Глава 12

Приграничная крепость Ассашир, Дауэрон Тирваль

Разбирая очередные отчеты, почувствовал приближение побратима. Совсем недавно моя девочка, моя пара испытала сильную боль. Она страдает, а я ничем не могу ей помочь. Остается только умолять Великую Тьму сжалиться и не забирать элайну. Меряя широкими шагами кабинет, никак не мог сосредоточиться и взять себя в руки. Время тянулось слишком медленно. За окном давно наступила глубокая ночь. Наконец, дверь распахнулась, и в комнату вошел Шалисс, прижимая к своей груди мою единственную, мою жизнь, мой свет и огонь. Девочка была слишком бледна, красивые губы шевелились, что-то беззвучно шепча.

Шалисс быстро отдавал распоряжения помощнику, а я не мог оторвать взгляд от моей малышки. Сердце сжималось от переживаний за нее. Наконец, явился лекарь. Феечку уложили на кровать, а эльф приступил к осмотру:

– Не может быть, – испуганно пробормотал целитель. – Темная фея! Последняя в роду. Как же тебе удалось так долго скрываться, девочка?

– Сейчас не это должно Вас волновать, уважаемый вир Ауриэль. Девушка отравлена светом, и иглу без целителя нельзя было вынуть, – с угрозой прошипел генерал.

– Спокойно, эс Саэрдэш. Я никогда не наврежу вашей паре. Она – надежда этого мира, и я сделаю все, чтобы помочь ей, – уверенно ответил эльф.

Маг склонился над кроватью и стал аккуратно водить раскрытыми ладонями прямо над иглой. Руки целителя слегка засветились мягким зеленым светом, проникающим под кожу феи. Через какое-то время он четким выверенным движением вырвал длинный шип, из раны толчками стала вытекать кровь. Алые ручейки стекали на белоснежные простыни, а дракон внутри меня бесновался, почуяв аромат, грозя перехватить контроль и разорвать всех виновных в страданиях пары. Только несгибаемая воля помогла мне усмирить зверя, пообещав, что больше никто ее не тронет, ведь мы не позволим. В это время лекарь наложил заживляющую мазь, судя по виду и запаху сделанную еще по древним эльфийским рецептам. Огромная ценность в наши дни. Затем тугая повязка скрыла поврежденное плечо элайны. Целитель промокнул испарину на лбу и устало прикрыл глаза:

– Я обработал рану, но вот со светом она должна справиться сама.

– Благодарю Вас, вир Ауриэль, – с поклоном ответил Шалисс.

– Я зайду проведать ее утром. Ночь будет трудной. Вы должны поддержать ее, дать силы для борьбы. Яд должен выйти до восхода – это очень важно.

Мы с побратимом лишь кивнули, и лекарь бесшумно вышел за дверь.

– Думаю, все разговоры мы отложим до утра, когда поможем нашей девочке, – обратился к генералу. – Сейчас самое главное – это она!

Склонился над моей парой. Какая же она красивая! Даже с бледной кожей и темными кругами под глазами она – самое прекрасное существо в этом мире. Аккуратно взял в ладонь холодные пальчики, нежно перебирая и оглаживая каждый. Прижался губами, согревая своим дыханием:

– Ты должна вернуться к нам. Мы не сможем больше одни. Ты – наш якорь в этом мире, самое важное для нас. Не уходи! Борись! Борись ради себя, ради всего мира! Ты нужна Эвиндейлу, как бы пафосно это не прозвучало. И наконец, дай мне шанс узнать тебя, понравиться тебе, завоевать. Я мечтаю увидеть нежность в твоих глазах, когда ты будешь смотреть на меня.

Другую руку малышки перехватил Лисс:

– Жена моя, не смей оставлять нас. Я найду тебя даже за гранью и верну, а потом накажу за то, что ушла.

– Ты только все угрожаешь. А как доходит до дела, так ты в отказ, – еле слышно пробормотала феечка.

– Родная моя, как ты? – с улыбкой спросил наг.

– Спасибо, хреново. Такое чувство, что по мне стадо слонов пробежало, и ужасно жжет плечо, – так же тихо ответила девушка.

– Кто такие слоны? – идиот, ну надо же было спросить такую глупость у моей элайны. Похоже, от страха за нее голова совсем перестала работать.

– Я потом тебе расскажу, мой дракон, – с нежностью произнесла малышка.

О, Великая Тьма! Мой дракон! Я сейчас просто лопну от счастья! Шалисс был более собран, а у меня лишь розовый туман перед глазами, да глупая улыбка на лице:

– Ника, ты должна выжечь свет, что находиться внутри тебя. Нужно обратиться к источнику тьмы и действовать, как с этим светлым магом, когда ты сняла привязку, – очень серьезно сказал наг. – Давай же, милая! Ты справишься! Нужно постараться. А мы будем рядом и поможем тебе.

