Глава 15

Уснуть я ещё долго не мог. Связанные и порядком онемевшие руки непрерывно напоминали о себе неким зудом и ломотой в суставах. А, кроме того, в башку непрерывным потоком лезли всевозможные неприятные мысли по поводу нашей дальнейшей судьбы.

И всё же тотальная усталость моего организма, дала о себе знать. Постепенно я начал погружаться в тягучее состояние полудрёма. Тут-то и долетело до моих ушей едва различимое поскрипывание. Дабы определиться с источником столь странного звука, я открыл глаза и повертел по сторонам головой. Как будто бы скрипела входная дверь нашего сарая. При этом я точно помнил, как данные двери наглухо и плотно запирались наружными засовами. Не было у них ни люфта, ни какой-либо иной слабины.

В общем, двери были сделаны на совесть, потому и чисто физически они не могли поскрипывать. Вовсе не понимая в чём дело, я встал на ноги и поспешил к выходу.

Каково же было моё удивление, когда приблизившись и едва толкнув ворота, изготовленные из нетесаной древесины, я с лёгкостью отворил одну из створок. Она оказалась совершенно незапертой. То ли каннибалы, воодушевлённые признанием Генки подзабыли поставить ворота на засов, то ли её отворила некая потусторонняя сила. Так это было или иначе, мне в ту минуту было вовсе без разницы. Крадучись я вышел в «тамбур» к следующей двери, отделявшей меня от желанной свободы.

Вы не поверите!.. Но и вторая ворота оказались совершенно незапертыми.

Осторожно выглянув наружу, я окинул двор хутора своим пристальным взглядом. Всё здесь было тихо и спокойно. Луна на чёрном небосклоне, множество звёзд и ни одной живой души. Окна в доме людоедов были сейчас темны. Очевидно, и там все давно спали.

Я уж был готов броситься в сарай, дабы обрадовать остальных пленников столь неожиданным известием. Да вовремя спохватился.

«В первую очередь, мне необходимо найти какое-то колюще-режущее приспособление, дабы освободиться самому и освободить остальных пленников от этих грёбаных верёвок. Ведь ещё неизвестно, как могут повести себя узники сарая, спросонья узнавшие о том, что путь для побега у них свободен… Ни дай-то Бог, ринутся они сдуру во двор… Поднимут шум… Тут-то нас всех и прихлопнут.

Кому-то из каннибалов может запросто приспичить выйти во двор. Увидит он меня или кого-то из моих собратьев по несчастью… Ему хватит и приоткрытой двери сарая… Короче, пиши: пропало.

Нет. Уж лучше я найду вначале то, чем можно будет перерезать путы на наших запястьях… Затем вернусь в сарай, прикрою за собой дверь, разбужу либо Катю, либо Василия… Пожалуй, только им двоим мне и можно нынче довериться…»

– Парень, ты далеко собрался? – я вдруг услышал за своей спиной чей-то голос. Причём, данный вопрос был адресован именно мне.

Похолодев всем телом, я замер на месте. После чего, едва нашёл в себе силы медленно обернуться на тот голос и не поверил своим глазам.

Это был Валера. Тот самый майор, с которым мы бежали с проклятущего хутора десять лет назад. Он стоял позади меня, живой и невредимый. За годы прошедшие с той самой поры, когда я видел его в последний раз, отставной майор практически не изменился. Он был, как и прежде, поджар и подтянут.

– Да, я это… Верёвки хотел перерезать… – опешив, мне пришлось буркнуть что-то невпопад. Точнее, ответил-то я правильно; сказал то, о чём собственно и думал. Однако хотелось мне вовсе не отвечать, а спрашивать. Куда, к примеру, Валера запропастился на целых десять лет?.. Почему он так и не явился на оговоренное нами место встречи?..

– А зачем тебе что-то резать?.. – в свою очередь усмехнулся бывший десантник. – …По-моему, твои руки и без того свободны.

В немом удивлении, я машинально глянул на свои ладони. Они оказались вовсе не за спиной, а прямо перед моими глазами. Более того, я мог их запросто поднять, опустить, отвести в сторону.

