Сет Уолкер. Вот, значит, кто он. Она должна была сразу его узнать. Его лицо часто мелькало в местных газетах и дамских журналах. Этот парень был предметом вожделения всех без исключения городских красавиц. И он владел половиной центральной части города. Он был одержим исключительно своей карьерой. Для него бизнес был важнее личной жизни. И это говорило не в его пользу.

Лине хватило сил взглянуть в его сторону и бесстрастно улыбнуться. Посмотреть ему в глаза женщина не решалась, а сердце ее екнуло, когда она увидела, что на Сете нет пиджака. Должно быть, он заметил, что она испортила его, и выбросил. Она оглядела комнату и обнаружила корзину для мусора с торчащим из нее рукавом.

Так и есть. Лина мельком посмотрела на Сета, стараясь не растаять от его улыбки и голубых глаз. Ей показалось, или он только что слегка покачал головой?

Судя по всему, он ни словом не обмолвился о происшествии в коридоре. Она была уверена, что Сет Уолкер не из тех, кто станет хвастать.

Это добавило ему несколько очков. А то, как рукава рубашки обтягивали его широкие плечи, убедительно говорило в пользу дополнительных баллов.

Ее мозг автоматически продолжал сбор информации. «Холостяк десятилетия» – вспомнила Лина кричащий заголовок. Скорее холостяк всей жизни, если вспомнить, как он вел себя пятнадцать минут назад. Несомненно, у него толпа поклонниц. Если мужчина так одет и при удобном случае целует незнакомок, от него нужно держаться подальше.

Было нужно.

Но Лина больше не хотела быть осторожной. Нет, она была безумно рада тому, что этот незнакомец не оказался новым игроком. И что он не имеет никакого отношения к регби. Наверняка они с Дайоном приятели, и он приехал осмотреть стадион. Даже самых успешных бизнесменов возбуждает мысль о том, что можно проникнуть сюда, в святая святых.

Фактически Дайон не был ее боссом – его назначил управляющим совет, а Лину нанял на работу регби-клуб. Ей не из-за чего переживать. И истомившиеся гормоны помчались по ее телу, порождая безумные фантазии.

Лина пыталась притормозить их разумными доводами – ведь год назад ей уже пришлось страдать. Она давно играет роль Снежной королевы, и известный плейбой вряд ли сможет ее отогреть. Но бесенок, сидящий внутри, нашептывал, что ей будет очень хорошо. Причиной популярности Сета у женщин был явно не огромный банковский счет. Он великолепно целовался.

Лина не была готова к романтическим отношениям. Для нее были важны карьера и уважение семьи. Но почему бы не провести хорошо время с тем, кто хочет того же? Она чувствовала, как Сет смотрит на нее – очень внимательно. Возможно, он именно тот, кто утолит ее жажду. Никаких сложностей, никакой неловкости – все очень просто. В ней вспыхнул огонь.

Но это были всего лишь фантазии – без надежды на их воплощение.

– Сет, я задержусь на пару минут, – сказал Дайон. – Лина проводит тебя в офис. Пообщайся с ней. Лина, покажи ему все – он еще не был в этой части стадиона.

Лина прикусила губу. Похоже, Сет все-таки проговорился. Впрочем, она постоянно показывала гостям Дайона стадион. Это часть ее работы.

– Конечно, – вежливо согласилась она, стараясь не покраснеть.

Команда начала расходиться после групповой фотосъемки.

– Не исчезайте надолго, ребята, – попросила девушка.

– Лучше приготовь нам что-нибудь выпить, – крикнул один из спортсменов.

– Уже в холодильнике. – Она посмотрела на Сета. – Мистер Уолкер?

Он пошел за ней, сказав достаточно тихо, чтобы другие не услышали:

– О нет, не так, пожалуйста, зови меня Сет.

От его голоса горячая волна пронизала Лину от кожи и до спинного мозга. Ее душа понеслась вперед с космической скоростью, опережая тело, как только она вышла в коридор.

Тот самый коридор.

Лина чуть не бежала, призывая на помощь самообладание и усиленно глядя в пол. Необходимо взять себя в руки, потому что это уже слишком. Или она вернулась в подростковый период и переживает первые сексуальные эмоции?

– Как вы поняли, мы только что видели игроков.

