это за ночь храбрости успел набраться?

– Отвали, – с явным пренебрежением ответил ему Геннадий.

Вот теперь моё сердце окончательно успокоилось. И вовсе не потому, что Генка был нынче предельно дерзок по отношению к бандиту. В нём чувствовался определённый внутренний стержень, который уже не согнуть, не переломить.

– Ах ты, паскуда… – взревел Владимир. Со всего размаха он вдруг саданул своим ботинком, промеж ног абсолютно беззащитному Генке. – …Я научу тебя, тварюга, любить хозяина…

Взвыв и сжавшись от боли в три погибели, Геннадий повалился на землю. В ту минуту, я был благодарен Татьяне за то, что она вновь связала нам руки. Ведь в противном случае, Генка наверняка (пусть и на уровне каких-то природных инстинктов или чисто машинально), но схватился бы за своё причинное место.

Бурильщик наклонился к несчастному и слегка подёргал узлы на его запястьях. После чего обратился к следующему пленнику, то есть ко мне.

– Ну? Ты так же, будешь корчить из себя смельчака?.. Или предпочтёшь отделаться малой кровью?

– Пожалуй, я предпочту «малую кровь», – ответил я вполне искренне.

– Разумное решение… – оскалился бурильщик. – …Я, кстати, отлично помню твой удар десятилетней давности. Когда ты, едва не лишил меня мужского достоинства. И если бы не предстоящая охота, уж будь уверен, я бы не поленился уже сегодня, превратить твои гениталии в «яичницу с колбасой»… Впрочем, ты шибко не обольщайся. Через пару дней я обязательно с тобой это проделаю … То есть, после нашего возвращения.

Опасаясь Генкиной участи, я повернулся к бандиту в пол-оборота, как бы прикрывая свой пах от возможного удара.

– Да и тут… Вроде как, всё в порядке… – подтягивая свободные концы верёвки, в некоторой задумчивости пробубнил нефтяник. – …Разве что узлы несколько ослабли. Кто их вчера вязал? – нефтяник обернулся к своим собратьям.

– Ну, мы… С Витькой… – отозвался один из людоедов. – …Как будто, было туго.

– Да, где ж туго?.. Вон, вовсю болтаются… – ответил Владимир, успевший переключиться на Катины запястья. – …Просто удивляюсь, как они ещё не успели самостоятельно развязаться…

Краем глаза я заметил, как Татьяна потихоньку переместилась в самый конец нашего строя. Перед ней стояли Марина и Василий.

Необходимо было что-то предпринять, дабы обезопасить нашу единственную спасительницу. Внимательно наблюдая за бурильщиком, тщательнейшим образом проверявшего наши путы, я перебирал в своей голове различные варианты своих дальнейших действий. Однако кроме как засадить нефтянику увесистого пенделя в тот самый момент, когда тот приблизиться к Татьяне, ничего более действенного я так и не придумал.

«Да, и что ему будет с того пинка?.. Ну, отвлечётся он на минутку, чтоб отмандохать меня до полусмерти со своими подельниками. А после, один хрен, он вернётся к завершению начатого… Необходимо нечто иное. Думай, голова… Думай… От этого и будет зависеть твоё спасение, твоя дальнейшая судьба…»

Меж тем Владимир, проверив узлы Марины и солдатика Славы, успел переключиться на Василия. Времени для размышлений практически не оставалось. Необходимо было действовать. И я уже, как будто бы сделал первый шаг в сторону долбаного бурильщика.

«Эх!.. Была, ни была… Пендель, так пендель… По крайней мере, совесть моя будет чиста и позже, мне не придётся корить себя за упущенные возможности в последние секунды своей жизни… В тот удар мне необходимо вложить все свои силы…»

Однако в своём устремлении и своей же твёрдой решимости, я был вынужден чуть притормозить. Дело в том, что закончив с Василием, нефтяник не перешёл к последней пленнице, то есть к Татьяне. Сразу после прапорщика, он вдруг резко обернулся к нашему строю в некоторой растерянности.

– Как не странно, но и у этого с узлами всё в порядке… Я чё-то не врубаюсь. По какому, собственно говоря: поводу, был этот внезапный шухер?

При этом мне показалось несколько странным то обстоятельство, что удивление бурильщика были адресованы именно узникам проклятого сарая. На мой взгляд, более логичным было задать данный вопрос кому-то из собратьев Владимира.

А впрочем, в ту минуту я не придал данному, малозначительному факту особого значения. Ведь самым важным на тот момент было то, что Владимир отвлёкся, так и не проверив узлы Татьяны, которых (если вы помните) на её запястьях вовсе не было. Потому и мне не стоило сейчас спешить со своим ударом. Тем не менее, я продолжал пристально наблюдать за действиями вожака людоедов, готовый в любую секунду осуществить ранее задуманное. Тогда как остальные пленники, как провинившиеся школьники, потупив свои взгляды, хором уставились в пол.

