Глава 7. Тупая идея

Находясь у двери в квартиру, я не могла попасть ключом в замочную скважину. Руки дрожали. Итан забрал ключ и сам открыл дверь. Мое обессиленное тело сразу упало на мягкую кровать, и я закуталась в одеяло, как в кокон. Итан стоял на пороге. Я уставилась на него умоляюще.

– Ты же не оставишь меня одну?! – В моем голосе был ужас.

По пути до квартиры я немного пришла в себя, но от любого резкого шума вздрагивала. В каждой тени я видела глаза той девочки, ее улыбку, больше похожую на оскал. От этих воспоминаний по коже пробежал холод. Пришлось сильнее закутаться в одеяло.

Итан помялся у двери, окинув помещение быстрым взглядом.

– Это место больше похоже на чулан, чем на квартиру, – сказал он.

Я закатила глаза, продолжая дрожать.

– Прекрасное замечание от того, кто живет на складе, – парировала я.

Успокаивало само наличие живого человека рядом. Боясь, что после моего саркастичного тона Итан решит уйти, я хлопнула ладонью по кровати, приглашая его присесть. Другого места, кроме неудобного стула, все равно не было.

Он улегся, словно собирался тут спать.

– Каждый раз, когда ты у меня в квартире, получается затащить тебя в постель, – я пыталась говорить весело, но получилось вымученно.

– Прикрываешь страх шуточками? – Он внимательно посмотрел на меня.

Сил спорить с ним не было особенно потому, что зеленоглазый был прав. До сих пор было страшно.

– Она была демоном? – спросила я, глядя на него.

Итан кивнул.

– Молодые демоны часто начинают свой путь с поедания людей.

Пару дней назад я бы вызвала скорую сама себе за то, что додумалась притащить домой парня, который при мне убил ребенка и пытается рассказывать про демонов, только вот вера в его слова окрепла с того самого момента, когда кровь Рея обожгла кожу.

– Зачем они их едят? – поинтересовалась я.

– Чтобы жить. – Его глаза были серьезными. – Демоны рождаются по силе, равной с людьми, а жизнь их по длине даже короче нашей. Чтобы существовать дольше, им нужно питаться. Это продлевает жизнь, а заодно делает их сильнее. – Он отвел глаза. – Человеческие тела не самые сытные, но самые доступные.

Глаза сощурились на парня, лежащего рядом. Показалось, что он стал каким-то грустным. Но в голове уже родился другой вопрос, и я задала его:

– А что сытнее?

Итан ухмыльнулся.

– А ты не догадываешься, демоница? – Его глаза вновь направились на меня.

– Я же не демон, откуда мне знать, – недоуменно пробурчала я себе под нос.

– В тебе течет их кровь. Ты полукровка, от демонов ты много унаследовала, – зеленоглазый стал говорить вкрадчивей, – твое обаяние, никогда не думала, почему мужики головы сворачивают?

Вот уж за что захотелось ему залепить.

– Годы тренировок. – Мои глаза злобно заблестели. – И не все сворачивают, есть исключения.

Вспомнилось, как по малолетству я пыталась охмурить Дейва. Он с круглыми глазами смотрел на меня и все время крутил у виска, не забывая сообщать, какое я дитя. Сейчас за это было стыдно. Я радовалась что, босс мне тогда отказывал, сохранив наши нормальные отношения, которые переросли в дружбу.

На телефон Итана пришла СМС. Я дернулась от него в противоположную сторону, чуть не упав с кровати. Он медленно достал из кармана джинсов мобильник, демонстрируя его мне. Сердце продолжало бешено колотиться. «Всего лишь СМС», – успокаивала себя я, возвращаясь на место.

Итан ответил на сообщение и зевнул. Невольно я повторила.

– Надо поспать. – Он собрался встать.

– Не-е-ет. – Я схватила его за руку. – Уверена, что оказалась в переулке из-за тебя! Вот теперь ты меня и успокаивай.

Он обреченно вздохнул.

– Ладно, знаю, как сложно уснуть после такого.

Мои тяжелые веки сомкнулись. Вспышки воспоминаний из переулка стали проноситься в голове. Пришлось открыть глаза. Итан смотрел изучающе.