Девочка чуть прикрыла глаза и выдохнула, а потом случилось настоящее чудо. Язычки темного пламени вырвались из груди малышки и стали медленно двигаться вдоль всего тела, превращая в пыль тонкую простынь, прикрывающую истинное совершенство. Тьма спустилась к самым кончикам изящных пальчиков на длинных ногах и поднялась вверх, оглаживая руки и плечи. На перебинтованном плече один из язычков задержался, а потом с шипением впитался под тонкую кожу. Все это время мы с Шалиссом похоже даже не дышали. Наконец, тьма исчезла, а на щеках феечки появился румянец. Она лежала перед нами абсолютно обнаженная, такая привлекательная и манящая, что мужской интерес не заставил себя ждать. Поправив ставшие узкими брюки, я взял тонкое одеяло и прикрыл Нику. Не сговариваясь, мы с побратимом разделись, надели свободные спальные штаны и легли по бокам от истинной. Девочка заснула. Слава Тьме, этот трудный день закончился, и мы все заслужили небольшой отдых. Прижимаясь как можно ближе к малышке, вдыхая ее нежный аромат, впервые за долгое время я почувствовал себя абсолютно счастливым.

Утро наступило неожиданно. Рядом кто-то зашевелился. Веками тренированное тело действовало автоматически: блокировать угрозу. Подо мной мышкой замерла элайна, ее широко открытые глаза смотрели на меня без страха, скорее с любопытством:

– Ты всегда угрожаешь девушкам, с которыми засыпал в одной постели? – хитро улыбнулась она.

И как я сам не заметил, что острие моего кинжала упирается точно ей в ребра? Поспешно убрал клинок и залился краской, как мальчишка. Нежная ладошка провела по горящей щеке, а самые желанные губы прошептали:

– Ты такой обаяшка, когда смущаешься!

В груди разгорался пожар, дракон порыкивал от удовольствия, ведь вот она – наша пара, наше сокровище, здесь, так близко. Юркий язычок облизал розовые губки, и мой рассудок окончательно захватила страсть. Приблизившись так, что ощущал частое дыхание малышки, замер в нерешительности. Тогда феечка сама потянулась ко мне и легко поцеловала. Маленькие пальчики зарылись в волосы и нежно массировали затылок, такое простое действие заставило меня затарахтеть, как самого обыкновенного ласхи. Элайна рассмеялась.

– А меня поцелуешь, моя иншасса? – низким с хрипотцой голосом спросил Шалисс.

Ника на секунду застыла, в глазах мелькнула паника, и она заерзала подо мной, пытаясь выбраться.

– Не нужно так активно стараться, маленькая! Такими темпами я тебя до вечера не отпущу, и займемся мы кое-чем гораздо более приятным, – мурлыкнул прямо в маленькое ушко.

Девочка замерла, вся игривость исчезла с прекрасного лица:

– Отпусти меня, пожалуйста. Я в постели с двумя мужчинами – это явный перебор.

– Ника, родная моя, для нас это совершенно нормально. Мы не ревнуем друг к другу. Не будет скандалов и перетягивания одеяла на себя, по крайней мере, не между мной и Дауром. Мы ближе, чем братья, мы – одно целое, а ты наша половинка. Не волнуйся, мы не будем давить на тебя, но от ухаживаний не отвертишься, – попытался разъяснить все наг.

Девочка кивнула и под предлогом того, что ей нужно освежиться направилась прямиком к двери в шкаф.

– Ванная рядом, слева, – сдерживая улыбку, помог малышке.

– Ну, кто так строит? – пробурчала феечка и скрылась.

– Ты должен быть терпелив, Дауэрон. Малышка росла совсем в другом мире. То, что для нас – совершенная обыденность, для нее – из ряда вон. У них нет многомужества. Семья – это один мужчина и одна женщина. Нужно постепенно приучать ее к нашим реалиям. Ее уже тянет к тебе на энергетическом уровне.

– Так, мальчики, – послышался нежный голос от двери в ванную, – пришла пора все обсудить. Правда я бы, пожалуй, сначала что-нибудь съела. Со всеми этими приключениями и поесть-то удалось только вчера утром.

– Ох, милая, конечно, сейчас распоряжусь насчет завтрака, – Лисс быстро покинул спальню, а я остался с феечкой наедине.

– Позволь представиться, Дауэрон Тирваль – бывший император драконов, – склонил голову в ожидании резких слов.

– Расскажешь, как это случилось? – Ника подошла ко мне вплотную и погладила по плечу.

– Эта история не делает мне чести, – с горечью ответил ей.

– Я бы хотела знать о тебе, о вас, как можно больше. Поверь, это не просто любопытство. Если тебе больно говорить об этом, я не стану настаивать. Могу лишь попросить довериться. Вопрос доверия очень важен для меня, – мягко возразила девушка.