Она начала говорить, чтобы чувствовать себя спокойнее. Лина умела говорить на автомате – и будет говорить, пока не доберется до офиса.

– А сейчас мы направляемся в зону отдыха. Комнаты расположены за трибунами.

Лина вошла во вкус, рассказывая о планировке стадиона, истории его создания, авторских правах. Но она была так возбуждена, что говорила слишком быстро. Поэтому вскоре ей пришлось начать рассказ о самих игроках. И об их достижениях. Все что угодно, только чтобы не молчать. Лина все время ощущала близость Сета и его плавные, как у пантеры, движения. Он внимательно разглядывал ее, не отвлекаясь ни на что. Ее кожа зудела, нервы были натянуты до предела.

– Лина, меня не интересуют подробности их жизни, – перебил ее Сет с небрежной высокомерностью, когда они поднялись на верхний этаж, и ее офис оказался в спасительной близости.

Она остановилась на полуслове. Медленно, стараясь оставаться спокойной и сдержанной, посмотрела ему в лицо:

– И что же тебя интересует?

– Твоя жизнь. Все до мельчайших деталей.

Сет воспользовался тем, что она обескуражена, и подошел ближе.

– Меня не интересуют мужчины, – игриво бросил он. – Зато интересуешь ты. Напоминаю, меня зовут Сет. Я продаю дома. Рост шесть футов и два дюйма, Стрелец, не женат. – Он сделал паузу, в глазах заиграли искорки. – И я очарован тобой.

Лину бросило в жар. Она, которая выдерживала атаки регбистов и глазом не моргнув, сейчас буквально растаяла. Но с Сетом все было по-другому. Это был только… он, и все ее внимание было приковано к нему одному.

– Ответишь что-нибудь? – поинтересовался Сет.

Ни капли сострадания.

А Лина не могла вымолвить ни слова. Она застыла затаив дыхание и утратив всякую способность говорить колкости – как тогда, в коридоре.

– Позволь я тебе помогу, – предложил Сет с озорной любезностью. – Тебя зовут Лина. Стройная, спортивная, стильная. Не замужем. – Он сделал паузу, очевидно ожидая, что женщина станет отрицать последнее. Но она не стала, и он продолжил перечислять ее достоинства: – Сексуальная. Непредсказуемая. – И спустя секунду: – Чувственная колдунья.

О, это уже провокация!

– А еще ты очень привлекательная, очень красивая, очень успешная. К тому же ты соблазнительная, остроумная, дерзкая. Какая еще?

Этакий простофиля, который делал вид, что не собирается ее смущать.

– И слегка потрясенная, – подхватила она.

– Я тоже, – мягко сказал Сет. – А еще мне кажется, что мы оба возбуждены.

Сдержать улыбку было невозможно.

– Тебе не кажется, что ты слишком уж напираешь?

– Слишком? – Его брови поползли вверх. – Милая, я сдерживаюсь из последних сил. Думаю, ты знаешь, чем я хотел бы заняться прямо сейчас. А еще думаю, что ты не возражаешь. Поэтому я и пытаюсь разделаться с прелюдией как можно скорее.

Горели ее лицо, живот, грудь, даже кончики пальцев, колени и пальцы на ногах. Все залилось краской. Этот парень переходил все границы, и, что еще удивительнее, он заставил ее доселе неизведанные дикие желания пробудиться.

– А еще с тебя новый пиджак, – заявил Сет.

Его взгляд стал настойчивым, как будто он видел, что она полностью в его власти.

Гормоны Лины разбушевались, а язык полностью перестал ее слушаться. От сдержанности не осталось и следа.

– А с тебя извинение.

– За то, что поцеловал тебя? – Его подбородок непокорно вздернулся. – И не подумаю сожалеть.

– Нет, за оскорбительные намеки вначале.

– Ах, за это. – Он вздохнул с облегчением. – Конечно, я прошу прощения.

Лина смотрела в его голубые глаза, в которых мерцал дьявольский огонек, на его хищную улыбку без намека на раскаяние. Такой уверенный и самодовольный… и такой сексуальный. Желание Сета отозвалось в Лине безумной пронизывающей пульсирующей волной. Оно охватило ее, не давая времени на размышления.

– Этого недостаточно, – ответила она ему в тон, выходя за пределы собственной дерзости. – Но ты сможешь извиниться за ужином.