– Значит, нужно поскорее отсюда бежать… – спохватился я. – …Открыть ворота, разбудить пленников…

– Не спеши… – остановил меня Валера. – …На этом хуторе для вас более нет никакой опасности. Пойдём-ка со мной, я кое-что тебе покажу.

Махнув мне рукой (дескать, следуй за мной), Валерий прямиком направился к дому людоедов. Как десять лет назад, я послушно отправился вслед за ним.

Ещё в коридоре он включил свет и, пропуская меня вперёд, пояснил.

– Сам посмотри, и лично убедись в том, что все ваши страхи уже позади.

Предельно осторожно и постоянно оглядываясь на майора, я медленно продвигался вглубь дома. С каждым моим новым шагом, передо мной открывалась всё более и более жуткая картина. Дом, в буквальном смысле был залит кровью и усыпан трупами людоедов. Мёртвые нелюди валялись здесь повсюду, причём, в самых неестественных позах. Все они, как мне тогда показалось, были умерщвлены каким-то немыслимым и кошмарным способом. Их не расстреливали, не резали и не били… Казалось, каннибалов с неистовой и нечеловеческой силой рвали на куски.

– Кто это их так? – в ужасе я вновь обернулся к следовавшему за мной Валерию.

– Мои новые друзья… – как бы, между прочим, ответил бывший майор. При этом он был явно доволен собой и тем зверством, которое здесь свершилось. – …Мы вернулись им отомстить. Отомстить за то…

И тут я открыл глаза. Разбудил меня чей-то храп, доносившийся из глубины темного сарая. Попробовал пошевелить руками. Нет, я был по-прежнему связан. Мой недавний выход из сарая, как и мои свободные от верёвок ладони – всё это оказалось, лишь приятным сновидением. Осознав иллюзорность недавних событий, я едва не взвыл от отчаяния. Ведь моё сон выглядел настолько реалистичным, что я отказывался поверить в его неправдоподобную природу. Более того, сейчас я был готов прибить того храпуна, который посмел вывести меня из столь сладостной эйфории.

Через какое-то время, я всё же сумел успокоить свои разыгравшиеся эмоции и отчасти смириться с окружавшей меня неизбежностью. При этом, в очередной раз, прикрывая глаза и пытаясь вновь уснуть, всеми своими силами я жаждал вновь вернуться туда, откуда меня пятью минутами ранее, так варварски вырвали. Туда, где открыт сарай, где руки мои свободны, где мертвы наши недруги и где рядом со мной надёжное плечо бывшего майора.

Уж и не знаю, услышал ли кто на небесах мои мольбы или произошли дальнейшие события помимо их воли, однако моё желание вернуться в прежний сон, как будто бы начало сбываться… Нет-нет, на сей раз мне приснился не открытый сарай и не куча трупов в доме злыдней. И, тем не менее, мой новый сновидения был примерно в том же самом ключе, что и предыдущие. По крайней мере, выглядело это именно так.

Мои видения вновь были до предела реалистично. Будто бы я проснулся от того, что кто-то усиленно тряс меня за плечи: дескать, просыпайтесь-просыпайтесь. Я открыл глаза и в приглушённом свете едва забрезжившего рассвета, вдруг увидел сидевшую прямо передо мной одну из пленниц, Татьяну…

Почему я сразу сообразил, что это вовсе не реальность, а моё очередное видение? Да потому, что руки у той девушки были свободны от всяких пут. Именно этими самыми руками, она и трясла меня ныне за плечи. Тут и козе было понятно: в реальной жизни подобное полностью исключалось. Возможно поэтому, я и не был удивлён столь невероятными обстоятельствами.

– Чего тебе? – почти равнодушно поинтересовался я у Татьяны. После чего вновь прикрыл глаза.

– Понимаете?.. – скоренько зашептало видение. – …С самого раннего детства я занималась гимнастикой, участвовала во многих соревнованиях, брала медали… А в последнее время я фанатично увлеклась йогой. Пожалуй, все, вышеозначенные навыки и помогли мне справиться с узлами верёвки.

– Ну, и что дальше? – так и не открыв глаз, поинтересовался я, исключительно ради приличия. Какой был смысл попусту болтать во сне.

