ГЛАВА 4 «КЛИНОК И ПЛЕД»

Уф! Еле выплыла из озёр необычных глаз, мысленно влепив себе хорошую, увесистую оплеуху! Ну, нельзя же так явно показывать, что превращаешься в кисель рядом с этим красавцем! Вдох-выдох, и я взяла себя в руки, в прямом смысле: отняла их у мужа, и обхватила себя за плечи.

В комнате было прохладно, но горел камин, а рядом с ним стояла пара кресел. В одно из них я сама себя и пригласила присесть. Хозяин дома явно не собирался проявлять гостеприимство, а я промёрзла и устала.

Оказаться бы сейчас дома, в своей постели, и пусть это всё будет просто дурацкий сон…

Я поняла, что тяну время, страшась услышать, что путь домой мне закрыт. В глубине души ещё тлела надежда, что те слова мне пригрезились, и ещё можно найти какой-то выход. Однако, стратегия страуса была бесполезна, я вздохнула, громко и тяжко:

– Итак, в удобное место мы перебрались. Не пора ли начать разговор? – мои глаза с вызовом остановились на жреце.

– Хорошо, – ответствовал тот равнодушно. Да уж, ему абсолютно начхать на мои переживания! – Вы оказались здесь через портал между мирами. Чтобы открыть его, ваш муж отдал всю свою магию и пожертвовал много крови. Так что сейчас он, в прямом смысле слова, опустошён. Я же создал магическую формулу, разрывающую ткань мироздания. Объединив силы, мы перенесли вас в наш мир. Призвать портал таким способом можно только раз, и это очень опасно. Отдающий магию и кровь рискует не выжить, разрывающее заклинание способно отрикошетить и убить своего создателя, наконец, портал может не закрыться и оба мира погибнут, слившись в единый хаос. В общем, вы никогда не найдёте тех, кто сделает это снова, так что обратно вернуться не получится, – жрец говорил кратко, не стремясь смягчить удар.

Чисто и конкретно, как говаривали в своё время в моём мире … Я сжалась от его слов. Каждое было, как гвоздь в крышку моего гроба! Надежда умерла, внутри всё заледенело, и меня затрясло от этого внутреннего холода.

– Алина, – Веллир опустился на колено у моего кресла и осторожно коснулся вялой руки. – Нам очень жаль, что пришлось так поступить…

Я взглянула на жреца. Лицо холодное, взгляд полный досады, что приходится что-то объяснять и возиться со мной. Жаль ему, как же! Ему было надо, он сделал, и плевать на чью-то разрушенную жизнь, на чужие чувства! Заносчивый ублюдок!

– Оно и видно, как жаль! Этот так прямо исстрадался! – просипела я, еле сдерживая горькие слёзы бессилия, и кивнула в сторону лысого поганца.

Мужчина придвинулся ближе в попытке заглянуть мне в лицо.

– Мне, Алина, мне очень жаль, правда! Если бы был другой выход, никогда не посмел бы я вторгнуться в вашу жизнь и отнять всё, что вы любите. Не заставил бы очутиться в чужом для вас мире, – мужчина издал короткий, тяжёлый вздох. – Слишком хорошо я знаю, как это, быть неприкаянным чужаком, и не иметь надежды вернуться домой… – я глянула на Вэллира, сейчас он смотрел на огонь в камине, на красивом, серьёзном лице застыла боль, а голос звучал искренне и печально. – Но у меня не было выбора! – он повернулся, и наши взгляды встретились. – Я могу только надеяться, что когда-нибудь вы простите меня. Простите нас обоих, за всё это.

Похоже, он, и правда, переживает… или такой хороший актёр? Я подозрительно смотрела на мужчину, пытаясь найти хоть намёк на ложь в кошачьих глазах. Но чем больше смотрела, тем острее чувствовала его эмоции. Тоска, отчаяние, сожаления и какая-то фатальная решимость просто пропитали всё его существо. Наверное, тогда я и поняла, что прощу, вернее, уже простила. Что бы ни заставило Вэллира поступить так, оно не оставило ему выбора, а мне не свойственны жестокость и злопамятство.

Правда, на жреца моя доброта не распространялась! Этот паршивец ни о чём не сожалел, для него я пустое место, расходный материал, не более. Я снова глянула на ненавистного служителя культа, а тот всем своим надменным видом показывал, как ему противно. Мол, надо же! Он ещё извиняется!

Два человека в гнусной ситуации, к которой оба приложили руку, но какое разное поведение. Один, как острый клинок, режет, не задумываясь, кромсает меня словами снова и снова. А второй, словно мягкий плед, согревает, укрывает, смягчая боль, прогоняя страх… Мне повезло, что мужем моим стал Веллир! Мне повезло с мужем… “Стоп! Не о том мысли, голубушка!” – внутренний цербер снова проснулся, очень кстати!

Я вернула жрецу надменный взгляд и вздёрнула подбородок.

