Изящная одноактная пьеса, в которой античный миф об Актеоне показан через современный автору взгляд. В работе видится огромное влияние античных трагедий Анненского, особенно общая направленность на поиск изящества античной эпохи в реалиях начала XX века. Через известный миф об Актеоне, который был жестоко наказан за свою самоуверенность, автор исследует стремление современного ему человека достичь и узреть неподвластное и неположенное ему божественное и определяет цену, которую нужно будет заплатить за реализацию своей мечты.
Гумилёв неспроста соединил миф об Актеоне с Кадмом и строительством Фив. Кадм с его идеей строительства храма и переноса камня в город символизирует почтительное отношение к богам, принятие их высшей сущности и чёткую границу между тем, что положено, и тем, что запретно. Этим выражается его почтительное, «сыновнее» уважение к богам. Актеон же символизирует абсолютно эгоистический акт, состоящий в стремлении познать божественное ради удовлетворения собственных амбиций, чистым созерцанием, но не трудом. Постичь божественное откровение, не отдавая в обмен ничего.
Может показаться, что симпатии автора на стороне Кадма, но на мой взгляд это не так. Кадм живёт в патриархальной религиозной парадигме и не переходит от почитания богов через призму «достойного похвалы сына» к попытке соединения в себе божественного и земного.
Пьеса оказалась для меня слишком короткой. Я воспринял её скорее как набросок к какому-то более серьёзному произведению, даже несмотря на то, что идея обозначена и раскрыта. Связь между сценами выражена скорее интуитивно, герои не прописаны и по сути являются просто чуть улучшенными функциями. В общем, хорошо, но мало. Не возникает ощущения законченного произведения.
НО
Даже несмотря на это, в самих стихах прекрасно ощущается многогранность поэтического таланта Гумилёва:
Отец, прости,
Мне грустно, что такой ты сирый,
Но руки должен я блюсти
Для лука, девушек и лиры.
И разве надобен богам,
В их радостях разнообразных,
Тобою выстроенный храм
Из плит уродливых и грязных?!
Это не лучшая пьеса Гумилёва и не лучшая античная стилизация, так что ничего не случится, если вы не потратите 20 минут на чтение этой пьесы. С другой стороны, если потратите, это вряд ли будут самые бесполезные 20 минут вашей жизни. Особенно если поэзия Гумилёва тревожит струны вашей души.