Глава 8. Сложный выбор

В сумерках дом Елены Захаровны, едва выделявшийся на фоне темной стены деревьев, показался ребятам призрачным замком.

Вернувшись из леса, подростки отказались от ужина и, продолжая хранить молчание, разбрелись по комнатам. Им предстояло пережить ночь полную тревог и сомнений.

– Что ты обо всём этом думаешь? – спросила Алиса у брата, когда они остались наедине.

Девочка без сил опустилась на кровать и принялась разминать ноги, уставшие от долгой ходьбы.

– Не знаю, – буркнул Егор.

Алиса взглянула на брата, он выглядел сейчас каким-то растерянным. Присущая ему уверенность вдруг исчезла, в глазах метались сомнение и тревога.

– Как она могла так поступить с нами?! – зло прошипел юноша, выплеснув наконец то, что мучило его всю обратную дорогу.

– Может, у неё просто не было выбора, – предположила Алиса. Она не испытывала по отношению к матери обиду или гнев. Единственное, что волновало девочку – как вся эта магия повлияет на её судьбу. – Ты боишься?

– Если бы я не видел всё собственными глазами, то решил бы, что она сумасшедшая, – ответил брат. – До сих пор поверить не могу, что это с нами происходит.

Алиса задумалась.

– А мне кажется, что ты просто недооценивал маму. Она всегда была в тени отца и казалась слабой, а теперь, когда правда открылась, всё стало выглядеть совсем иначе. Это тебя и пугает.

– Кончай озвучивать свои глупые догадки! – рявкнул Егор, – Без тебя тошно! Вот останешься без возможности стать художником, тогда посмотрим, как ты запоёшь.

Алисе стало обидно от его слов, но она сдержалась.

– Ничто не заставит меня отказаться от этого! – заявила она.

Слова сестры прозвучали в тишине комнаты так просто и уверенно, что Егору вдруг стало стыдно – как же быстро утратил он свое хваленое хладнокровие и поддался панике.

В этот самый момент в комнату вошла Ольга.

– Как вы тут? – спросила она, с болью в сердце отметив, что дети вздрогнули при её появлении. – Я пришла поговорить.

– Какие уж тут разговоры? – раздраженно отозвался Егор. – Ты уже за нас всё решила.

– Это неправда, – спокойно сказала мать, присев рядом с Алисой. – Вы можете отказаться от магии и остаться обычными людьми. В этом случае вам придется навсегда забыть всё увиденное сегодня.

– А разве это возможно? – спросила Алиса.

– Всегда есть выбор. Это называется свобода воли.

– В таком случае я отказываюсь! – произнёс Егор, схватил свой рюкзак и стал демонстративно складывать вещи. – Я хочу завтра же вернуться домой и забыть об этом.

– Как пожелаешь. Но, сынок, почему ты так зол на меня?

Юноша швырнул рюкзак на пол. От обиды и гнева в его глазах проступили слезы.

– Да потому что ты врала нам! Все твои слова – ложь! Я не знаю, кто ты и кто мы тебе! Любила ли ты нас?!

Он выкрикивал боль, что грызла его нутро, в лицо матери, а та смотрела на него с пониманием, принимая как удар каждое слово.

– Ты прав, – согласилась она, – но я не стану оправдываться. Мне приходилось лгать, но только потому, что я люблю вас и вашего отца. Мы не носим на шеях таблички с надписью «Я ведьма». Люди не понимают, а потому боятся нас. Мне приходится делать вид, что я обычная женщина, но каждую секунду помнить – это не так. Жизнь ведьмы трудна и опасна, но я ни за что не променяла бы её на другую.

Ольга выглядела взволнованной, на щеках проступил румянец, глаза пылали изумрудным огнем, а волосы ярко блестели в свете лампы.

Алисе же чудилось, что свечение исходит от самой женщины.

– Так уж сложилось, что вы оказались в числе немногих, кто по крови имеет право на магию, – обращаясь к сыну, продолжала Ольга. – Но вы можете отказаться, уехать домой и забыть об этом навсегда.

– Навсегда? – удивилась Алиса.

– Да. Отказаться от магии можно только раз и навсегда. Больше ты никогда не сможешь вернуть себе это право. Даже в следующей жизни. Даже если очень сильно захочешь. Поэтому сегодня ночью вам предстоит принять самое важное решение в жизни: начать обучение или навсегда остаться просто людьми.

– И что случиться, если мы откажемся? – спросила девочка.

Ольга улыбнулась.

– Ничего. Разве что чудес в этом мире станет немного меньше.

– Это нечестно, – сказал Егор, немного успокоенный словами матери. – Мы должны сделать выбор вслепую. Мы ничего не знаем о магии, но сегодня должны принять её или отказаться навсегда.

– Это так. И поэтому я здесь. Вы оба можете задать мне любые вопросы. Спрашивайте, о чем угодно, но к утру решение должно быть принято. И помните, этот выбор вы должны сделать по собственной воле. Не для того чтобы угодить мне, друг другу или кому-то ещё. И что бы вы не решили, уважайте чужой выбор, ведь он может отличаться от вашего.

– А я смогу управлять огнем? – неожиданно спросила Алиса.