– И для чего такие жертвы? Зачем вам понадобилась земная женщина? Почему именно я?

Супруг продолжал держать меня за руку, и я почувствовала, как напряглись длинные пальцы. Неужели меня ждут новые удары? Что такого страшного они ещё не сказали? Я насторожилась, готовясь сама не зная к чему.

– Такие жертвы нужны, чтобы спасти наш мир от гибели. Земные женщины нас совершенно не интересовали, ваш мир не имеет магии и весьма зауряден, – жрец оглядел меня с головы до ног, – как и его женщины…

В последних словах было столько пренебрежения, что захотелось расцарапать его мерзкую рожу!

– Но поле всех знаний показало, что именно в вашем убогом мирке есть та, что станет идеальной парой для Вэллира, и поможет снять проклятие, убивающее Ароханг. Этой женщиной оказались, как ни странно, вы, – жрец высокомерно выплёвывал слова мне в лицо, не утруждая себя деликатностью. – Не знаю, что в вас особенного. На первый, да и на десятый взгляд, вы – полная посредственность, как внешне, так и внутренне. Не слишком молодая, никаких способностей к магии, никаких особых сил…

Казалось бы, я и так знала, что нет во мне ничего особенного, просто обыкновенная женщина… И никогда красавец Вэллир не выбрал бы меня по своей воле… Но одно дело знать самой, а другое – услышать это от кого-то в присутствии мужа. Лысый ублюдок раздавил меня унизительными словами! Было так горько и стыдно, что хоть в петлю лезь. Хотелось оказаться где угодно, только не в одной комнате с благоверным! Я так боялась увидеть его взгляд, полный жалости, что смотрела только на свои руки. Прав жрец, это не я должна нос воротить от мужа, а ему впору выть от такой насмешки судьбы. Идеальная пара, да уж!

 После паузы жрец добавил, презрительно скривив губы:

– Если вы не справитесь, и окажется, что мы зря потратили силы на ваш перенос, наш мир погибнет, а вы сгинете вместе с нами. И пока что, глядя на вас, я думаю, что стоит готовиться к худшему.

– Заткнись, Ахор! – Вэллир вскочил и пригвоздил жреца к стене, схватив за ворот рубашки.

От всей фигуры мужа явственно шли волны бешенства. Этот человек способен на подобный взрыв эмоций? Мужчина казался красивой, безвольной куклой в руках жреца…

– Не смей говорить так о моей жене! Не забывайся! – он основательно встряхнул Ахора. – Она могла воспротивиться браку, да и сейчас ещё может отказаться признать мои супружеские права, и тогда то, что ты сделал, ничего не будет стоить! Мы вырвали её из привычной жизни, но Алина с нами разговаривает, даёт шанс объясниться, так имей уважение! Это нам нужна её помощь, а не наоборот! Всё теперь в её руках! – голос Вэллира грохотал в маленькой комнате, отражаясь от бурых каменных стен.

Боже, он ещё и защищает меня, а ведь тоже понимает, что жрец прав, как же стыдно! Захотелось завыть в голос от боли и обиды! Своим заступничеством он только подтвердил правоту жреца – я ничтожество, и ценна только потому, что какое-то там поле так решило… Как же я хочу домой!

 Ахор примирительно поднял руки и ухмыльнулся, глядя мне в лицо.

– Прошу прощения за излишнюю прямоту. Впредь постараюсь держать своё мнение при себе.

Извинился он так, чтобы не возникло сомнений, ему нисколько не жаль, вины за собой он не чувствует и под каждым словом готов подписаться! Скользкий гад, что и требовалось доказать!

– Но должен тебя успокоить, друг мой, – жрец оттолкнул от себя Вэллира и отошёл на безопасное расстояние. – Отказаться она не могла. Пока ты пребывал в полубессознательном состоянии от потери магии и крови, я поработал с твоей невестой, а один особый ингредиент в успокаивающей настойке мне в этом помог, – он насмешливо оглядел нас обоих. – А ты думал, я буду играть в благородство, и ждать милостивого согласия от неё? Уверен, ты бы так и поступил, объяснял бы, уговаривал, просил. Но я не ты! Я помню, что на кону! Что значат её желания в сравнении с целым нашим миром?! Ничего!

Вот так! Карты на стол! Ахор даже глазом не моргнул. Плевать ему на честность и порядочность, плевать на жизнь какой-то там женщины, цель оправдывает средства!

– И как я сказал, теперь она часть этого мира! Так что его спасение нужно не только нам с тобой. Конечно, если она жить хочет…  – нагло усмехнулся гадёныш.

Я ругала себя, что струсила и согласилась на этот брак, а оказалось, что мне и выбора не дали, просто вынудили сделать так, как нужно. Права я была насчёт этого типа и его настойки! И хуже всего, что ничего уже не изменить, никогда!

Вэллир бросил на меня виноватый взгляд, муки совести явственно проступали на красивом лице.

