Глава 2

Быстрее, быстрее, быстрее.

Лина хорошо знала, как срезать путь через мириады коридоров, и неслась по ним прямиком в свою комнату. Надо взять сумку и спрятаться в женском туалете, где она сможет наконец перевести дух.

Лина увидела свое отражение в зеркале и поблагодарила Небо за то, что ее сейчас никто не видит. Помада размазана, волосы спутаны. А глаза… Зрачки были такими громадными и бездонными, будто она приняла наркотик. И она действительно приняла. Страсть, гормоны – сильнейший из наркотиков. Лина жаждала, чтобы волна наслаждения вынесла ее на самый пик, а не сбросила на полпути.

О, какая же она дура!

Лина подставила пачку салфеток под струю воды и приложила их к губам. Но это ни капли не охладило их. Она не знала, накрасить ли губы заново или оставить как есть. Решила накрасить. Ей нужно выглядеть так, как всегда. Она ни разу не пришла на работу ненакрашенной, поддерживая свой имидж. Ухоженная, способная, профессиональная Лина Келли. А припухлость от поцелуев скоро пройдет, верно?

О, как глупо, глупо, глупо!

Она потратила столько сил, чтобы завоевать уважение, и чуть было не пустила все коту под хвост. Ради чего?

Поцелуй всей ее жизни? Определенно. Но это не стоит ее работы.

Несмотря на бешено колотящееся сердце и отчаянное желание немедленно сбежать, Лина решила вернуться. Она прошлась расческой по волосам, закрыла глаза и сосчитала до десяти. Нужно принести последнюю партию футболок для команды, потом разобраться с неразберихой, которая ворвалась в ее жизнь. Пока она поспешно приводила одежду в порядок, вопросы в голове неслись быстрее, чем взбесившаяся карусель в парке аттракционов.

Кто он, как и почему здесь оказался? Сейчас не сезон для прихода новых игроков, и он находился на закрытой территории…

Ну о чем она думает? Это его вина. Он вторгся в ее личное пространство, пересек границу, влез со своими комментариями и пробудил взрывоопасную смесь. Это он поцеловал ее. Она ничего не делала… ну почти ничего.

Но ее сердце знало правду, а тело жаждало продолжения.

Сет накинул пиджак. В последний момент он увидел, как девушка поворачивает за угол. Она хорошо знала дорогу, а он нет. Поэтому все, что ему оставалось, – это найти Дайона. Он наверняка знает, кто это.

Ну и ну.

Сет усмехнулся и вытер губы тыльной стороной ладони, проверяя, все ли в порядке. Точно, след от красной помады остался. Он стер все, затем провел руками по волосам и шумно выдохнул, пытаясь снять напряжение.

Как будто его можно снять. Он был возбужден. Удивительно, как он вообще мог идти. Но все же мог – как только кровь немного отхлынула от нижней части туловища и прилила к голове. На это ушла пара секунд – хотя ему очень мешало то, что мысли его занимала девушка с белоснежной кожей и зелеными глазами точь-в-точь как у кошки. По ее деловому платью и каблукам, а также макияжу он предположил, что она здесь работает. Возможно, занимается связями с общественностью, учитывая то, как безупречно она выглядит. Сейчас чуть менее безупречно – с его помощью…

Сет вздохнул и направился к двери раздевалки:

– Дайон, ты здесь?

Пройдя пару шагов, он остановился и заморгал. Дайон стоял с группой регбистов, и все они были облачены лишь в белые полотенца. Еще несколько человек позировали в углу. Между двумя этими группами метался фотограф, давал команды и щелкал, щелкал, щелкал.

– А, Сет, молодец, что пришел. – Дайон пожал ему руку.

– Да, спасибо. – Сет улыбнулся. – Что здесь происходит?

Но Дайон с интересом разглядывал его:

– Что с твоим пиджаком?

Вздрогнув, Сет посмотрел вниз и увидел какие-то потеки на лацканах. Он нахмурился, потер одно из пятен пальцем. Оно было влажным и скользким. Тогда он вспомнил – зеленоглазая девушка схватила его за пиджак. Крепко схватила. Теперь понятно почему. У нее были липкие руки, и она их хорошенько об него вытерла. Хитрая бестия! Он весело засмеялся:

– Понятия не имею.

