– Прям заревновал бы тебя, Настя, если б не знал, что ты с внуком обнимаешься!

– Здорово, дед! – Дима высвободился из бабушкиных объятий и протянул ему ладонь. Последовало крепкое рукопожатие, дед хлопнул парня по плечу и обнял его, не скрывая радостных эмоций.

– Ну, ты и здоровый лось вымахал! – потрепал внука по волосам, взлохмачивая их.

– Худенький, – отметила бабушка. – Небось не ешь там ничего совсем в своём городе! Одни только суши-муши! Но я тебя в два счёта откормлю!

– Ба! Я сто лет не ел твоих пирогов с капустой, – напомнил Дима, обнимая её за плечи и притягивая к себе и деду.

– С капустой? – хмыкнула. – Завтра напеку с капустой! А сегодня будешь с щавелём есть!

– Мм… слюни уже текут! – рассмеялся.

– Да ты ж голодный! – спохватилась. – А ну пошли за стол! Поешь, заодно и расскажешь, как вы там все живёте. А то всё по телефону, да по этому… тырнету…

Дима, не переставая улыбаться, переглянулся с дедом, и тот похлопал его по спине:

– Пойдём, сынок, а то она не успокоится, пока ты не будешь сыт…

И, не разжимая объятий, все трое двинулись в дом.

Уже почти стемнело, и дед зажёг под навесом крылечка маленький самодельный фонарик. Вокруг него рассеивался неяркий свет и кружили комары и мошки. Дима сидел на скрипучем крылечке в коротких шортах и тельняшке, с тревогой думая о том, почему дом у стариков находится в таком запущенном состоянии. Ну, ладно там, эти ступеньки или даже забор, но уж яблоню-то Гоша или его папа – дядя Коля – могли бы подпилить…

Отец гостил здесь в позапрошлом году, хвастался, что поменял им сантехнику и очистил двор от хлама. Но с тех пор уже прошло два лета, и третье в самом разгаре, а бабушка с дедом своими силами уже не справляются.

Ну, начнёт он с малого: подобьёт крылечко с утра и съездит за краской, чтобы подновить выгоревшие окна. И ещё разберётся с яблоней.

Наметив план на завтрашний день, Дима встал и потянулся, спускаясь во двор. Можно часами стоять на балконе в городской квартире и любоваться звёздами и луной, но такая романтика не идёт ни в какое сравнение с атмосферой маленького летнего дворика в провинциальном городке.

Он неспешно прошёлся до калитки и выглянул за забор. Улицу освещали фонари, и в каждом домике горел свет. Со дворов слышались приглушённые голоса, а в конце квартала на лавочке под кустом акации собралась компания бабусек. Всё как много лет назад!

– Стой! – послышался девичий голос. – Да куда же ты наступаешь?! – возмущённо. – Ты хочешь, чтоб я в гипсе танцевала наш первый вальс?!

– Блин! – отозвался грубый мужской голос. – Ну, прости, я как медведь! Я в жизни никогда не умел танцевать, тем более вальс!..

Дима оглянулся и сквозь заросли вишни увидел огонёк на веранде соседнего дома и два силуэта. Высокий крепыш аккуратно, словно хрупкую вазу, обнимал одной рукой за тонкую талию женскую фигурку, а в другой держал изящную руку девушки.

– Повторяй за мной! – недовольно произнесла она. – Раз! – и красиво отставила в сторону правую ногу.

– Раз! – он шагнул за ней неуклюже.

– Два! – приставила вторую ногу.

– Два! – сделал ещё шаг.

– Ай!!! – вскрикнула девушка, отдёрнув ступню. – Женя!!!

– Да ну его к чёрту, этот вальс! – заявил вдруг парень, хватая её за талию и легко поднимая над собой, словно маленькую девочку.

Она взвизгнула и, опираясь ладошками на его широкие плечи, поджала ноги. Он закружил её и тут же уронил к себе в объятья, и она тихонько рассмеялась.

Чувствуя, как улыбка снова растягивает его рот, Дима двинулся к соседскому забору и, зашуршав вишнёвыми ветками, громко обратил на себя внимание:

– Девушка! Не верьте ему! Он очень круто танцует! Особенно под Рому Зверя!

Парочка обернулась, и, выпустив подругу из объятий, Женька на секунду прищурился, соображая, что это было. Дима одним прыжком перемахнул через изгородь и, отряхивая ладони, двинулся к порогу между грядок с помидорами.

– Соколов, ты, что ли?! – Женя не поверил своим глазам. – Соколов!!! – загромыхал его радостный бас. И друг детства сиганул с крыльца ему навстречу.

Дима прибавил скорость, и уже через две секунды они крепко обнялись, по-мужски похлопывая друг друга по плечам и толкаясь локтями.

– Здорово! – сияя от радости, словно начищенный чайник, Женька потрепал Диму по голове. – Ты когда приехал?!

– Да вечером только! – пихнул его под дых.

– Надолго? Пива попить успеем? – сверкали в темноте его светло-карие глаза.

– Недели на две, – отозвался неопределённо. – Я ещё не решил, – и бросил взгляд на девушку, которая неторопливо спустилась с крылечка, приблизилась к ним и скромно остановилась в сторонке, с улыбкой за ними наблюдая. – Привет!