Возможно, именно поэтому лишь мне одному и удалось заметить едва уловимое движение подбородка бурильщика в сторону Марины. При этом та, к которой он как бы молча обратился, чуть повела своим подбородком, кивнув на Татьяну.

Данные мимика была столь стремительна и практически незаметна, что поначалу я даже посчитал все вышеизложенные манипуляции лишь плодом своего воображения.

Когда же Владимир резко развернулся в сторону Татьяны…

–А давайте-ка мы посмотрим, что с узлами у нашей притаившейся мышки!..

Когда он решительно направился именно к бывшей гимнастке, меня будто осенило.

Я вдруг припомнил часовое отсутствие Марины, когда мы только-только прибыли на хутор. Причём, отсутствовала дама наедине с Владимиром. На память так же пришли и её странные поклоны. Кстати, если сопоставить кое-какие факты, то Марина «взывала к небесам», в аккурат накануне каждого из визитов людоедов в наш сарай… Мне, как будто бы всё стало ясно и понятно.

– Так это ты, сука, нас всех «спалила»? – задал я прямой вопрос. Благо стояла Марина вовсе недалеко от меня, на расстоянии вытянутой руки.

– С чего это ты взял? – так же прямо и без каких-либо уточнений ответила барышня.

Она, будто бы ожидала подобного вопроса. Хотя, опираясь на ту же самую логику, ей впору было ответить мне несколько иначе. Допустим, она вполне могла уточнить: к ней ли я обращаюсь?.. Или, к примеру, впасть в некое замешательство от столь серьёзного обвинения, предъявленного в её адрес. Тем не менее, в её ответе присутствовала совершенно иная реакция, которая и подтолкнула меня к конкретному выводу о том, что «рыльце» у дамы, определённо в «пушку».

– Не считай нас, тупее себя… – я продолжал напирать. – …Думаешь, я не сообразил, зачем ты дважды выходила на центр сарая и кланялась перед видеокамерой. Наверняка, это был некий условный сигнал. Не учла ты лишь одного. Того, что мы вновь успеем связать свои руки. Потому и растерялся сейчас твой Вовочка: а зачем, собственно, ты его вызвали?.. «По какому поводу шухер?» – передразнил я бурильщика, чуть перековеркав его же последний вопрос.

– Марина!.. Это, правда?.. – в крайней растерянности вопросила Татьяна. – …Но как ты могла?.. Ведь я всегда была твоей подругой?.. – после секундной паузы, она вдруг влепила предательнице увесистую пощёчину. – …Получи, паскуда!..

Вмешался Владимир. Он немедленно оттащил Татьяну в сторону.

Быстренько сообразив, что разоблачение уже свершилось, Марина тотчас переметнулась в стан врага. Сделав пару широких шагов, она оказалась рядом с вооружёнными людоедами.

– Если быть до конца честной… То ты, Татьяна, никогда не была мне подругой. Ты была рядом со мной, лишь для определённого контраста. На фоне дурнушки, я всегда выглядела более привлекательной, более элегантной… – уже издали весело выкрикнула Марина. –…Вовчик!.. Ты покрепче свяжи эту гимнастку… У неё руки гибкие, она долгое время йогой занималась.

– Тебе кто разрешал покидать своё место? – злобно выкрикнул бурильщик.

Да-да, сейчас он обращался именно к своей «стукачке», продолжая возиться с Татьяниными руками.

– Но ведь… Ты же сам обещал мне жизнь и свободу, в обмен на мои предупреждения об опасности… – как-то рассеянно напомнила Марина.

– Извини, подруга, но ты не справилась со своей миссией… Тебя раскололи. Потому и я снимаю с себя всякие обязательства… – равнодушно ответил Владимир.

Не заставил себя ждать и внезапный удар в спину Марины, нанесённый одним из людоедов, после которого та вновь отлетела в ряд пленников.

– Да, ведь они убьют меня!..– всхлипывая от отчаяния, дама всё ещё продолжала надеяться на некое снисхождение. – …Они меня придушат или забьют до смерти…

– Не переживай, не убьют. Мои узлы ещё никому не удалось развязать. А этой любительнице индийской гимнастики… – Владимир покосился на Татьяну. – …Для верности, я ещё и замотал руки скотчем. Ну, а тебе, Марина… Наше огромное спасибо. Могу твёрдо заверить тебя в том, что убьём мы тебя в самую последнюю очередь.

– Вовка, может мы им, ещё и ноги свяжем?.. – предложил один из людоедов. – …Как-никак, а на два дня уезжаем.

– Не вижу в том надобности. Даже если они и справятся с новыми узлами, так куда же им деться с «подводной-то лодки»?.. – покидая сарай, продолжал говорить нефтяник. –…Распорядись там… Чтоб во время нашего отсутствия, сарай не открывали. Не хрен бабам, тут делать. Пленных не кормить. Пусть для начала, хорошенько проголодаются…

Лязгнул засов, и мы вновь остались наедине с безысходностью и безвыходностью.