Посмотрел прямо в большие глаза Ники цвета растопленного горького шоколада. Что я там пытался найти? Игру? Может,ё кокетство? Ложь? Ничего этого там не было. Феечка смотрела, раскрывая, казалось, свою душу передо мной, как бы говоря, что не причинит боли, поймет и поддержит во всем. В сочетании с легкой улыбкой, чуть тронувшей губы, это подкупало, подталкивая поделиться тем, что терзает уже не один десяток лет. Аккуратно коснулся пальцами щеки и отпустил себя:

– Я объясню тебе все. Но сначала, давай все-таки поедим. Как раз пришел Шалисс.

Ника кивнула в ответ:

– Мне бы хотелось еще одеться, – смущаясь, проговорила девушка.

– Разумеется. Я принесу твой мешок, – отозвался змей.

Малышка с удовольствием зарылась в недра объемного рюкзака, как она сама его называет, извлекая на свет из него странную одежду. Наблюдая за этим увлекательным процессом, мы с генералом расставили на низком столике нарезанное запечённое мясо, домашний сыр, горячий душистый и хрустящий хлеб, масло, кашу, яйца и, как ни странно большой дымящийся кувшин с горячей водой.

– Зачем вода? – спросил Лисса.

– Ника любит напиток со своей родины, который называется чай. Его нужно заваривать кипятком, – ответил наг.

Тем временем феечка подошла к столу. На ней были тонкие штаны, сидящие как вторая кожа, возмутительно очерчивая точеные ножки, и свободная мягкая кофта, открывающая одно плечо и тонкую ключицу. Соблазн впиться в чуть бледную кожу губами становился просто невыносимым. Дракон рычал, требуя присвоить пару.

– Ммммм, какие потрясающие ароматы! – восхитилась Ника.

Схватила кусок хлеба и намазала его маслом:

– Вот что значит натуральные продукты! Давно не пробовала такого масла! – с жадностью откусывая кусочек, чуть ли не мурчала девушка.

Мы с умилением наблюдали, с каким удовольствием малышка завтракала. Сами перехватили что-то практически неосознанно.

– Теперь за чашкой чая предлагаю обсудить ближайшие планы, – оптимистично заявила наша истинная. – Я, правда, не слишком сильна в стратегиях и очень надеюсь на вашу помощь. Хранитель сказал, что без меня Эвиндейл обречен, только я смогу привести его к равновесию. Но что конкретно для этого нужно сделать, не имею ни малейшего понятия.

– Я не слишком хорошо осведомлен о магии темных фей. Сумеречные эльфы – вот кто может нам помочь. Уж они-то должны были сохранить тайны темных до возвращения наследницы, – предположил, глядя на Шалисса.

– Согласен с тобой, Даур, – покивал головой Лисс.

– И где нам искать этих сумеречных? – вопросительно изогнув бровь, спросила Ника.

– После случившейся трагедии с феями, сумеречные эльфы просто исчезли. Поговаривают, что они укрылись в горах Айвэйли, с внешним миром контактируют весьма неохотно, только для закупок необходимого в обмен на камни, найденные в старых шахтах. Торговцы, сотрудничающие с этим народом, молчат и даже под угрозой пыток не выдают секретов. Магия сумеречных надежно заткнула им рты, – рассказал Шалисс.

– Откуда у тебя эти сведения? – удивилась малышка.

– По долгу службы я обязан общаться со многими и быть в курсе абсолютно всего. Даже эту скудную информацию удалось раздобыть с большим трудом, – ответил генерал.

– Еще ходят слухи, что богиня Тьма прогневалась на эльфов за то, что они бросили фей – ее любимых детей в самый сложный момент и жестоко наказала их, но как именно – никто не знает, – добавил от себя.

– Мда, негусто. И как нам быть? Искать сумеречных?

– Сначала необходимо попасть в столицу Ширафата – город Шириф. Я должен явиться во дворец с докладом. Там же попрошу об отпуске, чтобы сопровождать тебя везде. И еще, было бы неплохо представить тебя ко двору, как пару и супругу, чтобы ни у кого не возникало и тени глупых мыслей по поводу наших отношений, – выложил план Лисс.

– Ко двору? Что-то мне совсем не нравится эта идея. Подожди, ты что, ревнуешь? – усмехнулась малышка.

– Мы ревнуем, ужасно ревнуем тебя ко всем свободным самцам! Знала бы ты, как притягательна и желанна! Как манит твой внутренний свет и тепло! – с восторгом признался элайне.

– Стоп-стоп-стоп! Ты ничего не спутал, Даур? У меня, вообще-то, внутренняя тьма, а не свет, – попыталась возразить наша девочка.

– Я совершенно точно ничего не путаю, родная моя! Несмотря на огромное количество темной магии, ты самая настоящая теплая звездочка, освещающая все вокруг, – продолжил я.

Мягкие щечки слегка тронул румянец смущения, а я в порыве прижался к кончикам маленьких пальчиков губами.

– Раз мы все решили, – вновь стала серьезной малышка, – когда поедем?

– До вечера нам придется закончить с делами здесь, переночуем, а утром двинемся в столицу, – подвел итог нашему разговору.