– Привет, – кивнула, оглядывая его с любопытством.

– Знакомься! – Женя взъерошил свои светло-русые волосы и, продолжая обнимать товарища за плечи, легонько ткнул его кулаком в бок. – Это Диман, мой старинный друг детства, мы не виделись с ним уже миллион световых лет!..

– Лет шесть, если быть точнее, – увернулся от очередного тычка и подал руку незнакомке.

– А это Надя, моя невеста, – произнёс Женька мягко и с некоторой долей гордости.

– Очень приятно, – улыбнулась Надя, легонько пожимая тёплыми пальчиками большую Димину ладонь.

– Невеста?! – удивлённо вскинул брови.

– Да, у нас через две недели свадьба, – кивнула девушка и перевела взгляд на Женю, – и мы тут пытаемся вальс репетировать. Но, по-моему, проще козу научить играть на баяне!

– Ха-ха! – расхохотался Дима. – Ты бы видела, как мы с ним отжигали тогда на дискотеке!

– Нам было по двенадцать лет! – напомнил товарищ. – И я помню, чем закончились те танцульки! С тех пор танцевать меня больше не тянуло!

– Просто включи ему вместо вальса «Напитки покрепче»! – не унимался Дима. – Эй, помнишь? – засадил ему локтем в живот. – Кто мы?

– Фанаты! – Женька вернул ему тычок.

Надя фыркнула:

– Мальчишки! – и покачала снисходительно головой.

– Эй! – оживился приятель. – Раз ты припёрся на две недели, давай ты будешь моим свидетелем?!

– Я?! – Дима распахнул глаза от неожиданности.

Девушка неодобрительно сверкнула серыми глазами и прицокнула языком:

– Огорошил человека!

– Да я, – Дима озадаченно помялся, – не думал, что у вас тут торжество намечается, и не взял с собой приличной одежды… Ну, ладно, – улыбнулся, – не в лесу живёте. Магазинов полно, придумаю что-нибудь…

– В смысле, ты ничего не взял?! – пришла очередь Женьки удивляться. – Ты ж приехал на Гошкину свадьбу!

Дима захлопал глазами и даже перестал толкаться:

– Ну-ка, поподробнее! Первый раз слышу, что это чудо-юдо женится!

– Через неделю! – заметила Надя, подняв указательный палец.

– Серьёзно? – недоверчиво перевёл взгляд с неё на Женьку. – Эй! Я как всегда обо всём узнаю последним!.. Похоже, он и не собирался меня приглашать! – хмыкнул.

– Да ладно?! – помотал головой Женя. – Так не бывает!

Дима усмехнулся. Ещё как бывает!

– Да фиг с ним! – отмахнулся, снова расплываясь в улыбке. – Я, в общем, не имею ничего против твоего предложения. Только, – покосился на девушку, – если Надя утвердит мою кандидатуру…

Надя смущённо улыбнулась и потупила взгляд. Он с досадой взъерошил волосы. Отказаться неудобно, а девушка вряд ли пришла в восторг от перспективы видеть в роли приятеля жениха незнакомого человека. А уж если Женька успел поведать ей об их совместном времяпрепровождении, то она должна быть в курсе, каким сорвиголовой он был в юности. А теперь ещё и ответственность за принятие решения на неё переложил.

– Ну, если это не доставит тебе неудобств, – кивнула вдруг она, скромно поправляя бретельку тонкого сарафана из почти белой джинсовой ткани.

Ах, вон оно что! Ей просто неудобно его напрягать!

– Не доставит! – улыбнулся уголком рта и взглянул на Женьку, который оказался доволен исходом их переговоров и теперь снова приобнял его за плечи.

– Какие планы у тебя? А то пошли, прошвырнёмся по городу…

– Не сегодня, – вздохнул, оглядываясь на дом бабушки и деда. – Побуду со своими, а завтра – может быть…

– Они скучают, – закивал понятливо, не собираясь во что бы то ни стало его уговаривать. – Уже вон ищут тебя… Эй, дед Мить! Он здесь! – помахал рукой деду, который появился на крылечке соседнего дома.

– Ладно, я пойду, – ещё раз обнял товарища и похлопал его по плечу. – Увидимся!

– До завтра!

Дима ударил его по подставленной ладони и, кивнув Наде на прощанье, двинулся обратно к забору. Снова перескочил через него легко и уже спустя полминуты стоял рядом с дедом, который вдруг предложил:

– Пошли покурим?

– Не курю, – хмыкнул, припоминая, как он гонял их с Женькой из-за сараев, где они впервые пробовали сигареты. С тех пор отбил желание дымить на всю оставшуюся жизнь.

– А я думал, угостишь меня сигареткой, – рот его расплылся в улыбке, а над верхней губой шевельнулись усы.

Дима опустил глаза, гадая, почему они с бабушкой не рассказали ему о скорой Гошкиной женитьбе, и двинулся к крылечку. Опустился на ступеньку и похлопал по деревянным дощечкам рядом с собой, приглашая деда присесть:

– Садись, поболтаем!