– Что? – вырвалось у меня.

Я попыталась опять закрыть глаза. Темные волосы. Неестественный наклон головы. Зубы. Моя нога нервно пнула воздух. Глаза резко распахнулись. Итана это, похоже, развеселило. Я направила на него уничтожающий взгляд. Он устало улыбнулся.

– Иди сюда. – Итан вытянул руки мне навстречу.

– Чего? Обойдешься! – Я отвернулась от него для убедительности.

За спиной раздалось:

– Как хочешь. – Он серьезно добавил: – Мне обычно помогает.

Я пыталась закрывать глаза по очереди, глядя в темный угол на кухне. Такой же темный, как ногти той девочки. По спине пробежал холодок. Подвинувшись назад и упершись спиной в Итана, стало немного спокойнее. Парень начал ворочаться. В голове пролетела пугающая мысль, что он собрался уходить, но его рука вдруг легла на меня.

– Спокойной ночи, – сказал зеленоглазый.

Спать с этим парнем казалось самой тупой идеей в жизни. Обреченно выдохнув, я сомкнула веки. Картинки продолжали появляться. Сквозь одеяло я чувствовала руку, лежащую сверху, и теплую грудь Итана. Когда мое тело вздрагивало, он чуть крепче сжимал меня своей рукой, давая понять, что никуда не ушел.

Глава 8. Напоминание

Проснулась я с раскалывающейся головой. В ушах звенело. Солнечный свет пытался меня ослепить. Я быстро проморгалась, уткнувшись взглядом в Итана, который спал рядом. Злость поднималась волной. Кровать была осквернена. Никто не мог спать на ней кроме меня. Воспоминания вчерашней ночи пролетели в голове, напоминая о том, почему этот парень здесь. Гнев мгновенно сменился на милость. По телу пробежали липкие мурашки. Поежившись, я огляделась. В квартире мы были одни.

Аккуратно сев, чтобы не разбудить Итана, я совершенно безобидно смотрела на него. Его грудь равномерно вздымалась, но лицо иногда напрягалось. Глаза беспокойно бегали под закрытыми веками, словно ему снился кошмар.

Я завороженно смотрела на длинные дрожащие ресницы. «Он всегда был таким красивым?» – пролетело в голове. Взгляд переместился ниже. Широкая грудь, красивые сильные руки. Возникло желание их потрогать. На телефоне зазвенел будильник, заставший меня врасплох. Я вздрогнула.

Итан недовольно поморщился сквозь сон, запуская руку в карман брюк. Открыв один глаз, он посмотрел на экран, отключая назойливый звук. Мы уставились друг на друга.

– Доброе, – сказала я, подскочив с кровати, – ванна моя!

Не дав ему ничего возразить, я заперлась в туалете. Отражение встретило меня опухшим от вчерашних слез недовольным лицом. «И тебе доброе утро», – кинула я мысленно в зеркало.

Быстро почистив зубы и наспех расчесавшись, я почувствовала себя живой. Стараясь не думать о произошедшем вчера вечером, я покинула ванную, надеясь на то, что кофе поднимет настроение. Итан сидел на кровати, потирая сонные глаза.

– Кофе будешь? – спросила я, направляясь в сторону маленькой кухни.

Зеленоглазый помотал отрицательно головой.

– Пора на работу, отсюда далеко ехать, – ответил он.

Итан пристально посмотрел на меня. Я поежилась, игнорируя его взгляд. Не хотелось, чтобы он заводил эту тему, но парень спросил:

– Ты помнишь про нашу сделку?

Пришлось отвернуться, ставя чайник кипятиться . У меня не было идей, как сообщить ему, что я передумала. Точнее, Дейв и плохое предчувствие переубедили меня. Спиной я ощущала взгляд, направленный на меня, но продолжала готовить кофе. Его голос прозвучал громко:

– Вчера мы не случайно встретились. Твои ноги постоянно будут приводить тебя ко мне до тех пор, пока ты не выполнишь свою часть договора.