– Я надеялся, что ошибаюсь в своих подозрениях! Надеялся, что ты уговорил её, и она просто заторможена после перехода… Ахор, это же подло, ты понимаешь? Она была испуганной, беззащитной, неужели мало того, что мы всего её лишили?! Нельзя было по-человечески поступить хоть в этом? Почему ты просто не дал нам время?! – его голос звучал глухо.

– Да ладно тебе, не разводи сантиментов! – жрец лишь отмахнулся в ответ. – Мы оба знали, на что шли, понимали, что должно в итоге получиться. Тебе ещё брак консуммировать, а некоторым тут две недели кажутся недостаточно долгим сроком! Надо было тратить время, уговаривая её? Хорошо, что ты был почти в отключке, иначе мне пришлось бы двоих уламывать! Отставь на время свою нелепую идею, считаться с женскими капризами! Не до этих глупостей сейчас! – жрец скривился, будто лимон сожрал. Его терпение лопнуло, и голос стал резким и злым. – Свою задачу я выполнил! Помог тебе найти её и вытащить в наш мир, поженил вас, дальше справляйся сам, как хочешь. Она должна стать твоей до полнолуния! Воркуйте, голубки! – Ахор развернулся и стремительно вышел из комнаты, а вязкая атмосфера напряжённости осталась.

Вэллир стоял, сжав челюсти и кулаки, и мы оба избегали смотреть друг на друга. Время тянулось, давило нас, как гусениц асфальтовым катком…

– Что значит Арохан? – молчать становилось невыносимо, и я задала первый пришедший на ум вопрос, голос едва слушался.

– Ароханг, – Вэллир всё ещё смотрел на дверь, за которой скрылся жрец. – На языке драконов это значит «Свободный мир», – ему тоже слова давались с трудом.

Драконы? Да не суть… Главное, я нашла тему, которая поможет нам обоим успокоиться, кроме того, мне действительно было интересно. Кажется, я прихожу в себя и начинаю принимать ситуацию. Или пытаюсь спрятаться от неловкости в безопасной болтовне? Но дома я обожала путешествовать, узнавать новые места, легенды, обычаи, а сейчас это же новый мир! Абсолютно не знакомый! Я постаралась не заметить, как больно царапнуло в груди при слове Дом. Память вовремя подкину мудрую фразу из родного мира – не можешь изменить ситуацию, измени своё отношение к ней. Что ж, когда ничего другого не остаётся, между бесполезными сожалениями и мудростью я выбираю последнюю.

– Вэллир, расскажите мне что-нибудь о вашем мире, – я впервые обратилась к мужу по имени, и это смутило почему-то. – Драконы? Это легенда такая?

Мужчина посмотрел на меня долгим взглядом, и сел в кресло напротив, облокотившись на колени.

– Вы измотаны, жизнь перевернулась с ног на голову, и вам правда сейчас интересны драконы?

– Может, я просто пытаюсь отвлечься от навалившегося? А может, хочу понять, где я оказалась, но если честно, драконы и правда мне интересны… – я усмехнулась и посмотрела ему в глаза.

Он коротко кивнул.

– Я расскажу о нашем мире, но сперва найду нам что-то поесть. И не спорьте, пожалуйста.

Спорить не хотелось, хотя я сомневалась, что смогу что-то проглотить. Вэллир ушёл и, спустя некоторое время, вернулся с подносом. На тарелке хлеб и нарезанное мясо, две кружки, чайник с каким-то горячим напитком.

– Что это? – я с любопытством понюхала кружку. – Пахнет травами?

– Да, это травяной отвар, он поможет вам согреться и успокоиться.

Повисла пауза… Ох уж мне эти успокаивающие отвары – отравы… Кажется, Вэллир понял, о чём я думаю, смутился и нахмурился.

– Не бойтесь, это просто отвар, и я буду пить его с вами вместе.

Мы ели молча, я с удивлением поняла, что голодна. Ужин дал время успокоить многострадальные нервы. Или может, отвар помог?

– Вам нужно отдохнуть, – голос Вэллира был мягким, в нём чувствовалась усталость и забота.

Во мне шевельнулась жалость. Мужчина отдал магию, что бы там это ни значило, и потерял много крови, должно быть, он вымотан, а тут я со своими расспросами… Но мне было необходимо знать про этот мир, так что придётся ему потерпеть!

– В таком взвинченном состоянии сложно отдыхать, мысли не умолкают, и от них делается страшно. Я не понимаю, что ждёт меня здесь. Что это вообще за мир такой? – рассказать Вэллиру о своих переживаниях оказалось поразительно легко. А ведь раньше мне с трудом давались подобные откровения с незнакомыми людьми, да и со знакомыми тоже.

– Тогда, похоже, нам обоим нужен разговор о драконах, – он устало, но тепло улыбнулся, и я почувствовала себя чуть увереннее и робко улыбнулась в ответ.