Сет снял пиджак – с облегчением, учитывая то, что все его тело до сих пор горело.

Дайон по-прежнему смотрел на него с любопытством, но Сет показал на команду:

– Так что происходит?

– Последние снимки для ежегодного календаря.

– Правда? – Сет пожалел несчастных парней. Почти все они стояли, скрестив руки на блестящей обнаженной груди. Он прищурился. – Чем тебя намазали? – спросил он того, кто стоял ближе всех.

– Детским маслом.

Спортсмены захохотали, хлопая себя по груди и изображая дикарей:

– О да, она нас хорошо отделала.

– До сих пор все болит от ее ладоней, – пожаловался один, потирая рукой плечо. – Садистка. – Он закатил глаза к небу. – Но это того стоило.

– Кто вас отделал? – Сет старался, чтобы вопрос прозвучал непринужденно.

– Лина.

Опять смешки и похлопывания.

Лина. Не так ли зовут девушку, о которой Дайон говорил ему? Та самая, в чьей власти спасти его от кошмара предстоящей недели, если только удастся уговорить ее? Та самая, которая ему нужна?

Вот черт! Теперь он хотел, чтобы она согласилась не только помочь с горящим проектом, он хотел, чтобы она согласилась и на все остальное. Сет заскрипел зубами от прилива тестостерона – мужской голод плюс сексуальное любопытство. Его так распирало, что он не мог не спросить, чем же парни провинились перед обольстительницей Линой.

– Попросили ее намазать нас маслом, – объяснил какой-то парень с застенчивой улыбкой. – Думали, она нас пошлет, но она согласилась. И натерла нас от души. Действительно от души.

Вся команда буквально лопалась от смеха.

– Отлично! – крикнул фотограф, не спуская палец с кнопки затвора. – Продолжайте разговаривать.

– Видел бы ты ее лицо.

О, Сет его видел. Он все еще слышал ее смех, притягивающий его словно магнитом. И он не мог противиться этому притяжению.

– Она всегда вся из себя такая… Неприступная, как Снежная королева.

О, Сет так не считал. Он взглянул на пиджак, который держал в руках, вынул все, что было в карманах, и выбросил его в корзину. Масляные пятна все равно не вывести. Он решил расспросить подробнее и убедиться, что это действительно она.

– В голубом платье? Примерно такого роста? – Он показал. – Темные волосы, белоснежная кожа, зеленые глаза и…

Сет замолк, слишком поздно заметив, что все притихли и что он чересчур углубился в детали…

– Да, это она, – сказал Тай, капитан команды, как было известно Сету.

– Я говорил тебе о ней. Лина Келли. – Дайон многозначительно посмотрел на Сета, потом на мусорную корзину. – Помощница по связям с общественностью, организации мероприятий и так далее.

Да, именно ее согласие, по словам Дайона, требовалось Сету. Она могла убедить правление разрешить ему привезти сюда своих ребят – трудных подростков, которые нуждались не только в дисциплине, но и в примере для подражания. Но Дайон не говорил ему, что она такая горячая штучка. И вот теперь – совсем некстати – Сета больше занимали мысли о ней, чем о решении той проблемы, из-за которой он сюда явился.

У нее были причины оказаться рядом с раздевалкой. И ее руки действительно прошлись по всем этим парням. Он не смог подавить улыбку.

Капитан это заметил:

– Забудь, приятель, она не ходит на свидания.

Вот как? Сет поинтересовался:

– У нее кто-то есть?

Если есть, почему она целовала его так страстно – не просто изголодавшись, а буквально сгорая от желания?

– Нет, но она всем отказывает. Лина умеет кокетничать, но никогда не знаешь, что у нее на уме, – пояснил Тай. – А хотелось бы.

– Глаза у нее красивые, – пробурчал кто-то форвардов.

Сет расслабился. Он не из тех, кто любит нечестную игру, но при таком раскладе с удовольствием поиграет.

– У нее все красивое, – послышался другой голос. – Но близко к ней никто не подобрался. Абсолютно неприступная.

– Точно. – Сет кивнул, глубоко дыша, чтобы скрыть охватившее его ликование.