Я резко развернулась и всмотрелась в его глаза, пытаясь понять, насколько он серьезен. Резкая догадка пронзила сознание:

– Ты поэтому тогда так легко нас отпустил?!

Итан кивнул. Моя челюсть сжалась. «Этот тип меня провел!» – пролетело в голове. Злобно сверкнув на него глазами, я отчетливо произнесла:

– И все? – Хмыкнув, добавила: – Буду просто игнорировать тебя, ничего сложного.

– Не получится. – Его голос был серьезным. – Свидетели сделки начинают болеть, а потом умирают, если пытаются слиться. Затем эта же участь постигнет и тебя.

По спине пробежал холодок. Итан, сказав это, пытался покинуть квартиру. Кровать обойти было сложно. Она стояла почти вплотную к стене. Мысленные проклятья летели в сторону зеленоглазого. Итан ударился мизинцем о ножку кровати. Ойкнув, он внимательно посмотрел на меня. Я расплылась в злобной усмешке, сказав:

– Надеюсь, что ты сгинешь с нами. – До конца не верилось, что он бы позволил Анике остаться в комнате, если бы знал, что она может умереть.

Входная дверь хлопнула. В квартире повисала оглушающая тишина. Ругаясь на себя за трусость, я повернулась так, чтобы видеть комнату целиком, – словно это могло помочь, если из-за угла появится длинная когтистая рука.

Глава 9. Программист

Яркое солнце грело кожу. Я шла по улице, рассматривая небо под оглушающую музыку, ревущую из наушников. День был теплым. До конца не решив, что буду делать, я топала вперед. Работы в ближайшее время не предвиделось, бесцельные прогулки по городу помогали отвлекаться от мрачных мыслей.

Глаза, направленные на кривое облако, не заметили приближающегося прохожего. Мы врезались друг в друга. Наушники попытались разбиться. Я в ужасе наблюдала за тем, как они летят на асфальт.

Незнакомец перехватил их, предотвратив мой сердечный приступ.

– Удивительная ловкость для программиста, – сладко протянула я.

Он немного смущенно улыбнулся, спрашивая:

– Как вы узнали?

Я успела мельком оглядеть его во время того, как он протягивал мне наушники. Сальные волосы, растянутая черная футболка из хорошего материала, дорогущий ноут в руке. Стремные очки. Хмыкнув, я сказала:

– У вас глаза умные.

Парень поплыл. Он неловко переступил с ноги на ногу. У меня не было уверенности, что подкат сработает, выглядела я, мягко говоря, не сильно лучше, чем этот хилый бледный парень. Все же решив рискнуть, я бросила на него самый невинный взгляд.

– Можете угостите меня кофе, – раздалось мое предложение.

Незнакомец поднял глаза и смущенно кивнул. Я, мило улыбаясь, нагло взяла его под руку и повела в ближайшее кафе, по пути задавая вопросы, ответы на которые почти не слушала. «Халява», – довольно крутилось в голове.

Небольшое светлое заведение привлекло наше внимание. Парень открыл мне дверь, улыбаясь. Он был достаточно приятным, поэтому улыбка в ответ на его галантный жест была искренней на столько, на сколько это было возможно.

Бариста спиной к нам готовил кофе. Мы встали перед стойкой, изучая меню. Это было кафе на вынос. Всего несколько столиков стояло внутри помещения. Выбор еды был небольшим. Оглядев все позиции, я ткнула пальцем на самое сытное на вид блюдо и посмотрела на программиста самым очаровательным взглядом, на который была способна.

Он остался стоять в очереди за девушкой, которая ждала напиток. Я прошла за единственный пустой столик, сев спиной ко входу, ожидая своего спутника. Желудок был пустой, несмотря на середину дня.

Парень сел напротив. Продолжая задавать дурацкие вопросы, я иногда кончиками пальцев притрагивалась к его руке. Он рассказывал без остановки о своей работе. Я хлопала глазами, надеясь, что он не поймет, что я тупая раньше времени.

Знакомая рука поставила тарелку на стол. Мне не нужно было поднимать глаза, чтобы понять, кто это. Сверху раздался мужской голос:

– Ваш заказ.