Сет замер, прокручивая в голове ее слова. Она действительно сказала это или ему послышалось?

– Я предпочитаю домашнюю кухню, – добавила девушка.

У Сета чуть не отвисла челюсть. Тело оказалось в таком же глубоком нокауте. Удовлетворение просочилось в каждую клеточку – недотрога только что велела пригласить ее на ужин. Домой.

Лина выглядела так, будто и сама не верила в то, что сказала, но затем выражение ее лица изменилось и в зеленых глазах вспыхнул откровенный вызов. Брови приподняты – словно в ожидании его реакции. И, черт возьми, он действительно отреагировал. Сет поинтересовался:

– В котором часу тебя встретить?

Румянец на ее щеках стал ярче.

– В шесть у четвертого выхода.

– У четвертого выхода, – повторил он, соображая. Затем понял – на стадионе, конечно. – Отлично.

Не в силах устоять, Сет принялся медленно изучать ее тело. Изгибы, скрытые под элегантным платьем, манили, ладони горели от нестерпимого желания расстегнуть все пуговицы. Он успел заметить, что пальцы Лины слегка дрожат, и когда он снова посмотрел ей в глаза, то увидел, что они стали больше. Но не от страха. Они потемнели от разгорающегося желания. Страсть нахлынула на него с новой силой. Сет забыл, зачем он здесь. Единственное, что сейчас имело значение, – это свидание.

– Какие еще пожелания – вегетарианская кухня или что-нибудь другое? – спросил он.

Теперь дрожало все тело Лины, но она не сделала попытки отодвинуться. И Сету это нравилось.

– Я люблю… очень свежие блюда.

Сета почти парализовало от острой волны, прокатившейся по телу, – даже сглотнуть было тяжело.

Девушке хочется свежего.

Он смотрел на нее не отрываясь. На гладкой коже не было ни единой веснушки – редкость для этого пропитанного солнцем края. Ее зеленые глаза, многообещающие, серьезные и манящие, пронзали Сета насквозь. Теперь она вела игру. Когда Лина начала без умолку болтать, избегая смотреть ему в глаза, он решил, что борьба предстоит трудная, но внезапно она перевернула все с ног на голову, и в мгновение ока он оказался на лопатках. Ухаживания Сет считал интересной частью любовных отношений, но на этот раз он был счастлив пропустить ее. Лина назвала место и время, и он будет там.

Тем не менее он удерживал ее взгляд нарочито долго – проверяя. Время тянулось, потом ее губы сжались. Через полсекунды Лина первой отвела взгляд, опустив ресницы. А она не так уж самоуверенна. До сих пор по какой-то неизвестной ему причине Лина желала чувствовать себя главной в их отношениях. И он ей позволит так думать – пока что.

Воздух пропитался предвкушением. Сет видел, как часто вздымается и опускается грудь женщины, как безумно бьется пульс у самой шеи, как усилился румянец на щеках. Он мог бы прочитать ее тайные безудержные желания. Он был готов уложить ее на стол и закончить то, что они начали возле этой чертовой раздевалки.

– Тебе лучше пойти в офис Дайона. – Лина, все еще разгоряченная, отвернулась от него. – Он будет недоумевать, куда ты подевался.

По иронии судьбы Сет приехал сюда, чтобы встретиться именно с ней. В надежде, что сможет убедить ее помочь его ребятам. Но он не собирался портить намечающийся фантастический вечер разговорами о делах и внес поправку в свое расписание: сначала Лина, потом проект.

Сет отступил, подчинившись, напоминая себе, что нужно дышать, и успокаивая себя тем, что очень скоро он снова к ней прикоснется.

– В шесть часов, – повторил он.

Сет видел, что Лина колеблется, и был уверен, что ее раздирают противоречивые эмоции: желание и неуверенность.

Но он не собирался позволить ей пойти на попятную. Слишком поздно, химическая реакция уже началась, и взрыв неизбежен.

Сет отошел всего на пару шагов от двери ее офиса, когда услышал смех. Низкий, нервный и озорной смех. С большим трудом он подавил желание вдохнуть эту отравляющую смесь. Любой ценой он добьется того, что Лина засмеется, отдаваясь ему – еще до наступления ночи.