Следует прекратить выпячивать грудь, словно петух, из-за того, что никем не интересующаяся Лина заинтересовалась им. Да как!

– Ты на нее запал, – тихо констатировал Дайон.

Парни прекратили смеяться и уставились на Сета.

Внезапно их дружелюбие испарилось.

– О нет! – Он с радостью поборолся бы за место под солнцем, но эти парни были нужны ему как союзники. Сет рассчитывал на их помощь, поэтому быстро уточнил: – Я всего лишь заметил то, что и вы все.

А еще он заметил, что парни желают ее защитить, значит, уважают мисс Келли. Следовательно, нужно быть осторожным. Лина ему не просто нравилась, он страстно хотел ее. У него никого не было месяц или около того, а ей требовалась разрядка, судя по тому, что он услышал. По ее жаркому ответному поцелую Сет понял, что она не против.

– Она тебя отбреет, – предупредил Тай. – Наша Лина не встречается со знаменитостями.

Но Сет не был знаменит так, как эти ребята. Десять минут назад она не узнала его и не отбрила. Следовательно, Лина Келли вовсе не недотрога.

Глаза Дайона заблестели.

– Уверен, тебе повезет. Хочешь пари?

– Нет, – мгновенно отрезал Сет. Разговор и так зашел слишком далеко. – Никогда не спорю на женщин. Плохая примета.

Дайон мельком взглянул на него и рассмеялся:

– И то правда. Мы что-то увлеклись. Представляете, что устроила бы Лина, если бы слышала нас сейчас?

Команда опять расхохоталась. Фотограф чуть не прыгал от радости, снимая их.

Дайон был доволен. Сет подозревал, что пари он предложил специально, чтобы посмотреть на его реакцию. Бессовестный сукин сын! Сет тоже усмехнулся:

– Значит, готовится календарь, да? – Он знал, что смена темы не собьет Дайона. Капитан тоже внимательно смотрел на него, но Сет все равно попробовал. – Вам, должно быть, это нравится, парни?

– Еще бы.

Кто-то даже застонал.

– Вы все нужны мне для общего снимка, – объявил фотограф.

Пока игроки выстраивались в линию, Сет думал о другом. У того поцелуя был нереальный накал – все равно что погрузиться в ванну после морозного дня. Тело не могло определить, было это ощущение приятным или болезненным – просто сильно и чертовски здорово. Он страстно, до боли в суставах, хотел продолжения с якобы неприкосновенной Линой. Ничто не заводило его больше, чем брошенный вызов. Сет привык побеждать и считал, что нет ни одной причины, по которой она может отказать ему. Все, что надо сделать, – найти ее.

– Вхожу!

Тело Сета узнало низкий мелодичный голос раньше, чем мозг. Инстинкт хищника обострился, внимание сконцентрировалось. Он должен повернуться медленно, заставляя себя расслабиться.

Ребята улыбались на камеру, однако Сет чувствовал, что их внимание приковано к нему. Им интересно, что произойдет дальше. Значит, не должно произойти ничего. А позже? Все что угодно.

Сет старался сдерживаться, но не взглянуть на Лину было бы слишком, поэтому, когда рядом застучали каблучки, он повернулся. Из-за огромной кипы футболок ее не было видно – она держала их перед собой, как ширму. Но платье он узнал. Тело отреагировало так, будто встретило воплощение своей мечты.

– Спасибо, Лина, – сказал Дайон. – Оставь это здесь, ладно? Ребятам нужно принять душ. Не хочу, чтобы все пропиталось маслом.

Сет заметил, что Дайон снова задумчиво посмотрел на мусорную корзину, в которой покоился его пиджак, но не проронил ни слова.

– Лина, это Сет Уолкер, – сообщил управляющий и добавил: – Сет, а это Лина, наша бесценная пиар-королева.

Сету было любопытно, как она отреагирует, услышав его имя. Если в лицо его могли и не знать, имя Сета Уолкера было хорошо известно. Но женщина возилась с футболками, по-прежнему прячась за ними. Когда наконец она повернулась, ее лицо было совершенно непроницаемо. Неудивительно, что регбисты считали Лину Снежной королевой.