– Как это: «что дальше»?.. – изумилась собеседница. – …Я разобралась в секретах узлов и могу освободить руки каждого из вас!.. А уж потом… Сами думайте, что нам делать дальше.

– Слушай, подруга. Иди-ка ты, куда подальше… – пробубнил я, вновь отдаляясь от неё, и всё глубже погружаясь в небытие своих более глубоких сновидений.

– Да, проснись же ты, в конце-то концов… – возмутилась Татьяна. При этом она ещё и влепила мне увесистую пощёчину. – …Ты что?.. Совсем не врубаешься?.. Ещё немного и наступит рассвет, мы вновь станем, видимы для видеокамер… Чтобы сбежать отсюда, необходимо действовать немедленно, сию же минуту…

Та звонкая пощёчина, собственно, и вывела меня из состояния полудрёма. Я окончательно проснулся, открыл глаза и наконец-то сообразил, что всё происходящее вокруг меня самая настоящая реальность, что у нас вновь появился шанс, а прямо передо мной сидит тот самый «ключик» от заветной дверцы, под названием «спасение».

Подумать только: дважды заблудиться в своём восприятии мира, два раза к ряду спутать реальное с иллюзорным – подобного со мной ещё никогда не случалось.

– Так, подруга… Если ты, действительно вовсе не плод моего ночного бреда, быстренько развяжи мне руки… – шепнул я Татьяне, при этом развернулся так, чтобы прикрыть её своим телом от возможного видео наблюдения.

Чуть повозившись с узлами, уже через пару минут она тихо произнесла: всё.

Руки мои затекли и стали бесчувственными до такой степени, что я так и не понял, когда они оказались свободными. Я лишь услышал звук упавшей на землю верёвки.

А после началось мучительное возвращение моих верхних конечностей к жизни. В начале, неприятные мурашки пробежали по моим плечам, потом защипало где-то в области предплечий, и наконец-то я ощутил неприятную и ноющую боль уже ближе к своим ладоням. Как некий монстр из фильма ужасов, выбирающийся из своего фантастического кокона, какими-то рывками и судорожными потугами, я принялся пробовать свои суставы на подвижность. Через боль, через терпение, через жуткую ломоту и короткие передышки, мне всё же удалось заставить свои руки быть вновь подконтрольными моему разуму.

– Спасибо тебе… – разминая свои пальцы, я не упустил случая поблагодарить свою спасительницу. – …А теперь, мы потихоньку начнём будить всех остальных… Так же скрытно и незаметно ты будешь развязывать на их запястьях узлы.

По сути, мы получили помощь оттуда, откуда её вовсе не ждали. А если разобраться, то все возможные ресурсы для получения этой самой помощи, мы и вовсе давно исчерпали. Нам оставалось, разве что верить в некое призрачное чудо… Собственно именно оно, это самое чудо, и произошло… Потому и дорожить подобным, исключительнейшим шансом мы должны были с предельной осторожностью и максимальной бдительностью.

Схема последующего освобождения от верёвочных узлов была совсем несложной. Я медленно переползал от одного пленника к другому, осторожно будил, втолковывал ему краткие правила обязательной конспирации, после чего за дело принималась уже Татьяна.

Первой от верёвок была освобождена Катя… Нет, вовсе не потому, что на данной очерёдности настоял именно я (а впрочем, и это обстоятельство отчасти сыграло свою роль), просто она оказалась ближе всех. Затем очередь дошла до Марины… Следующим был Василий…

Пока Татьяна возилась с узлами прапорщика, я успел передвинуться ближе к Генке.

– Парень, ты как себя чувствуешь? – я легонько тряхнул его за плечо.

– Хреново я себя чувствую… – даже не вздрогнув и не обернувшись в мою сторону (как это было с остальными разбуженными пленниками), тихо ответил мне Геннадий. – …Я вовсе не спал. Всю ночь просидел с закрытыми глазами. Потому и слышал, как вы о чём-то шептались. Сразу сообразил, что вам удалось что-то придумать. Понимал я и то, что с недавних пор вы будете меня сторониться. Из-за вчерашнего нелепого случая не рискнёте доверить мне своей тайны. Потому и посчитал необязательным, привлекать к своей персоне ваше внимание…

– Генка, ведь ты нормальный мужик… Подумаешь, немного струхнул. С кем не бывает. Считай, что сама судьба дарит тебе шанс для твоей полной реабилитации… Воспользуйся им на все сто процентов…

Втолковывая менеджеру из Новосибирска самые прописные истины, я старался приободрить парня; давал ему понять, что мы по-прежнему одна единая команда, что доверяем ему, как и прежде… Более того, мы рассчитываем на него, как на мужика, способного свернуть горы.