– Похоже, что да. Но обычно это выясняется в процессе обучения.

Женщина вытянула вперед руку. Её пальцы были сжаты, будто она что-то прятала в кулаке. Через секунду они разжались, и в центре ладони расцвел огненный лепесток.

– Тебе больно? – спросила дочь.

Ольга покачала головой.

– Нет, но так было не всегда. Сначала пришлось договориться со стихией.

– Ты можешь управлять только Огнем? – поинтересовался Егор.

Позабыв об обидах и сомнениях, он с интересом наблюдал, как дрожит и трепещет огонёк на ладони матери.

– Да, Огонь – моя природная стихия. Он принял меня и позволил проводить свою силу.

Ольга аккуратно взмахнула рукой, и лепесток пламени точно прекрасная бабочка перепорхнул с одной ладони на другую.

– Можно подержать?

Женщина посмотрела на дочь. Огонёк плясал в широко открытых от восхищения глазах Алисы.

– Подставь ладонь.

Мать поднесла огненный лепесток к губам, что-то шепнула ему и отпустила на ладонь дочери. Та зажмурилась, ожидая боли, но почувствовала лишь сильное тепло.

– Как это возможно?! – воскликнула девочка, разглядывая танцующие на ладошке оранжевые языки пламени.

– Я попросила стихию не причинять тебе вреда, – ответила Ольга. – Но прошу, не пробуй делать это самостоятельно, пока не освоишь все правила безопасности.

Алиса закивала, а потом вдруг погрустнела.

Ольга заметила, как она бросила быстрый взгляд в сторону брата.

– Что случилось?

– Если я выберу магию, то я больше не смогу рисовать?

– Что за глупости? Конечно, сможешь, – с улыбкой ответила женщина. – Став ведьмой, ты научишься видеть то, что недоступно другим людям, даже с закрытыми глазами.

Алиса серьезно посмотрела на неё.

– Даже если ослепну?

– Да, но этого не случится.

Ольга взглянула на сына, тот продолжал задумчиво разглядывать огонек.

– А ты хочешь попробовать?

Парень отрицательно покачал головой.

– Я решила, – сказала вдруг Алиса. – Я остаюсь. Я хочу пройти обучение и стать ведьмой… или магом. Как там это правильно называется?

– Ты станешь ведьмой, а твой брат, если захочет, колдуном. Чтобы стать настоящим магом, нужно иметь выдающие способности и много учиться.

– Никогда не думала, что есть какая-то разница между ведьмами и магами, – задумчиво произнесла Алиса.

Огонек на её ладони ярко вспыхнул последний раз и исчез без следа.

– Маги намного сильнее ведьм, колдунов и волшебников. Их единицы, потому что далеко не каждый может стать настоящим магом. Маг не привязан к конкретной стихии или какой-то традиции, он умеет управлять всеми стихиями одинаково хорошо, и владеет любым магическим инструментом.

Ольга посмотрела на часы, а затем перевела взгляд на сына.

– Ты принял решение?

– Пока нет, – ответил Егор,– позволь мне подумать до утра.

Его голос был уже спокойным.

– Конечно. Вам пора отдыхать, а мне идти к вашему отцу. Завтра утром мы с ним уедем, но обещаю, что ненадолго. Кто захочет, может вернуться в город с нами. Я приму любое ваше решение.

Женщина поцеловала дочь в макушку, коснулась плеча сына и вышла из комнаты.

Брат и сестра быстро расстелили постели и, погасив свет, улеглись спать.

Егор отвернулся к стене и долго не мог заснуть – мысли вихрем кружились в голове. Он прислушивался к дыханию сестры за ширмой и знал, что она тоже не спит, но разговаривать не хотелось. Сейчас каждый должен был выбрать свою судьбу сам.

***

Саша сделал выбор ещё в лесу, на обратном пути к дому. Ему абсолютно нечего было терять в той обычной жизни, которую он собирался оставить. Не о чем было жалеть.

Слова, сказанные ему Анной в том видении с отцом, даже сейчас, несколько часов спустя, звучали в голове.

Всё! Хватит быть пустым местом!

Парень видел, на что способны ведьмы, значит и он когда-нибудь так сможет.

А если нет?

Сомнение легким холодком пробежало по спине. Если в магии, как и в школе, у него ничего не получится? Вдруг и здесь он будет среди отстающих, тугодумом, которого невозможно ничему научить…

В дверь постучали. На пороге возникла Анна с тарелкой пирожков и чашкой горячего чая. Поставила всё на стол, а сама села напротив Саши.

– Как дела?

Юноша медленно оторвал взгляд от сумеречного пейзажа за окном.

– Нормально.

– Поешь.

Саша покачал головой.

– Я не голоден.

– Как хочешь, – не стала настаивать Анна, – я пришла, чтобы поговорить. Можешь задать мне любые вопросы.

Она и представить не могла, что всё это будет так сложно. Если так тяжело ей, каково тогда Ольге и Маргарите?

– Есть вопрос, – сказал юноша.

– Давай.

– Вы уверенны, что у меня получится? Может, вы ошиблись, и у меня нет никакой силы.

Анна улыбнулась, этот парень всегда ей нравился.

Конец ознакомительного фрагмента.