Я сдерживалась из последних сил, чтобы на лице не отразилось недовольство. Невинно подняв глаза, поблагодарила его, делая вид, что мы незнакомы. Итан внимательно смотрел на меня. «Сваливай уже», – мысленно молила я. Немного сощурив зеленые глаза, он удалился.

Парень напротив продолжал без умолку говорить, как на входе звякнул колокольчик от открывающейся двери. Итан негромко пробурчал:

– Ты опоздал.

Я обернулась. Рей, ничего не отвечая, прошел за стойку, накинув на себя фирменный фартук. Рома, вошедшая с ним, начала его защищать.

– Там была немощная старушка. Рей донес ей пакеты до дома. – Голос девушки был сбивчивый, она говорила тихо себе под нос.

Зеленоглазый, махнув рукой в ее сторону, снял фартук и устремил взгляд на меня. «Черт», – нервно подумала я, отворачиваясь.

– Все нормально? – взволнованно спросил программист.

Прикидывая все возможные варианты развития событий, я сказала:

– Может, уйдем?

Его брови свелись.

– Мы же только пришли, – непонимающе произнес он.

Рука Итана шумно легла на стол. Другой он пододвинул к нашему столику стул, на который уселся. Игнорируя недоуменное лицо парня, пришедшего со мной, зеленоглазый спросил:

– Может, делом займешься? Больше заработаешь, чем на своих мужиках.

Мы с программистом встретились взглядами. За счет этого парня я планировала питаться минимум неделю и по возможности прикупить себе кое-что из мебели в квартиру, сообщив ему о своем фальшивом дне рождении. Кривая улыбка не убедила его остаться. Он взял ноут со стола, неодобрительно сверкнув глазами в мою сторону, и покинул кафе.

– Всех клиентов так распугиваешь? Принеси книгу жалоб, надо донести твоему начальнику, чтобы тебя уволили, – сказала я, откусывая огромный кусок сэндвича.

– Аника чувствует себя достаточно плохо, зачем ты тянешь? – серьезно спросил зеленоглазый. – Уверен: твоему сутенеру не лучше.

Я прожигала его глазами, не возмущаясь вслух только потому, что нужно было пережевать еду. С Дейвом мы списывались каждый день. На всякий случай я интересовалась, как его здоровье. Он отвечал, что все нормально. Запихивая остатки сэндвича себе в рот, я встала, собираясь уйти.

Итан схватил меня за запястье, удерживая на месте. Вырывая свою руку и еле проглотив остатки еды, хотелось наорать на него.

– Сердце, – отчеканил бесцветный голос, словно чужой.

Во мне поднималась новая волна. Я была в бешенстве. Помимо Итана еще и непрошеные слова вырвались наружу. Злобно пнув ножку стола, я направилась к выходу, сцепив зубы так крепко, чтобы больше ни одно слово не могло вылететь против воли. Итан бросил мне в спину:

– Ты не оплатила заказ.

Я повернулась, смотря на него прямо.

– Ты мне должен ужин, тот, который из-за тебя был выблеван в переулке.

Он прищурился.

– То был ужин, а это обед, – спокойно сказал Итан, сверля меня взглядом.

Остальные посетители недоуменно наблюдали за нашей перепалкой.

– Пошел ты, – вырвалось у меня.

Входная дверь громко хлопнула за спиной. Быстрыми шагами я сбегала из кафе.

Следующая неделя была ужасной. Ночами снились кошмары. Открыв глаза, я пыталась усмирить колотящееся сердце. Поводов для беспокойства было и без того много. Дейв стал каким-то дерганым. В душе рос страх, что Итан вломиться в квартиру. Но он не приходил. К выходным я, сосредоточив все свое внимание на подготовке к работе, немного расслабилась.

В утро воскресенья голова дико раскалывалась после сна. В ушах стучало. Мысленно проклиная плохо начавшийся день, я с трудом смогла доехать до Дейва. Задание было не совсем похоже на те, которыми мы обычно занимались. Но и платили сильно больше.

Дейв не так давно купил себе квартиру. В ней я была до грандиозного ремонта, затеянного им. Он открывал дверь с широченной улыбкой.