Однако всё вышеперечисленное, похоже, было излишним… Потому как Генка, и без какой-либо «подкачки», успел для себя всё решить. По его твёрдым ответам и трезвым суждениям, можно было легко понять, что прошедшая ночь не прошла для него даром.

Прежний, несколько чудаковатый офисный недотёпа, вдруг переродился в серьёзный мужика, способного отдавать отчёт своим словам и поступкам.

Беседуя с Генкой, я видел как Марина с Катей, успевшие освободиться от верёвок, незаметно разминали свои руки. От моего взгляда не ускользнула их мимика, переполненная страданиями от последующей невыносимой боли в мышцах и суставах. Ведь я и сам пережил подобные чувства получасом ранее. Следует отдать должное дамам, они справились: не заскулили, не расплакались, не вытянули свои руки на всеобщее обозрение. В общем, мои «уроки» на тему: как вести себя после – уже начали приносить свои положительные плоды. Ко всему прочему, Марина, отвлекая на себя внимание видеокамер, встала на ноги и вышла на самый центр сарая. Как и вчера, дама подняла голову вверх, после чего поклонилась до самой земли. При этом Марина ни разу не убрала своих рук из-за спины. Дескать, она по-прежнему связана и всё у нас в сарае без изменений. Ну, а сейчас она просто взывает Всевышнего к нашему спасению.

Вот уже и Василий принялся корчить едва заметные гримасы, превозмогая свою «ломку». Татьяна переместилась к Генке. Да и мне, уж пора было отправляться к следующему, всё ещё спящему пленнику…

– Ребята, атас!.. – вдруг тихо выкрикнула Катя. Она успела переместиться к стене сарая, выходящей во двор хутора. Очевидно заметив снаружи нечто подозрительное, Катерина и поспешила оповестить остальных пленников о возможной опасности.

– Чего узрела? – обратился я к девушке.

– Кажется, к нам вновь могут пожаловать гости… – не отрывая своего взгляда от «смотрового отверстия», Катя принялась давать происходящим во дворе событиям свой комментарий. – …Двое с автоматами стоят на крыльце. Куда-то собрались… По-видимому, ещё кого-то поджидают…

– Мамочка! Что же нам теперь делать? – не на шутку заволновалась Татьяна.

– Главное, не паниковать… – ответил ей, уже успевший совладать со своими «ломками» прапорщик. – …Ведите себя так, будто бы ничего не случилось.

– Может, нам вновь завязать на руках верёвки? – в отчаянии предложила наша спасительница.

– А ты успеешь? – усмехнулся я, вовсе не рассчитывая на положительный ответ.

– Постараюсь… – вполне уверенно кивнула головой Татьяна. – …Мои узлы окажутся не такими тугими… Однако будут они, практически идентичны прежним… – и едва ли не обречённо, она вдруг добавила. – …При этом лишь я одна, так и останусь не связанной.

Пока я взвешивал все «за» и «против», просчитывал какие-то варианты, взять на себя ответственность за принятие (считай ключевого) решения вдруг решился Василий.

– Ничего страшного. Уж как-нибудь, мы тебя прикроем… Давай-ка по-быстрому возвращай наши «кандалы» на старое место.

– Ребята, поторопитесь!.. Этих уродов на крыльце, уже четверо… – пока Татьяна в спешке затягивала на наших руках прежние узлы, Катя продолжала сообщать о последних «хуторских новостях». – …Всё. Они идут. Прямиком в нашу сторону…

Татьяна успела.

Когда лязгнул дверной засов, она в аккурат и закончила с последним узлом. На всякий случай, дама хаотично намотала верёвку и на свои запястья. Просто так, без каких либо узлов. Авось, проскочит…